Глава 96. Идеал Великого Объединения
«За свою жизнь я проводил бесчисленное множество друзей и врагов, но именно в этот раз мне нечего сказать».
Стоя у постели Гу Шэна, Сюн Пи пристально смотрел на своего старого друга, и в его пустых глазницах читалось искреннее недоумение.
В этот миг Гу Шэн уже утратил былое величие. Его кости, когда-то кристально чистые, приобрели болезненный, мертвенно-белый оттенок, свидетельствующий о пережитых невзгодах.
По всему скелету расползлись видимые глазу трещины, и даже важнейшая Центральная кость Костяных жителей была испещрена разломами.
Это была обитель души Костяных жителей и их истинный «мозг».
«Я и сам не ожидал, что уйду именно так»,
«Я полагал, что смогу продержаться ещё несколько лет. По крайней мере, до того момента, пока мы не пригласим Клан Поющих Змей вступить в союз».
Сюн Пи сердито взглянул на него. Никогда ещё упорство друга не вызывало у него такого раздражения.
«Даже в такой момент ты всё ещё думаешь о всяких пустяках?»
«Сжечь свою невероятную долговечность всего за несколько столетий… Твой уход определённо станет яркой страницей в истории нашего народа».
К этому времени среди Костяных жителей уже начали появляться первые Историки, в чьи обязанности входило фиксировать события настоящего, прошлого и грядущего.
«Я бы хотел, чтобы Ши Чунь зафиксировал мою смерть именно так, как она была…»
Гу Шэн тяжело вздохнул. Он лучше всех понимал, какие колоссальные перемены принесёт его уход нынешним Костяным жителям.
«К сожалению, боюсь, мало кто поверит, что я действительно умер от душевного истощения».
«Я даже представляю, сколько теорий заговора возникнет после моей смерти…»
Произнося это, Гу Шэн посмотрел сквозь Сюн Пи на группу скорбящих Пророков, стоявших позади.
«В таком случае, мне придётся положиться на вас».
«Молю, не позволяйте моей смерти замедлить шаг к Великому Объединению, иначе я не обрету покоя».
Великое Объединение было теорией, детально разработанной Гу Шэном с учётом особенностей Сто Народов Шаньхай, чтобы достичь «вечного мира».
Гу Шэн был твердо убежден: если все объединятся под великой верой в Творца,
то даже разные народы — с разным обликом, способностями и даже душами — искренне примут свою общую сущность «детей божьих».
При таком условии любые противоречия и конфликты между расами не достигнут точки невозврата.
В конечном итоге Сто Народов полностью откажется от прежнего разделения и обретет единое имя — Народ Шаньхай.
Тогда их сплотит не только вера, но и общая культура, рожденная из совместной жизни.
В этом и заключался «вечный мир», в который верил Гу Шэн и который был конечной целью Великого Объединения.
«Об этом не беспокойся. Великое Объединение — Сюн Пи больше не пытался шутить.
Он поклялся с непоколебимой решимостью: «Пока я жив, никто не сможет остановить этот процесс!»
Несколько часов спустя, у постели Гу Шэна.
«Значит, вы позвали меня назад только для того, чтобы проводить Лидера?»
Глядя на бездыханный белый скелет, Ак с трудом подавлял скорбь, продолжая говорить своим привычным холодным тоном.
«Разумеется, нет. Это лишь одна из целей».
Сюн Пи сменил свой обычный грубый стиль поведения, который проявлял при А Ли и Гу Шэне, и теперь выглядел величественно и серьезно.
«После смерти Лидера среди Костяных жителей и даже среди Сто Народов неизбежно наступит смута».
«Поэтому ты, как сильнейшая боевая единица Костяных жителей на данный момент, обязан и должен вернуться в Город Белых Костей».
Не дав Аку вставить ни слова, Сюн Пи продолжил:
«Кроме того, хотя Лидер никогда не говорил об этом вслух, я думаю, он не хотел, чтобы его останки покоились в Городе Белых Костей».
«Он хотел вернуться к своему проводнику, к тому Бессмертному, который когда-то пробудил его…»
«Это было заветным желанием Лидера… нет, желанием самого Гу Шэна. И я хочу, чтобы ты помог мне исполнить эту волю».
Услышав это, Ак резко вскинул голову и с изумлением посмотрел на Сюн Пи.
«Ты хочешь вынести останки Лидера? Пророки в курсе?»
Впрочем, едва слова сорвались с губ, Ак сам понял ответ.
Если бы Пророки знали о намерениях Сюн Пи, они бы не стали с таким трудом возводить в центре города огромный подземный мавзолей.
Это место было ближе всего к Алтарю Творца, и его значение было очевидным.
«Вот почему я позвал тебя одного».
«Не только Пророки не согласятся, но и А Ли наверняка будет против моих действий».
Сюн Пи смотрел на Ака безучастно, и в этот миг он казался совершенно чужим.
«Среди всех Костяных жителей только ты обладаешь силой и возможностью помочь мне исполнить желание Гу Шэна».
«Помоги мне, помоги Гу Шэну исполнить его последнюю волю!»
Ак пристально смотрел на Сюн Пи, не в силах понять, кроется ли за этим какой-то иной умысел или же искреннее желание исполнить волю Лидера.
Единственное, в чем он был уверен — у него нет причин отказывать.
Ак знал, что Гу Шэн действительно тосковал по Бессмертному, пробудившему его; более того, все члены Интеллектуального Совета знали о чувствах Гу Шэна.
Однако все, кроме Ака и Сюн Пи, предпочитали игнорировать эти мысли.
«Оберегай Аю»,
«Если с Аей что-то случится, неважно, что ты задумал, я тебя не пощажу».
«Ты знаешь, что я на это способен».
В спокойном тоне звучала явная угроза.
Ак понимал, что его выбор неизбежно вызовет гнев Костяных жителей и, возможно, всего союза.
Но долг благодарности за спасение и заботу нельзя было игнорировать.
Именно Гу Шэн помог Аку и другим Костяным людям второго поколения интегрироваться в общество…
Именно Гу Шэн помог Аку и другим Костяным людям второго поколения вновь обрести свое место в мире…
Те, кто гордо стоял на стенах Города Белых Костей, неустанно охраняя границы от внешних угроз, были самыми преданными сторонниками Гу Шэна.
«Не волнуйся, я сделаю это».
Сюн Пи медленно подошел к постели и в последний раз глубоко посмотрел на останки друга. В его пустых глазницах промелькнул странный, трудночитаемый блеск.
«Гу Шэн был королем Костяных жителей, Мудрым Королем, создавшим теорию Великого Объединения. Его воля должна быть исполнена!»