Том 1 · Глава 592. Это…
Сосуд.
К тому же, имея стабильный сосуд, можно было не страдать от иммунной реакции планеты.
То есть…
Ситуация перевернулась. Теперь у мага из двойной звездной системы, перешедшего через врата, не осталось путей к отступлению.
После того как Архимаг надел человеческую кожу, признаки вторжения — лава, чёрная грязь, металлические шипы — снова усилились, но хаос был недолгим.
Захватчик находился уже не на грани истощения, а на пороге полной смерти. То, что враг слишком ослаб, чтобы творить магию, теперь было видно даже человеческим глазом.
Но, как и следовало ожидать, будучи запертым в недостаточно развитом сосуде, невозможно было полностью предотвратить катастрофу.
Крен.
Через минуту искусственный остров накренился.
«Чувствуется мана S-рангов».
Похоже, корейские пробуждённые в море неуклонно приближались.
Из-за того, что дух в небе отчаянно сопротивлялся, море стало неспокойным, и они не смогли ступить на землю.
«Все целы».
Пережив эту бурю…
«Хорошо продержались».
Остров быстро успокоился.
Определённая земля больше не колебалась и не менялась угрожающе. Это произошло потому, что Архимаг изо всех сил предотвратил катастрофу.
«Кстати, тело в плохом состоянии. Не в смысле здоровья, а качество самого тела как мага оставляет желать лучшего».
Кстати, текущий сосуд принадлежал примитивному магу, который не был достаточно талантлив для второго пробуждения. К тому же из-за предпочтений предыдущего хозяина каждый раз при использовании высокоуровневой магии в разных местах тела возникала боль.
Но какая разница?
Кто-то ещё недавно был в состоянии «птицы, летящей над морем». Если бы он пробыл в состоянии души ещё хотя бы минуту, его разум был бы полностью разрушен.
Архимаг выжил благодаря тому, что открыл глаза под именем Кан Чанхо.
В любом случае, он вернулся живым. И судя по всему, эта оборонительная битва действительно подходила к концу.
«Этот проклятый враг. Теперь он не может использовать магию?»
Только шёл снег. Окружающая среда долго не менялась. Было тихо.
[…]
«Или нет?»
И в этот момент почти рассеявшаяся душа в небе вдруг собрала последнее сознание. И, как ни странно, последняя магия, которую выбрал захватчик, оказалась очень слабой вибрацией.
Голос звучал отовсюду, словно говорили тысячи ртов.
После всей этой грандиозной постановки, после того как он чуть не уничтожил Землю в одиночку, его концом стала лишь эта короткая фраза.
Было неясно, что именно оценивал противник, но Архимаг не мог потребовать у него пояснений.
Свист.
Поистине, теперь двойная звезда погибла.
Душа врага рассыпалась и исчезла. Сгусток злобы, боровшийся всю жизнь, когда наступил его конец, рассеялся так легко, что это ощущалось освежающе.
Глядя на это, возникала мысль: «Неужели он с самого начала знал, что проиграет?».
«Мана, которая собиралась вокруг высшего мага… рассеялась».
Землянам больше не нужно было бояться угрозы неизвестной внешней силы. Впредь им нужно было лишь заботиться о своей цивилизации и строить будущее.
«Конец».
Кстати, подкрепление из Кореи прибыло с опозданием. Или мировые державы просто играли в гляделки, чтобы сохранить бюджет.
Однако, если бы Главный Инженер не выбрал свой путь, эта битва закончилась бы очень несовершенно. Поэтому можно было сказать, что это было осуществлением мечты, которую зелёный маг лелеял так долго. Словом, победа альтруизма.
«Хотя самолюбие немного пострадало».
Действительно, было бы неправильно приписывать победу одному Архимагу. Но даже если бы он хотел вручить награду, сейчас невозможно было проверить, что стало с алой душой, сыгравшей ключевую роль.
«Остаётся только надеяться на удачу».
И в этот момент…
Плюх.
Мужчина, стоявший до этого с добрым лицом, внезапно рухнул на землю. Более того, тот, кто находился в теле третьего S-ранга Кореи, схватился за шею и долго не мог подняться.
Это была хроническая проблема, с которой неизбежно сталкивалась душа более высокого уровня.
«Вот это да. Разница в производительности с великолепным телом нашего Гирёка слишком велика».
Отражая магию альфаурийца в недостаточно развитом сосуде, его тело неизбежно накапливало повреждения.
«По крайней мере, в этом теле нельзя было демонстрировать величие великого мага. Но ситуация была на грани гибели планеты, как я мог экономить силы?»
Кожа на кончиках пальцев слезла. Хотя он не проверял, лёгкие, важный орган мага, наверное, тоже покрылись трещинами.
Но если в такой ситуации ради выживания использовать [альфаурийскую регенерацию], мана снова сконцентрируется. Проблема порождала проблемы.
Из раны на сонной артерии, нанесённой разделителем душ, кровь лилась ручьём. И это была далеко не единственная травма.
…
Восстановить все раны было невозможно из-за повреждённых лёгких. Так или иначе, Архимаг снова оказался на пороге смерти.
Внезапно он оказался вынужден ползать по земле.
«Но, в конце концов, войны обычно заканчиваются именно так».
Всё в руинах.
«Поэтому я и не хотел связываться с этим».
Шурх.
Архимаг, сжимая раненую шею, задумался.
Кстати, до этого он был слишком занят врагом, чтобы заметить. Теперь было видно, что на теле по имени Кан Чанхо было наложено одно мощное заклинание. В каком-то смысле это было совершенно естественным поступком.
«Это тело прочно связано с тем запасным S-ранговым телом с чёрными волосами в подвале… Если этот сосуд умрёт, душа мага автоматически переместится туда».
Тогда Инженер, который сам вонзил в себя инструмент смерти, после смерти, должно быть, вошёл в чьё-то китайское тело?
Но он сам говорил, что подготовил второй и третий сосуды до того, как стать душой, так что, возможно, он уже переместился на случай непредвиденных обстоятельств.
Конечно, все эти предположения были основаны на том, что Главный Инженер цел.
«Хм».
В данной ситуации, будь что будет, нужно было снова покинуть эту белковую оболочку.
«Это не мой выбор. Тело быстро умирает, и я не могу избежать отделения души».
Один маг, лёжа ничком, издал стон.
«Вот так. Теперь это похоже на тот момент, когда я сбежал из Альфаури».
Возникало сложное чувство, в котором одновременно смешались положительные эмоции вроде надежды и подавляющая безысходность.
Сейчас прошло не так много времени с тех пор, как альфауриец из двойной звезды был изгнан, и душа Архимага всё ещё была сильно повреждена.
«В таком состоянии нет гарантии, что я смогу благополучно вселиться в другое тело».
К сожалению, в таком состоянии существовала вероятность неудачи. К счастью, этот риск был невелик. Но если смерть в теле Кан Чанхо станет окончательной…
…Господин охотник.
Пока он в одиночестве переживал это напряжение, к Архимагу на земле внезапно обратился новый голос.
…Господин охотник?
Сначала он подумал, что это галлюцинация. Но, придя в себя и открыв веки, в узком поле зрения млекопитающего он увидел очень знакомый образ.
Господин Кан Чанхо!
Той, кто позвал его, была сотрудница Корейской Ассоциации охотников.
.
.
.
Над искусственным островом, созданным пробуждёнными, висело северное сияние, а земное погодное явление, запертое внутри, создавало ещё более хаотичный пейзаж.
Та-та-та-та-та.
Несколько минут назад Чон Хасон, Эстер и другие сильные Кореи, покончив с порученными им особями Исходного вида, прибыли сюда. Люди двинулись, поверив чьей-то лжи, что Ким Гирёк зовёт всех.
«Похоже, это новая модель военных, она двигается быстрее обычных медицинских вертолётов».
И внутри этого чёрного аппарата находилась одна неоднозначная пробуждённая B-ранга — Сону Ён.
Как госслужащая с полезными вспомогательными навыками, обычно она привлекалась к различным миссиям. Но появившийся Исходный вид был аномально силён. Поэтому она не подходила к передовой в городе.
Эта государственная служащая почти единственная знала правду о том, что происходило на её планете. Услышав новость об отправке подкрепления на искусственный остров, она не могла оставаться на месте. Было неизвестно, будет ли от неё польза, но она переживала за инопланетянина, который страдал в одиночку, и в конце концов отправилась в море.
«Ведь человек, похожий на охотника Ким Гирёка, сказал, что можно лично поехать. В любом случае, наверное, всё в порядке?»
Она добровольно села в вертолёт.
«То, что Кан Чанхо охотно согласился взять меня, B-ранга, было немного неожиданно, но…»
К счастью, перелёт прошёл благополучно, но на месте боя не было видно того, кого она искала.
Вжух!
Монстры с бесчисленными глазами бесчинствовали, а искусственный остров вдруг начал извиваться, как живое чудовище. Это был настоящий ад. Точно не место для B-ранга.
«Хм-м».
Осознав реальность, Сону Ён прижалась к приземлившемуся вертолёту и какое-то время не двигалась.
«А?»
Но в такой ситуации она не могла оставаться без дела.
Вжух!
Гигантское чудовище, вынырнувшее из моря, [Бегемот], проглотило что-то и снова ушло под воду.
А-а!
Большинство S-ранговых охотников восприняли это как атаку монстра. Но для обладателя навыка [Поиск] действия конкретного человека были ясны.
«Что?»
Когда он был внутри голема, координаты были не ясны, но через несколько секунд проглоченный одарённый благополучно добрался до искусственного острова.
Кан Чанхо использовал [Бегемота] как подводное транспортное средство, чтобы покинуть текущую линию фронта.
Охотник Кан только что стал кормом для рыб? — Чон Хасон, успокойся. Ён-и, используй навык.
Но, осознав всё, Сону Ён всё ещё оставалась на прежнем месте.
Хлоп, хлоп.
Перед лицом Исходного вида она не могла двигаться бездумно. То же самое было и с другими корейскими пробуждёнными. Люди освободились только спустя время.
Бах! Грохот!
Через несколько минут монстры рухнули одновременно, словно у них кончилась энергия.
«Это охотник Ким Гирёк что-то сделал на острове?»
Маг, производивший Исходные виды и бывший причиной врат, был уничтожен, и явление прекратилось. Поскольку чудовище, преграждавшее путь, исчезло, охотники двинулись вперёд.
Госпожа госслужащая, можете подуть на эти туши монстров, плавающие на воде, чтобы расчистить путь к острову? — Я поднимусь в воздух на вертолёте и осмотрюсь сверху. — В любом случае, по данным [Поиска], охотник Кан Чанхо находится прямо там…
Когда они наконец добрались до острова, их взору предстало ужасное зрелище.
«Это же подземелье!»
Остров, должно быть, был создан таким же, как обычная природная среда Земли. Но теперь в одних местах текла лава, а другие были покрыты неизвестной чёрной жидкостью, куда нельзя было даже ступить.
Ах!
Несмотря на суровые условия, охотники ступили на эту адскую землю.
Этот человек, лежащий там, разве не охотник Кан Чанхо?
Ничего не поделаешь. Хотя у них был долгий конфликт, этот пробуждённый с усилением тела недавно сражался вместе с ними против Исходного вида. Более того, он лежал на земле, полностью потеряв сознание.
За исключением Со Эстер, все остальные побледнели и столпились вокруг раненого.
Ох, ожидаемо, босс Исходных видов что-то сделал… — Как назло, это место с сильно сконцентрированной маной, и нет никаких записей с камер. — Честно говоря, меня больше волнует, что нашего дорогого Гирёка нигде не видно!
Эстер, которая не спускалась с вертолёта и сохраняла дистанцию, а также благодаря своим личным качествам сохраняла хладнокровие. Поэтому она могла отдавать чёткие приказы тем, кто уже был на острове, — например, использовать дорогие зелья на раны.
Хлюп.
Проблема была в том, что зелья не действовали.
Нет, что за… — Охотник Кан Чанхо, вы, случайно, не использовали заранее кучу зелий, пока мы не видели? Почему? Почему нет никакого эффекта?
Осмотрев раненого, Чон Хасон пришёл в замешательство.
Рана на шее была такой глубокой, что раненый был в сознании, но не мог говорить.
Плюх.
Конечно, исчезновение Ким Гирёка тоже было загадкой. Но пробуждённые здесь, в отличие от жителей двойной звезды, сначала позаботились о мужчине, лежащем в центре острова.
«Что делать. Видимо, очень больно. Не может встать».
К тому же, как выяснилось, Сону Ён хорошо относилась к Кан Чанхо.
Скандалы вокруг третьего S-ранга Кореи — судимости, лень — всё это были негативные вещи. Но Ким Гирёк сказал, что этот мужчина тоже был одиноким пришельцем. Поэтому многие прошлые события могли быть вызваны просто неуклюжестью.
«Честно говоря, у меня нет твёрдых доказательств».
На самом деле она могла просто выдавать желаемое за действительное, потому что хотела, чтобы все были хорошими. Но как бы то ни было, у Сону Ён почти не было антипатии к Кан Чанхо. Поэтому, пока другие S-ранги были заняты поисками, она не сходила с места.
…
Но спустя время случилось нечто странное.
Сону Ён, осматривавшая раненого, почувствовала нечто необычное. Она на мгновение перестала суетиться…
Хм?
Теперь она заметила, что Кан Чанхо не моргая смотрел на неё.
«Что он хочет сказать? Может, ему нужна ручка?»
К тому же она знала, что у него зелёные глаза… Но взгляд Кан Чанхо на людей всегда был похож на взгляд рептилии. Создавалось впечатление, что он намеренно отказывался быть человеком, из-за чего его взгляд был пугающим. Если бы он посмотрел на неё, она должна была почувствовать отвращение или страх.
«Неужели так сильно больно?»
Но почему сегодня его взгляд казался таким странно добрым?
Сону Ён смотрела на лицо упавшего мужчины и размышляла о разном. И в тот момент, когда она мучилась от этого странного чувства…
…
Человек, держащийся за шею, наконец зашевелился. Лежащий повёл взглядом и несколько секунд шевелил губами, готовясь.
Наконец, пробуждённый смешанных кровей собрал остатки сил и произнёс первое слово.
…Ты
Госслужащая сосредоточилась на его голосе.
…выйдешь замуж?
Однако эти слова были настолько тихими, что даже S-ранги не могли их расслышать.
Лежащий на земле мужчина с сине-фиолетовыми волосами выдавил едва слышный, как у комара, голос. К тому же выражение его лица было до крайности спокойным, будто он спросил: «Что хочешь на обед сегодня?»
Сону Ён, услышав эти слова, сильно растерялась.
Конечно, она широко раскрыла глаза не только потому, что раненый был фамильярен.
Брак. В современном обществе редко кто спрашивал о таких личных вещах. Но в кругу её знакомых был один пробуждённый, который странно зациклился на этой теме.
Определённо. Был только один человек, который часто упоминал это слово…