Том 1. Глава 88

—Да, — Белый Кролик кивнула. — В теории четыре Пробужденных должны были победить получеловека, даже если тот был усилен Руническим Контуром. В худшем случае их не должны были так легко и ужасно перерезать. Более того, зачем четырем Пробужденным принимать монстра в семью? Это бессмысленно.

—Хватит говорить загадками, — У Дахай скрестил ноги. — Просто скажи им.

Белый Кролик понизила голос и сказала:

—Это потому, что четверо мужчин семьи Хуа-цзы не были Пробужденными. Они были обычными людьми.

Мясо зашипело на гриле, и странная тишина накрыла стол, пока поднимался белый дым.

Толстяк Цзюнь заговорил первым. Сглотнув, он озвучил вопрос, который вертелся у всех в головах:

—Разве не правда, что монстры… никогда не нападают на обычных людей?

—Ага, — Белый Кролик ждала этого вопроса. — Правило применимо ко всем, но каким-то образом невеста стала исключением.

—Почему? — не понял Гао Ян.

—Кто знает? Может, ее психика изменилась после того, как она стала получеловеком, или это влияние Рунического Контура. — Белый Кролик пожала плечами. — В конце концов, мы мало что знаем о Рунических Контурах. Но, по сути, она стала кем-то вроде вируса и пробудила всех монстров в деревне своей силой ментальной манипуляции, заставив их растерзать семью Хуа-цзы. Любопытно, что она заставила монстров изрезать и себя. Это можно расценивать как самоубийство.

—Странно, — офицер Хуан покачал головой. — Она наконец стала человеком, и все же решила убить себя.

—Что в этом странного? — фыркнул У Дахай. — Может, она пожалела об этом. Может, решила, что лучше быть монстром, чем человеком, и захотела начать все сначала.

—Это возможно, — Белый Кролик подперла подбородок рукой. — В итоге ее попытка самоубийства провалилась. Рунический Контур сохранил ее голову «живой», удержав мощную волю ее живого «я», а также определенную степень интеллекта. После многих лет мутаций она стала тем самым волосяным монстром, которого мы встретили. Что касается монстров из деревни семьи Гу, они все вернулись в свои человеческие формы, следы преступления были полностью стерты, все ради поддержания единой легенды. Они забыли обо всем. Для полиции семья Хуа-цзы была убита и расчленена, а голова невесты пропала. Затем жители деревни организовали похороны семьи и исчезли за одну ночь.

Белый Кролик внезапно замолчала.

Через несколько секунд к ним подошла владелица ресторана с подносом, двигаясь с завораживающей грацией и источая яркий, притягательный аромат. Она поставила на стол семь стаканов с напитком.

—Наш фирменный сливовый напиток. Охлаждает и утоляет жажду. Не желаете попробовать?

—Спасибо, — Белый Кролик первой схватила стакан.

Остальные последовали ее примеру.

Гао Ян сделал глоток.

—Вкусно.

—Рада слышать, — Владелица ресторана слегка улыбнулась. Даже изгиб ее бровей казался утонченным и чувственным.

Мужчины за столом не могли оторвать от нее взгляд. На мгновение они забыли правду об этом Пробужденном.

—Наслаждайтесь, — Владелица повернулась, чтобы уйти. Только когда Пробужденный оказался вне пределов слышимости, офицер Хуан прокомментировал:

—Какой ужасающий Талант.

Белый Кролик щелкнула пальцами.

—Ладно. Внимание, класс. Постарайтесь не уснуть еще немного. И на сегодня урок закончен.

—Продолжайте, учитель.

Все пили сливовый напиток, изображая прилежных учеников.

—Получеловек нарушила правило и утянула за собой монстров всей деревни. Хотя полиция не смогла раскрыть дело, они не смогли избежать наказания Небесного Пути.

Гао Ян уже собирался открыть рот, но Белый Кролик подняла руку, останавливая его.

—Я знаю, что ты хочешь спросить.

—Небесный Путь — это просто название, о котором мы договорились. — Белый Кролик задумалась. — Хм, это, по сути, обобщающий термин для правил, закономерностей и порядка, по которым функционирует мир. Значительная часть Пробужденных верит, что существует колоссальная нематериальная сила, управляющая миром, отношениями между людьми и монстрами, и сложившимися правилами. Эта сила напоминает Небеса и Дао, о которых писали древние — беспристрастная, безэмоциональная, непостижимая, непреодолимая.

—Конечно, есть и меньшая часть Пробужденных, которые считают это чем-то более похожим на продвинутый ИИ, действующий исключительно на основе холодного рассудка, артефакт развитой цивилизации, которую мы даже не можем себе представить. И Рунические Контуры имеют то же происхождение. Это две основные школы мысли. В любом случае, будь то Небесный Путь или продвинутый ИИ, существуют строгие правила, и самое главное из них: «На непробужденных людей нападать нельзя». Иначе последует наказание. Мы называем такие наказания Небесной Карой.

—Значит, те, кто был в деревне семьи Гу, подверглись Небесной Каре, — понятливо сказал Гао Ян.

—Верно, — Белый Кролик кивнула. — Наша гипотеза такова: из-за того, что невеста-получеловек убила непробужденных людей, Небесный Путь перенес всю деревню семьи Гу на тысячу метров под землю, заставив всех монстров бесконечно повторять этот конкретный период времени. Не спрашивайте меня, почему Небесный Путь счел уместным именно такое наказание. У меня нет ответа. Как бы то ни было, монстров, по сути, приговорили к пожизненному заключению, и волосяной монстр застрял с ними без возможности выбраться. А что касается деревни семьи Гу на поверхности, считайте это репликой, напечатанной на 3D-принтере. Небесный Путь поместил ее там вместо оригинала.

Белый Кролик хлопнула в ладоши.

—Ну все, на этом закончили. Спрашивайте, если есть вопросы.

Вопросов ни у кого не было. Все изо всех сил пытались переварить откровения.