Том 1 · Глава 31. Завершение промежуточной спарринг-оценка
Поединок окончен!! К глубокому сожалению, впечатляющее шествие темной лошадки прерывается на этом рубеже! Кадет София Литвелл выбивает кадета Кан Хёнсоля с помощью своего заклинания и проходит в финал!!!
Выкрик судьи поставил жирную точку в дуэли, и арена в то же мгновение содрогнулась.
От недавнего гробового молчания не осталось и следа... стадион захлестнула лавина оглушительного рева, способного буквально разорвать барабанные перепонки.
Уа-а-а-а!!! Я так и знал!! Гениальный маг Англии!!!
София!! София!!
Эта магия молний была настолько прекрасна, что глаз не оторвать!! Спасибо за шикарный бой!
Гроза авторитетов Кан Хёнсоль тоже отлично держался!! Ждем новых свершений!
София с легкой улыбкой помахала трибунам в ответ на их овации, после чего неторопливо подошла ко мне, пока я сидел на помосте, обессиленный и тяжело дышащий.
Она протянула мне руку, лучезарно улыбаясь.
Прекрасная работа, Хёнсоль. Благодаря тебе это было действительно весело. Как и ожидалось от мужчины... мага, на которого я возлагала столь большие надежды. Будем и дальше в том же духе?
А... да. Будем... и дальше сотрудничать?
«Она ведь только что едва не сказала "от мужчины, которого я ждала", верно...? Да ну, бред, точно показалось».
Я ухватился за её ладонь, искренне надеясь, что эта оговорка — лишь следствие остаточного звона в ушах после хорошей порции электричества.
После короткого послематчевого интервью мы с Софией вернулись в зал ожидания.
И первое, что предстало нашему взору — Амелия и Юн Сорин, которые уже успели где-то пересечься и теперь стояли, держась за руки.
Если быть точнее, Юн Сорин изо всех сил пыталась вырвать свою ладонь из захвата, совершенно не скрывая своего крайнего недовольства.
Амелия же полностью игнорировала этот протест и вела себя максимально фамильярно.
Приветик! Ты ведь Юн Сорин, верно? Та самая, о которой говорила София! Я смотрела ваш поединок, это было просто потрясающе! Я бы до безумия хотела поспарринговаться с тобой как-нибудь при случае!
...Взаимно. Я тоже в общих чертах проанализировала твои боевые записи, но...
Твое использование черты оказалось куда более нестандартным, чем я думала. Теперь мне вполне понятно, почему тебя клеймят «Хладнокровной святой девой».
Так, может, ты уже отпустишь мою руку...?
Хм...? — Ой, это прозвище звучит так смущающе, знаешь ли...
Как и ожидалось от внучки председателя Ассоциации Охотников? Даже у нас во Франции об этом имени мало кто слышал, а ты в курсе. Жуть!
Она обернулась и заметила нас с Софией, стоявших у самого входа, после чего одарила нас своей самой невинной улыбкой и закричала:
Отличный бой! София! Хёнсоль! Это было куда круче моих хлипких попыток перехватить чужие заклинания!
Глядя на вас, я в очередной раз осознала, насколько потрясающими могут быть истинные маги!
Не смей называть меня «София-ян», сумасшедшая ты святая дева. Или тебе тоже хочется отведать электрического гриля?
Да сколько раз мы вообще виделись, чтобы ты еще и к моему имени это дурацкое «-кун» лепила...? Меня от тебя аж передергивает.
Естественно, мы с Софией синхронно скривились.
Ой! Как грубо. А я-то думала, что мы уже достаточно близки!!
Но Амелия лишь сделала шаг навстречу, продолжая беззаботно улыбаться своей ангельской улыбкой.
София нахмурилась и попятилась назад.
Ты вообще собираешься убирать эту свою лыбу во весь рот? Вовсю пользуешься своей смазливой мордашкой. Меня это уже откровенно бесит.
Хе-хе, да это же мое обычное выражение лица, понимаешь? Но всё равно спасибо за комплимент, София-ян!
Я же сказала, не смей называть меня «София-ян», чертова ты извращенная святая дева!!
Нервы Софии окончательно сдали.
Она отшвырнула свой посох в сторону и коршуном бросилась на Амелию.
«Ха-а... Единственная извращенка здесь
Эй, остыньте! Драки в зале ожидания запрещены!!
Я понаблюдал за этой картиной пару секунд, покачал головой и сделал шаг вперед, намереваясь растащить девушек в разные стороны.
Но стоило мне протянуть руки... как обрывки их разговора заставили меня намертво замереть на месте.
Чертова ты святая дева!! Насколько же безупречно ты вылизываешь свой имидж на людях, что Хёнсоль бросается защищать тебя без лишних раздумий?!
Я вытащу наружу абсолютно все твои грязные секреты! Хочешь отведать моего лезвия?!
Хм! У тебя ничего не выйдет, София-ян! Если ты продолжишь мне угрожать, мне придется задействовать свой главный козырь!
...Ч-что? Козырь? Какая... какая еще скрытая карта? У тебя нет на меня абсолютно ничего... что могло бы послужить рычагом давления!!
Амелия лукаво ухмыльнулась и прошептала:
Думаешь, я так и не докопалась до истины? До истинной причины, по которой ты перевелась именно в корейскую академию?
Мы ведь провели вместе достаточно времени для этого... — А Хёнсоль-кун очень даже ничего! Внешность вполне приличная, талант бьет через край!
Конечно, у него есть парочка шероховатостей в характере, но на роль муж... Мхм! Мм-мхм!!
За... заткнись!! Откуда ты вообще про... это пронюхала?!
Пораженная тем, что Амелия снайперски точно определила причину её приезда, София рванулась вперед и намертво зажала ей рот ладонью, яростно шипя:
Всё еще... зашло не так далеко. Между мной и Хёнсолем ничего такого нет, так что не вздумай выкинуть какую-нибудь глупость, иначе я тебя реально придушу. Поняла?
Хе-хе, а ты всегда такая милашка, София-ян!
......
«Так... я ничего не слышал. Вообще ноль, абсолютно ничегошеньки~»
Амелия говорила достаточно громко, из-за чего закрадывались подозрения, что она намеренно пыталась быть услышанной.
А София реагировала настолько бурно, что это заставляло усомниться в искренности её оправданий.
Не услышать этот диалог было бы верхом тупости, но я дико опасался, что если встряну в это болото, рикошетом прилетит и по мне.
Поэтому я нацепил на лицо самую невинную улыбку, делая вид, что ничего не произошло, и попытался незаметно увеличить дистанцию между девушками.
Ха-ха... в общем, может, нам уже пора остыть? София, тебе ведь скоро драться против Ким Доюна...
Но в этот момент Юн Сорин, которая до этого молча наблюдала за сценой со скрещенными на груди руками, скептически изогнула бровь — то ли действительно не понимая контекста, то ли намеренно идя на обострение — и подала голос:
Мне крайне любопытно, что же это за компромат, который даже «Хладнокровная святая дева» считает абсолютным козырем против Софии Литвелл. Может, поделишься?
С радостью! Я во всех деталях распишу тебе скрытые мотивы Софии-ян, как только мы станем подругами!
......
......
София, которая какое-то время хранила гробовое молчание, тяжело вздохнула и процедила сквозь зубы:
Ждите здесь. Я сейчас по-быстрому размажу Ким Доюна, а после вернусь и разберусь абсолютно со всеми вами.
......
Я не сделал ровным счетом ничего предосудительного, но от леденящей душу ауры Софии меня буквально пригвоздило к полу.
Амелия же без тени страха весело помахала ей ручкой:
Отличный план! Буду болеть за тебя, София-ян. Покажи красивый бой!
София с силой пнула дверь зала ожидания и, не оборачиваясь, направилась в сторону боевой платформы.
Вот он, тот самый момент, которого так отчаянно ждал каждый из нас! Столкновение главных титанов нашей академии!
Второе место вступительных экзаменов, Ким Доюн ПРОТИВ четвертого места, Софии Литвелл
Студенты на помосте замерли друг напротив друга под аккомпанемент судейского объявления.
Ким Доюн почуял, что атмосфера в воздухе накалилась до предела, и выдал свою фирменную добродушную улыбку.
София, если ты не против, могу я спросить об одной вещи?
...О чём?
Да ничего особенного, просто... ты выглядишь дико взбешенной. Словно случилось что-то скверное?
София, которая до этого безучастно всматривалась в пустоту, со щелчком загнала в кончик посоха сразу три камня — красный, золотистый и синий, после чего отрезала:
Пустяки... Просто нужно поскорее закончить этот спарринг и прикончить троих... нет, двоих моих подруг сразу после.
Хм, ладно. Понятия не имею, что там у вас стряслось, но надеюсь, вы уладите все разногласия мирным путем.
Ким Доюн медленно потянул меч из ножен.
Стоило лезвию показаться на свет, как София ощутила, что воздух вокруг неё словно замер — пусть и на долю секунды.
Она не стала зацикливаться на этом чувстве и хладнокровно наставила на него свой посох.
Красный камень изрыгал языки пламени, золотистый искрился молниями, а синий пульсировал водными волнами.
Судья убедился в готовности обоих участников и резко опустил руку вниз.
В то же мгновение София нанесла упреждающий удар.
Пламенное копье!!
Пять огненных копий со взрывным грохотом сорвались с места, устремляясь прямиком к Ким Доюну.
Но тот просчитал этот шаг заранее.
Он вскинул меч по восходящей дуге и одним-единственным взмахом начисто перерубил все пять снарядов.
Неплохо. Разминка окончена.
Взаимно.
София без промедления переключилась на грозовые формулы, выпуская их с бешеной скоростью:
Цепная молния! Грозовое лезвие!
Грозовые цепи и клинки сплелись в воздухе подобно нитям, разделяясь на три обособленных потока, чтобы взять Ким Доюна в тиски.
Стиль Магического Меча, Первая форма: Проводник духов.
Но Ким Доюн даже не подумал уклоняться.
Напротив, он с явным азартом окутал свое лезвие плотным слоем ауры, сделал шаг вперед и принял заклинания Софии прямо на клинок.
Грозовые цепи при контакте с его оружием начали бесследно растворяться в магическом мече, словно тот впитывал в себя всю их ману.
«Впечатляет. Поглощает мою магию?»
Ким Доюн лениво приподнял свой меч.
Твоя мана невероятно чистая, как и ожидалось. Что ж, возвращаю должок.
С этими словами колоссальный объем энергии со взрывом вырвался из его клинка.
Она неслась вперед в виде бушующих молний, рикошетом устремляясь обратно в Софию.
Обратный всплеск!
......
София судорожно взмахнула рукой в сторону приближающейся лавины:
Водная стена!!
Десятки слоев водных преград материализовались в одно мгновение, принимая удар на себя.
Электричество и вода столкнулись в яростной схватке, заполняя всю арену взрывами и густыми клубами пара.
— БУМ!!!
Плотный туман заволок обзор, вмиг лишив обоих участников видимости... но София сумела разглядеть синюю ауру, вспыхнувшую прямо посреди этой дымовой завесы.
«...Это же?»
Ким Доюн просчитал появление тумана и без колебаний ринулся прямо в эпицентр.
Ориентируясь исключительно по потокам маны, он нанес мощный рубящий удар точно в то место, где стояла София.
— БУМ!
Его выпад в щепки разнес Водную стену, заставив брызги разлететься во все стороны.
Девушка с трудом удержала равновесие от силы ударной волны, но лезвие успело чиркнуть её по щеке, оставляя тонкую алую царапину.
...Хм, вот она, мощь истинного магического мечника, да? Как и подобает второму месту.
Спасибо. Но ведь ты тоже еще не начала драться всерьез, верно?
София едва заметно ухмыльнулась и крепче перехватила свой посох.
Золотистый камень на кончике её оружия вспыхнул с новой силой, и молнии снова заструились по металлу.
Вольтаж Импакт.
Вместе с активацией заклинания ожили и магические контуры, которые она скрытно выстраивала под помостом на протяжении всего поединка.
Грозовая мана на бешеной скорости побежала по земле, очерчивая массивный круг круглой формы.
Ким Доюн оказался в самом центре этой ловушки.
Он восхищенно покачал головой:
Ого... Это ведь то самое заклинание, которым ты чуть раньше приложила Хёнсоля?
Только в этот раз оно в два раза мощнее.
Контур замкнулся, и исполинский грозовой столб водопадом обрушился прямо с небес.
Ким Доюн выставил меч перед собой, сконцентрировал всю доступную ауру и сделал медленный, размеренный взмах:
Стиль Магического Меча, Вторая форма: Обратный поток.
Траектория его клинка буквально расколола грозовой поток надвое, порождая колоссальную взрывную волну.
— БУМ!!!
Трибуны стадиона погрузились в гробовое молчание — ни единого выкрика, ни одного хлопка.
Лишь отголоски взрывов и вибрации маны сотрясали воздух.
Когда дым наконец рассеялся, взору публики предстала София, стоявшая на одном колене и тяжело, прерывисто дышащая.
В то время как Ким Доюн возвышался напротив абсолютно невредимым, по-прежнему удерживая меч в руках.
Хотя, если присмотреться повнимательнее, кончик его лезвия едва заметно подрагивал.
Оба участника были на пределе своих возможностей.
Ким Доюн выровнял дыхание, не сводя глаз с несгибаемой Софии.
Хух... У тебя еще остались силы в запасе...?
Хватит. Я сдаюсь.
Но София лишь тихо рассмеялась и признала свое поражение.
Вместе с её улыбкой пламя на конце посоха окончательно угасло, а магические камни потускнели.
Финал окончен!! Победителем становится... кадет Ким Доюн!!!