Том 1 · Глава 1299. Суждение Мирмины

В сердце Твердыни Дерзания, окутанной хаотичной тьмой, гигантский золотистый дуб стоял величественно и неколебимо, точно малый замок. Лёгкое свечение, что вилось вокруг золотистого дуба, разгоняло окрестный сумрак. Величественная крона, подобная излучающему тусклый свет небу, умудрилась создать в этих глубинах Глубинного Теневого мира клочок «земли блаженства», полный света и жизни. А внутри этой земли блаженства, вокруг дуба, уже обрели немалый размах полные жизненных сил молодые деревца. Всевозможные растения буйно цвели на раздробленной земле и тянулись до самых врат Твердыни Дерзания.

Даже те перекрещивающиеся овраги и расселины на земле, что на вид были крайне опасны, теперь были укрыты ковром разросшихся лиан и прочными деревянными мостками и превратились в свободные пути, по которым можно было ходить как вздумается.

Гавейн стоял перед золотистым дубом и, несколько опешив, задрав голову, разглядывал это растение, которое при всём желании никак нельзя было счесть выросшим естественно. Лишь спустя долгое время он обернулся к стоявшему рядом Священному Гигантскому Оленю. После того как Амоен полностью обрёл свободу, он сильно сжал своё тело, но для смертных оно всё равно было огромным.

—…Так это и есть тот самый «проект украшения малого сада», о котором ты упоминал в докладе? Ты посадил здесь ещё одно Древо Колеса?

—Нет, это просто дерево. Дерево, под которым я могу отдыхать, — с мягким тоном, будто даже с некоторой гордостью, произнёс Амоен. — Всё это время я думал, чем мне заняться после обретения «свободы». Чем-то… что будет моим собственным. Долго думал и понял, что мне всё же нравится ухаживать за цветами, травами и деревцами. Это не связано с той «божественной должностью», что некогда сковывала меня. Это подлинная склонность.

Глядя на стоявшего перед ним Священного Гигантского Оленя, в чьих глазах отражались покой и безмятежность, Гавейн не удержался от вопроса:

—А как же картишки?

Глаза Амоена мгновенно зажглись:

—Играем? Сейчас?

Гавейн: «…»

После краткого неловкого молчания Гавейн два раза кашлянул и перевёл разговор:

—Кхм, я просто так спросил… У меня сегодня серьёзное дело.

Он поднял голову и посмотрел на Гигантского Оленя, что стоял под золотистым дубом. Неподалёку, прямо на земле, опершись на толстый ствол золотистого дуба, сидела Мирмина. В воздухе вокруг неё клубилось множество непрестанно менявшихся рун и чисел, а также то и дело возникавших и исчезавших геометрических фигур. Сама она, казалось, смежила веки и отдыхала. Однако, ощутив на себе взгляд Гавейна, она чуть приподняла веки, легонько кивнула в эту сторону, и на лице её проступило любопытство.

—Мы только что завершили разведку в Глубинах, — собравшись с духом, Гавейн придал лицу серьёзное выражение и низким голосом заговорил. — Мы поднялись на борт звездолёта, оставленного Взнёсшимися, и проникли в глубины сонма божественных царств.

—Мы с Мирминой слышали об этом, — Амоен чуть опустил голову, и его тон тоже стал серьёзным. — Что вы обнаружили?

—Мы обнаружили тайну Часового, — прямо сказал Гавейн и вслед за тем обвёл взглядом двух божеств-отставников. — А также ваши бывшие божественные царства.

Свечение, окутывавшее тело Амоена, зримо дрогнуло. И сидевшая неподалёку и с любопытством прислушивавшаяся Мирмина мгновенно выпрямилась. Её скрытые магическим туманом глаза слегка расширились, и до ушей Гавейна и Эмбер донёсся короткий, вопросительный возглас:

—А?!

—То, что мы обнаружили в этом походе, превзойдёт любое ваше воображение. Но прежде мне нужно сказать об одном более срочном деле, — Гавейн подал знак рукой, приказывая нескольким королевским магам, следовавшим позади, выйти вперёд. Только тут внимание Амоена обратилось на этих «сопровождающих», что пришли вместе с Гавейном. Он увидел, как эти несколько магов-людей с помощью телекинетических рук с величайшей осторожностью несут довольно большой ледяной кристаллический куб. Внутри хрустально-прозрачного куба, казалось, что-то было заморожено.

—Это… — Амоен смутно ощутил из глубин этого ледяного кристалла какой-то знакомый дух, но никак не мог догадаться, что это за замёрзшие лианы и цветы.

—Это подлинные сёстры Филна и Рейна. Мы нашли сущность «Часового» в самой глубокой глубине Глубин. Это объект Взнёсшихся — «родной порт» невероятно гигантских размеров. А субъект твоего божественного царства, «Древо Колеса»… засох и погиб на одном из портов этого родного порта, — Гавейн приказал магам снять переполнявшую ледяной кристалл магическую силу и одновременно объяснял Амоену происхождение этой вещи. — Как мы и опасались раньше, те «эльфийские близнецы», что ныне действуют в Пустоши, — подделка. Их подлинное лицо — искусственный разум «Часовой» из родного порта Взнёсшихся. А настоящие эльфийские близнецы всю последнюю тысячу лет были в ловушке в этом родном порту и под покровом остаточной силы Древа Колеса прожили несколько столетий…

Гавейн сколь возможно кратко и точно рассказывал о том, что пережил в этом родном порту Часового. Амоен тихо слушал эту невероятную историю, и даже он сейчас невольно слегка расширил глаза. А в это же время несколько магов наконец совместными усилиями сняли магический запрет, что Виктория наложила на замёрзший куб. Поверхность ледяного кристалла, которая казалась невероятно твёрдой и за всю дорогу ничуть не подтаяла, мгновенно окуталась слоем белого тумана. И вслед за тем, за короткие несколько секунд, вся глыба твёрдого льда быстро растаяла и рассеялась. А замёрзшая внутри неё лиана, поддерживаемая незримой магической силой, медленно опустилась на траву возле золотистого дуба.

—…Вот облик, в который в конце концов обратились сёстры Филна и Рейна, — к этому времени Гавейн уже коротко досказал историю, что приключилась с эльфийскими близнецами. Он указал на лиану на земле и на цветы, что росли на одном стебле. — Среди руин Древа Колеса я услышал один голос. Хотя больше никто его не слышал, я убеждён, что это была весть, переданная мне Древом Колеса. Оно велело мне забрать сестёр Филну и Рейну. И вот я принёс их тебе.

Стоявшая рядом Эмбер, задрав голову, смотрела на Амоена, который, казалось, впал в оцепенение:

—Ты знаешь, как с этим быть? Они сейчас в таком виде…

—Знаю, — не дав Эмбер договорить, тихо произнёс Амоен. Он слегка опустил голову, и его рога, чьи края имели хрустальную текстуру, легонько коснулись цветочной лозы на земле.

В следующую секунду разлилась точка тёмно-зелёного сияния. Лоза легко взмыла в воздух и мало-помалу обвилась вокруг оленьих рогов Амоена! Ещё мгновение спустя листья и тонкие стебли на лозе, будто вобрав питательные вещества, начали свободно расправляться и тянуться. А два бело-розовых цветка на конце лозы быстро ожили. Они легонько прильнули к вершине рогов и, когда Амоен поднял голову, тихо закачались.

Амоен же сейчас прищурился. Он слегка наклонил голову, будто вслушиваясь в голос, что доносился издалека. Так прошло очень много времени, и он легонько закивал, а в уголках его губ, казалось, проступила улыбка.

Честно говоря, Гавейн и сам не мог понять, как он разглядел «улыбку» на оленьем лице.

—Я знаю, я знаю, — тихо заговорил Амоен. Он медленно сел под золотистым дубом и, кивая, негромко отвечал кому-то. — Столько времени и впрямь было очень непросто, правда? Ничего, здесь вы можете как следует отдохнуть… Я? А, ничего, я не против. Я всегда знал об этом плане. Да, внутри Твердыни Дерзания, я прямо здесь. В каком-то смысле я был одним из самых первых участников этого плана. Правда, в качестве исследуемого… Ничего не поделаешь. Здесь ничьей вины нет. Вы просто делали правильное и единственно возможное дело. Прямо как я в те годы…

Амоен тихо говорил, и прошло ещё много времени, прежде чем он наконец закончил. Его взгляд вернулся к Гавейну, и тот наконец улучил момент, чтобы заговорить, не скрывая изумления на лице:

—С кем ты сейчас говорил? Неужели Филна и Рейна…

—Это они. Вы не слышите их голоса, но они ещё здесь, — медленно проговорил Амоен. — Спасибо, что принёс их обратно.

Гавейн изумлённо слушал эту неожиданную весть, и в глубине его глаз мало-помалу проступило облегчение. Он не удержался от улыбки:

—Я совершенно не ожидал… Как бы то ни было, это поистине добрая весть. А они могут слышать меня?

—Я могу передать им, — опустил голову Амоен. — Но их души сейчас очень слабы и не могут слишком долго поддерживать «разговор».

—Не беспокойся, я только хочу, чтобы ты передал им мою благодарность, — с величайшей серьёзностью проговорил Гавейн. — Поблагодари их от меня. Этот мир ещё не обрёл подлинной безопасности, но мы уже пережили множество кризисов. Сведения, что они оставили миру, станут ключом, который позволит этому миру преодолеть следующую катастрофу. Однако теперь они могут отдыхать. Всё, что последует дальше, довершат преемники.

Амоен кивнул и тихо заговорил с лозой, что обвивала его рога. Спустя изрядное время тусклое свечение на его рогах мало-помалу погасло, и этот «бог Природы» наконец выдохнул и перевёл взгляд на Гавейна:

—Они тоже передали тебе свою благодарность. Теперь они удалились на покой.

—Тогда сейчас мы можем обсудить кризис в Пустоши, — легонько переведя дух, кивнул Гавейн и поднял голову, глядя на сидевшую неподалёку «богиню магии». — Госпожа Мирмина, я хочу, чтобы вы кое на что взглянули.

Говоря это, он подал знак Эмбер активировать маготехнический терминал, что она несла с собой. Как только проекционный кристалл на терминале зажёгся, перед Амоеном и Мирминой немедленно всплыла чёткая голографическая проекция. В центре голограммы вращался рунный кубический аппарат чрезвычайно сложной, многослойной структуры. А вокруг этого аппарата были в разобранном виде показаны несколько «рунных пластин». Великое множество перепутанных указателей энергетических потоков делало эти взрыв-схемы умопомрачительными, но в то же время на них были отмечены все тайны, что учёные Сесила, Тифона и Серебряной Империи сумели извлечь из этого таинственного куба.

В сравнении с бумажным докладом, что Гавейн видел у Хетти, эта голографическая проекция представляла собой куда более полные и специализированные технические данные. Для Эмбер они были подобны книге за семью печатями. Но для Мирмины, что некогда «управляла всеми законами» и знала все тайны рун и течения магии во всём мире, а к тому же в последнее время совершила гигантский прорыв в познании сущности магии, информация, заключённая в этих данных, была исключительна.

—Это… — Мирмина немедленно наклонилась. Из-за огромной разницы в размерах, когда она приблизилась к Эмбер, то почти нависла, словно чёрная туча. В её переполненных энергией глазах плясали чистые арканные искры. — Откуда эта штука?

—Морские девы захватили несколько таких устройств в Глубинной сети. Они на огромной скорости двигались в энергетическом потоке, и, судя по всему, их число очень велико, — кивнул Гавейн. — Мы подозреваем, что эта штука связана с еретиками в Гондорской Пустоши. По сути, я почти уверен, что это «Часовой», что притворяется эльфийскими близнецами, повелел тем еретикам изготовить эти штуки и сбросить их в Глубинную сеть. Сейчас никто не знает, для чего конкретно служат эти кубы. Но я подумал, что вы, возможно… сумеете дать нам какой-то ориентир.

—…Захвачены из Глубинной сети, значит… Тогда кое-какие структуры в этих рунных массивах получают объяснение, — с задумчивым тоном, низким и медленным голосом проговорила Мирмина. — Откровенно говоря, есть вещи, которых и я в этом не вполне понимаю. Это не технология, созданная нынешней цивилизацией смертных, а потому она лежит и за пределами моего познания. Но я могу почувствовать… что чистая мана под водительством этих рунных массивов будет претерпевать определённые изменения. Эта штука, возможно…

Её голос запнулся. Казалось, она ведёт осторожные раздумья и суждения. Лишь спустя долгое время она неуверенно произнесла:

—Возможно, это некие устройства управления. Если их количество достаточно велико и они точно сброшены в определённые особые узлы внутри Глубинной сети, они способны повлиять на внутренний динамический цикл целой планеты… Я предполагаю.

Мирмина подбирала слова очень осторожно. Очевидно, содержавшийся в этих кубах «элемент Взнёсшихся» настолько превосходил нынешнюю эпоху, что даже богиня магии, что звалась «управляющей всеми законами», не смела делать опрометчивых выводов и могла лишь, полагаясь на «чувство», догадываться о функции этих кубов. Однако вынесенное ею суждение всё равно было критически важным и было вполне способно подтолкнуть Гавейна к дальнейшим размышлениям.

Стоявшая рядом Эмбер не удержалась от вопроса:

—Если Часовой и те еретики возьмут под контроль Глубинную сеть… что случится?

—Случиться может всё, что угодно. И ничто из этого не будет хорошим, — с серьёзным лицом сказала Мирмина. — Глубинная сеть — это «движущая система», пронизывающая всю планету. Она куда могущественнее, экстремальнее и угрожающее, чем такие движущие системы, как океанические течения или атмосфера. Если они и впрямь овладеют работой Глубинной сети, то, боюсь, одним взмахом руки смогут породить ужасающие стихийные бедствия в любой точке этой планеты. Разорвать границу между элементарным и материальным мирами. Открыть врата в Мир Теней. И даже… если эти устройства управления окажутся ещё действеннее, они смогут сотворить вещи и пострашнее.

—А это что, недостаточно страшно?! Тогда что вообще страшно? Прямо взорвать всю планету? — у Эмбер мгновенно расширились глаза. — Выходит, у нас что, совсем нет надежды?!

—Нет, положение ещё не ухудшилось до такой степени, — легонько покачала головой Мирмина. — Я говорю о том, что́ будет, если эти кубы и впрямь обладают той функцией, которую я подозреваю, и если этот «Часовой» успешно завершит все приготовления. Сейчас можно утверждать одно: план «Часового» ещё далеко не завершён. Как я понимаю, эти кубы должны зафиксироваться в особых узлах, чтобы нормально провзаимодействовать с энергетическими жилами Глубинной сети. И они должны взаимодействовать друг с другом, образуя цельную сеть, чтобы повлиять на такую масштабную «планетарную движущую систему», как Глубинная сеть. А согласно тем сведениям, что только что упомянул Гавейн… эти штуки всё ещё перемещаются в энергетическом потоке, и морские девы уже разрушили по меньшей мере несколько из них. Так что, я думаю, до самого худшего ещё не дошло.

—Но положение может ухудшиться в любой миг, — низким голосом произнёс Гавейн. Он поднял голову и пристально посмотрел в глаза Мирмине. — Есть ли у нас какой-нибудь способ разрушить эту управляющую систему?

—…Я поищу способ, — не слишком уверенно ответила Мирмина. — Но по сравнению с разрушением этой управляющей системы, полное решение вопроса с еретиками в Пустоши и стоящим за ними «Часовым» — вот поистине радикальное средство.

(Конец главы)