Том 1 · Глава 13. То, чего я не могу понять ч.4

Солнце всё ещё ярко сияло в небе.

Даже если его не было видно из-за облаков.

До вечера было ещё далеко.

О каком концерте она вообще говорит?

Я совершенно не понимал.

—Какой концерт начинается посреди дня…

…Погодите.

Я внезапно оборвал себя на полуслове.

От ступней по спине пробежал холодок, а внутри зародилось дурное предчувствие.

—Концерт ведь днём, да? Да?

……

Почему ты мне не отвечаешь?

О боже.

Неужели мне и правда придётся таскаться с ней до самого вечера?

—…Тогда подожди немного.

—Почему? Если пытаешься тянуть время, я просто вытащу тебя силой.

—Нет. Раз уж мы собираемся быть снаружи долго, мне нужно подготовиться.

Для меня это очень важно.

Да, хотя бы самое необходимое.

Во-первых, пистолет, запас аварийных калорийных батончиков, а ещё—

—Ты что, на войну собираешься?

—Нет, это всего лишь базовые приготовления перед выходом.

—Хватит ерунду говорить и просто иди за мной. Ладно, маску разрешаю.

…Я и так не собирался выходить без маски.

Как бы то ни было, в итоге меня вытащили наружу, так и не дав нормально подготовиться.

А если мы, как в прошлый раз, наткнёмся на террористов без снаряжения?

…

Хотя, если подумать, всё должно быть в порядке.

Ведь я с Кэтрин.

Чего мне бояться?

Она способна за несколько секунд обезвредить — убить — десятерых вооружённых орков-террористов.

К чёрту террористов, мы, наверное, были бы в порядке, даже столкнись с отрядом ниндзя корпорации «Кудзака».

Я шёл следом за Кэтрин.

На этом этапе от неё всё равно уже нельзя было сбежать.

Оставалось лишь угрюмо плестись за ней, как приговорённому к смерти, которого ведут на казнь.

А потом,

—Где мы сейчас?

—Помолчи и просто заходи.

После того как я несколько часов ходил за ней.

К моменту, когда солнце начало садиться, мы с Кэтрин уже закончили приводить волосы в порядок.

А наши наряды подобрали из дорогой торжественной одежды.

Ничего себе.

Я ненадолго залюбовался тем, как мы преобразились.

—Если у тебя было столько свободных кредитов, могла бы просто отдать их мне.

Мои внутренние мысли случайно вырвались наружу.

—Что ты сказал?

—Ничего, старшая сестра.

—Хватит с этим «старшая сестра».

Почему-то выражение лица Кэтрин казалось необычайно светлым, словно она осталась довольна.

Чувствуя эту странную атмосферу, я продолжил идти за ней.

Она сказала, что мы идём на концерт.

Но вместо концерта казалось, будто мы до самого вечера встречались с одними стилистами.

—Кстати, спрашиваю только сейчас, но почему ты вдруг захотела пойти на концерт?

Почувствовав, что атмосфера немного разрядилась, я воспользовался случаем и спросил то, что давно хотел узнать.

—…Андреа попросила привести тебя посмотреть на её выступление.

—А.

Наверное, другой причины идти на концерт и не было.

Я кивнул и добавил:

—Дрек тоже говорил мне об этом несколько дней назад. Хотел, чтобы мы вместе зашли к нему.

—Я тоже слышала это несколько раз. Но, когда я сказала ему, что кое-кто заперся дома и не хочет выходить, ему нечего было возразить.

—…Хм.

Это было слишком точно и больно.

…Н-но.

Что я могу поделать, если дома веселее?

Кэтрин покачала головой и продолжила:

—В любом случае, в следующий раз сходим к Дреку. Сегодня пойдём на концерт Андреа.

—А где проходит её концерт?

—Как думаешь?

А.

Вообще-то ответ был только один, и спрашивать даже не стоило.

3. Непостижимые события (4)

Роял-Вегас.

Это почти единственное место Платинового, то есть Верхнего, района, куда свободно могут приходить граждане всех слоёв.

Некоторые говорят, что это практически сердце Неонового города.

У этого места были отчётливые особенности, отличавшие его от других районов.

Обычно барьер, закрывающий городской потолок, прозрачен и отражает небо над ним.

Но здесь городской барьер всегда показывает ночное небо.

Тёмно-синее сияние изящно укрывает небосвод.

Оно создаёт тёмную и приглушённую атмосферу независимо от времени визита.

Иными словами, это идеальное место, чтобы потерять счёт времени.

Возможно, поэтому здесь так много казино и роскошных отелей.

Многие приезжают сюда ради азартных игр или туризма.

И, наконец.

Это место также знаменито самым большим концертным куполом Неонового города.

Вздох сам вырвался у меня изо рта.

—…Ха-а-а.

Почему я здесь?

—А-а-а-а-а!!

—Забери меня, красавчик!!

—Я люблю тебя, сестрёнка!!

Я просто хотел вернуться домой.

Внутри концертного купола Роял-Вегаса на сцене один за другим появлялись певцы, танцевальные группы и необычные артисты, демонстрируя свои таланты.

《Следующим на сцену выйдет горячая фигура из Нижнего района! Пять голосовых связок! Представляем новичка сольной акапеллы!》

О, звучит впечатляюще.

На верхней части сцены появился мужчина.

Вскоре он запел, и, как ни странно, хотя рот у него был один, из него лилось сразу пять разных голосов.

Я физически не мог понять, как это возможно. Поистине удивительно. Наверное, у него в теле была встроена какая-то стереосистема.

В мире и правда есть самые разные люди.

Я снова проверил буклет, который нам выдали при входе.

Я уже смотрел его раньше, но выступление Андреа стояло последним.

Для самой известной певицы Неонового города это было подходящее место в программе.

…Но какое это имеет значение?

Мне уже хотелось домой.

То, что Андреа выступала последней, означало, что мне придётся ждать до самого финального номера.

Внутри купола теснились самые разные люди.

Жар ощущался невыносимо.

К счастью, я сидел в особой ложе, поэтому вокруг меня не было настолько тесно.

Однако в особой ложе я чувствовал взгляды, направленные на меня со всех сторон, и это немного тяготило.

Интересно, поэтому ли Кэтрин и привела меня в порядок перед входом в концертный зал?

Я незаметно перевёл взгляд на сидевшую рядом Кэтрин.

……

—Что?

—Ничего.

И я снова посмотрел вперёд.

…Погодите.

Почему она смотрит на меня, а не на выступление, ради которого мы сюда пришли?

Стоило мне повернуть голову, как я встретился с тяжёлым взглядом Кэтрин.

Я сильно вздрогнул, но, к счастью, сумел спокойно отвернуться, не показав удивления.

Чужие взгляды не шли с этим ни в какое сравнение.

Вот это было настоящим давлением.

Взгляд Кэтрин ощущался в несколько раз тяжелее, чем взгляды других людей.

…Спасибо, что сообщила.

Когда уже начнётся последний номер?

Я молился, чтобы время поскорее прошло.

《Спасибо за ожидание! Ходячая мечта Неонового города! Сияющая сольная исполнительница! Живая легенда! Кумир всей молодёжи!》

О, она наконец выходит?

《Андреа Роуз!!》

Из глубины сцены вышла женщина.

На первый взгляд казалось, будто она с ног до головы покрыта кровью.

Её ярко-красные длинные волосы спускались ниже колен.

Острые уши, выглядывавшие по сторонам из длинных волос, указывали на то, что она эльфийка.

Как и прежде, ростом она оставалась невысокой.

Я вспомнил, как Дрек, гном, беспощадно дразнил её за то, что она ниже него.

Для справки: рост Дрека составляет два метра из-за операции по установке имплантов.

…Думаю, он просто хотел над ней поиздеваться.

Ты совсем не изменилась, Андреа.

Подперев подбородок рукой, я сосредоточился на сцене, когда она наконец появилась.

Андреа Роуз.

Товарищ главной героини, которая также появлялась в игре.

Раньше она пела в качестве подработки, но теперь точнее было бы сказать, что пение стало её основной профессией, а работа наёмницей — подработкой.

Она просто стала невероятно знаменитой.

Если выбирать самого известного и узнаваемого человека среди наших товарищей, это без сомнений была бы Андреа.

У Кэтрин, Дрека или меня не было побочных занятий, благодаря которым нас узнавали бы в лицо.

Мы — хотя я известен меньше остальных — были известны в основном в мире наёмников.

Чистый и красивый голос Андреа разнёсся по всему куполу.

Ей не требовался микрофон.

Возможно, благодаря высокопроизводительным киберимплантам для усиления голоса, которые поддерживал для неё Дрек, её голос сохранял своё естественное звучание.

В её умении петь сомневаться не приходилось.

Прошло немало времени с тех пор, как я слышал её выступление, но уровень оставался превосходным.

Честно говоря, слушать было приятно.

Хотя я и предпочитал сидеть дома, я подумал, что иногда выбраться наружу и насладиться таким концертом было бы не так уж плохо.

Пока я наслаждался песней, мой взгляд случайно встретился со взглядом Андреа, певшей на сцене.

Это было совпадение?

Но, учитывая моё место в особой ложе, возможно, и нет.

В конце концов, именно она прислала нам с Кэтрин билеты, попросив прийти на её выступление.

Внезапно Андреа ухмыльнулась.

Она и прежде улыбалась, но эта улыбка ощущалась немного иначе.

От внезапной тревоги по спине пробежал холодок.

Как раз во время инструментальной части песни она перестала петь.

Затем она послала воздушный поцелуй в мою сторону.

—Муа.

Зрители, сидевшие рядом со мной в особой ложе, тоже бурно отреагировали на внимание к поклонникам.

Направь Андреа этот знак внимания лишь в сторону особой ложи, и атмосфера во всём куполе могла бы стать холодной.

Но Андреа продолжила посылать воздушные поцелуи и другим зрителям.

…Наверное, мне показалось.

Это был обычный знак внимания для поклонников.

Наверняка мне лишь привиделось, что наши взгляды встретились.

Хрясь.

Что это был за звук?

Я повернул голову в сторону, откуда он донёсся.

По совпадению, туда, где сидела Кэтрин.

Кэтрин, до этого смотревшая лишь на меня, теперь следила за сценой ещё более тяжёлым взглядом.

В дополнение ко всему она стиснула зубы.

Подлокотник кресла, за который она держалась, уже раскололся и перестал выполнять своё предназначение.

…Старшая сестра, дорогая моя.

Почему ты снова такая страшная?

Теперь даже сильнее, чем прежде,

я хотел, чтобы это время поскорее закончилось.

—Да это была просто шутка, говорю же, шутка! Разве я даже пошутить не могу?

Андреа сказала это со смехом.