Том 6. Глава 97

К сожалению, турнир закончился победой генерала Оуэна, и фестиваль завершился с большим волнением.

В народе поговаривают, что Рилле-нэ приняла предложение руки и сердца и была благословлена публикой и самим королем.

Это был не тот результат, который я хотела, но ожидала.

Признаюсь, я проиграла. Настойчивость этого мужчины победила.

Поэтому, когда на следующий день после фестиваля генерал, как и обещал, пришел к нам домой, чтобы извиниться за ряд грубостей, ни я, ни Жилл не препятствовали ему.

Да, все так.

—Простите!!!

В столовой в задней части магазина Рилле-нэ прижималась к моей спине, отчаянно извиняясь.

А передо мной стоял окаменевший мужчина.

Букет цветов, который судя по всему, был подарком для невесты, с легким треском падает на пол. Жилл осторожно подняла его и положила на стол. Там Момо наслаждалась печеными сладостями, которые генерал принес в качестве извинения, но она остановилась и посмотрела на них двоих.

—Простите, простите, простите!!! — Рилле-нэ продолжает извиняться, почти плача.

Ну, начиная со вчерашнего вечера, все было странно.

Сразу после турнира она выглядела вялой, а когда вернулась домой, то внезапно сначала покраснела, а потом посинела. Этим утром Рилле-нэ заперлась в своей комнате и не выходила оттуда до самого прихода генерала Оуэна. И то я ее вытащила. Она прижималась ко мне и уткнулась лбом в плечо, не желая показывать своего лица.

Генерал еще некоторое время стоял в ошеломлении, словно его без всякой причины приговорили к смертной казни, но спустя пару минут мышцы на его лице расслабились, и он спросил дрожащим голосом:

—Ридилл…? П-почему, за что ты извиняешься…?

Вы же на турнире не дрогнули ни перед одной атакой, так что сейчас не так? Возьмите себя в руки.

Рилле-нэ положила свою голову мне на плечо и сказала дрожащим голосом:

—О, забудьте о вчерашнем! В порыве чувств я совершила нечто ужасное…!

Похоже, старшая сестра пришла в себя. Магия в одночасье разрушена.

Я посмотрела на генерала, который встал на колени. В один момент на него обрушилось такое комбо атак: «Простите» и «Забудьте о вчерашнем». Затем я обратила внимание на Рилле-нэ и Жилл.

—Может оставить вас вдвоем?

—…Не будь злой, не оставляй меня.

Да-да, ничего не поделаешь.

—Рилле-нэ, у меня есть для тебя кое-что хорошее, — я нежно похлопала сестру по голове. — Попробуй три раза сказать слово «остыть». Тогда никакие обещания не сбудутся.

—Что это за заклинание такое?! — кричит генерал, упираясь руками в пол.

—Эйми, прекрати, пожалуйста.

Жилл очень сочувствовала генералу.

Честно говоря, я все еще не хочу отдавать свою старшую сестру. Часть меня пока не полностью приняла это.

—Ну, это просто шутка. Не переживай слишком о семье Соньер.

—Что…?

Рилле-нэ подняла голову.

Я же, в свою очередь, рассказала обо всем, что произошло. Я поведала им о последствиях того публичного предложения, об опеке, предложенной премьер-министром Леонардом, и о королеве Оливии, поддерживающей их.

Генерал тоже слушал это, широко раскрыв глаза.

—Так что ситуация, когда генерал приходит ко мне домой со своими извинениями, попахивает подхалимством, не так ли? Думаю, стоит устроить ему выволочку, которую он запомнит на всю жизнь. В конце концов, этот человек грубо обошелся с Рилле-нэ.

—…

—Но понимаешь ли? — я решила сделать еще одно предложение Рилле-нэ, у которой было растерянное выражение лица. — Это не значит, что вы поженитесь сегодня или завтра. Почему бы не начать нормально встречаться и не узнать, как будут продвигаться ваши отношения?

Турнир был задуман для того, чтобы раскрыть истинные чувства Рилле-нэ. Теперь стоит действовать медленнее. Вернее, не стоит сразу принуждать ее к браку.

—Но это же так эгоистично…

—Это совсем не эгоистично. Речь же идет о твоем собственном будущем, так что плохого в том, чтобы тщательно все обдумать? Даже в аристократическом обществе есть такое определение как «помолвка», верно?

Второй вопрос относился к генералу. Он глубоко кивнул с серьезным выражением лица.

—Знаешь ли, до этого момента я поступала так, как мне самой хотелось, не беря во внимания чувства Рилле-нэ, но теперь все изменилось. Независимо от того, что произойдет, но твой дом всегда будет здесь, ты всегда сможешь вернуться к нам.

И я решила добавить еще кое-что важное.

—Если тебе будет плохо, то скажи мне. Если с тобой будут худо обращаться, то я уничтожу семью Соньер по-настоящему.

—Эйми.

Жилл окликает меня. Но меня это не волнует, и я смотрю на генерала Оуэна.

—Если вы не хотите потерять ее, то сражайтесь как следует, потому что именно с этого момента начинается настоящая битва.

Человек, которого я ненавидела и до сих пор окончательно не приняла, счастливо посмотрел на меня.

—…Я и не знаю, как отблагодарить вас.

—Держите голову выше. Я не желаю слушать ваши слова благодарности.

Я немного запуталась в своих мыслях.

Рилле-нэ больше не стояла за мной. Она встала перед генералом и крепко прижала руку к груди. Ее глаза в замешательстве блеснули, но она продолжала смотреть на него.

—Позвольте мне кое-что поправить.

Генерал вздрогнул.

—Это я, а не Эйми поторопила события, не прислушиваясь к вашим чувствам. Вся вина лежит на мне. Я не буду извиняться, но… с этого момента я буду ставить ваши чувства на первое место. Я исполню все, что вы попросите. Точнее, исполню, если это будет в моих силах.

Внезапно его взгляд стал острым.

—Я хочу сказать, что мой ответ тогда был не просто импульсом.

Плечи Рилле-нэ вздрогнули. Наверно, это происходит не от испугал или страха, а напряжения.

Взгляд генерала Оуэна смягчился.

—У меня нет какого-то хорошего плана, но даже так, вы не против пойти со мной?

Он протянул руку Рилле-нэ. Все еще смущенная, она взглянула на меня, а я лишь пожала плечами.

Пусть делаю, что хотят. Сегодня, можно сказать, праздник.

—…Да, я хочу пойти.

Поколебавшись, старшая сестра осторожно положила палец на руку генерала.

Ой-ой, за ними нужен глаз да глаз.

—Пожалуйста, верните ее домой до темна, — предупредила я их перед уходом. — Кроме того, запрещено выходить за рамки благоразумия. Разумеется, я про что-нибудь аморальное. Если что-то пойдет не так, я вас убью.

—…Что?

Я лишь улыбнулась генералу.

—Пожалуйста, соблюдайте манеры и приятного вам свидания.

На его лбу выступил холодный пот, и он ответил: «Понятно». В подобных случаях другую половину стоит как следует запугивать и держать под контролем. Серьезно, я не потерплю всякого разгильдяйства.

Проводя их двоих, я вздохнула с облегчением.

—Так нормально?

Человек рядом со мной похлопал меня по голове.

—Ты проделала хорошую работу, хотя некоторые моменты были чересчур.

—Думаешь? А мне казалось, что я довольно снисходительна.

—Перестань. Не беспокойся ты о них, а просто сядь и отдохни.

—Да, я просто сосредоточусь на своей обычной работе на какое-то время. На какое-то время.

—? Зачем повторять об этом несколько раз?

Жилл подозрительно нахмурилась.

—Думаю, что тебе так и хочется еще немного вмешаться, да?

Жилл нахмурилась, словно ее одолевало плохое предчувствие, а Момо, евшая сладости, наклонила голову.

—Что еще собираешься сделать?

—Нужно еще немного последить за ними. Следует пока отложить сладости и отправиться на стратегическое совещание.

Что бы я не говорила, но не могу бросить Рилле-нэ.