Том 1 · Глава 112. Охота на переселенцев — (3)
Иан, в комнате какой-то шум!
Я знаю.
Несмотря на тревожный доклад Ульриха, Иан сохранял свою привычную улыбку одними глазами, наблюдая за ситуацией.
С тех пор как Герой вошел в приемный зал, прошло уже довольно много времени.
Даже жрецы не знали, что происходит внутри. Однако доносившийся время от времени металлический скрежет и грохот ясно давали понять, что ситуация далека от мирной.
Неужели ты не понимаешь? Герой может что-то сделать с Главой!
Разве мы не конфисковали все его оружие?
Но...!
Жрец Ульрих, не нужно так спешить. Время все уладит.
Ульриху не нравилось такое беспечное отношение.
Разве ситуация не была критической? Верховный жрец Иан всегда вел себя так. Он сосредоточился исключительно на охоте на переселенцев, совершенно не желая сотрудничать в не менее важных вопросах доктрины. Разве не он даже раскрыл Главе, что Герой — переселенец?
Даже если бы он хотел уважить намерения Иана, это был предел.
Я вхожу.
Когда Ульрих схватил священный меч, конфискованный у Героя, и попытался войти в комнату Главы, Иан небрежно заметил:
Жрец Ульрих, сделай еще хоть шаг, и тебя отлучат от церкви.
...
Отлучение от церкви, пожалуй, казалось самым ужасным словом для жрецов ордена.
Но вера требовала убежденности.
Отлучение должны решать Глава и Бог, а не жрец Иан.
С этими словами Ульрих потянулся к дверной ручке, но...
А?
Все, что он увидел, — свою руку, аккуратно отсеченную ниже запястья.
Только после того, как он осознал это, хлынула кровь.
Когда он рухнул, корчась от сводящей с ума боли, послышались приближающиеся шаги, и ледяная рука коснулась его затылка.
Жрец Ульрих, разве я тебе не говорил? Молчание
...Гх, угх.
Любопытство губит кошку, или, вернее сказать, предателя.
Ульрих медленно повернул голову и увидел светящиеся красные геометрические узоры.
Это было доказательством принадлежности к армии Владыки Демонов, самим воплощением богохульства.
...Клеймо.
А ты не совсем невежественен. Однако... ты понял это слишком поздно.
Иан мягко улыбнулся и закрыл глаза.
Жрец Ульрих. Ты отлучен от церкви.
Это было его последнее воспоминание.
Стой! Я сдаюсь! Я сдаюсь!
Вопреки первоначальным ожиданиям, наш революционный лорд из другого мира оказался абсолютно бездарным бойцом.
Стоило мне пару раз взмахнуть ветвью Мирового древа для разминки, как он тут же растерял весь боевой дух и распластался на полу.
Я даже немного растерялся, ведь собирался проткнуть этой ветвью его пухлое брюхо.
Кто ты вообще такой?
Простите... Простите меня. У меня и в мыслях не было провоцировать вас, господин Герой.
Глядя на его жалкую фигуру, бьющуюся лбом о пол и мгновенно забывшую о панибратском тоне, я лишь вздохнул.
Сначала я заподозрил ловушку, но не почувствовал в его теле ни малейшего потока маны. Демонической энергии тоже не было.
Конечно, это не значило, что я могу расслабиться.
В конце концов, не прошло и года с тех пор, как я получил тяжелое ранение из-за самоубийственной атаки темного мага Ричарда.
Не теряя бдительности, я наставил ветвь Мирового древа ему в лицо и произнес:
Как тебя звать?.. А, ладно, буду звать тебя Иосифом.
Да, да.
Иосиф, живо покажи мне свое Клеймо. Если выкинешь какой-нибудь фокус... сам понимаешь, что будет, верно?
Однако, услышав мои слова, Иосиф отчаянно замотал головой.
У м-меня нет Клейма!
Что?
Я нахмурился, разглядывая его лицо.
На лжеца он похож не был.
Но береженого Бог бережет, так что я приказал:
Снимай все.
Повинуясь моему приказу, он принялся стягивать свою форму. На нем было столько слоев одежды, что в раздражении я просто оборвал все пуговицы.
Где ты, черт возьми, взял это убожество?
С-сам сшил.
Ну да. Сам дурак, что спросил.
Я вздохнул и тщательно осмотрел тело Иосифа, раздетого до нижнего белья.
Ощупывать тело другого мужика было удовольствием сомнительным.
И, как и утверждал Иосиф, никакого Клейма на его теле не оказалось.
Ты действительно переселенец?
Д-да. Просто я еще не получил Клеймо...
Глядя, как он покорно стоит на коленях, словно провинившийся школьник, я невольно вспомнил русских военнопленных, которых видел в соцсетях еще до своего переселения.
Я вздохнул и сказал:
Выкладывай все. Коротко и ясно.
Ну...
История Иосифа оказалась запутанной, но суть была проста.
Став переселенцем, он сбежал из замка Владыки Демонов. Однако даже после побега в Ледяной дворец ему не удалось скрыться от их когтей.
В конце концов он был вынужден основать новую религиозную организацию под названием Орден Очищения и возглавить охоту на сбежавших переселенцев.
Ты убивал собственных соотечественников?
...У м-меня не было выбора! Если бы я этого не делал, меня бы убили!
Иосиф запричитал, будто жертва несправедливости, но я лишь нахмурился.
Благодаря знанию игры Иосиф уже был в курсе политической ситуации на континенте и положения дел в Ледяном дворце. Вот почему стать новым пророком на этих бесплодных землях для него было проще простого.
Ладно. Допустим, я понял. Но к чему эта советская тематика?
...Просто мне это нравится...
...
...
Мне безумно хотелось врезать ему, но я сдержался.
Не рассчитай я силу, мог бы запросто сломать ему челюсть.
Ха-а...
Я потер ноющий лоб, перехватывая ветвь Мирового древа поудобнее.
Снаружи по-прежнему было тихо, так что, должно быть, они не услышали шума внутри или же намеренно его игнорируют, если для этого есть причина...
Значит, сейчас ты связан с армией Владыки Демонов.
Д-да.
И наверняка есть кто-то, кто заставил тебя, беглеца, охотиться на переселенцев.
Это было вполне логичное подозрение.
За всем этим мог стоять какой-нибудь военачальник Владыки Демонов или, возможно, другой переселенец.
Поэтому я уставился на Иосифа самым угрожающим взглядом, на какой только был способен.
За твоей спиной кто-то стоит, верно?
...Д-да. Но если я расскажу, меня...
Убьют, да? Но знаешь что? Если ты не скажешь мне прямо сейчас, то от моей руки ты умрешь гораздо быстрее.
...Угх.
Ты ведь наверняка слышал слухи. О том, сколько переселенцев я уже прикончил.
Когда я приставил ветвь Мирового древа к шее Иосифа, его кадык заметно дернулся.
...Я-я скажу! Это тот, кого вы знаете, господин Герой!
Ну и кто же это?
При этих словах Иосиф зажмурился и выпалил:
Верховный жрец Иан!
...
Этот человек
Услышав это, я убрал ветвь Мирового древа.
Странно скорее то, что я не замечал этого до сих пор.
Оглядываясь назад, Иан обладал необычайно высокой властью среди жрецов Ордена Очищения.
Было странно, что обычный верховный жрец, а не глава ордена, владел Малефикариумом — реестром для охоты на переселенцев. Он даже лично предложил Герою сотрудничество.
Он переселенец?
Да. У него даже есть Клеймо...
После слов Иосифа я подумал об Офелии, которая к этому моменту должна была остаться одна в приемной.
Ветвь Мирового древа, фактически ее главное оружие, сейчас находилась у меня.
А это значит, что Офелия в опасности.
Я быстрым ударом в затылок вырубил Иосифа и развернулся.
Первые три года после переселения в этот мир Иан жил в боли, негодовании и обиде.
Весь следующий год он хранил молчание.
И в течение последних пяти лет переселенец Иан обрел новую жизнь.
Он был полезным другом. Какая жалость.
Глядя на холодный труп жреца Ульриха с перерубленной шеей, Иан горько усмехнулся.
Клеймо горело и причиняло боль, но даже это ощущение казалось Иану благословением.
Ну а теперь...
Иан медленно перевел взгляд на приемный зал, куда вошел Герой.
Здравый смысл подсказывал, что ему следует войти в комнату, чтобы защитить Главу и разоблачить Героя, но...
Впрочем, Орден, похоже, в любом случае близок к своему концу.
С появлением Героя Орден Очищения выполнил свое предназначение.
Как средство стабилизации общественного блага Герой, в отличие от Ордена, не требовал жертв. Одно лишь влияние Героя уже разносило его славу по всему континенту.
Царь Ледяного дворца больше не станет закрывать глаза на бесчинства Ордена.
И самое главное — мы все равно выследили всех переселенцев.
Цель основания Ордена Очищения — преследование и уничтожение сбежавших переселенцев — по сути, была достигнута.
Ходили слухи, что освобожденные Героем Элиасом бойцы сопротивления пересекают Зону эрозии, но об этом не стоило беспокоиться.
Пора возвращаться.
Его пятилетняя миссия подошла к концу.
Теперь пришло время вернуться не в качестве верховного жреца Иана, а как Иан из армии Владыки Демонов.
Надежно закрепив Малефикариум на поясе, Иан снял жреческое облачение и направился к лестнице на второй этаж, вместо того чтобы покинуть главный собор.
Перед возвращением в замок Владыки Демонов оставалось выполнить еще одно дело, касающееся Святой Офелии Мередейн, ведь об одержимости Владыки Демонов ею знал каждый в его армии.
Кое-кто назвал бы это безумием: Владыка Демонов проявлял огромный интерес к каждому шагу Святой.
И в данный момент Святая была разлучена с Героем, а значит, осталась беззащитной.
Отличная возможность попутно выслужиться.
Если он приведет Святую к Владыке Демонов, его заслуги наверняка признают, и он сможет подняться до руководящей должности.
Одна лишь мысль об этом будоражила кровь, заставляя губы Иана расплыться в улыбке.
Больше не пытаясь скрыть свое Клеймо, Иан со зловещей ухмылкой распахнул дверь приемной.
В тот же миг раздался треск, и сквозь дверной проем полетел черный кинжал, целясь Иану прямо в лоб.
Иан уклонился, просто откинув голову назад.
Тц.
Заметила?
Как тут не заметить, когда из тебя так и прет демоническая энергия?
Святая порочно улыбнулась и перехватила кинжал обратным хватом.
Иан вздохнул и протянул руку.
Это бесполезно. Не сопротивляйся и иди смирно.
Пошел нахуй.
Даже Иан был слегка ошеломлен грубостью Святой.
Офелия Мередейн, которую он знал по игре, была совсем другой.
Но это было лишь незначительным отклонением.
Иан ухмыльнулся и протянул руку, активируя свое Клеймо.
Владыка Демонов ждет тебя.
Тогда передай этому Владыке Демонов...
Офелия сжала кулак.
Чтобы он шел нахуй.
...Ха-ха. А ты интересная девчонка.
Иану захотелось посмотреть, как далеко зайдет ее жалкая гордость.
В уголке его сердца зашевелилось садистское желание.
Когда Иан положил руку на Малефикариум, используя свое Клеймо и собираясь сотворить темную магию, которую никогда прежде не применял...
...
Интуиция подсказала ему, что происходит нечто ужасное.
Он поспешно отступил назад.
В следующий миг его тело сотрясло мощнейшей вибрацией.
Бабах!
Сквозь крышу собора, разорванную словно бумага, вместо солнечного света упала огромная тень.
...Это еще что такое.
Иан тупо поднял голову, и его мысли остановились.
Зрелище перед ним было настолько невероятным, что он усомнился в реальности происходящего.
Он пробормотал:
Дракон?
Угольно-черный дракон рычал на Иана, обнажив клыки.
Даже когда он поморгал, перед ним неопровержимо стоял дракон — а именно Черный дракон, высший вид.
...
Ситуация совершенно сбивала с толку, но это было еще не все.
Святая Офелия посмотрела на дракона, несколько раз моргнула, а затем произнесла:
Неужели ты... Ккаманг?
В ответ дракон слегка наклонил голову, словно подтверждая ее слова.