Том 1 · Глава 77. Операция по зачистке — (3)
БУМ!
Мой мир перевернулся с ног на голову, и это не было преувеличением.
Когда Ма-ин ринулся вперед, рассеянная вокруг магическая энергия сконцентрировалась в одной точке и устремилась прямо на нас.
Офелия развернула барьер, однако магическая энергия широко расползлась в стороны, дезориентируя нас. Нас явно пытались ослепить.
Впрочем, на передовой нашего отряда стояли воины, прошедшие огонь и воду. Азар шагнул вперед, выставив щит, чтобы выдержать натиск Ма-ина, в то время как призрачный клинок Альбериха плавно отразил последующие атаки.
БАХ!
Но Ма-ин и не думал отступать: неестественным движением изогнув тело на сто восемьдесят градусов, он нанес мощный удар кулаком.
Даже щит Азара с трудом выдержал этот единственный выпад.
Поэтому я обнажил священный меч и шагнул вперед.
Я полоснул его по плечу, перерезал сухожилия на локте и вывернул запястье, отчего атака Ма-ина безвредно рассекла воздух.
Потрясающе! Как и ожидалось от раба-мечника!
«Болтает и болтает... Как же раздражает».
Проигнорировав слова Дэниела, я высвободил энергию меча и направил ее прямо в грудь Ма-ина.
Хоть мне и не удалось пробить его черные доспехи, я, кажется, нанес ему серьезные внутренние повреждения.
Ма-ин отступил, тяжело переводя дыхание.
Альберих. Мы с Азаром выиграем время, а ты бей энергией меча сзади.
Понял.
Пока мы намечали тактику, Дэниел стоял перед нами с непринужденной улыбкой.
Казалось, его совершенно не заботило, что вокруг раз за разом взрывались заклинания Эмили.
Это вызывало странную тревогу.
Он идет.
Ага.
Времени на лишние раздумья не оставалось, и Ма-ин снова бросился на нас.
Мы привели план в действие: Азар заблокировал удар щитом, я вывернул суставы Ма-ина, сковывая его движения, после чего энергия меча Альбериха и прикрывающий огонь Эрвина обрушились на врага.
Одновременно с этим магия Эмили устремилась к Дэниелу.
Однако переселенец Дэниел оказался куда искуснее, чем я предполагал.
Ха-ха-ха! Продолжайте барахтаться!
Магическая энергия расширилась, приняв форму сферы, и поглотила нас целиком вместе с барьером.
Что это такое...?!
Тц,
Я мыслил слишком поверхностно.
На самом деле атака Ма-ина была лишь уловкой, призванной отвлечь наше внимание.
Офелия, пожалуйста, используй очищающую магию.
Да знаю я! Но...
Прежде чем она успела договорить, барьер рухнул, и на наши головы опустился черный туман.
Должно быть, я ненадолго потерял сознание.
Когда я открыл глаза, вокруг клубился настолько густой туман, что невозможно было разглядеть ничего, кроме слабого огонька вдали.
«...Нам крышка».
Это была Мастерская и личные владения темного мага.
В пределах своих владений темный маг обладал сокрушительным могуществом, однако против него выступал элитный отряд, в котором было целых шесть обладателей Клейма.
Я оптимистично полагал, что в прямом столкновении мы сможем одержать верх.
Но Дэниел оказался умнее, чем я думал. Я знал о его мастерстве в управлении магической энергией, но никак не ожидал, что он использует Ма-ина в качестве приманки, чтобы запереть нас внутри.
Где же...
Я с трудом поднялся.
Вокруг все заволокло туманом, но сквозь него я сумел различить смутный силуэт.
Офелия?
Ты очнулся? Все в порядке?
Офелия, облаченная в белоснежные священные одежды, помогла мне подняться.
Какова обстановка?
Похоже, атака Дэниела всех раскидала. Остались только мы с тобой.
...Понятно.
Я огляделся по сторонам, испытывая странное чувство дискомфорта.
Я не чувствовал присутствия кого-либо еще.
Лишь мы с Офелией стояли посреди этого туманного, безлюдного города.
Что нам делать? Поищем остальных?
Стоило бы.
Да.
Офелия уверенно зашагала вперед, но вдруг остановилась и заглянула в окно припаркованной машины, широко распахнув глаза.
Ее скромные манеры, легкая и изящная походка.
И, наконец...
Эллиот, это тот самый мир, в котором ты жил?
Да.
А что это за штука?
Что-то вроде кареты.
Офелия кивнула, нежно поглаживая кузов автомобиля.
Как красиво. Потрясающе. Если бы мне представилась возможность, я бы хотела жить в таком мире. Священная Столица тоже хороша, но это место выглядит еще лучше. И самое главное
...
Эллиот?
Все верно. Здесь не должно быть Владыки Демонов.
Офелия подошла ко мне с дружелюбной улыбкой и потянула за рукав.
Однако мое лицо становилось все более суровым.
Я ничего не мог с собой поделать.
Пойдем.
...Хорошо.
Пройдя еще несколько кварталов, мы наткнулись на кое-что, привлекшее внимание Офелии.
Огромный электронный билборд.
Несмотря на отсутствие электричества, на билборде сменяли друг друга изображения знаменитых достопримечательностей Земли, на которой я когда-то жил.
От Мачу-Пикчу до Тадж-Махала, Биг-Бена и многих других мест.
Ностальгические виды.
Офелия стояла с приоткрытым ртом, завороженная ярким экраном.
Ого... а это что такое?
Это здания из мира, где я жил. Они считаются достопримечательностями.
...Понятно. Они такие красивые. А вон то
Да.
Какая огромная и величественная! Наша имперская часовая башня с ней и близко не сравнится!
...
Офелия радостно подпрыгивала, так и сыпля восхищенными возгласами.
Я наблюдал за ней, слегка нахмурившись.
Спустя какое-то время Офелия, непрерывно кивавшая при взгляде на билборд, повернулась ко мне с широкой улыбкой.
Послушай, Эллиот.
Да?
Когда все закончится и мы одолеем Владыку Демонов, ты ведь вернешься в свой прежний мир, верно?
...
Когда этот момент настанет, не мог бы ты взять меня с собой?
Зачем?
Когда я спросил об этом довольно сухо, Офелия слегка покраснела и продолжила:
Ну... мне немного неловко говорить об этом...
...
Кажется, ты мне нравишься. — Поэтому я хочу провести остаток своей жизни с тобой, Эллиот...
Дэниел. — Теперь ты еще и женщиной притворяешься? Ну и мерзкое же у тебя хобби.
При этих словах существо, принявшее облик Офелии, склонило голову набок:
Эллиот, о чем ты говоришь...
У тебя нет никакого таланта к актерской игре. А ведь актерство начинается с наблюдения, — Офелия не разговаривает так скромно и не ведет себя столь благонравно. К тому же ты только что прикоснулся к машине. Офелия редко делает то, что я ей категорически запрещаю. Да и вообще, ее передергивает от одного упоминания Священной Столицы. Ты выбрал не те слова.
...
Более того, Офелия
Вот почему я был абсолютно уверен.
Я обвиняюще указал на него пальцем и положил руку на рукоять священного меча на поясе.
Но решающий фактор крылся в другом.
Прежде всего, Офелия очень застенчива. Она не из тех, кто способен признаться в чувствах вот так запросто.
«Чтобы она призналась мне на трезвую голову, без капли алкоголя? Не смеши меня».
Кончай этот жалкий спектакль и говори, где остальные мои спутники.
С этими словами я обнажил священный меч и без колебаний взмахнул им.
Голова Дэниела, скрытая под личиной Офелии, разлетелась на куски, а его рассеченные губы изогнулись в ухмылке.
Как я и думал, все это пространство было лишь иллюзией, созданной магической энергией.
Ха-ха-ха! Не могу сдержаться! Как и ожидалось от Героя, пусть даже ты всего лишь замена!
Испытывая отвращение от того, что эти гнусные речи звучат голосом Офелии, я нанес горизонтальный удар священным мечом.
Разрубленный пополам Дэниел наконец растворился в черном тумане.
В то же мгновение окружающий мир рухнул.
Точнее говоря, я пришел в себя.
...Ты очнулся?
...Угх.
Внезапно перед глазами вспыхнул поток золотого света.
Стоило мне нахмуриться, как золотое свечение вспыхнуло с новой силой.
Я спрашиваю, ты очнулся, придурок?
...
Я несколько раз моргнул, и очертания окружения наконец прояснились.
Сейчас передо мной, без сомнения, стояла настоящая Офелия.
Та самая подлинная Офелия, которая без колебаний сыпала ругательствами, разговаривала грубо и вела себя самым неподобающим образом.
...Настоящая Офелия.
Хм. Судя по твоим словам, в твоем сне явилась фальшивая Офелия.
Явилась.
И какой же была эта фальшивка?
Отвратительной.
Услышав это, Офелия фыркнула.
Настоящая гораздо лучше,
С-чего это ты вдруг такое говоришь!
Вокруг все оставалось точно таким же, как и до того, как я потерял сознание.
Единственное отличие заключалось в том, что теперь Офелия использовала священную магию, чтобы разогнать клубящуюся вокруг магическую энергию.
Разве ты не теряла сознание?
Теряла.
И уже очнулась?
Я и сам привык к магической энергии.
Я ощутил едва заметный дискомфорт в теле и распознал фальшивую игру лже-Офелии, однако настоящая Офелия очнулась еще раньше и теперь сдерживала магическую энергию.
Иными словами, если бы не Офелия, нас вполне могла поглотить эта магическая энергия, обрекая на смерть.
Как тебе удалось прийти в себя?
Офелия на мгновение замешкалась, прежде чем ответить:
...Знаешь что? Этот ублюдок-переселенец, похоже, совершенно ничего не смыслит в жизни.
О чем ты?
В моей иллюзии появился Папа. Он сказал, что гордится мной и хочет, чтобы я осталась там.
...Ха.
Бред собачий, правда? Так что я со всей дури пнула его прямо между ног.
Офелия тихо рассмеялась, а мне оставалось лишь молча кивнуть.
Оглядевшись, я увидел, что Эрвин, Вузменд, Азар, Альберих и Эмили все еще лежали без сознания.
Остальные... похоже, все еще не пришли в себя.
Да. И это меня беспокоит. Думаю, я смогу продержаться от силы минут десять, но есть проблема посерьезнее.
Проблема?
Этот ублюдок.
Офелия посмотрела вперед.
Поверженный Ма-ин, которого Дэниел называл Т-1000, медленно поднимался на ноги.
Похоже, Ма-ин тоже попал под воздействие магической энергии Дэниела, но уже начинал шевелиться.
...Что ж, выбора нет.
Я вздохнул и покрепче перехватил священный меч.
Офелия, пожалуйста, сдерживай магическую энергию. А я выиграю время, разобравшись с этим Ма-ином.
Хорошо.
Я медленно принял стойку, высвобождая энергию меча.
Когда я уже собирался сделать взмах, Офелия окликнула меня со спины:
Эй.
Что такое?
Ты ведь понимаешь, что мы впервые сражаемся плечом к плечу вот так?
Ты забыла, как на нас напала Тень Бога?
Это не было совместным сражением. Я тогда лишь путалась под ногами.
Обернувшись, я увидел, что она улыбается своей характерной, весьма неприятной ухмылкой.
Получается, в этот раз я спасла тебе жизнь?
Пожалуй, так.
Просто к слову: вместо слов благодарности я предпочитаю подарки.
...Хорошо. Я отплачу тебе позже.
«И всё-таки настоящая Офелия гораздо лучше».