Том 1. Глава 75

Гигантский Черный дракон с размахом крыльев в несколько десятков метров издал низкий рык, стремительно проносясь по небу и создавая мощные потоки воздуха.

На широкой спине этого демонического зверя драконьего типа, облокотившись на подушку, полулежала соблазнительная женщина в красном платье. Ее изящные светлые пальцы рассеянно играли с черными блестящими волосами, а сама она была погружена в глубокие раздумья.

—Ваше Высочество, вход в те руины в горах уже близко, и Запечатанный объект, о котором упоминал герцог, скорее всего, спрятан в самой глубине лабиринта.

Маленькая черная кошка внезапно выпрыгнула рядом с дамой в красном и заговорила по-человечески.

—Я поняла.

Услышав слова Афии, Айвист взяла себя в руки и негромко ответила.

В этот момент, помимо нее, на другой стороне спины дракона собрались подчиненные из Поместья Огаста.

Казалось, они были на пороге выполнения какой-то грандиозной задачи.

Айвист молча смотрела вниз, на непрерывную череду гор и густые леса, стремительно проносившиеся внизу.

За исключением тех дней, когда требовалось вступать в бой, подчиненные редко заговаривали с ней, ограничивая повседневное общение лишь вопросами вроде: «Что бы Ваше Высочество желали съесть сегодня?»

Почему-то в мыслях Айвист неожиданно всплыл образ Линна.

Если бы он был здесь, было бы точно не так скучно.

Размышляла про себя Айвист.

Это был ее третий день вне поместья.

А с момента крайнего срока, о котором договорились Линн и герцог Тиерус, прошло уже целых пять дней.

Ей было интересно, как там идут дела.

С его способностями он к этому времени уже должен был собрать десятки тысяч золотых монет.

По какой-то причине уголки губ Айвист тронула легкая улыбка.

...

Ламонта поспешно побежал к своей рабочей тележке.

Последователи Собора Бога Войны славились своим чувством долга, веря, что мужчина должен быть опорой семьи.

И как один из них, Ламонта действительно соответствовал этому идеалу.

Пусть он и не был богат, работая грузчиком в службе перевозок с рассвета до заката, он зарабатывал лишь несколько серебряных монет, но обеспечивал своей жене и детям лучшую жизнь, какую только мог себе позволить.

В этот момент только начинало светать.

Будучи преданным последователем Бога Войны, он сделал небольшой крюк, чтобы пройти через городскую площадь.

В последнее время он делал это довольно часто.

У него не было никакой особой причины, кроме как удовлетворить легкое любопытство, зародившееся в сердце.

Он хотел проверить, по-прежнему ли пусты те двенадцать ящиков для пожертвований.

Он полагал, что городская площадь в этот час будет такой же пустынной, как и в предыдущие дни.

Неожиданно,

когда Ламонта прибыл на городскую площадь, он издалека увидел, что она заполнена самыми разными группами людей, которые полностью окружили это место.

Что случилось?

С оттенком любопытства Ламонта, который должен был спешить на разгрузку товаров, внезапно остановился и направился к площади.

Там было много людей, и пространство было наполнено хаотичным и странным гулом.

Это еще больше разожгло любопытство Ламонты.

К счастью, будучи сильным, он после некоторых усилий сумел пробиться в передние ряды толпы.

Ламонта вытер пот со лба, а затем посмотрел на ящики для пожертвований в центре площади.

Он был ошеломлен.

В этот момент ожидаемое зрелище пустых стеклянных ящиков исчезло.

Вместо этого развернулась совсем иная картина.

Ящик для пожертвований, который еще вчера был задвинут в угол и украшен эмблемой «Секты Слан», каким-то образом переместился в самый центр.

Более того, он выглядел как пьедестал победителя, установленный на высоком постаменте.

Это возвышало ящик для пожертвований Секты Слан на голову выше остальных одиннадцати стеклянных ящиков.

Он был особенно заметен.

Казалось, будто в соревновании с другими церквями он получил поразительное преимущество.

Однако не это удивило Ламонту.

Что по-настоящему повергло его в шок и заставило замолчать, так это то, что в прежде пустом стеклянном ящике Секты Слан теперь лежала груда сверкающих монет.

На каждой монете был отчеканен портрет Сен-Лорана I, что означало, что это были подлинные золотые монеты.

Что это было за несметное богатство?

Ламонта за всю свою жизнь никогда не видел такой огромной кучи золотых монет, собранных вместе, и даже не мог начать оценивать ее стоимость.

Но на стеклянном ящике для пожертвований была указана сумма.

Двадцать тысяч золотых монет Сен-Лорана!

Но... почему?

Почему это Секта Слан в городе Орн, которая была малоизвестна и долгое время подавлялась и притеснялась их Собором Бога Войны?

Ламонта был в полном недоумении.

В то же самое время.

Иллюзия это или нет, но пустой ящик для пожертвований их Собора Бога Войны был поставлен, совершенно «случайно», рядом с ящиком Секты Слан, прямо бок о бок.

Из-за высокого постамента соперника ящик Собора Бога Войны выглядел особенно убого.

Ламонта смутно почувствовал неловкость.

В этот момент под далекой официальной доской объявлений внезапно раздался еще один взрыв ликования.

Улавливая обрывки разговоров, Ламонта с трудом разобрал содержание недавно вывешенного на стене объявления.

«Да будет известно, что с сегодняшнего дня всем преданным последователям Бога Земли, состоящим в Секте Слан более трех лет, городским советом будет присвоен титул „Почетный добропорядочный гражданин“в знак признания вклада Секты Слан в фонд помощи ветеранам-инвалидам, и они будут пользоваться такими льготами, как снижение налогов...»

—Хм!

Разум Ламонты взорвался.

Почему именно они?

Вражда между Собором Бога Войны и Сектой Слан была почти общеизвестным фактом во всем городе Орн.

И все же сегодня эти последователи Секты Слан, которые находились на самой нижней ступени религиозной иерархии, внезапно переломили ситуацию и взяли инициативу в свои руки?

Глядя на небольшую толпу, ликующую вдалеке, Ламонта узнал нескольких человек, над которыми он публично насмехался, — коллег, которые были последователями Секты Слан.

В этот момент знамя над ящиком для пожертвований казалось особенно вызывающим.

«Давайте посмотрим, какая вера самая добрая и щедрая».

Если бы это было несколько дней назад, этот вопрос остался бы без ответа.

Но с сегодняшнего дня это стало очевидным фактом.

Секта Слан — самая добрая и щедрая вера!

В то время, когда все остальные церкви предпочли хранить молчание, именно они выделились и сделали щедрые пожертвования!

Для публики, которая не могла видеть глубокого подтекста, как это делали дворяне, эти поверхностные сведения были всем, что они могли уловить.

Таким образом, с этого момента этот вывод будет постепенно распространяться и бродить среди бесчисленных горожан.

Пройдет совсем немного времени, и он охватит весь город.

Глядя на пустой ящик для пожертвований своей собственной церкви, Ламонта внезапно почувствовал стыд.

Поэтому он опустил поля шляпы и поспешно покинул место хаоса.

И не только он один.

Подобные сцены происходили по всей городской площади.