Том 1 · Глава 150. Мать-Богиня

Юнь Яо покачала головой, в её глазах промелькнула нотка беспомощности, когда она повернулась к Ци Ся.

—Я советую тебе не ходить.

—Почему ?

—Потому что теории тётушки Тун… нестандартные. Её уроки сведут тебя с ума.

Ци Ся, будучи убеждённым атеистом, не испытывал никакого интереса к посещению такого занятия. Однако фраза «избавиться от затяжных мыслей» ударила ему в сердце, как удар грома.

—Нам всё ещё нужно участвовать в каких-то играх сегодня днём? — спросил Ци Ся.

—Нет, не совсем, — ответила Юнь Яо. — Я полностью признала ваши способности. С этого момента у тебя свободное время. Можешь исследовать больше игр, разрабатывать стратегии или, если есть время, пойти заработать немного Дао. В конце концов, еда и вода на более поздних этапах в «Проходе в Небеса» потребуют обмена на Дао.

—Хорошо, я понял, — кивнул Ци Ся. — Раз уж нет срочных планов, я схожу на её курс днём.

Расставшись с Юнь Яо, Ци Ся и Цяо Цзяцзинь вернулись в класс, где быстро поели консервов. Атмосфера была тише обычного. Сяо Жань и доктор Чжао, очевидно, ушли, оставив позади только Линь Цинь и Хань Имо, которые тихо болтали друг с другом.

Четверо обменялись несколькими небрежными приветствиями.

—Ци Ся, как всё прошло сегодня? — спросила Линь Цинь.

—Крайне плохо, — ответил Ци Ся, качая головой. — Тяньтянь, офицер Ли и адвокат Чжан все погибли в игре.

—А? — замер Хань Имо, его глаза расширились от недоверия. — Офицер Ли и адвокат Чжан мертвы?.. — он сделал паузу, всё ещё не веря. — Нет, этого не может быть…

Ци Ся почувствовал растущее беспокойство.

—Хань Имо, не переживай слишком сильно. Они вернутся…

Хань Имо медленно кивнул, хотя на его лице оставалось мрачное выражение.

—Ты прав… но мне всё равно немного грустно.

Ци Ся на мгновение задумался, прежде чем заговорить.

—Почему бы вам всем не пойти со мной сегодня днём? Я собираюсь посетить одно мероприятие.

…

Около часа дня Ци Ся, Цяо Цзяцзинь, Линь Цинь и Хань Имо прибыли в самый северный класс.

К удивлению Ци Ся, в комнате уже было более десяти человек. Среди собравшихся он заметил старину Лу и Чжан Шаня, сидевших ближе к середине. Они обменялись короткими, едва заметными кивками, негласным признанием, но воздержались от разговора.

Затем четверо нашли угол в задней части комнаты и, усевшись, молча ждали.

Взгляд Ци Ся скользнул по комнате, отметив, что на каждой парте аккуратно лежали лист бумаги и ручка. Это была лекция, требующая конспектирования?

Вскоре тётушка Тун толкнула дверь и вошла.

—А народу-то немало… — она доброжелательно улыбнулась, поставила свою чашку на кафедру и начала размеренными, обдуманными движениями протирать доску. Плавность её действий в сочетании со спокойной властностью, которую она излучала, делала её похожей на опытного учителя.

Ци Ся и Цяо Цзяцзинь обменялись взглядами, оба почувствовав, что это, похоже, будет довольно формальный урок.

—Позвольте мне сначала представиться, — начала тётушка Тун, её тёплый взгляд скользнул по комнате. — Меня зовут Тун Чань (童婵), но вы можете называть меня «тётушка Тун» или «госпожа Тун».

Она сделала паузу, её глаза задержались на каждом человеке, прежде чем продолжить:

—Хотя вы, возможно, и не помните, многие из вас здесь когда-то были моими самыми близкими спутниками. Вместе мы смотрели в лицо жизни и смерти. На сегодняшнем уроке я открою вам правду об этом мире.

—Звучит фантастически! — воскликнул старина Лу, с энтузиазмом поднявшись со своего места. Он громко захлопал в ладоши, его улыбка была широкой. — Давайте как следует поаплодируем госпоже Тун, все!

Остальные в комнате обменялись недоумёнными взглядами, не решаясь последовать его примеру. Последовало несколько слабых хлопков, их неохота была ощутима, когда они неловко подыграли энтузиазму старины Лу.

—Старина Лу, прекрати создавать проблемы и сядь, — пренебрежительно махнула рукой тётушка Тун.

Как только старина Лу неохотно занял своё место, тётушка Тун окинула взглядом собравшиеся лица. Её поведение изменилось, став серьёзным.

—Этим утром мы потеряли пятерых спутников, — серьёзно объявила она. — Давайте все почтим их память минутой молчания.

Она сложила руки перед подбородком и начала нараспев произносить:

—О сострадательная и милостивая Мать-Богиня, сегодня мы собрались не для того, чтобы скорбеть о пяти ушедших душах, а чтобы радоваться за пять духов, которые теперь готовятся войти в Твои священные владения.

Закончив свою речь, тётушка Тун подняла голову и обратилась к группе:

—Пожалуйста, присоединяйтесь ко мне в молитве.

Среди десяти или около того человек в комнате лишь один или двое пробормотали что-то в ответ, их голоса были ровными и безжизненными. Остальные молчали, на их лицах отражались разные степени дискомфорта или безразличия.

—Хотя наши сердца полны печали, это лишь из-за тоски и нежелания расставаться. О сострадательная и милостивая Мать-Богиня, да пребудут они с Тобой.

—Все они — Твои духовные дети, находящиеся под Твоим бдительным оком на протяжении всей своей жизни. Здесь мы выражаем нашу благодарность и смиренно молим Тебя простить грехи, совершённые этими пятью душами.

—Даруй им вечный покой в Твоём царстве.

—О сострадательная и милостивая Мать-Богиня, в силу их веры, даруй им благословение. Искренностью их преданности, даруй благословение их потомкам. Да передастся вера, которую они исповедовали, из поколения в поколение, доколе не придёт Царствие Твоё.

Выражение лица Ци Ся постепенно становилось всё холоднее.

—Я больше не могу это выносить.

—Что такое? — повернулся спросить Цяо Цзяцзинь. — Эта тётушка хорошо справляется, это почти как представление.

—Неужели она действительно верит, что что-то нас защищает и что эти странные переживания — результат божественного вмешательства? — усмехнулся Ци Ся. — Если то, что предположительно нас оберегает, — это «Мать-Богиня», о которой она постоянно проповедует, то я могу лишь быть благодарен, что никогда не верил ни в какое божество.

Линь Цинь, подслушав их разговор, нахмурилась и сказала:

—На самом деле, есть ещё одна деталь, которая кажется неправильной…

Ци Ся и Цяо Цзяцзинь в унисон обратили на неё свои взгляды.

—Если я правильно помню, этот отрывок должен быть христианской заупокойной молитвой, — на мгновение задумалась Линь Цинь, прежде чем заговорить. — Но если это действительно христианство… она должна молиться «Богу-Отцу», а не «сострадательной и милостивой Матери-Богине».

—Так она даже не может отличить Марию от Иеговы? — заметил Ци Ся. — Это моя вина — притащил вас всех сюда на эту чушь. Пошли отсюда.

Не успел никто из них подняться со своих мест, как тётушка Тун внезапно впала в экстаз.

—Великая Мать-Богиня Созидания! Пожалуйста, прими мою самую искреннюю молитву!

Все замерли, и в комнате воцарилась тревожная тишина.

«Мать-Богиня… Созидания?» — в удивлении нахмурился Ци Ся. Это божество было ему совершенно незнакомо.

Создателем неба и земли был Паньгу[1], а прародительницей человечества — Нюйва.

Могла ли эта так называемая «Мать-Богиня Созидания» относиться к Нюйве?

После короткого раздумья Ци Ся повернулся к Хань Имо и спросил:

—Ты писатель. Когда-нибудь сталкивался с тем, чтобы Нюйву называли «Матерью-Богиней Созидания»?

Хань Имо покачал головой, его лицо было задумчивым.

—Нет… это не похоже на один из наших традиционных титулов. Даже «Богиня-Мать» было бы более стандартным термином, чем «Мать-Богиня».

Остальные в комнате неловко заёрзали — было очевидно, что не только Ци Ся испытывал желание уйти.

Мужчина средних лет в костюме заговорил, его тон был вежливым, но твёрдым.

—Дацзе, не могла бы ты на мгновение прервать проповедь? Можешь ли ты сказать нам, что это за место на самом деле?

Тётушка Тун загадочно улыбнулась, прежде чем повернуться к доске, где она написала иероглиф «Бог» (神) большими, жирными штрихами.

—Бог?

Толпа пробормотала это слово, повторяя его в унисон.

—Верно, — подтвердила тётушка Тун, кивая. — Только бог мог создать «Конечную точку». Она — «Мать-Богиня».

Комната оставалась неподвижной, каждый обрабатывал её слова со смесью скептицизма и любопытства.

—Дацзе, — с недоверием покачал головой мужчина средних лет. — Это и есть твой «курс»? Ты хочешь сказать, что это место — просто какая-то мифологическая сказка?

—Я лишь проводник, — ответила тётушка Тун, сохраняя свою учёную улыбку. — Откровения Матери-Богини превосходят человеческое понимание, так что ваши сомнения естественны.

—Почему ты веришь, что это та… какая-то там-Богиня… привела нас сюда? — спросил молодой человек с тонкими и красивыми чертами. — Ты её когда-нибудь видела?

—Конечно, нет, — покачала головой тётушка Тун. — Мать-Богиню нельзя увидеть или потрогать, но Она вездесуща. Я чувствую Её присутствие.

[1] Паньгу (盘古) — в некоторых версиях китайской мифологии — первое живое существо и создатель всего сущего.