Том 1 · Глава 461. Новое вероучение

Ближе к вечеру, когда солнце уже легло на западный окоём и его громадный диск окаймил западные леса багряно-золотой полосой, расплескавшееся по облакам зарево раскинулось через весь небосвод подобием исполинской завесы, заливая город тем же багряным золотом, что и лес.

Гавейн с Эмбер шли к церкви Святого Света. С главных звонниц города доносился мерный звон колоколов, возвещавший конец дневных работ, — торжественный гул плыл меж улиц и строений.

—Ага, рабочий день кончился! — Эмбер навострила уши и, заслышав звон, обрадованно заявила: — Тогда я не пойду…

Гавейн, изловчившись, ухватил полуэльфийку за шиворот и притянул обратно к себе:

—Брось. Ты-то не по этому расписанию трудишься. Скажи-ка, неужто дойти до церкви такая мука? Ты же сама говорила, что у Райта в церкви нет той гнетущей обстановки.

Эмбер, извиваясь всем телом, продолжала бубнить, пока Гавейн держал её за ворот:

—Так Райт же зануда страшная. Чуть что — начинает зудить: будь честной, будь степенной, не воруй, не ленись, того нельзя, этого нельзя… Я ж не исповедница Святого Света, с какой стати мне его слушать…

Гавейн покосился на неё:

—Знаешь, после таких речей у меня прямо руки чешутся привязать тебя в церкви Святого Света и оставить на перевоспитание.

—…Ах ты ж! Вот смотри на мой рот, смотри на мой рот!.. Только ты смотри, а потом не дерись…

Гавейн уже почти пожалел, что взял Эмбер с собой, выходя из дома. И зачем он потащил эту напасть, от которой шарахаются и боги, и люди?

Но с другой стороны, когда рядом нет Эмбер, чтобы подхватывать беседу… ему делалось до смерти скучно.

Вот ведь мучительное противоречие.

Церковная дверь была приотворена, изнутри доносился чей-то голос — видно, шла проповедь. Гавейн опустил взгляд на Эмбер, глазами показав, чтобы вошла тихо и не озорничала, после чего мягко толкнул створку.

Церковь наполняла спокойная, умиротворённая атмосфера. Гавейн увидел, что пастор Райт в простой, скромной рясе стоит на кафедре и рассказывает историю о самом рождении Святого Света. Десятка полтора прихожан слушали его, сидя на длинных скамьях по сторонам прохода. Вместе со всеми на скамье примостилась и крохотная полупрозрачная фигурка, излучавшая мягкое сияние. Она старательно копировала взрослых — задрала голову и делала вид, что внимает каждому слову, но то и дело начинала вертеться и глазеть по сторонам: ясно было, что мысли её витают где-то далеко.

Гавейн, увлекая за собой Эмбер, бесшумно опустился на скамью в заднем ряду. Райт заметил их, чуть запнулся, но Гавейн лёгким кивком дал понять — не отвлекайся, продолжай.

Ровный, мягкий голос Райта плыл под сводами:

—…На седьмой день того «Вечного Мрака» в самый тёмный час и родился изначальный Святой Свет. Один коневод, всем сердцем жаждавший света, взмолился, прося свет низойти, — и Святой Свет ответил ему, разорвав чёрную мглу сиянием…

Это было сказание о зарождении Святого Света, его знал каждый верующий. Но Райт, рассказывая его, опустил все пустые, беспредметные восхваления Владыки Святого Света и самой простой, ясной речью облёк самый безыскусный сюжет. Первый воззвавший к Святому Свету из богоизбранного «посланца Святого Света» превратился в обычного коневода. И двигала им не жажда «восславить Владыку Святого Света и сокрушить тёмную ересь», а надежда выйти из чёрной мглы Вечного Мрака и отыскать целебные травы для своих близких.

Будь здесь учёный богослов Святого Света, он счёл бы эту перемену страшным богохульством. Но простые прихожане, не слишком искушённые в истории и даже не державшие в руках ни одной книги Святого Света, не вдавались в такие тонкости. Им новый рассказ казался просто интереснее прежнего, оттого они и слушали с полным вниманием.

Зато одна особенная маленькая прихожанка отнюдь не была столь прилежна. С передней скамьи вдруг воспарила крохотная светящаяся фигурка. Обведя всех любопытным взглядом, она с сияющей улыбкой подплыла к Гавейну и повисла перед ним в воздухе, приветственно качаясь из стороны в сторону.

—Здравствуй, Эмили, — тихо проговорил Гавейн.

—Хи-хи… — залилась та весёлым смехом и колыхнулась вниз, словно усаживаясь на скамью рядом с Гавейном.

Он заметил, что часть её тела «слилась» со скамьёй.

Понятно: как бесплотный дух, Эмили не могла по-настоящему усидеть на месте, подобно живому человеку. Она лишь делала вид, что садится, зависнув над скамьёй, — так и парила в воздухе на полусогнутых ногах…

Но её это, казалось, ничуть не смущало.

С кафедры всё лился голос Райта:

—…Сама людская тяга к свету согласна с заповедью Святого Света, и потому всякий ищущий свет обретает благословение Святого Света. Пред Святым Светом коневод и верховный папа равны, ибо заповедь Святого Света выше деления на высокое и низкое, что меряется деньгами и чинами. Как перед высокой горой и деревья, и цветы, и птицы, и звери в равнине — все одинаково невысоки… Коль ищешь высшей заповеди, то не всё ли равно, какое звание носишь.

—А здоровяк-то дело говорит, — Эмбер, хоть и бухтела всю дорогу, теперь и впрямь вслушалась в проповедь Райта и с важным видом закивала. — Хоть я и не люблю, когда напускают на себя постную мину и корчат святош, но он проповедует куда приятнее, чем все святоши в других местах.

Гавейн чуть заметно кивнул:

—Всё ещё есть некоторая ограниченность… но в целом хорошо.

Эмили задрала голову, витая в облаках, и вдруг изрекла:

—…Скучно.

Эмбер опешила и вытаращилась на Эмили, что парила на месте скамьи, притворяясь сидящей:

—Ты умеешь говорить?!

—Ага, — захлопала глазами Эмили и вдруг уставилась куда-то за голову Эмбер. Помолчала, словно вглядываясь, и наконец сказала: — Сестрица, а у тебя над головой чёрный свет…

—А, пустяки, я Избранница Тёмной Ночи, это благословение моей богини, — беззаботно отмахнулась Эмбер и с любопытством посмотрела на Эмили: — В прошлый раз, когда мы виделись, ты только порхала туда-сюда да хихикала, я думала, ты и говорить не можешь…

Эмили снова задрала голову с отсутствующим видом и лишь долгое время спустя вдруг залилась смехом и упорхнула под самый свод.

Проповедь Райта подходила к концу:

—…Каждый из нас имеет право взыскать Святой Свет — точно так же, как всякий волен стремиться к свету. Святой Свет озарит каждого, а не только головы богословов и священников. Люди жертвуют церкви ради правды и справедливости, а не для того, чтобы покупать у неё Святой Свет за деньги, ибо Святой Свет изначально живёт в сердце всякого…

—Кто блюдёт добродетель, кто поступает по правде, любви, великодушию и прямоте — всякий таковой уже блажен…

Крохотный силуэт слетел с крыши и, точно падающий листок, плавно «обрушился» на плечо Райта. Эмили, сияя от восторга, взмахнула полупрозрачной ручонкой, здороваясь со всеми в церкви:

—У-ух! На сегодня всё!

Райт, изрядно смущаясь, попытался спровадить Эмили с плеча и кивнул прихожанам:

—На этом завершим.

Кое-кто из слушателей невольно рассмеялся; они с улыбками отвечали Эмили и поднимались с мест, готовясь уходить. Тут-то некоторые наконец заметили господина на задней скамье и поспешно поклонились Гавейну.

Тот отвечал каждому, и лишь когда последний прихожанин вышел, приблизился к кафедре и с лёгким кивком сказал Райту:

—Смотрю, народ уже привык к Эмили.

—Поначалу она до смерти пугала прихожан — всё пряталась под крышей и вдруг прыгала оттуда, — с горьким смешком ответил Райт. — Я положил немало сил, чтобы объяснить людям, кто она и откуда. Теперь-то её уже не боятся.

Эмили высунула голову из-за плеча Райта и с любопытством завертела ею по сторонам.

Гавейн протянул руку и попытался погладить её по волосам. Ощущение было необычное: ладонь проходила сквозь тело, но чувствовала слабое сопротивление, а когда пальцы коснулись прядок, от них повеяло ощутимым теплом — то было мягкое тепло Святого Света.

—Её состояние, похоже, стабилизировалось — и тело, и рассудок стали много устойчивее, — заметил Райт.

Гавейн кивнул:

—А что говорит Камаэль?

—Мастер Камаэль говорит, что она в хорошем состоянии, нужно лишь присматривать. Главное, я слежу, чтобы она не слишком подолгу оставалась на солнце…

Гавейн удивился:

—Нельзя быть на солнце? Она же дух Святого Света, с чего бы ей бояться солнца, как нежити?

Райт сообразил, что Гавейн не так его понял, и поскорее пояснил:

—Ах, нет, солнца она не боится. Просто если слишком долго побудет на солнце, то начинает сиять так ярко, что и к ночи не гаснет, а я тогда совсем уснуть не могу…

Сидевшая рядом Эмбер всплеснула руками:

—Ты что же, спишь с Эмили?!

Райт смутился до крайности и залепетал, не зная, плакать или смеяться:

—У нас разные комнаты! Но когда она засыпает, то невольно начинает плавать по всей церкви…

Гавейн на миг задумался и с чувством похлопал Райта по плечу:

—И тебе, смотрю, несладко.

—Ничего. Сейчас она уже куда меньше блуждает, и я могу завязывать глаза тканью.

—Я пришёл поговорить с тобой о новом вероучении и о том, как его распространять, — Гавейн вовремя направил разговор в нужное русло, усаживаясь на ближнюю скамью и жестом приглашая Райта и Эмбер садиться рядом. — Я слышал твою проповедь. Ты, кажется, уже пробуешь преподносить прихожанам то учение, что мы с тобой обсудили в прошлый раз.

—Верно. Я собрал воедино всё, о чём вы тогда говорили, — кивнул Райт. — Вернуть «право толкования Писания» самим верующим, подчеркнуть, что церковные лидеры не равны непререкаемой власти. Отодвинуть в тень образ Владыки Святого Света и в то же время постепенно заместить изначальные строгие каноны более всеобщим и доступным нравственным уложением. Напирать на терпимость и всеприятие, на идти в ногу со временем и внутреннее самоограничение, а из первоначального учения вымарать всё крайнее, закоснелое и нетерпимое, чтобы как можно шире охватить возможных последователей. Вот три столпа нынешнего нового учения.

—Принимают ли верующие?

—Поначалу многие недоумевали, но всё же приняли. Лишь малая горстка самых упорных выказала несогласие, но я уверен, что и они смягчатся, — сказал Райт, и на лице его проступило сложное чувство. — Почти все простые прихожане — бедняки, что до прихода в Сесил и грамоты не знали, ни одной книги Писания в руках не держали. Они, по правде, вовсе не ведают, что написано в канонах Святого Света. Почитай, местный священник что скажет — в то они и верят. А местный священник и не заботился о глубине их веры: покуда чудотворство в руках церкви, а простые верующие за чудо готовы выложить монету, — он доволен. При таком-то положении дел нам, напротив, оказалось легко вводить новое учение.

—Настоящее препятствие — не простой люд, а те, кто наживается на старом порядке. Священники Луана будут яростнее всех противиться новому учению, — проговорил Гавейн. — Поэтому наш замысел должен вступить в следующую стадию.

—Приказывайте, господин.

Гавейн помедлил и серьёзно посмотрел Райту в глаза:

—Ты знаешь о новой печатной фабрике в городе?

—Разумеется. Я и сам там был — зрелище невообразимое.

—Как по-твоему, что сделают луаньские священники, если на город обрушится сто тысяч листовок и брошюр с изложением нового учения?

(Конец главы)