Том 1. Глава 93
Вернувшись в подземелье, Линн продолжал с любопытством осматриваться по сторонам.
Разглядывая камеры содержания, выстроившиеся по обе стороны прохода, он обратился к идущей впереди госпоже Милани: — Мне всегда было интересно кое-что.
Что именно?
Как содержащиеся здесь объекты в итоге доставляют в Имперскую столицу?
Линну действительно было любопытно.
В конце концов, это место выглядело как надежная крепость, но, насколько он знал, поместье Огаста присягнуло на верность Айвист только после её прибытия в город Орн.
И он понятия не имел, как эту камеру содержания умудрились построить за столь короткий срок.
Не беспокойся, — ведь это «подземелье» само по себе является Запечатанным объектом.
Через несколько дней мы возвращаемся в Имперскую столицу, и тогда ты сам всё увидишь.
Она предпочла сохранить интригу.
В этот момент из одной из камер содержания рядом с Линном раздался внезапный душераздирающий крик.
Этот крик заставил его вздрогнуть. Он инстинктивно посмотрел на Милани, но её лицо оставалось абсолютно спокойным.
Это Запечатанный объект «3-0098», известный как Пыточный стул, — Обычно его используют для допроса пленников. Любой, кто на него сядет, испытывает бесконечные муки и боль.
Многие сходят с ума всего через две-три секунды.
Если будешь плохо себя вести, Принцесса может разрешить тебе его опробовать.
Милани произнесла это с дразнящей усмешкой.
Хех.
«Хотя, если подумать, он мог бы неплохо сочетаться с моим Терновым венцом. Если бы их объединить... Черт, я же не мазохист, с чего я вообще всерьез об этом размышляю!»
Линн незаметно ущипнул себя.
Будучи эгоистичным человеком, он ни за что в жизни не стал бы использовать Терновый венец ради кого-то другого.
В конце концов, боль-то была вполне реальной.
Он вздохнул.
Но стоило Линну попытаться догнать Милани, как из камеры с Пыточным стулом внезапно донесся приступ безумного смеха.
Вы, глупцы, разгневали великую Богиню Творения, пробудив Её ярость... Невежественные людишки, скоро, совсем скоро Она снизойдет с бесконечной злобой, и этот город, и вся Империя Сен-Лоран столкнутся с Её гневом! Всё погрузится в болото смерти, наполненное пронзительными и беспомощными криками... Ха-ха-ха!!!
Однако бахвальство продлилось едва ли секунду, прежде чем снова смениться душераздирающими воплями.
«Безумец».
Линн покачал головой и пошел дальше за ней.
Вскоре под предводительством Милани они остановились перед небольшой камерой содержания.
Мы пришли.
Милани открыла перед ним дверь.
При виде этого сердце Линна слегка затрепетало от волнения.
Запечатанный объект первого ранга. По словам Милани, у Айвист в распоряжении был всего один такой предмет.
Ведь следующий уровень — это уже Нулевой ранг, стратегические Запечатанные объекты, способные с легкостью ввергнуть целую страну в пучину кровопролития.
Если их не контролировать, они могут в конечном итоге затянуть весь мир в свои ужасающие свойства и правила.
Даже боги не стали бы недооценивать объект такого ранга.
На самом деле многие из них были созданы богами и дарованы верующим.
В этот момент, заглянув в слегка пыльную камеру содержания, Линн увидел лежащую на дальнем столе безупречно чистую карту.
Карта была размером с ладонь, чем-то похожая на игральную, но без цифр и мастей.
Как раз вовремя Милани принялась давать разъяснения.
Это Запечатанный объект «1-0106», известный как Игральная карта Пайна, — Строго говоря, это всего лишь одна карта из колоды.
Но даже в таком виде она вполне заслуживает звания Запечатанного объекта первого ранга.
Всего одна карта
Линн был удивлен.
Милани кивнула: — Всё верно. Согласно легенде, в этой колоде карт скрыт путь к божественности.
Тот, кто соберет их все, сможет вознестись и стать новым божеством.
Конечно, это всего лишь легенда, и никто не смог проверить её правдивость.
Этот Запечатанный объект ходит по миру уже больше тысячи лет, и по сей день никому не удалось собрать даже одну масть.
Милани говорила мягким тоном.
Разумеется, даже если отбросить мистический подтекст, сам Запечатанный объект невероятно силен, — В полной колоде пятьдесят четыре карты, и у каждой свой уникальный эффект.
Некоторые могут превращаться в мощное необычайное оружие, другие даруют ужасающие способности, а третьи и вовсе позволяют легко общаться с богами, делая владельца их посланником.
Но то, какая именно масть тебе достанется, в конечном счете зависит от удачи.
От удачи?
Линн озадачился.
Именно. Или, точнее говоря, от твоей совместимости с картами, — Как правило, чем выше номинал вытянутой карты, тем сильнее она тебя усилит.
Ты можешь взять эту пустую карту, установить с ней связь с помощью своего Божественного фактора, и тогда на ней проявится соответствующий рисунок.
Услышав это, Линн кивнул.
Под её пристальным взглядом он медленно подошел к столу.
В этот момент на нем все еще было ожерелье Милани, которое должно было приносить удачу.
Он надеялся вытянуть карту высокого номинала.
С этой мыслью Линн глубоко вздохнул и взял со стола тонкую карту.
Едва коснувшись её, он почувствовал очень гладкую текстуру, совсем как у обычной игральной карты.
Но стоило ему приготовиться задействовать Божественный фактор...
Линн не был уверен, показалось ему это или нет, но вдруг прямо у самого уха раздался едва различимый голос:
Хозяин... Хозяин? Это вы?
«Хм?»
Он на мгновение замер, решив, что у него начались слуховые галлюцинации.
Но в следующую секунду голос снова зазвучал у него в ушах:
От вас пахнет «Узником судьбы»... Я...
Простите... Я сейчас в очень плохом состоянии и могу отключиться в любой момент, поэтому, пожалуйста, скорее активируйте эту карту...
Это последняя помощь, которую я могу вам предложить...
«Карта разговаривает?!»
Волна шока захлестнула сердце Линна.
Он незаметно повернул голову, чтобы взглянуть на Милани, но её лицо оставалось совершенно спокойным — очевидно, она не слышала того же голоса.
Из её предыдущих объяснений можно было сделать вывод, что другие владельцы карт, скорее всего, ничего подобного не слышали.
И к тому же... Узник судьбы?
Это был уже третий раз за месяц в городе Орн, когда Линн слышал это имя.
В первый раз — когда он впервые активировал Поглощение лжи и столкнулся с тем пугающе могущественным существом.
Во второй раз об этом упомянула Смертоносная кукла демона.
И вот теперь — в третий раз.
Похоже, он был тесно связан с божеством, которое даже не упоминалось в оригинальном романе.
Это был недобрый знак.
Выражение лица Линна стало серьезным.
Тем не менее, в следующую секунду он незаметно задействовал Божественный фактор в своем теле, и под углом, невидимым для Милани, из его кончиков пальцев вырвалось слабое красное свечение.
Вместе с неощутимой волной необычайной силы на некогда пустой поверхности карты начали медленно проступать цифры и узоры.
Взглянув на получившийся рисунок, Линн погрузился в молчание.
Ну что, какой номинал и масть тебе достались?
Сгорая от любопытства, Милани приподнялась на цыпочки, пытаясь заглянуть в карту в его руке.
Услышав вопрос, Линн молча повернулся и показал ей лицевую сторону.
Взглянув на узор и надпись, Милани замерла на несколько секунд, а затем в её глазах отразилось глубокое разочарование: — Двойка пик? Не ожидала, что выпадет самая мелкая карта, какая жалость.
Она покачала головой, искренне сожалея об упущенной для Линна возможности.
«Ты видишь двойку пик?»
Слова Милани поразили Линна до глубины души, в его глазах промелькнуло недоверие.
Он потер глаза и снова посмотрел на карту.
Но его взору по-прежнему представало изображение плачущего джокера.
«Но ведь то, что вижу я
Охваченный крайним недоумением, Линн нахмурился.
Он хотел было озвучить свой вопрос.
Однако, поразмыслив мгновение, Линн все же решил промолчать.
Если это действительно карта джокера, то, судя по словам Милани, она, без сомнения, представляет собой невероятно мощное оружие.
Сохранение этого в тайне принесет ему гораздо больше пользы, чем раскрытие карт.
В конце концов, Линн уже давно решил стать мастером выживания.
Чем больше у него скрытых козырей, тем выше шансы сбежать от Айвист и отомстить ей в будущем.
С этими мыслями Линн проглотил слова, готовые сорваться с языка.
Давай попробуем. Посмотрим, в какое оружие может материализоваться эта карта или какую необычайную способность она тебе дарует.
Заметила его замешательство, Милани решила, что он расстроился из-за плохого улова, и попыталась его подбодрить.
Линн кивнул.
Минуту спустя его лицо внезапно окаменело.
«Слишком мало Божественных факторов, невозможно активировать...»
Эх...
...
Попрощавшись с Милани, Линн покинул подземелье.
Он тяжело шагал по поместью Огаста, даже не утруждая себя ответами на приветствия служанок.
Только что, пытаясь активировать карту джокера, он не получил никакого отклика.
И это при том, что его Божественные факторы достигли предела первого ранга как по количеству, так и по качеству. Линн сомневался, что на данный момент кто-то, кроме неудержимого главного героя оригинала, мог бы с ним сравниться.
«Неужели придется ждать второго или третьего ранга, чтобы использовать её?»
Он невольно вздохнул.
Но сейчас было не время размышлять об этом.
Впереди его ждало куда более важное дело.
Пройти испытание Ведьмы Конца и угодить Айвист в этот конкретный момент времени.
Это испытание на самом деле не терпело отлагательств.
Ведь, по словам Ведьмы, он должен оставить ей драгоценное воспоминание до того, как Айвист отправится на выполнение того временного поручения.
Только так он мог пробудить в ней единственное проявление мягкосердечия в этой жизни и устроить свое досрочное возвращение в Имперскую столицу.
А значит, у него оставался максимум один день.
Возможно, это был самый близкий шаг Линна к свободе.
Вернувшись в Имперскую столицу, он мог бы воспользоваться отсутствием Айвист, чтобы избавиться от тернового клейма на груди, а также, благодаря знанию сюжета, найти себе парочку надежных и влиятельных покровителей.
Что же касается того, как ей угодить...
Вспомнив их первую встречу с Ведьмой, когда она тихо сидела на ступенях с книгой в руках, Линн покачал головой.
«Сказала мне самому придумать способ... Похоже, намек был дан еще тогда».
«А Ведьма действительно та еще цундэрэ».
С этими мыслями Линн подошел к двери библиотеки Принцессы Айвист, глубоко вздохнул и решительно толкнул её.
Пожалуйста, сходите со мной на свидание, госпожа Айвист!