Том 1 · Глава 68. Шестое чувство (1)
Каким бы уверенным в себе ни был человек, прыжок с девятого этажа здания без какого-либо страховочного снаряжения никак нельзя было назвать простым делом.
Хи-и-и, хи-и-и-и-ик!
Алексей прижал к груди миниатюру Колосса и зелье увеличения. Выбросившись из окна и стремительно падая вниз, он сосредоточился изо всех сил. Если бы его руки соскользнули и он выронил зелье увеличения, всё было бы кончено. Если бы он выронил миниатюру Колосса, это тоже означало бы конец. Хотя он и был магом, способным немного смягчить удар от падения, потеря любого из этих двух козырей в любом случае стоила бы ему жизни.
«Вылить зелье на мини-Колосса...»
К счастью, Алексей успешно осуществил свой план. Он вылил зелье увеличения на уменьшенного Колосса, присланного ему Последним королем Дрейлина, вернув исполину его прежний размер. Благополучно забравшись в кабину стремительно увеличивающегося Колосса, Алексей перевел дух и оценил обстановку, мгновенно приняв решение.
Для начала эти чертовы ублюдки!..
Он вонзил рука-копье Колосса в окно, чтобы обрушить здание, желая лишь одного — убить Профессора Уинстона, Гиннесс и Денеба. Теперь, когда он вырос до таких размеров, скрыться от чужих глаз все равно было невозможно, так что ему оставалось лишь устроить как можно более масштабный хаос. Только в суматохе этого беспорядка он мог заполучить Шарлотту.
«Невероятная мощь».
Между тем Алексей трепетал перед силой Колосса, опробовав его в деле лично. Чудовищная мощь, способная одним ударом наполовину разрушить здание, и колоссальная сила, извергающаяся из этого возвышающегося тела, как нельзя лучше соответствовали грандиозному имени «Колосс».
«Неужели это и есть истинная сила магитеха?»
У Алексея ушла целая вечность только на то, чтобы создать зелье увеличения. Он сгубил бесчисленное множество жизней, но даже это не приносило успеха, пока он едва-едва не завершил работу благодаря одной лишь подсказке Гиннесс, которую только встретил. И все же Последний король Дрейлина так небрежно передал ему подобную машину войны, причем не только владел зельем увеличения, которое, как думал Алексей, он разработал первым, но даже имел при себе зелье уменьшения. Оказалось, что зелье увеличения, созданное им якобы впервые, было получено давным-давно.
«Утраченные технологии... древний магитех, неужели это правда?»
Алексей вдруг вспомнил слова Последнего короля Дрейлина. Раньше он просто полагал, что магитех продвинулся вперед, поскольку условия в Мире Демонов были чуть лучше для исследований, да и рабочей силы там хватало. Или, возможно, Последний король Дрейлина был гениальным инженером магитеха. Однако Последний король Дрейлина всегда подчеркивал, что лишь унаследовал наследие прошлого. Алексей не мог его понять — то ли тот проявлял намеренную скромность, то ли это была издевка.
«Сейчас не время думать об этом».
Скоро они встретятся лично, и тогда он сможет спросить обо всем с глазу на глаз. Теперь, когда он управлял Колоссом, похищение одной девчонки и побег казались Алексею делом более простым, чем пареная репа. До того как взойти на борт Колосса, это ощущение оставалось смутным, но теперь он чувствовал себя всемогущим богом.
По крайней мере, до тех пор, пока не оказался заперт в барьере.
...А?
Колосс являлся совершенным магитех-оружием как нападения, так и защиты. Он не только обладал чудовищной силой, способной одним ударом обрушить здание, но и был оснащен покрывающим все тело щитом маны, блокирующим любые атаки. Барьер маны поверх его брони, создаваемый бесчисленными ядрами маны, казался непреодолимым для любого натиска. Так что он все еще находился в безопасности, но проблема заключалась в самом барьере.
«Он не ломается?..»
Копье, разрушившее здание одним ударом, не могло даже поцарапать барьер. С этого момента Алексей начал испытывать все большее беспокойство. Даже если щит маны Колосса был почти бесконечным благодаря ядрам маны, невозможность выбраться из этого барьера навечно означала, что его участь предрешена. Что еще хуже, Денеб, которого он считал погибшим под обломками рухнувшего здания, начал неистовствовать, расправив крылья.
«Живучий как таракан... Не знаю, кто он такой на самом деле, но просто исчезни уже! Какую такую обиду держит на меня обычный студент, раз так вцепился!»
Он совершенно не думал о студентах, которых мучил в прошлом, пусть даже из-за этого ученики специального класса едва не погибли. Алексей ни о чем подобном не вспоминал. Единственной угрозой, заслуживающей внимания, оставалась Эльфин — к Денебу же он относился как к назойливой мухе. Он признавал в Эльфин сильного противника, поскольку она одним ударом разнесла тяжелую броню одной из рук.
«Черт, а он быстрый!..»
На самом деле было бы лучше довериться щиту маны и продолжать атаковать только барьер. Хотя этот барьер и был создан с невероятным человеческим мастерством, Алексей не сомневался, что в конце концов тот падет, ведь мана противника тоже не могла быть бесконечной. Что ж, его решение могло бы оказаться немного иным, знай он, что создателем барьера являлся дракон. Но в итоге Алексей выбрал путь убийства Эльфин и Денеба.
«Он раздражает!»
Денеб уже взобрался до самого локтя. Только тогда Алексей заметил меч в его руке.
«Это же Меч Алчности, похищающий ману. Шедевр даже среди магитех-мечей
Смутная тревога, преследовавшая его ранее, и спокойствие от того, что щит маны все еще цел, а значит, все в порядке, — в тот момент, когда он устремил взгляд на Меч Алчности в руках Денеба, эти две эмоции разошлись по крайним полюсам. Его тревога многократно возросла, в то время как самообладание полностью разлетелось вдребезги.
Черт побери!..
Денеб взмахнул мечом, сводя на нет щит маны. Колоссу и Алексею оставалось лишь беспомощно принимать удары. Он не мог поверить, что Денеб, которого он даже не считал опасным врагом, пробил брешь в щите маны, на который он уповал больше всего. Из-за этого в щите маны у плеча и подмышки вооруженной копьем руки образовались бреши, куда меч Эльфин нещадно излил ауру меча.
Бум!
Вооруженная копьем рука Колосса рухнула на землю.
Ха-ха, ха, ха-ха-ха...
Алексей уставился на угол панели управления, необходимой для пилотирования Колосса.
Кнопка с надписью [Побег] ярко мигала сочным красным цветом, искушая его.
После того как мы отсекли правую руку Колосса, все пошло как по маслу. Мы уже приноровились уклоняться от его атак, а теперь лишили его разрушительного оружия — копья. Мы поочередно отрубали другие части, пока маги в тылу вместе с Эльфин обрушивали на него подавляющую огневую мощь. Лишившись конечностей, Колосс начал беспомощно заваливаться набок.
Фух, он просто огромный, а внутри пустышка, верно?
Пф-ф, не слишком ли легко ты об этом говоришь? Без Учителя половина присутствующих здесь могла бы погибнуть.
Правда? А я-то думал, у него могут быть функции вроде стрельбы лазерами из глаз или внезапного взлета в небо...
Угх, не говори таких ужасных вещей.
Эльфин вздрогнула и усмехнулась.
Ну, теперь, когда он так изувечен, даже если у него и было припрятано что-то секретное, он все равно не сможет это использовать. Кстати, Учитель, вы в порядке?
Мое тело? Более-менее...
Сегодня я впервые испытал отравление маной. Хотя я никогда не пил алкоголь в этом теле, по прошлой жизни мне было знакомо ощущение опьянения, так что, если сравнивать, это походило на сильное алкогольное отравление. Сознание расплывалось и становилось туманным. То чувство оцепенения, когда в голове нет ни единой мысли, а внутренности полыхают обжигающим жаром.
Сейчас мне уже немного лучше.
Странно. Мои глаза не так хороши, как у Учителя, но мне все еще кажется, что мана в вашем теле бьет через край.
Правда?
Но так было только поначалу — сейчас я чувствовал себя нормально. Точно так же, как некоторые люди демонстрируют ужасные привычки, когда выпьют лишнего, в то время как другие остаются прежними. Конечно, в моем теле наверняка накопились невидимые повреждения, но с этим можно было смириться.
«Помимо того, что я получил от победы над Колоссом, есть кое-что еще».
Я творил всевозможные заклинания каждый раз, когда накапливалась мана. Магия благословения, обычная магия, аура меча... Подойдет все что угодно — я просто хотел изгнать пропитавшую мое тело ману, чтобы максимально уменьшить симптомы отравления. Сотворив бесчисленное количество заклинаний за столь короткий промежуток времени благодаря этой почти бесконечной мане, я почувствовал, что мое мастерство значительно возросло.
И это было еще не все. Когда на меня наложили все благословения чувств — зрение, обоняние, слух, вкус, осязание — вкупе с обычными благословениями, я ощутил странность. Мои физические способности и в обычное время были неплохими, но сейчас я чувствовал себя так, словно превратился в сверхчеловека. Мне даже захотелось провести спарринг с Эльфин, пока эффекты магии благословения и переполняющая меня мана не исчезли.
Возможно, это состояние пробуждения.
Состояние пробуждения?
Когда в теле возникает избыток маны, большинство людей страдают от отравления маной, но есть и те, кто в магическом плане демонстрирует силу, превосходящую обычную. Возможно, у Учителя как раз такое телосложение.
...Вот как?
Более мощная сила в магическом плане. Наклонив голову, я посмотрел на объятые пламенем голову и туловище Колосса, рухнувшие на землю. Колосс, лишившийся конечностей и уже не способный сбежать, не мог противостоять одновременной бомбардировке десятков магов. Алексей, скорее всего, сгорит заживо внутри этого металлолома. Или же едва выживет, чтобы оказаться под строжайшим арестом. В любом случае, это был подходящий конец для злодея.
«Хотя я не замечаю особой разницы».
Но пробуждение — что это вообще значило? Я не чувствовал, что стал сильнее в магическом плане. Что касается магии, то в конечном счете это были лишь благословения усиления чувств, а зрение, обоняние, слух, вкус и осязание оставались все теми же обостренными чувствами, что и всегда. Не было ощущения, будто уже усиленное состояние улучшилось еще раз, превратившись в условные «+2».
Бзз-з-з—
Но в этот момент моя голова разболелась так, словно раскалывалась на части. Ощущение, будто что-то жужжало внутри моего черепа. Если говорить исключительно о боли, эта головная боль была хуже, чем прежние симптомы отравления маной. Все мои телесные чувства перемешались. Слух превратился в осязание, обоняние стало зрением. Голос Эльфин ощущался мягким и податливым. Я мог видеть, как струится запах горящего Колосса, доносящийся сюда издалека. И это было еще не все. Голубое небо превратилось в освежающий вкус, увлажняющий мой рот, а слюна, которую я нервно сглатывал от напряжения, зазвучала как музыка, нагнетающая тревогу.
«Что это?»
Все перепуталось. Чувства смешивались друг с другом и менялись местами. Первоначальные ощущения заменялись другими, сбивая с толку рассудок. Неужели в моей нервной системе что-то пошло не так? Побочный эффект отравления маной? Но я в жизни не слышал о подобных побочных эффектах. Я протянул руку, чтобы попросить Эльфин о помощи, но даже не мог почувствовать, где она находится.
Ах.
В тот момент, когда я понял, что мой голос прозвучал отчетливо, я осознал, что мой слух вернулся в норму. Остальные чувства тоже восстановились. Вернулось зрение, вернулись обоняние, вкус и осязание. Однако то, что предстало перед моим взором теперь, не было обломками разрушенного Колосса.
«Алексей?»
Это был Алексей. Но что-то казалось странным. Небо, которое должно было быть голубым, окрасилось в оранжевый цвет. Под изменившимся небосводом Алексей бежал по полю Академии. Несколько человек гневно кричали, преследуя его. Алексей, слепо спасавшийся бегством в сторону леса, то и дело оглядывался назад, споткнулся о камень, упал, получил несколько ударов от преследователей, и его конечности скрутили. Моя кожа ощущала лесную влажность. Запах пота бежавших в погоню мужчин ударил мне в нос. Вкус крови, сочившейся из его губ, вероятно, разбитых во время недавней схватки, ощущался невероятно отчетливо.
«Это иллюзия? Нет, для иллюзии все слишком реально».
Я мог довольно легко развеять большинство видов магии иллюзий. Для меня эта сцена вовсе не выглядела обманом чувств. Все происходящее казалось чересчур реалистичным. Помимо пяти основных чувств, даже мое шестое чувство твердило об этом.
«Это реальность».
Тук-тук—
Как раз в этот момент Эльфин похлопала меня по плечу.
Учитель, вы в порядке?
Небо снова стало голубым, а передо мной стояла Эльфин. Посмотрев чуть дальше, я даже смог разглядеть ярко пылающий остов Колосса. Эльфин смотрела на меня обеспокоенным взглядом.
...Похоже, я вернулся.
Вам действительно нехорошо, верно? Давайте поскорее пойдем отдохнем. Оставьте эту сторону людям из Академии. Скоро они смогут взломать дверь кабины и вытащить Профессора Алексея. Хотя, возможно, он уже мертв.
...Нет.
Я отклонил предложение Эльфин. Мне хотелось вернуться и убедиться, что Шарлотта в безопасности. Хотелось поговорить с Юстиной. Я отчаянно желал поздравить Гиннесс с совершением мести, а также поддержать Профессора Уинстона, потерявшего брата. Отложив все это в сторону, я предпочел остаться здесь еще ненадолго.
Я побуду здесь еще немного. Ты возвращайся первая...
А? О чем вы говорите?
Я должна быть там, где Учитель. Разве без меня вы не станете шататься в одиночку и не упадете? Я единственная ученица, которая заботится о своем учителе.
Посмотрев на Эльфин, которая уперла руки в бока и выпятила грудь, я усмехнулся.
Тогда поступай как знаешь.
Мы с Эльфин продолжали наблюдать за Колоссом с того самого места. Подобно чернилам, мгновенно расплывающимся в чистой воде, закат постепенно окрашивал голубое небо в оранжевые тона. Людей, окружавших Колосса, становилось все меньше. Раненые, нуждавшиеся в лечении, уходили, а измотанные усталостью профессора один за другим покидали место происшествия.
Похоже, дверь не так-то просто открыть. Может, мне пойти помочь...
Нет, стой смирно. Мы продолжим наблюдать отсюда.
Возможно, из-за того, что это было магитех-оружие, защита пилота оказалась весьма надежной. Они быстро обнаружили кабину, но эта дверь категорически не поддавалась. Конечно, если бы Эльфин вмешалась, она могла бы разнести ее одним ударом и проверить содержимое внутри, именуемое Профессором Алексеем. Был ли он жив или мертв, оставалось загадкой.
Однако я удержал Эльфин от вмешательства. Более того, находясь на приличном расстоянии от Колосса, я лишь пристально всматривался в дверь его кабины своим обострившимся зрением. Эльфин пожала плечами, словно совершенно не понимая моих мыслей.
Как раз в этот момент.
Она открылась!!
Громко закричал кто-то из толпы, окружавшей Колосса. Как он и сказал, дверь кабины Колосса распахнулась, и оттуда отчаянно выскочил мужчина, слепо бросившись бежать в сторону леса. Однако реакция людей, окруживших Колосса, оказалась слегка запоздалой. Профессор Алексей уловил момент, когда бдительность охраны на мгновение ослабла, и побежал изо всех сил, спасая свою жизнь.
Этот ублюдок, мне стоит полететь и поймать его прямо сейчас...
Можешь подождать еще немного? Его все равно поймают, даже если мы не станем вмешиваться.
Все произошло именно так, как я и предсказал. Алексей пробежал по полю Академии и добрался до леса, а люди бросились за ним в погоню. Мы с Эльфин тоже подошли ближе, чтобы не упускать Алексея из виду. Сырая влажность леса коснулась моей кожи, а запах пота, оставленный преследовавшими Алексея людьми, донесся до моего носа.
Бабах!
Как раз в этот момент послышался звук чьего-то падения. Алексей споткнулся о камень во время бега. Когда преследователи уже собирались схватить его, он оказал сопротивление и даже получил несколько ударов.
Наблюдая за всей этой сценой, я облизнул губы.
...Вкус крови.
Ситуация, в точности похожая на виденную мною ранее иллюзию, разворачивалась прямо перед моими глазами. Нет, мог ли я вообще назвать это иллюзией? Пожалуй, я знал ответ еще с того самого мгновения.
Эльфин.
Да?
Ты ведь говорила, что существуют люди с особым телосложением, у которых магические способности усиливаются при пробуждении в состоянии отравления маной?
...Верно. А что? Вы что-то почувствовали только что?
Вместо ответа я кивнул. В том похожем на иллюзию видении я действительно видел. Я чувствовал запахи, слышал, ощущал вкус и то, как мои ноги касаются земли. В тех ощущениях, что я испытал тогда, не было никакой ошибки. Это была реальность.
Просто ракурс оказался немного иным.
Кажется, я могу видеть будущее.