Том 1 · Глава 589. В конце концов (часть 6)
Новый слой поверхности был создан из трупов белых Исходных видов.
В центре принудительно расширенного острова чёрная масса всё ещё демонстрировала свою мощь.
Хлоп.
Над костями одержимого сменой оболочек колыхалась тонкая кожа, и издалека его фигура напоминала знамя побеждённого государства.
Шелест.
Но на этом его жалкий вид не заканчивался. Прошло мгновение, и теперь на жалкой плоти захватчика появился новый гость.
«Снег…»
Если сказать красиво. На самом деле — сильный снегопад.
«Я же регулирую физические ощущения, так что и не заметил, как похолодало».
Погодная аномалия Земли была настолько странной, что даже злобные альфаурийцы на мгновение повернули головы.
Вскоре с небес посыпались белые частицы.
«При такой скорости скоро всё заметёт».
Но как бы красиво ни выглядело это явление, падающий снег — просто мусор. Если он накопится на острове, двигаться станет труднее.
Почему ситуация становится только сложнее?
«Это поле боя или свалка?»
Я оглядел разрушенный остров.
Погода тоже была не на моей стороне, что обидно. Но я не мог позволить эмоциям взять верх, когда враг находился прямо передо мной.
«Кстати, правда ли, что он научился управлять своей душой?»
Вернёмся к сути.
Я на мгновение обдумал слова древнего мага.
«В конце концов, если он прожил столько лет, то, должно быть, достиг более высокого уровня как учёный!»
Поразмыслив, я нашёл его заявление довольно убедительным. С точки зрения более опытного меня, который выжил на этой планете благодаря лжи, в его словах и жестах не чувствовалось пустого бахвальства.
«Если ты мастер обмана, такое можно почувствовать инстинктивно».
Но считать этого старого мага полностью равным мне…
============ □ Этот проклятый комок жадности до сих пор не смог официально переселиться на Землю ============
Если бы он действительно хорошо управлял душой, мы бы не встретились так. Особенно он не стал бы надевать такую уродливую кожу, если бы не был в крайней опасности.
«Эх-х».
В любом случае, было много доказательств того, что мой противник не всемогущ. Теперь вопрос заключался в том, как с ним разобраться.
«Но его навыки управления душой, судя по его словам, позволяют лишь сохранять форму на короткое время».
Подчеркну: я, архимаг, от природы не злопамятен. Я не настолько эмоционален, чтобы ослепнуть от мести и всё бросить. Поэтому я решил думать о выгоде.
«К тому же этот тип
Как обычно промелькнули расчётливые мысли.
«Если есть веская причина, я даже могу принять злого босса как соседа».
Данная мысль на первый взгляд могла показаться положительной.
«Если только есть веская причина».
Но если разобраться, это означало отказ.
Эта чёрная масса плоти с годами не стала более заботливой к другим видам.
Если бы местные жители поддались на слово «сосуществование», я бы напомнил им о первой магии, которую захватчик использовал при высадке.
К сожалению, если не иметь такого искажённого характера, как у меня или Инженера, совместная жизнь альфаурийцев и землян была невозможна.
Даже если представить гипотетическую ситуацию, результат был бы тот же. Если бы этот древний маг обосновался на Земле раньше меня…
В первую очередь, он мог бы занять тело знаменитости, соответствующее его эстетике, и какое-то время хорошо вписываться в общество. И, возможно, он бы тайком пробовал зимние закуски, вроде рыбного пирожка и печёного батата, и говорил бы: «Интересно».
Но такое мирное времяпрепровождение продлилось бы максимум год. Ведь эта тварь, недолго насладившись земной культурой, немедленно искоренила бы местных жителей.
«Альфаурийцу хватит года, чтобы собрать достаточно информации о конкретном виде».
Истребление чистокровного человечества. А позже он мог бы с помощью магии восстановить похожих на коренных землян животных и выпустить их. Обычно такой метод выбирал этот тип.
Поэтому я, как кореец, больше не мог идти по одному пути с такой тварью.
«Кто бы мог подумать, что Архимаг, командовавший на Альфаури, будет так заботиться о паре млекопитающих, а не о миллиардах».
Я закрыл один раненый глаз.
Несколько раз я пересматривал выбор, но результат не менялся. Я никогда не пойду на переговоры с таким эгоистичным мусором.
«Я такой же альфауриец, что и тот древний маг, но мои мысли уже сильно изменились, потому что я обосновался на Земле раньше».
Можно ли считать это трансформацией существа под влиянием среды? Но, к сожалению, изменённые гены характера архимага передать потомству не получится.
«Копировать гены без согласия неэтично, и я вообще не планировал оставлять наследство, но…»
Помимо моральных причин, была и другая.
«Чёрт. Вот поэтому среднестатистический альфауриец был таким».
В конце концов, похоже, с этим архимагом сегодня будет покончено.
«Структура вселенной такова, что альтруистичные существа неизбежно умирают раньше».
Я не буду с таким мерзким убийцей. Раз уж меня даже признали [Хранителем], я оправдаю ожидания мистического источника и сохраню культуру Земли.
Твёрдо решив, я начал тайком конструировать новую магию.
Если бы знал, что так будет, не стоило бы специально разрабатывать штуку под названием Разделитель души. Всё равно я погибну в бою, только время зря потратил.
«Когда эта тварь сбросит оболочку и вылезет вместе с душой, начнётся настоящий ад…»
Но, похоже, чёрная масса действительно была при смерти, потому что после начала разговора она больше не использовала другую магию. Поэтому я точно использовал момент, когда альфауриец затих.
Ба-бах!
Вскоре по периметру острова разнёсся звук, похожий на взрыв консервной банки.
Это был сигнал, что заклинание, скрытое под полем боя, наконец завершено.
«О, как и ожидалось! Есть эффект!»
В прошлой жизни я не мог использовать эту технику из-за запрета [не вредить альфаурийцам]… Заклинание, созданное в отчаянии и ради смерти, с запозданием стало эффективным оружием.
Почему-то в последнее время я часто вспоминал поговорку «нет худа без добра».
Бум!
Заклинание, которое я, архимаг, разрабатывал долгие годы, начало атаковать чёрную кожаную массу. Если бы цель передо мной была полноценным «живым существом», такого никогда бы не случилось.
Дзынь!
Последний альфауриец, выживая в холодном обществе, прежде всего избавился от сострадания. Затем он выбросил всё остальное: морщинистую кожу, сосуды с токсинами и прочее; и вот так он сам вошёл в область действия моего заклинания. Слишком жалкий конец, чтобы называть его результатом непрерывной эволюции.
Захватчик не мог сбежать от активированной магии.
Дзынь!
Через несколько секунд стальные детали, защищавшие органы древнего мага, с грохотом рухнули.
«Но клетки ещё остались».
Осталось совсем немного.
Я приготовился к грядущей волне.
Когда он окончательно умрёт и перейдёт в состояние души, начнутся настоящие проблемы.
Шевеление-шевеление.
Прежде всего, этот живучий альфауриец уступал по многим параметрам, чтобы называться гением. Его чистый интеллект был намного ниже, чем у того предательского ублюдка.
«Вот почему Инженер так презирал своего начальника в прошлой жизни?»
Но альфауриец оставался альфаурийцем, даже если он прогнил. Пока душа не развеется, противник будет использовать оставшиеся воспоминания и когнитивные способности, чтобы продолжать сеять бедствия.
И тут неожиданное сожаление.
[Похоже, накопилось много гнева.] [Насколько же сильна была твоя жажда мести, что ты, такой гордый, готов рисковать собственной жизнью в бою…] [Или ты уже полностью превзошёл само понятие смерти?] [Поэтому охотно принимаешь ситуацию, где взаимное уничтожение предопределено?]
Скажу точно: я принял решение из-за неожиданно благородной причины — захотел защитить млекопитающих. Честно.
«О чём это он говорит?»
Но чтобы древний маг так ошибся в чужой душе…
«А, хм. Ну, по крайней мере, благодаря этому скрылось, что моя слабость
Я попытался интерпретировать ситуацию положительно.
«Тогда давай сосредоточимся на том, чтобы прикончить этого грозного альфаурийца!»
Затем я переключил внимание на врага.
В конце концов, он и так умрёт, если оставить его в покое. Но, к сожалению, я не знал, как долго он сможет поддерживать свою душу. Если он сможет сохранять себя всего несколько секунд, это было бы очень хорошо, но если он сможет существовать как призрак несколько минут, это огромная проблема .
«Когда он сбросит кожу, с этого момента атаковать его станет затруднительно!»
Я крепко сжал артефакт-посох.
«Душу нельзя бить физически».
Голова уже болела, но сейчас было важно выиграть время.
«Теперь остаётся только довериться среде этого мира и ждать, пока противник разложится?»
Значит, нужно заставить его покинуть тело как можно быстрее, чтобы накопился урон.
Плюх!
Я притянул ближайшую к острову морскую воду. Затем направил эту воду в сердце врага.
«Среагирует?»
Конечно, этот дешёвый удар с использованием окружающей среды был не важен. Это просто отвлечение, а под прикрытием волн я готовил более точную магию.
«Уничтожим и оставшиеся клетки одним выстрелом».
Я собирался полностью уничтожить альфаурийца. Если убрать три основных органа — мозг, сердце, лёгкие — этот маг больше не будет считаться живым существом.
Вспышка!
Вскоре заклинание было завершено.
«Ах! Этот ублюдок посмел!»
Но как раз в тот момент, когда я атаковал сердце…
[…]
Я думал, что вражеская особь всё это время готовила защитную магию. Но то, что исполнил древний маг, поднявший ману, было именно безжалостным разрушением.
«А-а-а-а».
Моё запасное тело, спрятанное под островом, только что было взорвано.
«Говорят, он не был таким уж добрым S-рангом, но всё равно прости, бедный труп млекопитающего».
Теперь у перерожденца на Земле был только один сосуд для переселения. Оставалось лишь надеяться на S-ранговое тело азиатского происхождения, которое Кан Чанхо хранил отдельно у себя дома.
«Кан Чанхо сказал, что я могу свободно использовать его запасное тело второго эшелона, если возьму на себя все опасные дела…»
Но какая разница, имелся ли другой сосуд? Вокруг острова уже было полно маны, собранной благодаря качеству [Хранителя]. Чтобы безопасно выбраться, нужно сначала снять плотную систему охраны, но тогда враг тоже сможет свободно перемещаться по всему миру.
Это действительно затруднительное положение…
Треск!
Через несколько секунд, несмотря на холодный пот, покрывший спину, в бою появился прогресс.
«Готово».
Древний маг наконец умер, так как все части его тела были уничтожены.
Буль-буль-буль…
Чёрная кожа сильно вздулась, словно делая последний вздох, а затем сжалась и прилипла к земле.
Шлёп.
Мой противник, как и я, пережил более десяти тысяч лет, но его конец был жалким.
Пш-ш-ш-ш…
Но для тех, кто постиг структуру [души], смерть — это новое начало. Поэтому сразу возникла следующая проблема.
«Одна беда сменяет другую».
Над смятой чёрной кожей что-то поднималось.
На этом острове были сосредоточены средства млекопитающих в размере аж триллионов вон, и благодаря силе различных артефактов концентрация маны в воздухе была ещё плотнее. Но внешняя энергия, витавшая в воздухе, словно принудительно притягивалась к центру…
«Это его душа?»
У меня не было [Ока Дракона]. Но даже без помощи артефактов я смог невооружённым глазом увидеть новую информацию.
Сверк-сверк.
Этот захватчик всё-же был неплох в магии, поэтому частицы его души инстинктивно собирали энергию. Поэтому я смог разглядеть форму по синему свету, собранному в его душе.
Два основных щупальца, четыре вспомогательных и почти без органов, похожих на глаза — прозрачная и простая форма.
«Вот каково самовосприятие того, кто так менял своё тело…»
Действительно, всего лишь обычный альфауриец.
Но хотя видеть форму души врага было интересно, у меня не было времени удивляться.
«Ах, чёрт!»
Пш-ш-ш-ш.
Сначала я подумал, что это шумели деревья вдалеке. Но странный звук был доказательством чуда, которое создал маг, ставший душой.
«Эта тварь опять начала!»
Последний житель двойной звезды в момент смерти активировал масштабную магию [Создания].
Если бы он сделал это пять минут назад, тело не выдержало бы и разрушилось. Но теперь противник полностью освободился от ограничений животного. Молитва древнего мага создала грандиозное бедствие.
«Похоже на прорыв подземелья…»
Это была картина, которую он спланировал заранее. Действительно, даже сильное человечество можно было бы уничтожить одной этой катастрофой.
«Нет, в этом случае правильнее сказать, что сам маг стал красными вратами».
Хлоп! Хлоп, хлоп!
Воздух стал мутным. И сферические существа, внезапно рождённые в атмосфере, расправили крылья за секунды.
Хлоп!..
Судя по радиосообщениям, земляне назвали этих монстров Исходным видом.
«Каждая из этих тварей намного превосходит средний уровень S-ранга».
Итак, раз у них было название, объясню кратко.
В небе появилось около шестидесяти монстров S-ранга под названием Исходный вид. И даже это намного меньше запланированного количества.
[…]
Древний маг больше не говорил, но его мысли были очевидны.
«Раз он всё равно погиб, то хотя бы выместит злость на людях до конца!»
Этот тип абсолютно безнадёжен.
Я поднял ману и влил земную энергию в место, где находилась душа врага.
Тогда противник, уклоняясь от опасной зоны, больше не мог создавать монстров.
Если продолжать мешать ему так, он не сможет использовать сложные техники, такие как [Создание].
То есть дополнительная атака была успешно отражена, но ситуация всё ещё была сложной.
«Хуже некуда».
На искусственном острове дремал магический круг, разрушающий големов. И теперь, когда главная цель потеряла тело, вся сила круга могла быть направлена на рядовых. Но магии, убивающей големов, нужно время на перезарядку.
«Может, мне самому выйти и остановить их?»
Моргание. Моргание, моргание.
Последние монстры, свирепо вращали глазами.
Если всё так оставить, Исходный вид будет безжалостно преследовать человечество по воле своего создателя.
Проблема в том, что координаты этого острова относительно близки к Республике Корея.
Благодаря этому у меня, архимага, была возможность влиять на Корейский полуостров, но, в любом случае, если я не остановлю монстров сейчас, будут только плохие последствия.
«Мана будет потрачена, но… мне придётся сражаться с монстрами самому, пока не перезарядится круг».
Нужно было следить и за древним магом, который правда сохранил душу, и сдерживать материальных монстров, появившихся на поверхности. Почему так много дел, связанных с расходом маны?
«Кх-х».
Наверное, так чувствовал себя офисный работник, на которого свалилась скопившаяся за отпуск работа. Я испытывал такой стресс, что хватило бы на третье пробуждение.
«Я серьёзно, чёрт возьми».
И когда я уже проглотил это бремя, вдруг откуда-то с морского побережья…
Та-та-та-та-та-та.
Раздался странный звук.
«Что это?»
Вжух.
Обернувшись, я увидел вертолёт, летящий к этому искусственному острову с огромной скоростью.
Увидев его силуэт, я подумал:
«Неужели люди решили, что главный монстр побеждён, и прилетели сюда?»
Сначала я так и подумал. Но присмотревшись, я почувствовал из той чёрной машины знакомую ауру.
«Кан… Кан Чанхо, Чон Хасон и глава Корейской Магической Башни…»
Прибывшее подкрепление было первоклассными пробуждёнными Кореи. И как только млекопитающие достигли определённого района, они начали действовать.
Плюх!
Они бросили в море кучу предметов из подземелий, предположительно [Приманок].
Я, архимаг, никогда бы так не поступил, но правитель, запертый в двойной звезде, изначально не уделял много внимания монстрам, которых создавал. Поэтому у сотворённых им монстров не было иммунитета к [Приманкам].
«Боже мой. Такая элементарщина сработала!»
Исходный вид, словно запрограммированные, одновременно собрались в определённой области моря.
Тогда теперь проблема с рядовыми решена. Ведь те монстры, чтобы вызвать страх, вначале двигались неспешно. Если подкрепление, прибывшее позже, просто выиграет время, магия острова сама разложит этих крылатых монстров.
Благодаря появлению людей я смог сохранить максимальную дистанцию для магического круга.
Блеск-блеск.
Со слезами на глазах я смотрел на вертолёт с млекопитающими, которые сюда прилетели. И через несколько секунд, с тем же выражением, мысленно произнес:
«Кан Чанхо, ты, ублюдок!..»
Помогло ли подкрепление или нет, сейчас это было не важно.
Если подвести итог, предатель, который ударил меня в спину, внезапно вернулся, приведя с собой драгоценных млекопитающих. Надо же было Инженеру привезти этих пушистых и невинных аборигенов, у которых ещё даже не все волосы выпали, словно он взял их в заложники!
Честно говоря, это было шокирующе.