Том 1. Глава 612

—Это все та же старая история. Я пробыл в отряде четыре года. Мы либо убивали людей, либо были на пути к убийству, либо нас самих пытались убить. Мы брались за любую работу, если за нее платили, но у Бенсона было правило. Мы не трогали невинных, стариков, слабых и калек. Те, кого мы убивали, сами были преступниками. Гиена был двуличным человеком. Снаружи он казался дружелюбным, но на самом деле был хитрым и хладнокровным. Он был нашим бухгалтером и брал для нас задания. Казалось, он обладал какой-то странной харизмой, благодаря которой все переговоры о работе и ее оплате проходили гладко. Только позже я узнал, что это было из-за его Таланта.

—То есть, — офицер Хуан затянулся сигаретой, — Гиена уже тогда был Пробужденным, а вы все еще были обычным человеком, а остальные наемники — Странниками?

Гибкий Змей кивнул и повернулся к Гао Яну.

—Я уже говорил тебе, что один мой друг получал удовольствие от пыток Странников, и что я однажды посетил его «страну чудес».

—Это Гиена? — спросил Гао Ян.

—Да, — усмехнулся Гибкий Змей. — В нашем отряде больше всех зарабатывали Бенсон и Гиена, но Бенсон всегда водил парней выпить и развлечься, тратя все, что зарабатывал, на сиюминутные удовольствия. Поэтому у него никогда не было больших сбережений.

—Гиена был другим. Он редко ходил с нами на гулянки и вместо этого купил себе большой особняк с огромным подвалом. Там он держал в заточении и пытал Странников. Это было его представление о развлечении.

—Однажды Гиена совершил ошибку, раскрыв себя, и чуть не был убит Пожирателем. Я случайно оказался там и застрелил монстра, чтобы спасти его.

Гибкий Змей замолчал, в его взгляде промелькнула боль.

—Это была самая большая ошибка в моей жизни. Увидев, что я не впал в ярость и не потерял сознание, Гиена понял, что я тоже человек, просто еще не пробудился. Он рассказал мне правду об этом мире и устроил мне экскурсию по своей «стране чудес». Вернувшись домой, я всю ночь мучился кошмарами. Через несколько дней мы получили еще одно задание — убить богача. Он был известным торговцем людьми. В ту ночь мы убили богача и его телохранителей. Затем мы обнаружили в его подвале множество рабов, подвергавшихся пыткам.

—Одна из клеток показалась мне необычной. Внутри находилась пара близнецов лет шести-семи. У них были серебряные волосы и красные глаза. Я их хорошо запомнил. В отличие от других рабов, которых пытали, они выглядели как чистопородные питомцы, за которыми тщательно ухаживали, запертые в большой птичьей клетке из особого металла, сделанной в виде сказочного домика. Было ясно, что богач не осмеливался их трогать. Он хорошо о них заботился, должно быть, по какой-то другой причине. Увидев близнецов, Гиена оживился и сказал, что откажется от платы. Вместо этого он хотел забрать близнецов.

……

Взгляд Гибкого Змея наполнился ненавистью.

—Я догадывался, о чем думал этот ублюдок. Я не позволил ему поступить по-своему. Я отпустил близнецов. Это был первый раз, когда Гиена вышел из себя. Он даже приставил пистолет к моей голове. Бенсон остановил его и освободил остальных рабов, похвалив меня за то, что я поступил правильно.

Гао Ян скрыл удивление. «Неужели эти близнецы — Свежий Снег и Белая Роса?

Белой Росе было двадцать семь лет, а значит, двадцать лет назад ей было семь. Это сходилось по времени.

Это были они!

Одна превратилась в кошку, а другая — в воду, и таким образом легко сбежали. Свежий Снег и Белая Роса и представить себе не могли, что их тогдашний спаситель на самом деле был для них едой.

И все же, как они попали в руки торговца людьми? Это не имело смысла. Даже если им тогда было всего семь лет, им должно было быть легко справиться с обычными людьми — или даже с нетрансформированными монстрами».

—Как сбежали близнецы? — настойчиво спросил Гао Ян.

Гибкий Змей замолчал. Он не ожидал, что Гао Яна заинтересует такая мелкая деталь.

Он напрягся, пытаясь вспомнить.

—Помню, как только они выбежали из клетки, Гиена погнался за ними, но потерял их. У двери осталась только их одежда. Близнецы словно растворились в воздухе.

Гибкий Змей не заметил замешательства Гао Яна. Он продолжил:

—Для Гиены это был всего лишь эпизод. После этого он вел себя как обычно, поддерживая на вид приятные отношения с другими, чтобы заработать побольше денег, а втайне он расследовал, какая фракция стоит за торговцем людьми.

—Он вышел на след Посланников Бога, — сделала логичный вывод Цин Линь.

—Да, — усмехнулся Гибкий Змей. — Если подумать, он, должно быть, тогда и наладил связь с Посланниками Бога. Близнецы, скорее всего, были Спектрами, а богач присматривал за ними для Культа. Возможно, Культ хотел их приручить или провести над ними эксперименты, но мы вставили им палки в колеса.

—А откуда вообще взялись Спектры? — спросил офицер Хуан.

—Мы еще не знаем, — Чэнь Ин покачала головой и задумчиво нахмурилась. — Культ может знать. Именно так они и захватывали молодых Спектров.

—Весьма вероятно, — сказал Гао Ян, возвращая разговор в нужное русло. — Пусть сначала Гибкий Змей закончит.

Гибкий Змей продолжил:

—Месяц спустя ко мне пришел Гиена и сказал, что собирается уйти из отряда наемников в более сильную и интересную организацию. Он спросил, не хочу ли я пойти с ним. Хоть я тогда еще и не пробудил свой Талант, в конце концов, я был человеком. Я колебался. Бенсон и другие наемники были мне как братья, но они были Странниками. Мы были принципиально разными видами.

—Так ты ушел с Гиеной? — спросил офицер Хуан.

Гибкий Змей покачал головой.

—В ту ночь я размышлял и в итоге решил остаться.

—Ха-ха, — офицер Хуан был доволен. — Похоже, мы родственные души.