Том 1 · Глава 12. То, чего я не могу понять ч.3

С древнейших времён считалось, что люди не способны противостоять стихийным бедствиям.

Ах, нужно осторожнее — в этом мире слова «люди» уже достаточно, чтобы тебя сочли дискриминатором.

Перефразирую.

С древнейших времён люди — то есть представители всех рас — не способны противостоять стихийным бедствиям.

Так было и прежде.

Тайфуны, засухи, землетрясения, наводнения, цунами.

Сила природы в одно мгновение отнимает всё, что создали люди — то есть все расы.

Разумеется, не в Неоновом городе.

Даже периодические тайфуны, несущие смертельный газ, не могли пробить прочные внешние стены Неонового города. Умирали лишь те, кто жил на свалке за его пределами.

Но Неоновый город — исключение; обычно неспособность противостоять стихийным бедствиям является правилом.

Иными словами, нет ничего странного в том, чтобы оказаться сметённым стихийным бедствием.

Я всего лишь обычный гражданин, которому не повезло пройти через подобное.

«Говорят, не стоит бояться неудач.»

Так я думал, глядя на график, который бешено прыгал вверх и вниз.

Хотя я потерял почти все свои кредиты из-за стихийного бедствия — корпоративной войны, — мне выпал второй шанс.

Спасибо, Ева!

Я обязательно всё верну и отплачу тебе!

Люди — существа, которые учатся на неудачах.

В этот раз всё действительно было иначе.

Безопаснее.

Увеличив долю диверсифицированных вложений и сосредоточившись на компаниях с высоким потенциалом роста.

Я снизил риски и увеличил доходность.

Я был твёрдо уверен в себе.

……

Компания «П-Кола» (-17,2%)

Корпорация «ЛАД» (-47,2%)

Корпорация «Синяя стрела» (-22,4%)

Хэйшукай (-13,0%)

.

.

Как раз вовремя воображаемый Богданов поднял телефон.

«Он купил.»

«Сливай.»

Да как это вообще возможно?

Я мог лишь ошеломлённо смотреть на экран интерфейса.

3. Непостижимые события (3)

Моё человеческое достоинство пробило дно.

Мне хотелось найти какое-нибудь оправдание, но факт оставался фактом: я потерял значительную сумму кредитов.

Оправдываться было нечем.

—…Я ведь ещё не продал их, так что, может, если немного подождать, цены снова вырастут?

……

—Ух.

Ощущение, будто мне вонзили нож в солнечное сплетение.

Я тяжело сглотнул, столкнувшись с этим жестоким ударом фактами.

Новостные каналы, которые я включил от скуки, повсюду передавали связанные с этим срочные сообщения.

Я немного развернул экран интерфейса.

《Представляем! Новый продукт от корпорации «Кудзака»! Радужная вкусная кола семи вкусов и цветов! Сейчас действует особая скидка!》

Пик.

《Из-за агрессивной деловой деятельности корпорации «Кудзака» акции множества компаний падают в цене. Некоторые утверждают, что деятельность крупных корпораций следует ограничить…》

Пик.

《Сейчас мы находимся у здания корпорации «Кудзака» в Неоновом городе. Пока множество граждан собираются на незаконную демонстрацию, полиция Неонового города…》

Я выключил экран интерфейса.

Хм.

—Сегодня город кажется более беспокойным, чем обычно.

Эти ублюдки из «Кудзаки» явно держат на меня обиду.

Если подумать, акции, которые я купил в прошлый раз, были полностью уничтожены из-за корпоративной войны, начатой «Кудзакой».

Я не мог понять, почему именно сейчас они атакуют лишь те компании, чьи акции я купил.

Казалось, сами небеса кричат мне, чтобы я не торговал акциями.

Бывает невезение, а бывает вот это.

Я больше не могу.

Нужно посмотреть на людей вроде меня и хоть немного утешиться.

Я привычно открыл Сеть.

Сайт «Кудзаки»… вот он.

《Всё, что угодно!》

Когда я зашёл на сайт, на экране крупно появились название компании и, похоже, её девиз.

«Кудзака».

Настоящая мегакорпорация, занимающая второе место в мире по рыночной стоимости в этом киберпанковом мире.

А ещё это была безумная компания.

Начать хотя бы с того, что президентом компании был персонаж.

Персонаж-талисман — милая и симпатичная мышка.

Она напомнила мне мышиного персонажа одной компании из прошлой жизни, которая крайне ревностно относилась к своим авторским правам.

Но даже та компания не делала мышиного персонажа своим президентом.

Если спросить, как персонаж вообще может занимать пост президента, я тоже не знаю.

…Как президентом компании может быть мышь — виртуальный стример?

Тот, кто придумал эту идею, точно был выдающейся личностью.

Его звали господин Пит Мак.

Возможно, благодаря милому облику он пользовался популярностью среди детей.

Дети, которым он нравился, собирали связанные с ним игрушки и ласково называли его «дядюшкой Питом Маком».

В глазах обычных людей компания занималась индустрией игрушек, парками развлечений и владела множеством дочерних предприятий.

Но в подпольном мире, например среди наёмников, у неё была дурная слава.

Ради денег они были готовы на что угодно и совали нос во всё, что приносило прибыль.

Как военно-промышленная корпорация, она также входила в число ведущих мировых компаний по экспорту оружия и содержанию частных наёмников.

Персонаж Пита Мака махал рукой на главной странице сайта.

Я подумал, что там есть какая-то возможность взаимодействия, и несколько раз нажал на него, но ничего не произошло.

Это было всего лишь украшение.

Я ведь пришёл сюда не затем, чтобы, как ребёнок, разглядывать персонажей.

Я проигнорировал его.

Целью моего визита на этот сайт была проверка «доски мнений».

И, как я и ожидал.

Там творилось настоящее безумие.

Начну с себя.

—Ставлю плюс, рыдая. Ха-ха.

—Ха-ха. Я пришёл, потому что услышал, что ещё существуют глупцы, торгующие акциями, хотя знают, что корпорации сговорились.

Я хороший гражданин, который спокойно живёт изо дня в день…

Я начал вкладываться в акции лишь потому, что хотел выбраться из Нижнего района.

Но сегодня я проснулся, а мой мир рухнул…

Требую, чтобы «Кудзака» официально извинилась и выплатила компенсацию обычным гражданам.

—Вчера мой мир рухнул, бла-бла-бла.

—Всё ещё есть старые дураки, которые торгуют акциями, но не покупают бумаги мегакорпораций?

—Прежде чем писать здесь, снимите свои зубные импланты.

Если бы все купили акции «Кудзаки», как я, мы бы жили в счастливом мире.

Почему вы не купили?

Вам кто-то приставил пистолет к голове и запретил покупать?

Если завидуете, сами бы купили, ха-ха-ха.

Мои акции «Кудзаки», купленные позавчера, так пылают красным, что я даже смотреть на них не могу.

Сегодня вечером точно поем настоящей курятины!

—Сколько кредитов ты заработал, если вместо выращенного мяса можешь есть настоящую курятину?;

—Ты мудрец? Я вложил все деньги в «Кудзаку», увидев эту запись.

—Увидев это, я всё продал.

—Я не ел уже три дня. Пожалуйста, отправьте хотя бы немного денег на еду на счёт ниже. Номер счёта —.

—О.

В этом есть смысл.

Если подумать, это правда.

Каждый раз, когда я покупал акции, появлялась «Кудзака» и уничтожала их цену.

И наоборот, купи я акции «Кудзаки», мог бы сейчас сидеть спокойно и ни о чём не беспокоиться.

—Что?

—…Будто я стал бы.

Теперь она ещё и мысли читает?

Я прочистил горло и солгал.

Этого нельзя допустить.

Жизнь, которую контролирует искусственный интеллект.

Как же это жалко и печально.

Я никогда не забуду эту обиду, господин Пит Мак…!

Я потерял кредиты вовсе не потому, что плохо разбираюсь в акциях.

Я просто попал под стихийное бедствие по имени «Кудзака».

Так я себя оправдал.

Фух, от этой мысли стало немного легче.

Динь-дон.

В этот момент кто-то позвонил в дверь.

Кто бы это мог быть?

Я тихо подошёл к домофону.

Если это был один из живущих рядом безумцев — старик Билл или помешанный на тишине тип, — я собирался сделать вид, что меня нет дома.

Из домофона раздался знакомый голос.

—Это я, открывай.

—А.

Это была Кэтрин.

Разумеется, теперь она моя соседка.

Она наверняка будет часто заходить.

Я открыл ей дверь.

Честно говоря, мне хотелось сделать вид, что меня нет дома.

Но, учитывая её выдающиеся физические способности, ответ был очевиден.

Она без труда могла услышать и проверить, есть ли кто-то внутри.

Вместо того чтобы притворяться и потом получить выговор, для моего душевного спокойствия было лучше открыть дверь, пусть и неохотно.

Вообще-то, меня уже ловили на подобном притворстве.

Это было в моём незрелом прошлом.

—Что случилось?

—Мне нужна причина, чтобы зайти?

…Разве это не очевидно?

Конечно, человеку нужна причина, чтобы прийти в гости.

Но скажи я это честно, я бы не справился с последствиями.

—Наверное, нет.

Я познал горечь человека, который не может назвать отца отцом и сказать правду прямо.

Золотистые глаза Кэтрин смотрели на меня.

Неужели мои внутренние мысли просочились наружу?

От её внезапного взгляда мне стало страшно.

Многие жители Неонового города любили золотой цвет.

Поэтому многие красили глаза в золотой, следуя моде.

Но не её глаза.

С первой нашей встречи на свалке её глаза сияли ярче любого другого золота.

Потому что она главная героиня?

Её взгляд начинал тяготить меня.

—Тебе нечем заняться?

Разумеется, у меня было полно дел.

Мне нужно было продолжить изучать Сеть, снова посмотреть записи трансляций Евы, насладиться новыми играми, в которые я ещё не играл.

И закончить прокачку в многопользовательской ролевой игре, в которую я играл.

…Хм.

Проблема была в том, что по мнению Кэтрин всё это не считалось «делами».

—…Так куда мы идём?

Я быстро сдался.

Теперь моя стратегия заключалась в том, чтобы быстро составить ей компанию и так же быстро вернуться домой.

Я решил, что, скорее всего, мы снова будем разглядывать оружейные магазины, как в прошлый раз.

—В концертный зал.

—А?

И зачем мне туда?

Я не мог понять.

В итоге не прошло много времени, как Кэтрин схватила меня и потащила к выходу.