Глава 83. Эпоха Ста Народов

Ак был одним из Костяных жителей, но не принадлежал к первому поколению первопредков.

Ак родился триста лет назад, на позднем этапе Войны Девяти Ли. Он был живым оружием, Костяным человеком второго поколения, выведенным искусственным путем теми из Костяных жителей, что обладали технологиями и идеями Племени Ли.

Ак и его собратья владели искусством убийства в совершенстве, а их модифицированные тела обладали прочностью и гибкостью, далеко превосходящими возможности обычных Костяных жителей.

К сожалению, появление Ака и ему подобных не смогло изменить окончательный исход Войны Девяти Ли.

Ведь то была Война Божественного Наказания, в которой Костяной Народ в одиночку сражался против Ста Народов Шаньхай — зловещая война, которая в итоге вызвала лишь отвращение у Бессмертных.

Здесь стоит упомянуть причины и ход той самой Войны Божественного Наказания.

Пятьсот лет назад, когда возник Мир Призраков, в Мире Шаньхай уже сформировалась простая, но эффективная Система Реинкарнации.

Прямым результатом работы этой системы стало не только повышение рождаемости среди Костяного Народа, но и появление новых возможностей для других видов Мира Шаньхай.

На Земле, откуда был родом Ли Хао, появление разума могло быть лишь случайным стечением обстоятельств и игрой судьбы. Однако в Мире Шаньхай благодаря перерождению множества высококачественных душ даже среди тех видов, что изначально не обладали разумом, начали появляться «Пробужденные».

Они обладали интеллектом, не уступавшим Костяным жителям, и так же, как те, страдали от глупости и невежества своих сородичей.

В сочетании с намеренным руководством Бессмертных это закономерно привело к рождению «Эпохи Ста Народов» — времени расцвета многообразия и столкновения различных идей.

Миншэ в горах, Цзяожэни в водах, Фэнфэй в лесах…

В каждом уголке Мира Шаньхай зародились удивительные расы, о которых Ли Хао никогда прежде не слышал. Возможно, численность каждого отдельного народа не была так велика, как у Костяных жителей, но их совокупное количество было таково, что Костяным жителям было нечего с ними соперничать.

Под предводительством своих Пророков Сто Народов начали постепенно покидать свои земли, эволюционируя в сторону истинно разумных существ.

Однако Костяные жители, чьи исконные территории подверглись посягательствам, разумеется, не собирались мириться с этим.

Впервые в истории лишенные желаний и стремлений Костяные жители обрели общую и четкую волю — они решили изгнать всех существ, нарушивших их границы.

Особенно под предводительством радикально настроенных членов своего народа — народа Ли — они развязали тотальную резню всех, кто пытался вторгнуться в их земли.

Да, это не была война. Это была односторонняя бойня.

Для Костяных жителей, уже вступивших в эпоху племенной цивилизации, представители Ста Народов были в лучшем случае просто разумными зверями.

Если бы Костяные жители имели больше материальных потребностей… Если бы не то, что оба народа верили в Творца…

Тогда Костяные жители, в которых пробудилась жажда крови и битвы, не ограничились бы простым изгнанием захватчиков со своих земель.

Несмотря на это, односторонняя резня вызвала гнев Бессмертных. То, что выращенные ими «братья» своими руками истребляли других «детей» Отца-Бога, стало для Бессмертных тяжелым ударом и трагедией.

Даже самые бессердечные из Бессмертных начали задумываться: не слишком ли они баловали Костяных жителей?

Тот факт, что Костяные жители от природы жестоки и свирепы, был неоспоримым. До этого Бессмертные пытались исправить их натуру с помощью воспитания и культуры, чтобы те действительно заслужили право называться «Вторым сыном Бога».

В итоге Костяные жители оказались подобны избалованным детям, которые совершенно не осознавали ответственности, лежащей на их плечах.

В гневе Ба Лянь отозвал всех Бессмертных, находившихся среди Костяных жителей. Те немногие, кто не пожелал покидать своих подопечных, под давлением силы Яо Синь были вынуждены вернуться в центр земель, на Равнину Божественного Дара.

Лишившись помощи Бессмертных и оказавшись в кольце осады Ста Народов… Костяные жители наконец познали, что такое беспомощность и отчаяние.

И хотя их раса обладала подавляющим преимуществом в организации и технологиях, они не могли справиться с многообразными и непредсказуемыми способностями Ста Народов.

Прижатые к стене, Костяные жители, до этого существовавшие в форме разрозненных племен, наконец начали объединяться в истинном смысле этого слова.

Именно в тот день по-настоящему началась кровопролитная Война Божественного Наказания.

Эта война длилась целых десять лет, и обе стороны — как Костяные жители, так и Сто Народов — понесли колоссальные потери. В глазах немногих Бессмертных, которые тайком помогали в сражениях, технологический разрыв не казался таким уж непреодолимым.

Война — лучший катализатор цивилизации. Это утверждение было верным как на Земле, так и в нынешнем Мире Шаньхай.

По мере затягивания этого изнурительного конфликта ленивые и безучастные Костяные жители были вынуждены раскрыть свой невероятный потенциал.

Приручение первобытных Костяных зверей…

Возведение саморастущих костяных стен…

Технологии строительства подземных оборонительных сооружений…

И, что самое важное, создание Системы Интеллектуального Резерва…

Можно сказать, что развитие и прогресс Костяных жителей за эти триста лет намного превзошли всё то, чему Бессмертные учили их на протяжении предшествующих тысячелетий.

Будь то результат долгого накопления или катализ войны — потенциал, проявленный Костяными жителями, заставил любого Бессмертного взглянуть на них с уважением.

Разумеется, этот стимул не был односторонним. Стойкость и состояние Костяных жителей также подтолкнули к прогрессу другие расы Мира Шаньхай.

Племенная цивилизация, институт лидеров, приручение зверей, селекция лучших пород, изучение языков, разработка письменности…

Прогресс Ста Народов также поразил Бессмертных. Только тогда они осознали, что отсутствие изменений у Костяных жителей на протяжении тысяч лет было вызвано не только их собственной природой.

Метод воспитания Бессмертных, напоминавший уход за тепличными цветами, также стал важным фактором, тормозившим их развитие. Бессмертные должны были быть старшими братьями, а не няньками.

Только умеренное чувство опасности и определенные изменения среды могли побудить Костяных жителей активно стремиться к переменам.

Однако, когда Бессмертные, разделявшие эти мысли, отправились на передовую и увидели существ, лежащих в лужах крови среди гор трупов, они единодушно замолчали.

По словам Ба Ляня, такой прогресс был слишком жестоким, а цена, которую за него пришлось заплатить, — слишком высокой.

У Бессмертных и Костяных жителей было достаточно времени, и им совершенно не требовались столь кровавые методы для ускорения цивилизационного процесса.

«Мы не из тех миров, где нет ничего, кроме жертв ради прогресса».

«В нашем мире есть милосердный Отец-Бог, и я уверен, что Он не пожелал бы видеть рост своих детей таким путем».

В словах Ба Ляня было определенное субъективное мнение, но именно они стали началом конца Войны Божественного Наказания.