Том 1 · Глава 230. Прорыв

В главной обители Пути Фан Сяня на горе Дэнсянь Баоши и Тунхэцзы почтительно встретили учителя. При его появлении они заметно расслабились.

Пусть императорская армия разгромлена, демоны свирепствуют, а войска мятежного царя могут вскоре явиться сюда — пока рядом настоящий бессмертный, любые беды разрешимы.

—Пустяк заставил вас так перепугаться? На что это похоже? — улыбнулся Фан Сянь.

—Учитель прав. Но это ещё и возможность распространить учение. Прибыл сам правитель провинции. От имени двора он обещает: если вы усмирите демонов, станете государственным наставником, а Путь Фан Сяня возглавит все даосские школы Поднебесной.

—Вы поверили обещанию чиновников? Они готовы разобрать мост ещё до того, как перейдут реку.

Баоши и Тунхэцзы криво улыбнулись. Они уже заложили основу силой бедствий и вступили на путь алхимиков, освободившись от драконьей ци. Но привычный страх перед властью невозможно отбросить за несколько дней.

—Алхимики культивируют ради бессмертия и свободы. Какое нам дело до смены смертных династий? — Фан Сянь оглядел бестолковых учеников. — Но нынешний случай отличается. Жестокие демоны хотят отнять мир у человеческого рода. Это касается уже не одной семьи и не одного государства. Я спустился с гор и уничтожил нескольких злодеев. Волчий демон мёртв. А вот ещё один.

Он взмахнул рукавом. Появилась призрачная чёрная макака, которая тут же принялась чесаться и кланяться.

—Великий бессмертный, пощадите!

После смерти обычного человека не оставалось даже призрака. Но макака была демоном, и Фан Сянь ради опыта сохранил её душу.

—Та самая тварь, что собирала благовония? Нет… перед нами чистая душа? Как удивительно! — Тунхэцзы с любопытством осматривал пленника.

—Ты сердишься, что я уничтожил твоё тело? — спросил Фан Сянь.

—Не смею! Не смею!

Макака не понимала, как бессмертный безошибочно нашёл её логово. Она не знала, что Фан Сянь и был Святым Белой Обезьяной, которому были известны убежища всех подчинённых. Собственный предок выдал её врагу.

—Ты не похожа на волка и не погубила множество невинных. Иначе я давно уничтожил бы и тело, и душу. Теперь плоть потеряна, продолжать путь демона бедствий невозможно. Согласна принять мой указ и перейти на божественный путь?

—Согласна! Согласна!

Макака колотила лбом о землю с тем же усердием, с каким прежде поклонялась белой обезьяне.

Фан Сянь подавил отвращение и начертил в воздухе запрет. Символы напоминали драконьи письмена, печати фениксов и облачный текст. В центре проступили слова:

«Должность горного божества Дэнсяня».

На деле это был не указ о возведении в боги, а заклятие для управления душой — подобие золотого обруча. Приняв его, макака отдала бы Фан Сяню жизнь и смерть.

—У тебя нет имени. Отныне будешь Хоу Цзинкуном. Открой сознание и прими указ!

Хоу Цзинкун стиснул зубы, но подчинился. Символ вошёл в душу и исчез.

—Хорошо. Культивируй спокойно. Мои ученики возведут храм и золотую статую, чтобы собирать для тебя благовония.

Фан Сянь спрятал дух в рукаве.

Ученики смотрели на него, разинув рты.

—Вы… пожаловали божественный титул от имени Неба? — выдохнул Баоши.

Божественный путь ещё существовал, но после отсечения Неба от Земли имел множество ограничений. Душа без прежней основы редко переживала смерть, однако душа демона бедствий была намного крепче человеческой и могла открыть новое направление.

—Постройте ему храм и соберите первую волну веры.

—Повинуемся! Если наша школа способна одним словом создавать богов, это воодушевит учеников. Путь Фан Сяня непременно расцветёт!

Не каждому было суждено стать бессмертным. Для многих культиваторов даже превращение после смерти в местного бога стало бы исполнением мечты.

В этом мире император распоряжался божественными титулами и благодаря этому обладал невероятным влиянием. Фан Сянь только что отрезал себе часть власти двора.

Отпустив учеников, он один поднялся на высочайшую площадку школы — Террасу Летящего Бессмертного.

«Ужасно утомительно играть две роли и постоянно носиться между разными местами. Пока всё происходит в одной провинции, ещё терпимо. Но что будет, когда расстояния вырастут?»

Решение существовало: как можно скорее достичь третьего уровня алхимика — царства Иньского Духа.

Иньский Дух стоял ниже Изначального Духа, но, в отличие от Изначального Духа культиваторов бессмертного мира, не становился бесполезным за его пределами и мог существовать во всех мирах.

«Иньский Дух, Изначальный Дух, Истинный Дух — ступени непрерывного возвышения. Жаль, в мире бессмертных я не создал Изначальный Дух Великого Ло. Иначе мир странностей не мог бы так меня ограничить».

«Если я обрету Иньский Дух Великого Ло и соединю его с четвёртым из Девяти Превращений — Странствием Духа и Повелением Ци, то смогу летать и мгновенно преодолевать расстояния. Играть обе роли станет намного проще».

Фан Сянь посмотрел на панель свойств.

—Разгром армии, война в целой провинции и смута по всей стране принесли прародителю учения огромное количество силы бедствий. Этого достаточно для прорыва.

Он мысленно коснулся панели и погрузился в состояние прозрения.

Сознание словно упало с огромной высоты. Из застывшего тела вышла полупрозрачная фигура, готовая рассеяться от лёгкого ветра.

—Иньский Дух создан!

—Опыт с душой Хоу Цзинкуна подтвердился. Третий уровень алхимика — выход Иньского Духа из тела.

—Сейчас он слишком слаб и боится ветра и солнца. Нужна защитная оболочка — слой ци.

—В этом и состоит суть Странствия Духа и Повеления Ци: укрепить Иньский Дух и научить его управлять потоками энергии и заклинаниями!

—Уровень алхимика — основа, искусства — вспомогательные средства. Ха-ха! Теперь я понял!

Смех Иньского Духа разнёсся над вершиной. Ветер и облака пришли в движение, потоки ци начали стекаться к Террасе Летящего Бессмертного.