Том 1 · Глава 22. Подарок босса

В тёмной, грязной комнате Дрек, гном огромного телосложения, стиснул зубы.

«Чёрт… эти ублюдки-Падальщики.»

Холодное проклятие так и осталось внутри, не сорвавшись с губ.

Проблема заключалась в том, что, услышав, как Падальщики похитили его девушку Лоренду, он сразу помчался сюда без всякой подготовки.

Он слишком поспешил.

В итоге Падальщики схватили и самого Дрека, заперев его в этой тёмной комнате.

Хорошая новость заключалась в том, что охрана была организована спустя рукава.

От наручников он освободился уже давно. Другой защиты не было, так что, будь у него достаточно времени, он смог бы взломать замок на двери.

Однако плохая новость состояла в том, что времени у Дрека не было.

«Так я не успею. Пожалуйста, пожалуйста!»

Нужно было прийти в боевом теле?

Но тогда он прибыл бы ещё позже. Найти скрывшихся Падальщиков было непросто.

Толстая металлическая дверь перед Дреком не подавала признаков того, что откроется.

В этот момент снаружи раздался голос.

Обычный мужской голос, совершенно не подходивший логову Падальщиков.

Голос медленно начал отсчитывать пять секунд.

Дрек не отошёл от двери.

Если человек, открывающий дверь, окажется Падальщиком, он не мог упустить такую возможность.

Но, услышав продолжение, Дреку пришлось отступить от двери.

Взорвётся? Что именно?

Дрек успел подумать лишь об этом.

На железной двери появился небольшой огненный круг.

Дрек не знал, что это такое, но инстинктивно понял: увиденное нарушало привычные ему законы физики.

И затем.

БАБАХ!!

Дверь разлетелась и отлетела прочь.

С оглушительным грохотом снаружи разлетелись пыль и обломки.

В дыму Дрек увидел три силуэта.

Уставший на вид мужчина, стоявший посередине, заговорил.

—Падальщик… нет, не похоже. Ещё один пленник?

Его лицо закрывала маска от носа и ниже, поэтому выражения было не разглядеть.

Но тёмные круги под глазами выдавали крайнюю усталость мужчины.

—Вас прислали снаружи, чтобы спасти людей? А захваченные? Среди них была женщина с каштановыми волосами?!

—А.

В ответ на пулемётную очередь вопросов Дрека мужчина, Ли Сиун, поднял обе руки, успокаивая его.

—Не переживай. Мы уже спасаем всех. И, если можно спросить… ты ведь Дрек?

—…Верно.

—Лоренда рассказала нам о тебе, поэтому мы пришли тебя выручать. Она услышала, что тебя схватили, когда ты пытался её спасти.

Какое облегчение.

Услышав слова Ли Сиуна, Дрек тяжело выдохнул от облегчения.

Его крепкие ноги подогнулись, и он рухнул на пол.

В этот момент стоявшие позади него Кэтрин и Андреа Роуз с любопытством спросили Ли Сиуна:

—Эй, серьёзно. Откуда ты знал, что здесь прячут заложников?

—Да, мы бы едва не прошли мимо, ничего не заметив.

Ли Сиун беззаботно пожал плечами.

—Просто интуиция. Разве вы не рады, что мы их спасли?

Тем временем он думал про себя.

«Откуда я знал? Ну, я играл в игру, на которой основан этот мир, поэтому примерно знаю ход заданий.»

«Изначально девушку Дрека нашли бы мёртвой в самом начале задания… Хорошо, что мы успели вовремя.»

Сюда стоило поспешить.

Ли Сиун едва заметно кивнул.

—Ха-ха… правда хорошо…

Дрек уже представлял худший исход.

К счастью, всё закончилось удачно.

Сидя на полу, он упёрся одной рукой в землю и другой потёр веки.

После недолгого молчания Кэтрин, не уловившая настроения, заговорила:

—Эй, нам ведь не нужен кто-то, кто умеет взламывать? Мы тут несколько раз чуть не вляпались в серьёзные проблемы.

—Герои подобным не занимаются.

—Я тоже пас. Позже поспрашиваю в пабе «Нет ответа».

По очереди ответили Ли Сиун и Андреа Роуз.

Все ответы звучали разумно.

Учиться взлому было уже слишком поздно. Для этого требовались специальные знания и выдающийся ум.

Раз они осознали потребность во взломщике, после этого происшествия было логично найти такого человека.

Дрек, слушавший их разговор, медленно поднял голову.

—…Ребята, вам нужен умелый напарник-взломщик с хорошими руками?

На мгновение воцарилось молчание.

Кэтрин осторожно нарушила его:

—…Ну, нужен, конечно, но если тебя сумели схватить здесь, то, может—

—Нет, он нам нужен!

—А?

Прервал её Ли Сиун.

«Зачем я вообще пришёл в логово Падальщиков спасать Дрека и его девушку?»

Он не мог упустить такую возможность.

Ли Сиун продолжил убеждать остальных двоих:

—Поверьте мне хотя бы раз. Я же говорил, у меня хорошая интуиция.

—…Что ж, когда ты настаивал, всё никогда не заканчивалось плохо.

—Раз Сиун так говорит, у меня тоже нет возражений.

После короткого разговора Ли Сиун подошёл к Дреку, сидевшему на полу.

Из-за крупного телосложения Дрека даже сидя его взгляд доходил Сиуну до солнечного сплетения.

—Меня зовут Ли Сиун. Приятно познакомиться, господин Дрек.

—Просто Дрек. …Ли Шун, Шун, Си-юн. Хм… что-то не так.

—У тех, кто слышит моё имя впервые, часто возникают с ним трудности. Можешь называть меня так, как удобно.

—Нет, я не могу неправильно произносить имя человека, спасшего меня и мою девушку. Приятно познакомиться… Сиун.

Так состоялась первая встреча Ли Сиуна и Дрека.

5. Потому что всё непредсказуемо (4)

—Всё! Закончили, поднимайся.

……

Я.

Я всё ещё жив?

……

Должно быть, я умер.

От нервных окончаний до каждого сустава и каждой кости — не было ни одного места, которое бы не болело.

Я пошевелил дрожащими ногами, словно новорождённый козлёнок.

—Операция прошла хорошо. Судя по всему, твой организм хорошо усвоил содержимое наноампулы, так что проблем быть не должно.

Дрек, всегда полный улыбок, снова широко ухмыльнулся.

Я повёл головой, осматривая тело.

Обе руки и ноги.

Операции по установке имплантов провели с обеих сторон, но с виду ничего не изменилось.

—Эй, ты правда всё сделал как надо? Почему ничего не выглядит иначе? Я мучился зря?

—Она рассчитана на расширение лишь при сильном усилии. Внешне разницы почти не будет. Но даже так ты без труда сможешь поднять проходящего мимо орка.

О.

Звучало неплохо.

Конечно, это не исправит мою главную хроническую проблему — «выносливость», но всё же.

—Какой смысл поднимать орка, если я не могу сделать и нескольких шагов, прежде чем рухнуть от истощения?

—…Что ж, к сожалению, подходящих киберсердец или киберлёгких у меня сейчас нет. Дай мне немного времени, и я попробую что-нибудь найти.

—…Нет, спасибо, господин.

Пожалуйста, избавь меня от этого.

Проще прожить остаток жизни так, как есть.

В этот момент в зрительном интерфейсе появилось уведомление о сообщении. Судя по имени, оно было от Кэтрин.

Отправитель: «Лучший независимый наёмник Неонового города»

—Эй.

—Ты закончил осмотр у Дрека?

—Ответь, когда освободишься.

Не нужно отвечать позже.

Я отправил Кэтрин сообщение, что скоро вернусь.

—А.

Я задал Дреку вопрос, который только что пришёл мне в голову.

—Раз уж ты всё равно собирался осмотреть меня сегодня, разве не лучше было бы Кэтрин тоже прийти сегодня? Зачем разделять это и назначать ей осмотр на завтра?

Дрек раньше упоминал, что Андреа уже приходила на осмотр, а Кэтрин записана на завтра.

Дрек ответил на мой вопрос.

—Ц-ц-ц, ты не понимаешь женских чувств.

[…]

Что?

—Зачем Кэтрин, которая так старается не допускать на коже шрамов и линий на границе имплантов, показывать тебе свой осмотр? …И, судя по тому, что я вижу, она не единственная.

—Мы уже много лет вместе, я такое замечаю.

—Ха-ха-ха, сердца у всех разные.

Это не было особенно убедительным объяснением, но я просто принял его.

Оставив за спиной смеющегося Дрека, я вышел в приёмную.

Но перед приёмной стоял человек, которого я никак не ожидал увидеть.

Смит, привратник паба «Нет ответа», орк без бивней.

Его твёрдая поза с заложенными за спину руками была в точности такой же, как когда он охранял «Нет ответа».

Надеюсь, он пришёл не из-за моего расистского замечания о том, что орков можно поднимать.

—Что привело вас сюда, господин Смит? Вы на осмотр? Пойдёмте внутрь.

—Ха-ха, нет. Здравствуйте, господин Шун.

—Если не это, то зачем вы здесь… а.

Если подумать, была ещё одна причина, по которой Смит мог прийти сюда.

—Босс отправил меня проверить, благополучно ли прибыл подарок.

Увидев Смита, Дрек вышел вслед за мной.

—Я говорил, что отправлю ему сообщение и дам знать.

—И всё же он настоял, чтобы я лично всё проверил.

Грусть подчинённого, которому приходится исполнять приказ босса.

Возможно, заметив мой сочувственный взгляд, Смит продолжил, не меняя твёрдой позы:

—Всё в порядке. Мой родной Редвуд неподалёку, так что я решил заехать туда по пути.

—О, вы из Редвуда?

Это была единственная зелёная зона в Неоновом городе.

Если хотелось увидеть деревья, быстрее всего было отправиться в Редвуд.

Разумеется, из-за соседнего Клауд-парка качество воздуха там было таким же плохим.

—По мне не скажешь, верно? Мне часто это говорят.

Я не заходил так далеко.

Но это было не совсем неправдой.

Орки, живущие в Редвуде, который считался районом трущоб, славились буйным нравом.

Однако образ Смита сильно отличался от обычных орков.

В отличие от орков, выставлявших бивни напоказ и даже прикреплявших к ним светодиоды, Смит спилил свои бивни, чтобы скрыть их.

—Моим братьям не особенно нравится, когда я прихожу, но раз уж я здесь, стоит хотя бы увидеть их лица.

—Вам непросто, господин Смит.

—Не так непросто, как вам, господин Шун.

Когда он попал в самую точку, мне нечего было сказать.

—И ещё кое-что.

Смит наклонил ко мне лицо.

Его зелёная кожа выглядела довольно устрашающе.

—Босс отдельно попросил передать, что хотел бы, чтобы вы как-нибудь заглянули.

—…Почему?

—Этого я не знаю.

Глава всех посредников Неонового города.

Неизвестный босс паба «Нет ответа».

Этот человек немного меня пугал. Но вслух я этого сказать не мог.

—…Раз я получил подарок, то обязательно когда-нибудь зайду.

—Тогда я передам боссу, что получил ваше обещание. Когда вы сможете прийти?

Это…

Я не знал.

И знать не хотел.

—…В последнее время я довольно занят. Зайду, когда дел станет поменьше.

—…Хм, понял. Вы, должно быть, устали от последствий имплантации, а я задержал вас слишком надолго.

—Вовсе нет. Хорошей поездки в родные края.

В этот момент молчавший до того Дрек обратился к Смиту.

Очень дружелюбным голосом.

—Раз уж ты здесь, почему бы не провести калибровку киберимплантов? Я всё сделаю как следует.

—…Ха-ха, не стоит. Недавно уже проходил.

Вполне понятный ответ.

Если он ждал в приёмной, то наверняка слышал мои мучительные крики.

Дрек разочарованно причмокнул.

Но раз Смит сказал, что недавно уже проходил процедуру, ничего не поделаешь.

Я проводил Смита взглядом, пока он не исчез, словно спасаясь бегством.

Ну что ж.

—Мне тоже пора.

—Хорошо, почаще выходи на связь. И приходи показываться. Иначе я снова приеду за тобой домой.

—…Это немного…

Я не мог дать твёрдого ответа.

Если бы речь шла о поездке в машине Дрека, как сегодня, это было бы одно, но пользоваться общественным транспортом слишком хлопотно.

—Слушай, кстати, можешь подвезти меня? Я тоже хочу удобно добраться домой.

—…Хм. Почему бы и нет? У меня больше нет записей.

Дрек кивнул в ответ на мою просьбу.

Отлично.

Я тоже смогу с комфортом вернуться домой.

Я сел на мягкое сиденье машины.

Как и следовало ожидать от любви Дрека к новейшим технологиям, взлому и киберимплантам, его машина была наполнена разнообразным передовым оборудованием.

Я наслаждался видом за окном.

День был очень хорошим и ясным, если не считать смога от промышленного района, закрывавшего небо.

Дрек, державшийся за руль, сказал мне:

—Эй, раз мы уже выбрались, не хочешь вместе выпить?

—…Куда?

—Неподалёку от моего дома открылся неплохой бар. Мы давно не виделись, так что давай вспомним старые времена.

—…Что ж, почему бы и нет? Увидеть тебя спустя столько времени и правда приятно.

—Отлично! Тогда едем прямо сейчас!

Как бы я ни любил сидеть дома.

Иногда, если уж вышел наружу, тоже неплохо немного развлечься.

Я откинул голову на сиденье рядом с возбуждённо ведущим машину Дреком.

Когда я закрыл глаза и удобно расслабился, Ева спросила:

—Что вообще может случиться, если я немного развлекусь перед возвращением?

……

Что-то случилось.

—…Вот почему я задержался, сестрёнка.

……

Я забыл, что сказал, что скоро пойду домой.