Том 1 · Глава 64. «Искупающий грехи»

—В конечном счёте, ты вовсе не Козёл, — произнёс Ци Ся, глядя на Смертную Свинью.

—Мы тогда натерпелись, когда впервые столкнулись с Козлом. Ты подумал, что добавишь в свою игру механизм обмана и тем самым увеличишь шансы на победу. Но ирония в том, что именно это решение привело тебя к краху.

Смертная Свинья промолчал. Затем медленно протянул руки и снял маску с головы.

Под грязной, зловонной маской скрывалось лицо мужчины с резкими, правильными чертами. На вид ему было около сорока; его лицо хранило отпечаток прожитых лет, прозрения и горечи.

—Жаль, — тихо сказал он.

—Я был так близко. Мог бы покинуть это место честно. С достоинством.

Ци Ся слегка прищурился, уловив в этих словах что-то значительное.

—Смертная Свинья, что ты понимаешь под «уйти честно и с достоинством»?

Собеседник запнулся, как будто задумался. Он пристально посмотрел на молодого человека перед собой — и с неожиданной болью понял, как сильно тот напоминал его самого в юности.

—Ци Ся, а ты когда-нибудь совершал проступок?

—Проступок? — Ци Ся замолчал, обдумывая вопрос. Понятие «проступка» было непростым. В каком-то смысле, его профессия сама по себе могла считаться грехом. Но с другой стороны — у него не было особого выбора.

—Я не о преступлении перед законом, — добавил Смертная Свинья.

—Я говорю о таком поступке, который меняет всю твою жизнь. О чём-то, что вгрызается в тебя, вызывает раскаяние, пожирает изнутри… О ошибке, которую ты будешь искупать всю оставшуюся жизнь.

Брови Ци Ся тревожно сдвинулись. Где-то в глубинах памяти всплыло что-то резкое и неотвязное.

—К чему ты клонишь? — его голос стал холодным, отчуждённым.

—Мы — те, кто согрешил… — горько улыбнулся Смертная Свинья. — Да, верно. Согрешившим не дано достичь Дао. Моя жизнь заканчивается здесь.

Согрешившим не дано достичь Дао?

Фраза больно зацепила Ци Ся, словно он уже слышал её раньше, в другой жизни.

—Знаешь, Ци Ся, — произнёс Смертная Свинья, поднимаясь и подходя к ящику, — мир бизнеса ничем не отличается от казино. Когда-то я поставил на кон все ликвидные активы своей корпорации… и думал, что это был риск ради будущего. А оказалось — ставка своей жизнью.

Он достал из ящика старый револьвер, сдул пыль, открыл барабан и посмотрел на один-единственный оставшийся патрон.

—Тогда у нас было меньше 50% шансов на успех. Остальные члены совета директоров были категорически против. Но я считал, что поставлены только ликвидные средства, и мы не разоримся. Это был шанс для роста. Никто не предсказал пандемию, которая обрушилась вскоре после… и уничтожила наш доход.

Он задержал взгляд на оружии.

—Доход исчез, средства иссякли, мы не смогли покрыть расходы. Финансовый крах стал необратимым.

Он поднял глаза к Ци Ся, и в них читалось отчаяние:

—Я думал, что ставлю на билет в рай. А оказался в аду.

Он аккуратно прочистил ствол, движения были методичны и точны.

Ци Ся молчал, но его взгляд стал внимательнее.

—Значит, ты считаешь это место адом?

—Кто знает… — покачал головой Смертная Свинья.

—Я сам основал корпорацию. Но в конце концов совет меня сместил. Чтобы расплатиться с долгами, я продал акции себе в убыток. Моя жена… она так и не получила нужного лечения. А дочь, учившаяся за границей, осталась без средств и, в итоге, стала знаменитой проституткой в своём университете. На фоне той жизни это место — почти рай. Тут от меня ничего не зависит. Всё, что мне нужно — найти способ убить вас всех.

Голос его задрожал. Он больше не мог скрывать эмоции.

—Я часто думал: а что, если бы тогда я не рискнул?

Ци Ся долго молчал, прежде чем наконец произнести:

—В любой игре должен быть проигравший.

—Ха… ха-ха… — засмеялся Смертная Свинья. Смех был пустой, словно его душа выгорела дотла. — Верно. Всегда есть проигравший.

—Но вот чего я не понимаю, — продолжил Ци Ся.

Смертная Свинья посмотрел на него, в глазах — усталость и осторожность:

—Я уже ответил на слишком много твоих вопросов. Это несправедливо по отношению к остальным.

—Что? То есть ты не можешь больше говорить?

В ответ он вставил патрон в барабан, резко прокрутил его и защёлкнул механизм.

Поднял револьвер и прижал его к виску.

—Теперь всё решит удача, — спокойно сказал он. — За каждый твой вопрос — один выстрел. Пока не раздастся выстрел, я буду отвечать.

Ци Ся вздохнул:

—Ты ведь был председателем. Неужели не хочешь уйти с достоинством?

—Достоинство?.. — печально усмехнулся Смертная Свинья.

—Я столько лет носил эту грязную вонючую маску. Какое уж тут достоинство.

—Тогда… прости, если был груб. Скажи, почему ты стал Смертной Свиньёй?

Щелчок.

Выстрела не последовало.

—Потому что я хочу искупить вину, — ответил он.

—Мне сказали: если я надену эту маску и стану устраивать игры на выживание, то, возможно, однажды мне зачтётся.

—Что ты понимаешь под искуплением?

Щелчок.

Пусто.

Смертная Свинья вздохнул:

—Искупление — это попытка изменить прошлое. Попытка что-то исправить. Все, кто входит в Земные Ветви, — грешники.

Ци Ся всё глубже погружался в странный водоворот откровений. Он обдумал услышанное и задал новый вопрос:

—Значит, у тебя был шанс уйти, но ты остался — ради искупления?

Щелчок.

Молчание.

—Я не уверен, мог ли уйти, — сказал Смертная Свинья.

—Но я выбрал остаться. Надеюсь, никто из вас не совершал тяжёлых ошибок. Иначе однажды и вы выберете остаться. Потому что здесь есть невидимая надежда.

Ци Ся приблизился:

—Тогда скажи, какой самый быстрый способ выбраться отсюда?

Щелчок.

Смертная Свинья закрыл глаза. Тело дрогнуло, но выстрела не последовало.

—Я не знаю, — признался он.

—Собирать три тысячи шестьсот единиц Дао — это самый медленный путь. Даже став одним из Смертных, я до сих пор многого не понимаю. Я всего лишь смертный. Чтобы найти истину, тебе придётся победить Земных и Небесных.

Он задумался, потом поправил:

—Нет… Небесных ты точно не победишь. Если сможешь справиться хотя бы с Земными — это уже подвиг. Всё здесь подчинено Дракону. Хочешь выжить — не зли Небесных и никогда не иди против Дракона.

Его слова привели в порядок разрозненные мысли Ци Ся.

Он замолчал, и в комнате повисла тишина.

Смертная Свинья всё ещё держал револьвер у виска, глаза его были глубоки и печальны.

Ци Ся знал: пятый выстрел — это 50% шанс смерти. Шестой — уже неизбежность.

Он поднялся и направился к выходу. Линь Цинь и Старина Лу медленно пошли следом.

На пороге Ци Ся остановился, обернулся и задал пятый вопрос:

—Вы сожалеете?

Не дожидаясь ответа, он покинул зал вместе с товарищами.

Пустынный клуб Го опустел. В центре остался один Смертная Свинья.

Он долго сидел в молчании, а потом тихо произнёс:

—Спасибо.

Прогремел выстрел.

Смертная Свинья рухнул без звука.

А какой гигачад был прав на счет рангов ??? Правильно я был прав. Дизлайк отписку точно заслужил . Про гневный комментарий вообще молчу