Том 1. Глава 11

—Ты все равно продолжаешь называть Пербальта рабом. И вообще, хоть ты и мой старший брат, но вламываться без разрешения в мою спальню я считаю грубостью с твоей стороны.

Когда я открыто выразила свое неудовольствие, Офэр удивленно на меня воззрился. Он всегда считал Флодию доброй и ласковой младшей сестрой, поэтому моя реакция его ошарашила. Как бы то ни было, я больше не собиралась относиться к нему с добротой.

—Зачем пришел?

Мгновение Офэр молчал, а после окинул меня и Пербальта взглядом и расхохотался.

—Ха-ха-ха, да, теперь я понимаю тебя, Флодия.

С какого перепугу этот придурок начал смеяться?

—Мне все было любопытно, почему ты стала такой колючей по отношению ко мне. Это все из-за того, что я не смог провести с тобой время, как и обещал, ведь так?

—Что?

—Горничная рассказала мне о том, что случилось прошлой ночью. Как грубо эта рабская скотина обошлась с тобой за закрытыми дверями в спальне. Еще и отметины оставила на твоем прекрасном теле.

Интересно, сколько я еще буду выслушивать его бредни? Но, как говорится, мысли сумасшедших простому человеку не понять, правда?

—Будь я на его месте, я бы ни за что так с тобой не поступил. Я вел бы себя очень нежно и осторожно, чтобы не оставить никаких следов.

Казалось, Офэр упивался своими грязными речами. Его щеки пылали. Не в силах больше все это выносить, я отвернулась и, прикрыв рот ладонью, сказала Пербальту:

—Позволь мне спуститься на минутку. Меня стошнит, если я продолжу слушать эту чушь.

Волк склонился. Когда я слезла с его спины, мои ноги подкосились. Хоть мне уже стало немного лучше, чем было утром, но слабость до сих пор никуда не делась. Мое физическое состояние и так не отличалось выносливостью, а тут еще пришлось выслушивать подобные разговоры. Возможно, мне стало чуть хуже. Однако, Офэр понял все по-своему и попытался приблизиться ко мне.

—Какая ты застенчивая, Флодия. Совсем не умеешь себя контролировать.

Кто это из нас застенчивый? Ты слепой что ли совсем?

—Если бы я только знал о твоих чувствах раньше, то, как старший брат, всегда был бы для тебя на первом месте… Ай!

Мерзкие речи Офэра прервал Пербальт. Он бросился вперед и сбил негодяя с ног, после чего придавил его лапами к полу. Я молча наблюдала за развернувшейся сценой и думала, что теперь мой братец находится там, где ему самое место. Тем временем волк начал грозно рычать, и мне пришлось быстро остановить его, чтобы он не наделал еще больше шума.

—Пербальт. Даже не думай кусать его за шею. Я не хочу, чтобы сюда сбежались вся прислуга.

Волк понял мои слова и затих, но все еще оставался на стороже.

—Ты, рабский ублюдок… — прохрипел Офэр, пришпиленный к полу мощными лапами Пербальта. Я поморщилась от отвращения. Даже будучи не способным дать отпор, он все равно продолжает ругаться. Вот почему я создала его второстепенным персонажем, который во многих отношениях был не более, чем надоедливой мухой.

—Братец Офэр, почему ты пришел в мою спальню? Уж лучше бы оставался со своими обожаемыми куртизанками в квартале удовольствий.

—Что ты такое говоришь, Флодия?

—И вот ты здесь, растоптанный Пербальтом, валяешься в ногах у своей сестры, растеряв всякое достоинство. Возможно, именно так ты добиваешься благосклонности у других людей, но...

Не договорив, я повернулась и широко распахнула двери своей комнаты. В дальнем конце коридора можно было заметить несколько человек. Наверняка, они помогли Офэру пробраться в мою спальню, пока я отлучилась. Похоже, что слуги не то, чтобы не любят Флодию, а скорее, просто игнорируют.

Я нахмурилась.

—Кто позволил моему брату Офэру входить в мою комнату? — сердито спросила я. — Уведите его немедленно, пока Пербальт не причинил ему вреда.

Ошарашенные моим необычным появлением, стражники тотчас побежали в мою сторону. Я едва держалась на ногах. В комнате царил хаос, которым был создан руками брата-мерзавца. Вошедшие были несказанно удивлены тем, что Пербальт обернулся волком и топтал Офэра.

—Пербальт, иди сюда. Дальше рыцари сами сопроводят Офэра.

Волк мгновенно шагнул ко мне. Я наблюдала, как стражники приблизились к стонущему Офэру, который пытался подняться с пола.

—Вы в порядке, миледи? — спросил один из охранников.

—Все хорошо. — ответила я.

Мой братец даже не взглянул на рыцарей, с раздражением поднимаясь на ноги.

—Возможно, будет лучше, если вы покинете комнату вашей сестры, поскольку она не желает, чтобы вы здесь оставались. — осторожно начал один из охранников, тайком оглядываясь на меня.

—Да, мужчинам неприлично находиться в спальне взрослой леди, даже если они являются родственниками. — поддакнул второй.

Офэр со злостью оттолкнул рыцарей в сторону и начал отряхиваться, переводя дыхание. Его обычно добродушное лицо исказила маска гнева, когда он вновь посмотрел на меня. Однако, рядом со мной стоял Пербальт, поэтому я не особо испугалась.

—Почему ты так на меня смотришь, Офэр? Удивлен? Прости, Пербальт бывает немного несдержан, когда дело касается моей безопасности. — я ответила точно так, как должна была ответить книжная Флодия.

Офэр тут же поморщился, увидев мою лучезарную улыбку.

—Подумать только… Ты вела себя как святая, а сама только притворялась невинной младшей сестричкой… — пробормотал он сквозь зубы, словно едва сдерживал дрожь от осознания предательства. Меня же душил смех.

—Я думала о своем брате Офэре, как о члене семьи, хоть у нас и были разные матери. — невинно распахнув глаза, печально произнесла я. — Но сейчас я не уверена… Я боюсь тебя, брат. Ты приходишь в мою спальню без разрешения и разглядываешь меня… Постоянно грубишь Пербальту. Я больше не хочу жить с тобой под одной крышей.

Атмосфера вокруг мгновенно похолодела, а глаза рыцарей наполнились отвращением.

—Уведите его. — приказала я и, притворившись оскорбленной до глубины души, спряталась за спиной Пербальта.

Если до этого момента рыцари колебались и не знали, как им поступить, то теперь они вели себя уверенно. Подхватив сопротивляющегося Офэра под руки, они силой потащили его из комнаты. Я же, в свою очередь, не забыла попросить их еще об одном одолжении:

—Проследите, чтобы он не возвращался.

—Да, миледи.

Голоса стражников звучали убедительно. Как только дверь за ними закрылась, я зарылась лицом в черный волчий мех.

—Ну хоть от одного вредителя в своей спальне избавилась. Теперь нужно наказать того, кто ему все рассказал.

Дела делами, а мое тело продолжало болеть, поэтому я не могла толком передвигаться. Мне так хотелось раствориться в ощущении мягкости.

И как раз в этот момент Пербальт решил заговорить.

—Госпожа.

—Хм? Что такое?

—Я останусь рядом с вами, даже если ваша личность изменится.

Он перестал умолять меня не бросать его как раньше и, вместо этого, пытался завоевать мое расположение. Может, он думает, что такое поведение понравится мне больше?

—Я тоже… Не брошу тебя. — я не смогла удержаться от возможности подшутить над Пербальтом, раз он так мило себя повел. Склонившись, я быстро чмокнула волка в щеку и погладила его голову. Черные пушистые уши тут же встали торчком, а желтые глаза, дрогнув, зажмурились от удовольствия.

Мне было очень приятно наблюдать, как огромный волк реагировал на мою ласку, даже несмотря на то, как он обошелся с моим телом прошлой ночью.

Золотистые звериные глаза вновь распахнулись.

—Пожалуйста, погладьте меня еще, госпожа.

В голосе Пербальта слышалось некое очарование, перед которым я не смогла устоять. Сейчас он был больше похож на послушного зверя, в отличие от своего человеческого обличия.

Я рассеянно гладила мягкий мех еще некоторое время, но потом почувствовала желание прилечь. Разговор с Офэром полностью вымотал меня.

—Пербальт, мне нужно немного отдохнуть. Я устала. — шепнула я волку на ухо и по мере того, как я говорила, Пербальт постепенно менялся. Он снова превратился в человека и тут же подхватил меня на руки. Из-за усталости я не сразу сообразила, что произошло.

—Ты…

Пока он был волком я ничего не замечала, однако сейчас прекрасно чувствовала, как его твердое достоинство прижимается ко мне.

—Вы меня повсюду трогали. — беспечно заявил Пербальт.

Я покраснела и оттолкнула его.

—Сегодня я точно не смогу повторить вчерашнее. — недовольно пробурчала я.

—Тогда, может, завтра?

Он бесстыдно пытался подкрасться поближе ко мне.

—Какое-то время точно нет.

—Как жаль это слышать, госпожа.

Я внутренне содрогнулась при мысли о том, что этот волк снова будет пускать по мне слюни, учитывая сколько раз он довел меня до пика прошлой ночью. Мой разум, отключившийся на минуту, вернулся обратно в реальность.

Нужно напасть на след настоящей Флодии. Это важнее, чем думать о том, как наказать слугу. Я твердо решила обыскать каждый уголок в поместье, как только мое тело восстановится. Конечно, оставался шанс, что я ничего не найду, но попытаться стоило. Особенно перед тем, как я встречусь с последним из трех главных мужских героев, ведь он определенно находится не в самом стабильном состоянии.

Я глубоко вздохнула, осознав всю глубину мрачной реальности, в которой я оказалась.

—Почему вы так вздыхаете? Я же здесь. — спросил Пербальт и нежно отвел мои волосы в сторону.

Интересно, понимает ли он, что тоже отчасти виноват в моем состоянии? Я чувствовала, как он миллиметр за миллиметром, подбирается все ближе. Даже сейчас.

«Если мне придется жить в роли Флодии, то нужно приручить этого ужасного зверя. Я точно не могу позволить себе умереть от его лап». — подумала я.

—Пербальт.

—Да, госпожа.

—Не вздумай совать свой нос в мое нижнее белье.

—Но госпожа, вы и так мокрая… Там, внизу.

Я вздрогнула, когда его большие руки принялись блуждать по моему телу. В моей голове была лишь одна мысль:

«Смогу ли я когда-нибудь приручить этого волка?»