Том 1 · Глава 79. Сад, где цветут ледяные цветы (3)
Г-госпожа глава гильдии, неужели это...?
Верно. Похоже, открылись мульти-врата.
Соль Юбин, в мгновение ока расправившаяся с десятками тварей нежити B-ранга, посмотрела на ядро Подземелья, откуда непрерывно извергались волны смерти, постепенно становясь все шире и мощнее.
Почему... они вдруг прорвались, словно только этого и ждали?
Мульти-врата.
До сих пор причины подобных прорывов считались весьма разнообразными, однако результаты исследований Академии Охотников указывали на то, что главным фактором являлось избыточное накопление маны.
Иными словами, в абсолютном большинстве случаев мульти-врата возникали тогда, когда одно Подземелье переполнялось маной сверх того предела, который оно способно было вместить.
И сама Соль Юбин, и члены Гильдии «Ледяной Замок», и исследователи прекрасно знали об этом. Именно поэтому перед началом практики в гильдии они...
...провели тщательное предварительное расследование и подготовку во всех трех Подземельях полевого типа, и глава лично убедилась, что никаких проблем нет.
Но... почему тогда произошел этот внезапный прорыв? Без каких-либо предупреждающих признаков.
...Пока что защищайте студентов и ведите здесь оборонительный бой столько, сколько сможете,
С того самого момента, как она почувствовала ауру нежити, Соль Юбин начала собирать вокруг себя всех находившихся поблизости студентов.
Благодаря этому более ста пятидесяти курсантов оказались в безопасности еще до того, как столкнулись с нежитью лицом к лицу.
ТРЕСК-ТРЕСК-ТРЕСК!
Едва она договорила, как вокруг перепуганных студентов и защищавших их членов Гильдии «Ледяной Замок» выросло нечто более прочное, чем сталь...
...Ледяной Замок, воздвигнутый с помощью ее уникальной характеристики — Абсолютного нуля.
Г-госпожа глава гильдии, а что собираетесь делать вы?
В ответ на вопрос подчиненного Соль Юбин прищурилась, устремив взгляд на западную сторону, и негромко произнесла:
Во-первых, у нас уже трое погибших. К тому же я чувствую, что в западной зоне около пятидесяти студентов ведут бой с этими тварями...
Неужели вы...?
Да, я спасу их и вернусь. Пожалуйста, защитите этих юных птенцов. Раз уж Ёуль здесь, они смогут продержаться против нежити...
ГРОХОТ!
На полуслове Соль Юбин вздрогнула и резко повернулась в сторону, откуда внезапно хлынула мощная аура смерти.
Да и не только она — в этот раз зловещее присутствие ощутили даже обычные курсанты и члены гильдии. Все как один уставились на ядро Подземелья.
Десять человек... значит, все.
Она крепко сжала челюсти.
Ведь только что, вместе с очередным всплеском волны смерти, она почувствовала, как угасли еще десять жизней.
Времени на раздумья действительно не осталось.
Пока не стало слишком поздно, нужно спасти хотя бы тех, кто еще жив.
В общем... хорошенько позаботьтесь о детях. Я скоро вернусь.
Вас понял.
Убедившись, что Ледяной Замок надежно защищает укрытие, Соль Юбин стремительно помчалась туда, где ощущала присутствие студентов.
В это же время чуть больше двадцати курсантов, включая Кана Хёнсоля, которые так и не смогли добраться до точки сбора и оказались зажаты полчищами нежити...
...все еще продолжали противостояние с тварями, которых даже по самым скромным подсчетам было не меньше нескольких сотен.
...Это просто безумие какое-то.
Некро-ревенант, Модеспайн, Драугр Пустоты, Жнец душ — каждый из них обладал силой промежуточного босса B-ранга.
Чтобы справиться хотя бы с одним таким чудовищем, требовался как минимум один Охотник A-ранга или трое B-ранга.
Но даже они не были главной проблемой.
В конце концов, на нашей стороне, включая меня, было целых пять Пробужденных S-ранга.
Настоящая угроза исходила от него... Воина Драконьего Клыка, стоявшего во главе армии нежити. Облаченный в доспехи, он излучал поистине подавляющую ауру.
Рыцарь, созданный из драконьих костей — вот кто представлял смертельную опасность.
Ведь по сюжету этот монстр был настоящим промежуточным боссом, который охранял Высшего Лича и мешал игроку, пока тот полностью не воскреснет.
«Но какого черта этот рыцарь делает здесь?..»
Тот, что в центре... его аура явно превосходит А-ранг,
Я впервые сталкиваюсь с монстром уровня А-ранга лицом к лицу... От одного его вида перехватывает дыхание, словно перед тобой выросла непреодолимая стена! Теперь я прекрасно понимаю, почему врата А-ранга называют территорией профессионалов.
Амелия, полностью активировав Святилище, оглядывала Воина Драконьего Клыка с ног до головы. На ее лице читалась смесь любопытства и напряжения.
Юн Сорин, словно для нее это было привычным делом, молча целилась в монстра из своей винтовки.
Быстро окинув взглядом лица девушек, я огляделся в поисках пути к отступлению... Но, как и следовало ожидать, бежать было некуда.
Сзади плотной стеной смыкалась нежить, а левый и правый фланги оказались намертво заблокированы.
Десятки обычных драугров и скелетов медленно сужали кольцо.
Впереди — скелеты во главе с Воином Драконьего Клыка, позади — зомби и призраки. Выжить можно было лишь одним способом.
Принять бой и уничтожить их всех.
...Черт, выбор невелик.
Я достал из подпространства пистолет для магических пуль. Юн Сорин подарила его мне недавно, назвав это одновременно презентом в честь выписки из больницы и наградой за то, что я так прилежно следовал ее тренировкам.
Крепко сжав рукоять, я крикнул остальным студентам, не считая четырех героинь, которые уже приготовились к бою:
У нас... нет другого выхода, кроме как сражаться!
От моих слов лица курсантов мгновенно побледнели.
Н-нам конец...!
Да как мы вообще сможем...
Нужно бежать, но... мы даже сдвинуться не можем...
Пока среди ребят разрасталась паника, Воль Хаён медленно вышла вперед.
Она ступала настолько легко и плавно, что не было слышно ни единого шороха.
Не волнуйтесь.
Даже не обнажая свои парные лунные клинки, она с безразличным видом встала в самый авангард и уставилась прямо на Воина Драконьего Клыка.
...Хаён?
Ты что творишь?!
Это опасно! Назад!!
Растерявшись от ее внезапного шага, некоторые студенты, неловко вскинув оружие, закричали ей вслед.
Однако она лишь слегка улыбнулась и неторопливо обнажила один из своих мечей.
Вы просто разберитесь с этой мелочью позади нас.
Для нее это решение казалось самым естественным в мире. Она даже глазом не моргнула перед лицом подавляющей ауры Воина Драконьего Клыка.
Напротив, на ее лице расцвела сияющая улыбка, словно она наконец-то нашла забавную игрушку, с которой можно всласть повеселиться.
Юн Сорин на мгновение замялась, после чего произнесла:
Воль Хаён, я знаю, что ты сильна, но Воин Драконьего Клыка не станет сражаться в одиночку.
Тем лучше. Так будет только веселее.
В ее голосе не было бахвальства — она констатировала это обыденно, как простой факт.
И то верно. Воль Хаён — единственная в своем роде Пробужденная SS-ранга, обладающая мощью, способной при желании стереть с лица земли целую страну.
Эта непобедимая девчонка была достаточно сильна, чтобы на равных биться один на один с Апостолом.
Я глубоко вздохнул и скомандовал:
Ладно. Тогда распределим обязанности.
Все взгляды устремились на меня.
Четыре промежуточных босса... Нас как раз четверо, идеальное совпадение.
Я возьму на себя того Модеспайна! — Раз уж эти твари используют иллюзорные заклинания, мне с ними и разбираться.
Хорошо, София, Модеспайн на тебе. Тогда я займусь Некро-ревенантом. Я знаю его повадки.
Амелия, тоже явно соскучившаяся по хорошей драке, аккуратно подняла руку:
Я... возьму Драугра Пустоты. От него исходит аура разложения, так что божественная сила против него будет очень эффективна.
Напоследок Юн Сорин указала на Жнеца душ, парящего в отдалении:
Последний за мной.
Она хладнокровно сменила магазин в винтовке и добавила:
Используя комбинацию Эрозии, Отслеживания и Рассеянного выстрела, я разнесу ядро маны этого ублюдка в щепки.
В ее глазах не было и тени страха — лишь привычная боевая сосредоточенность, которая, на удивление, передала уверенность и остальным студентам.
Я кивнул.
Отлично. А все остальные...
Посмотрев прямо в лица курсантов, которые даже оружие держали дрожащими руками, я твердо произнес:
Сдерживайте нежить, наступающую сзади. Не нужно пытаться убить как можно больше. Просто выиграйте для нас время. Пока мы разбираемся с боссами... если вы продержитесь, мы все выберемся отсюда живыми.
Студенты закивали, их голоса дрожали от волнения:
Поняли...!
Я не хочу умирать... Я выстою...
Мы... мы справимся...!
Это зрелище вызывало одновременно и гордость, и жалость.
И в этот самый миг...
ГРРРРРРР!
Воин Драконьего Клыка сделал первый шаг.
Земля под ногами задрожала и начала трескаться.
Шаг.
Еще шаг.
Едва подавляющая аура смерти всколыхнулась и рванулась вперед, как Воль Хаён растворилась в воздухе, исчезнув в мгновение ока.
СВИСТ!
И ровно через три секунды сияющий след лунного света пронесся прямо у головы Воина Драконьего Клыка.
С этого упреждающего удара Воль Хаён и началась полномасштабная битва.
В то время как сражение между нежитью и вошедшими в Подземелье людьми разгоралось в полную силу...
...в самом сердце Подземелья Карселион, собиравшийся превратить еще десятерых людей в нежить (что довело бы общее число его слуг до тринадцати), повернул голову.
Он посмотрел на Дюлахана, который восседал на коне, держа собственную голову в руке, и жадно поглощал разлитую вокруг ману.
Куда это ты... ублюдок, постоянно пялишься уже какое-то время?
Дюлахан, продолжавший впитывать ману и пристально смотреть на юго-запад, никак не отреагировал на вопрос Карселиона, но вскоре...
...равнодушно ответил, а синее пламя, бушевавшее над его безголовой шеей, вспыхнуло еще яростнее:
...Потому что я чувствую человека... нет, двоих, чей статус превосходит наш собственный. С нетерпением жду предстоящей схватки.
Действительно... Но тебе не кажется, что источник статуса одного из них какой-то размытый?
Разве меня должно это волновать? Я рыцарь. А рыцарю нужно думать лишь о том, насколько силен враг перед ним, и должен ли он его сокрушить.
Что ж, логично.
Решив, что после столь решительного ответа Дюлахана продолжать разговор бессмысленно, Карселион снова отвернулся.
Окинуть взглядом тринадцать человек, от которых остались лишь обтянутые кожей кости, и сочтя, что этого вполне достаточно, он без промедления...
...влил плотную демоническую энергию и иссиня-черную ману прямо в их круги и ядра ауры.
А-а-а... Кха-а-а-ах!!!
П-пожалуйста, с-спасите...
Кх-х-х...
Глядя на то, как люди бьются в конвульсиях, словно выброшенная на берег рыба, отчаянно отторгая демоническую энергию, Карселион жутко и зловеще оскалился.
Потерпите еще немного... Совсем чуть-чуть, и вы станете совершенными существами, превзошедшими саму смерть.
Тц... Твои мерзкие привычки из тех времен, когда ты был придворным чернокнижником, никуда не делись, верно? В любом случае, закругляйся быстрее.
Дюлахан снял оружие, висевшее у седла его коня...
...крепко сжал в руке гуань дао смерти и добавил:
Похоже, эти человеческие ублюдки решили сами прийти к нам.