Том 1 · Глава 38. Выгодная сделка с ланч-боксом
Два дня спустя, среда.
После окончания дневных пар я сидел в тихой кофейне неподалеку от академии — на этот раз не в «Архиве» — и мелкими глотками потягивал кофе, поджидая Амелию.
«...Правильный ли это выбор? Если что-то пойдет наперекосяк, наступит форменный крах».
После четырех долгих дней мучительных раздумий я всё же принял решение отдать «Бесконечный контейнер для бенто» Амелии.
Причина была проста.
Хранить его у себя всё равно не имело никакого смысла, а при каждом взгляде на него внутри лишь разгоралась досада от осознания того, что я вытянул бесполезную для себя вещь ранга А.
Разумеется, у меня не было ни малейшего намерения отдавать его как безвозмездный подарок без каких-либо встречных условий.
Даже если я не смогу получить взамен предмет аналогичной стоимости, мне было необходимо гарантировать себе вещь, критически важную для дальнейшего продвижения по сюжету.
«К тому же сейчас идеальный тайминг».
В игре существовал один монументальный скрытый предмет, который оказывал колоссальную помощь в войне против демонов, если забрать его на раннем этапе — точно так же, как я при каждом удобном случае без раздумий брал Эмпатическое телосложение, стоило лишь наскрести полторы тысячи СО.
Вот только базовые характеристики Кан Хёнсоля, в чье тело я переселился, даже с учетом всех ограничений оставались слишком низкими, а его навыки и черты были настолько посредственными, что я просто физически не мог отправиться на штурм той зоны...
К счастью, предмет, идеально подходящий для того, чтобы заглотить на крючок Амелию — чья синергия с тем подземельем была просто убийственной, — выпал мне как нельзя более вовремя.
«...Вся загвоздка в том, что я понятия не имею, как отреагирует Амелия, получив предмет, выкручивающий её привязанность на максимум...»
В идеальном мире схема выглядела бы просто: я достаю ланч-бокс, даю ей оценить характеристики и заявляю, что она получит его, если поможет мне зачистить подземелье!
То есть разложить всё как честный обмен, чисто закрыть данж, вручить контейнер и разойтись как в море корабли.
Это бы позволило мне избавиться от абсолютно ненужной вещи, прикарманить скрытый артефакт и завершить всё хэппи-эндом, верно?
Но я сильно сомневался, что процесс пойдет как по маслу.
Этот чертов Обет искушения затаился где-то поблизости, исходя слюной в ожидании лазейки, и он наверняка не упустит столь золотую возможность.
Об этой вещи я знал исключительно из лор-файлов.
Ни один игрок на моей памяти так и не додумался передать её Амелии, так что предугадать её реакцию было решительно невозможно.
Ха-а...
Я потер ладонями лицо, упорядочивая мысли.
«Да ладно, выбора всё равно нет. С учётом всех этих плодящихся переменных никто не даст гарантий, что сложность основного сюжета осталась прежней. Да и речь ведь идет об Амелии? С ней всё будет в порядке».
Максимальный уровень привязанности вовсе не означал, что героиня сразу же прыгнет к тебе в постель.
Это было лишь одним из условий — у каждой девушки требования для финального рута различались кардинально.
А сложность покорения Амелии была поистине адской, идя ноздря в ноздрю с рутом Воль Хаён.
Даже после зачистки бесчисленных развилок и выполнения всех условий «собрать плоды» было настолько тяжело, что сами разработчики в шутку признавались, будто даже не стали заморачиваться над полноценными концовками категории 19+.
«...С ней всё будет нормально».
Я приподнял чашку с кофе, но тут же поставил её обратно на стол.
Колышущаяся поверхность напитка отражала мое внутреннее смятение, пускай снаружи я и изо всех сил симулировал абсолютное спокойствие.
Но как бы я ни нервничал, выбора у меня не оставалось.
Я был обязан раздобыть скрытый артефакт, известный как «Серьги безмолвного черепа», чего бы мне это ни стоило.
Одно только это украшение увеличило бы мои шансы на выживание как мага более чем на тридцать процентов.
Фух... Я справлюсь.
Пробормотал я себе под нос и легонько погладил лежащий на столе контейнер.
Специально для сегодняшнего дня я забил его под завязку премиальными сетами суши.
Чтобы наглядно продемонстрировать всю мощь ланч-бокса, мне пришлось знатно раскошелиться, напрочь опустошив кошелек.
«Такая обжора, как Амелия, точно не устоит перед этим... особенно перед её любимыми суши».
Стоило мне об этом подумать, как колокольчик над автоматической дверью кофейни тихо звякнул.
— ДЗИНЬ!
Хёнсоль-кун, я не заставила тебя ждать?
Появилась Амелия, бодро помахивая обеими руками и направляясь прямиком к моему столику.
О! Ты даже кофе для меня заказал. У Хёнсоль-куна просто отличный вкус!! Немудрено, что ты пользуешься такой бешеной популярностью!
Не называй меня с этим «-кун»... Как бы то ни было, я и сам только подошел. Это ведь ты внезапно вытащила меня сюда без предупреждения.
Да брось~. Я просто как раз закончила молиться вместе с ребятами из клуба. Но за кофе всё равно спасибо.
Амелия небрежно набросила жакет от формы на спинку стула, уселась напротив и сделала глоток:
М-м~ После всех этих диких напитков из «Архива» обычный кофе ощущается совсем иначе. Зачем они вообще варят такую странную бурду?
Она явно хотела немного поболтать на отвлеченные темы перед тем, как перейти к делу.
Времени было вагон, так что я вполне мог подыграть ей:
Полностью согласен. Я и сам заглядываю туда исключительно потому, что София от этого места без ума... но, если честно, это просто деньги на ветер. Еда там посредственная, только аппетит портить.
Вот видишь! Мы с тобой просто идеально подходим друг другу, Хёнсоль-кун! Для меня это тоже величайшая загадка вселенной
Без понятия. Не знаю причин, но она настолько от него тащится, что я даже не могу предложить другое место.
«Архив» по канону был любимым кафе Софии.
Внятных объяснений этому в лоре не давалось, но, скорее всего, здешний вайб просто идеально подходил под её специфические вкусы.
Я осушил чашку и сразу перешел к сути дела:
На самом деле причина, по которой я тебя позвал: если ты свободна на этих выходных, не хочешь составить мне компанию для зачистки одного подземелья?
...Вау, ты прям огорошил меня на ровном месте? Как-то слишком внезапно...
Привычная ангельская улыбка Амелии сменилась неловкой гримасой, и она озадаченно почесала щеку.
Я и сам понимаю, что это прозвучало чересчур резко... но в том подземелье мне без тебя просто не обойтись.
Хм... Если речь идет о полноценном рейде, это ведь не искусственный данж академии, верно?
В точку. Самый настоящий
Не зарегистрированный, значит...
Пока она продолжала колебаться, я плавно пододвинул контейнер поближе к ней:
Для начала зацени награду, которую ты получишь, если тайно поможешь мне закрыть эту зону
Но разве это... не самый обычный ланч-бокс? У меня в комнате в общежитии таких уже целая гора скопилась...
Амелия, еще не подозревая, что перед ней высококлассный магический инструмент, покрутила его в руках, после чего её интерес начал стремительно угасать.
Заметив это, я нацепил на лицо самую профессиональную улыбку торговца и пошел в атаку:
Эта штука на световые годы опережает твои обычные коробки. Высококлассный магический артефакт, сертифицированный ранг А, между прочим. Предназначен сугубо для еды, но внутри скрыто бездонное пространство
...Серьезно?
Глаза Амелии мгновенно округлились. Вот он, мой шанс. Нужно ковать железо, пока горячо, и намертво сажать её на крючок.
Абсолютно серьезно. Сама открой и посмотри. Тот самый сет суши из дорогого ресторана за миллион вон, что я купил три дня назад, должен быть внутри в первозданном виде.
Амелия с предельной осторожностью приоткрыла крышку контейнера и буквально лишилась дара речи при виде содержимого.
Она повернулась ко мне с заметным дрожанием в голосе:
Э-это... и впрямь сохранилось с позавчерашнего дня? Если бы ты сказал, что повар приготовил их секунду назад, я бы поверила без лишних вопросов. Я... я просто глазам своим поверить не могу.
Да ты попробуй. Ты ведь в еде разбираешься получше любого критика
Л-ладно... тогда я только одну штучку...
Амелия аккуратно подцепила пальцами глянцевый кусочек жирного брюшка тунца и с осторожностью отправила его в рот.
Она принялась медленно, вдумчиво смаковать блюдо. Выражение её лица в один миг сменилось с глубокого шока на абсолютный, чистокровный восторг.
Это... это просто нечто. Текстура, аромат, даже степень выдержки рыбы
Ну я же говорил? Заманчивое предложение, да?
Амелия подперла подбородок ладонью и еще долгое время молча сверлила ланч-бокс глазами, прежде чем озадаченно пробормотать:
Эту штуку вполне можно выдвинуть на соискание научной степени в академии. Это ведь не банальная магия консервации
Источник получения
Подземелье...
Брови Амелии снова сошлись у переносицы. От её привычной беззаботной улыбки не осталось и следа — передо мной сидела суровая и серьезная святая дева.
Для начала
Совсем близко
Значит, медлить нельзя.
Амелия медленно кивнула. В её глазах поочередно сменяли друг друга жгучий интерес и рациональные сомнения.
Она подцепила еще один кусочек суши и серьезным тоном переспросила:
...Раз уж ты так уверенно об этом заявляешь, там ведь не слишком опасно, верно? Сдается мне, я понадобилась тебе сугубо ради зачистки нежити.
Снайперски точно. Уровень угрозы в районе ранга D, но там буквально всё кишит скелетами. Именно поэтому без тебя мне никуда
Хе-хе, умеешь же ты льстить.
Амелия тихо рассмеялась, но взгляд её по-прежнему оставался предельно сосредоточенным:
По рукам, я в деле. Но у меня есть одно жесткое условие.
Излагай.
Если внутри запахнет жареным и ситуация выйдет из-под контроля, мы немедленно сворачиваем удочки и уходим
Это даже не обсуждается.
И сразу после успешной зачистки ты безоговорочно передаешь этот контейнер мне. Я в него просто влюбилась. Буквально с первого взгляда.
В-влюбилась? Да ты полегче на поворотах... Даже если мы провалим рейд, эта вещь всё равно останется у тебя, так что не переживай.
«Да что у неё за взгляд такой...»
То, как она зырила на этот ланч-бокс, граничило с настоящей маниакальной одержимостью. Будь её аура чуточку мощнее, из глаз наверняка полоснули бы святые лазеры.
...Кхм, ну, в общем
Я протянул ей руку. Амелия с улыбкой ответила на рукопожатие.
Приятное тепло святой силы на секунду разлилось по моим пальцам, проникая глубоко внутрь тела.
Отлично! Подземелье собора, договорились на выходные. Хёнсоль-кун!
Ага, заметано... эм, а ты не могла бы уже отпустить мою руку?
Я попытался высвободить ладонь, но её хватка лишь стала еще крепче.
Она уставилась на меня снизу вверх своими сияющими глазами, словно безмолвно о чём-то умоляя.
И я прекрасно понимал, к чему она клонит.
Ты ведь хочешь начать пользоваться контейнером... еще до начала рейда.
Она лишь молча и согласно закивала.
«Кха... до чего же она милая. Ну почему она обязана быть настолько красивой... так, соберись».
Нет. Нельзя поддаваться на этот сладкий капкан. Сделка есть сделка. Отдай я контейнер прямо сейчас, и на выходных она просто разленится.
Так что нужно проявить твердость характера, забрать вещь обратно в инвентарь...
Ха-а... ладно, твоя взяла. Но чур с тебя какое-нибудь убойное блюдо на субботу.
Ура!! Хёнсоль-кун самый лучший!! Жду не дождусь выходных!!
В конечном счете позорно капитулировав перед её очарованием, я отрешенным взглядом провожал Амелию, которая вприпрыжку уносилась прочь, намертво прижимая ланч-бокс к груди.
«...Да и ладно, раз уж она довольна, то и бог с ним. К тому же масштабного скандала на месте удалось избежать».