Том 1. Глава 48
Согласно описанию в оригинальном тексте, после завершения ритуала главный герой получил ответ от древнего божества.
Хотя божество не могло использовать божественную силу, чтобы насильно вызволить его из затруднительного положения, оно оставило скрытую информацию, которой хватило, чтобы превратить поражение в победу.
Это был единственный случай во всем тексте, когда божество продемонстрировало способность преодолевать время.
К сожалению, это все равно не могло оказать реального влияния на действительность.
Это было едва возможно лишь потому, что статус и сила божества были чрезвычайно велики.
Будь это более слабое божество, оно было бы еще более бессильно.
В конце концов, обычные люди, если и молились, то лишь божеству своего текущего временного отрезка.
Таким образом, по мнению Линна, существа из прошлого или будущего не могли по-настоящему вмешаться в настоящее.
Иначе весь мир погрузился бы в хаос.
Однако он, похоже, кое-что недооценил.
Неспособность вмешаться в ход времени не означает неспособность вмешаться в судьбу конкретного человека.
В этот момент, только что совершив путешествие, подобное межзвездному перелету, как мог Линн не догадаться, что произошло?
Дело было не в том, что фигура из будущего повлияла на прошлое, а в том, что человек из настоящего достиг будущего.
Это место, возможно, больше не относится к поместью Огаста.
Более того, возможно, оно даже находится не в текущем временном отрезке.
Его душа и сознание, вероятно, под руководством Ведьмы Конца прибыли в другую временную точку.
Может быть... это десять тысяч лет спустя?
Линн размышлял про себя.
Только Айвист, ставшая Ведьмой Конца, могла совершить такое чудо, которое не под силу ни одному божеству.
Она... нет, Оно притянуло душу из прошлого в столь далекое будущее!
Если это действительно так, то его цель может быть уже наполовину достигнута.
Теперь ему нужно лишь встретиться с Айвист, которая стала Ведьмой Конца, и стать Ее последователем.
Если память ему не изменяет, в этот момент в оригинальном тексте Ведьма Конца находилась на пике своей силы, ведя затяжную охоту на группу главного героя.
Враг слаб, а он силен — это отличная возможность стать последователем.
Глядя на совершенно незнакомую сцену перед собой, Линн почувствовал, как сердце забилось чаще.
В этот момент он, казалось, находился внутри дворца.
По обе стороны возвышались массивные каменные колонны с рельефами, а центральный путь уходил вглубь дворца, где вид скрывался в темноте.
Линн не раздумывая быстро зашагал внутрь.
Минут через пять постепенно открылся новый вид.
Это место действительно было дворцом, поэтому, даже если бы перед ним предстали ряды тяжелобронированных стражников и высокий трон, это было бы вполне естественно.
Однако увиденное было совсем иным.
Первым, что бросилось в глаза, была массивная статуя божества, древняя и тяжелая по стилю, словно человекоподобный силуэт, отражающий бесконечное звездное небо, скрытый под широкой мантией, выглядящий загадочно и глубоко.
Почему-то Линн почувствовал, будто находится в священной обители, а в ушах эхом отдавались слои восхвалений и песнопений.
Это была статуя Владыки Миллиарда Звезд.
Как у бывшего последователя Церкви Небесного Принципа, такая мысль невольно возникла у него в голове.
Конечно, эта статуя была не единственной.
Линн поднял взгляд.
Огромный дворец был разделен на несколько уровней.
На каждом уровне было несколько подобных массивных статуй божеств, каждая из которых отличалась стилем и аурой.
Там были нежные и всеобъемлющие прекрасные женщины, добрые и мудрые старцы в белых одеждах, надменные воины на колесницах и даже жуткие демоны с зелеными лицами и острыми зубами... и даже необычные существа, такие как древние злые драконы и титанические гиганты с загадочными вертикальными зрачками.
Они казались живыми, словно все одновременно устремили на него свои взоры.
Несравненное чувство подавленности исходило со всех сторон, заставляя испытывать благоговение.
Это был Пантеон!
Шок наполнил глаза Линна.
Он молча огляделся и сделал новое открытие.
Установленные в Пантеоне, около тридцати или сорока статуй божеств имели кристально чистые, безупречные Цепи Порядка, тянущиеся из ладоней, мерцающие слабым светом и спускающиеся с небес, словно шелковые нити.
Они тянулись со всех сторон, но сходились в одной точке.
Проследив за направлением цепей вниз, Линн внезапно замер.
Честно говоря.
В таком Пантеоне ничто не должно было удивить Линна.
Но единственное, чего там не должно было быть, — это женщина.
Женщина... скованная бесчисленными Цепями Порядка.
На ней было рваное черное платье из газа, белые волосы водопадом ниспадали до талии, босые изящные ступни были бледны, как снег, а манера держаться была одновременно отстраненной и благородной.
К сожалению, такая ошеломляющая женщина была теперь скована Цепями Порядка за большинство суставов: шею, запястья, лодыжки, талию...
Лишенная свободы, она могла лишь сидеть на краю ступеней в центре большого зала, тихо перелистывая книгу в своих руках.
Увидев ее лицо, Линн перестал дышать.
Хотя она не была одета в роскошные платья, которые он помнил, и ее изначально черные волосы почему-то стали белыми, Проклятая метка на ее лице исчезла без следа.
И все же Линн сразу узнал ее; женщина перед ним была не кем иным, как Третьей имперской принцессой Империи Сен-Лоран — Айвист Лоран Алексини.
Осознав это, он почувствовал глубокое недоумение.
Что здесь происходит?
Согласно его памяти, разве Ведьма Конца, которая должна была править миром через десять тысяч лет, не должна была быть здесь заперта, как пленница?
Линн был совершенно сбит с толку.
Более того, он не мог увидеть ни следа той принцессы в прекрасной беловолосой женщине перед ним.
Эта неприятная усмешка, взгляд, смотрящий на других как на отбросы, властная и высокомерная манера поведения — все это теперь исчезло.
На их месте была ледяная, мертвенная тишина и безразличие, словно от тысячелетнего айсберга.
Линн инстинктивно направился к женщине.
Услышав тихие шаги, ошеломляющая женщина наконец оторвала взгляд от книги и медленно подняла глаза.
Их взгляды встретились в воздухе.
Линн хотел что-то сказать, но почему-то обнаружил, что не может произнести ни слова.
Через мгновение женщина заговорила первой.
«Я почувствовала твой зов, поэтому привела тебя сюда».
Айвист... или, скорее, Ведьма Конца, разомкнула бледные губы, говоря холодным голосом.
Глядя на ее бесстрастное прекрасное лицо, Линн выдавил улыбку: «Ваше Высочество, прошло так много времени... позвольте спросить, где мы?»
Ведьма Конца посмотрела на него, а затем мягко закрыла книгу в своих руках.
«Как ты сказал в своей молитве, это конец, и это также завершение, — но... прошло много времени с тех пор, как кто-то называл меня так».
Последнюю часть Ведьма пробормотала про себя голосом, который никто не мог услышать.
В тот момент Линн едва мог обратить на это внимание.
Услышав лишь первую часть ее фразы, он замер на добрых десять секунд.
Это конец, завершение.
Чей конец? Чье завершение?
Очевидно, оно принадлежало женщине перед ним.
Линн внезапно почувствовал холодок на затылке.
Возможно, он с самого начала был совершенно неправ, чудовищно неправ.
Это не десять тысяч лет спустя, и не период расцвета Ведьмы Конца, а будущее настолько далекое, что он едва мог его представить.
В том будущем Айвист подошла к концу своей жизни.
Таким образом, ответ был ясен.
Текущий момент времени... это ровно десять тысяч лет после окончания выборов Короля, грандиозный финал оригинального романа!
Загнанная в угол Ведьма Конца, Айвист, была запечатана богами в Пантеоне, ожидая прибытия Меча Дхармы, встречая свою трагическую и печальную гибель.
Однако ужасающие откровения для Линна на этом не закончились.
Видя, что он стоит неподвижно, беловолосая Ведьма спросила спокойным голосом: «Как тебя зовут?»
Линн невольно сжал кулаки: «Меня зовут Линн... Линн Бартлион».
Его взгляд был прикован к ней, он пытался уловить хоть какой-то проблеск узнавания на ее лице.
Но его надежда была тщетна.
«Никогда не слышала».
Равнодушно ответила Ведьма Конца.
Сердце Линна пропустило удар.
Не теряя надежды, он открыл систему, чтобы проверить ее информацию.
Затем он был полностью ошеломлен.
Судя по S-рангу и имени, было ясно, что женщина перед ним — действительно та самая принцесса, которую он помнил.
Но... почему?
Глядя на число, отображаемое в последней строке, Линн почувствовал, что это абсурд.