Том 1 · Глава 382. Судьба Героя и Короля Демонов
Госпожа Руби! Вы хорошо провели сегодняшний день?
...Снова ты.
С моей первой встречи с Розвин прошло уже больше года.
Разумеется, я! Тайное имя
Опять начинается.
Информатор и незримая героиня великого Героя Фрея, а также самая преданная помощница госпожи Руби...
Прекрати принимать эту детскую позу. И заодно перестань использовать нелепое тайное имя.
Н-но оно ведь звучит здорово!
Ха-а.
Она снова занималась привычной ерундой.
С самого дня нашей встречи Розвин постоянно ходила за мной по пятам, а после поступления в академию даже самовольно назначила себя моей помощницей.
Разумеется, поскольку назначение было «самовольным», особыми способностями она не отличалась.
Даже в сборе сведений, который считала своей специализацией, ей, похоже, тайно помогал Фрей.
Но раз ей это нравилось, что я могла поделать?
Оставалось позволить ей заниматься чем хочется.
Может, и вы выберете себе тайное имя, госпожа Руби? У каждого Героя должно быть такое.
Сегодня она окончательно обнаглела.
Неужели напрашивалась на побои?
Забудь. Не заставляй меня испытывать испанский стыд. К тому же я не Герой.
Что?
Услышав мои слова, Розвин недоверчиво уставилась на меня.
Если госпожа Руби не Герой, то кто тогда?
...?
Не притворяйтесь, будто не понимаете! Просто вспомните все происшествия, которые за последний год разрешили вместе с лордом Фреем.
Розвин достала из кармана блокнот и начала перелистывать страницы.
Посмотрим... Ещё до моего поступления вы остановили приветственный праздник первокурсников и отменили ужасную традицию, разобрались с нападением на общежитие простолюдинов, разрешили Инцидент со священной нежитью и даже освободили невольничий рынок. Вы вмешивались буквально повсюду.
...
А ещё вместе с Фреем спасли ту девушку-лису и теперь воспитываете её в академии.
Мы её не воспитываем...
Незадолго до того, как Фрей стал председателем студенческого совета, вы вывели первокурсников в безопасное место во время Инцидента разъедания. А затем...
...Достаточно.
Когда всё было перечислено подобным образом, я действительно начинала походить на Героя.
Но я не Герой.
Я Король Демонов.
Неужели окружающие тоже считали меня Героем?
Это могло стать проблемой...
Хмм... Вы выбрали образ «одинокого Героя, который считает себя злодеем»? Это тоже очень здорово!
Просто замолчи.
Ммф! Мммф!
Схватившись за разболевавшуюся голову, я зажала Розвин рот ладонью и прищурилась.
Фрей! В последнее время ты выглядишь как-то иначе!
Ты стал ещё привлекательнее.
Да, точно!
Выглядевший немного уставшим Фрей куда-то направлялся, окружённый студентками.
Снова эти девицы.
Приглядевшись, я поняла, что это был поклоннический клуб, который возглавляли недавно спасённые им Айши и Алиса.
...Ха-ха. Ничего особенного.
Для меня они выглядели сборищем надоедливых девчонок.
Несмотря на усталость, Фрей всё равно добросовестно им отвечал.
Мне лишь требовалось изменить взгляд на происходящее.
...Хмм.
Я уже почти закончил.
«Изменить взгляд на происходящее».
Снова эти слова.
Он повторял их каждый день уже целый год, но сколько бы я ни спрашивала, так ни разу и не объяснил их смысла.
Это начинало по-настоящему раздражать.
Эм... Госпожа Руби. Могу дать вам один совет?
Когда я с лёгкой горечью смотрела на него, Розвин тихо прошептала.
Чего ей понадобилось на этот раз?
Нет.
Когда станет слишком поздно, сожаления уже ничем не помогут.
Я покачала головой, но Розвин почему-то продолжила с серьёзным выражением:
Поэтому, пока ещё не поздно, почему бы просто не признать свои чувства?
...
А затем признаться ему! Ик!
Покраснев, Розвин произнесла это, но затем словно опомнилась и достала из кармана серебристый цветок.
Точно, сегодня я ещё не признавалась.
...Сегодня ты снова потерпишь сокрушительное поражение, разве нет?
Разве не лучше попытаться и проиграть, чем вообще ничего не сделать, как вы, госпожа Руби?
Ответив на моё холодное замечание, Розвин замахала цветком и побежала к Фрею.
Тогда я забираю лорда Фрея себе!
...
Лорд Фрей! Я принесла вам ландыш...!
Признание, значит...
Наблюдая, как Розвин весело протягивает цветок Фрею, а тот принимает его с яркой улыбкой, я тихо пробормотала, а затем покачала головой.
О чём я вообще думаю?
Пришло время отпустить котёнка.
Лулу уже давно восстановилась, но пробуждавшаяся сущность Короля Демонов продолжала меня преследовать, а недовольство внутри армии Короля Демонов больше нельзя было игнорировать.
Поэтому незваной гостье вроде меня лучше было отойти в сторону.
Да.
Я была обязана так поступить.
Это был единственно правильный выбор...
И всё же...
...
Может, один раз попробовать?
Просто ради развлечения.
...Проклятье.
С этой мыслью я в шутку начала писать любовное письмо.
Однако, придя в себя, обнаружила, что просидела за столом в общежитии всю ночь.
«Я стану твоей драгоценной жемчужиной, Фрей».
Подарок я уже придумала, но к нему подходит лишь эта фраза...
Из-за полного отсутствия творческих способностей для письма удалось придумать всего одно предложение.
Даже по моим меркам это было жалкое зрелище.
Какой же раздражающий мальчишка...
Почему-то меня внезапно охватил гнев.
Пока я занималась здесь подобной глупостью, он наверняка где-нибудь смеялся вместе с девушками.
Может, даже занимался чем-то большим.
...Ха-а.
Глубоко вздохнув, я уронила голову на стол, почувствовав навалившуюся усталость.
Сегодня был выходной, поэтому можно немного поспать.
Наверное, ничего не произойдёт, если закрыть глаза всего на мгновение.
Ведь сегодня мы с Фреем договорились вместе пообедать.
Совсем ненадолго...
.
.
.
.
.
Наконец мы встретились, Руби.
...?
Открыв глаза, я увидела перед собой женщину со зловещей внешностью.
Кто она такая?
Всё происходившее казалось слишком реальным для сна.
Ты действительно меня не узнаёшь?
Я никогда тебя не видела. Откуда мне...
Я оборвала фразу и помрачнела, увидев её самодовольное лицо.
Голос был тем же самым.
С того мгновения, когда несколько лет назад пробудилась моя сила Короля Демонов, этот голос постоянно подталкивал меня к порче.
И теперь его обладательница стояла прямо передо мной.
Бог Демонов...?
Вот видишь? Ты прекрасно знаешь, кто я.
Отец рассказывал мне об обязанностях Короля Демонов.
Когда наступит подходящий момент, перед Королём Демонов должно было появиться существо, называемое «Богом Демонов».
Зачем ты пришла?
Зачем же ещё? Ты не выполняешь обязанности Короля Демонов, поэтому мне пришлось явиться лично.
Я слегка нахмурилась, а Бог Демонов холодно прошептала:
Моё терпение тоже не бесконечно.
А что произойдёт, если я откажусь от своих обязанностей?
Ха. Ты говоришь поразительные вещи.
Я ответила столь же холодным взглядом, но в её голосе прозвучала насмешка.
Ты можешь отказаться от обязанностей. Но твой возлюбленный Герой от своих не откажется.
Что ты несёшь...
Если ты не начнёшь исполнять обязанности Короля Демонов, с сегодняшнего дня Фрей будет испытывать ужасные страдания.
...!
Я попыталась скрыть эмоции, но при упоминании его имени глаза предательски дрогнули.
Ты прекрасно знаешь, что Король Демонов и Герой связаны судьбой. Обычный побег ничего не решит.
...
В конце концов один из вас обязан погибнуть. Такова ваша судьба.
Прикрыв рот рукой, Бог Демонов тихо рассмеялась.
Раз всё равно придётся это сделать, не лучше ли закончить всё быстро и чисто? Если тебе настолько противна эта участь, можешь пожертвовать собой.
«Похоже, источником её силы является глаз...»
Моё внимание привлёк чёрный глаз, изображённый на её ладони.
Если ударить по нему, возможно, я смогу победить...
Куда ты собралась?
Угх.
Стоило мне попытаться двинуться, как Бог Демонов одним жестом заставила меня рухнуть на колени.
«...Она сильна».
Её собственная сила не казалась настолько впечатляющей.
Но энергия, исходившая от глаза, была подавляющей.
Вы наблюдаете, о Великий...?
Угх...
Я не знаю точно, что вы собой представляете, но обещаю показать ещё более занимательные сцены. Поэтому даруйте мне больше силы...
...Что я должна сделать?
Бог Демонов, до этого поглаживавшая ладонь и что-то бормотавшая себе под нос, наконец посмотрела на меня.
Я уже много раз говорила: выполни обязанности Короля Демонов.
...
Это совсем несложно. Просто закрой глаза и сделай необходимое. Что ж, до встречи.
Произнеся это, она мгновенно исчезла.
Ха-а, ха-а...
Когда я пришла в себя, то снова сидела за столом в общежитии.
...
Всё тело было покрыто холодным потом.
Я хотела убедить себя, что это был лишь кошмар, но рана на колене доказывала обратное.
Проклятье.
Обеденное время, когда мы с Фреем впервые за долгое время договорились встретиться, уже прошло.
Будь всё проклято...
Крепко сжав губы, я попыталась подняться, но взгляд упал на лежавшее на столе письмо, и я зажмурилась.
Кап...
По щекам потекли слёзы.
Было слишком поздно.
Безнадёжно поздно.
Поздно говорить об истинных чувствах, признаваться ему и проводить время вместе как настоящие возлюбленные.
Угх... Ух...
Я наконец осознала собственные чувства.
Нет.
На самом деле я поняла их уже давно.
Просто до сих пор отказывалась признавать.
Почему я так поступала?
Теперь, когда всё стало слишком поздно, внутри остались лишь сожаления.
«Я стану твоей драгоценной жемчужиной, Фрей».
«Я люблю тебя».
Под предложением, над которым мучилась всю ночь, я добавила слова, которые должна была сказать уже давно.
Этого недостаточно...
Я собрала ещё немного смелости.
Тук...!
Оказалось так просто.
Тук, тук...
Почему я не могла сделать этого раньше?
«Может, время ещё осталось?»
Эта мысль внезапно появилась в голове.
До окончания академии...
Разве мы не могли провести оставшееся время как возлюбленные?
Тогда я смогла бы встретить конец без единого сожаления.
Госпожа Король Демонов, огромная беда!!!
Говори по-человечески... Хотя что с тобой случилось? Почему ты уже разговариваешь нормально?
Пока я размышляла, знакомая ворона влетела в комнату и громко закричала.
Что могло произойти?
Я никогда не видела её настолько взволнованной...
Восстание!
Что?
Группа радикалов во главе с Дмиром Ханом и Лемерно ослушалась вашего приказа и начала нападение на академию!
...!
Услышав это, я торопливо отдёрнула занавеску и увидела ужасающее зрелище.
Треск...!
Как и ожидалось от Героя... Ты действительно силён.
Покрытый кровью и тяжело раненный Фрей насмерть сражался с Дмиром Ханом.
Грохот, грохот...
На заднем плане страшно полыхал спортивный стадион академии.
Проклятье.
Не тратя ни мгновения на раздумья, я распахнула окно и выпрыгнула наружу.
...Хмм.
По крайней мере, студенты академии пока оставались в безопасности.
Все они дрожали от страха, прячась за Фреем, который едва держался и служил последней линией обороны.
Фрей!! Мы поможем...
Нет!!!
Серена и несколько других студентов попытались вступить в бой, но Фрей криком остановил их.
Он наверняка понимал, насколько велика была разница в силе между ними и Дмиром Ханом.
...
Как бы то ни было, время пришло.
Время прощаться.
Я хотела хотя бы немного поиграть с ним в любовь.
Какая досада.
Руби! Руби пришла! Наконец-то появилась Руби!
Прекрасно! Теперь у нас есть шанс!
Да здравствует Руби!!
«Прости, Фрей».
Мне предстояло погрузиться во тьму и порчу, так и не произнеся желанных слов.
Но я никогда не забуду своих чувств к тебе.
Шуа-а-а...
...Руби?
Что...?
Король... Демонов?
.
.
.
.
.
Шуа-а-а...
Несколько часов спустя.
Кха, кха...
Ваше веселье закончилось. С сегодняшнего дня я официально объявляю о пришествии Короля Демонов в Империю и весь этот мир.
Отказавшись от облика двойника и появившись в своём взрослом истинном теле, Руби испускала ужасающую жажду убийства и сделала заявление.
У-у-у-у-а-а!!
Король Демонов наконец пробудилась!!
Да здравствует Руби!!
Армия Короля Демонов разразилась восторженными криками.
Этого не может быть...
Руби... Король Демонов? Почему...?
Это неправда... Наверняка очередная ловушка врагов.
Беспомощно лежавшие на земле студенты с полным отчаянием смотрели на происходящее.
Руби...
Ну каково тебе осознавать, что всё это время я лишь играла с тобой?
Приняв судьбу Короля Демонов, Руби наступила на лежавшего перед ней Фрея.
Всё это время я использовала тебя. Глупый мальчишка.
...
Скучно, когда ты никак не реагируешь. Покончим с этим.
Услышав слова Руби, Фрей медленно отвернул голову и закрыл глаза.
...
На поле боя воцарилась тяжёлая тишина.
...Х-хмм.
Но даже спустя долгое время голова Фрея так и не была раздавлена.
Руби?
Фрей, молча прижимавшийся щекой к её ступне, осторожно спросил:
Неужели твоё сознание...
Отступаем.
Некоторое время Руби молча смотрела на него сверху вниз, а затем перебила, резко развернулась и громогласно объявила:
Король Демонов! Вы не можете! Этот человек
Нужно убить его здесь. Поэтому...
Но разве это не будет скучно?
...
Дмир Хан и Лемерно, запаниковавшие после её приказа, потеряли дар речи.
Я ненавижу скуку. Мне нужны острые ощущения. Я хочу увидеть, как Герой бесконечно цепляется за бессмысленную надежду.
Но...
Отступаем!! Армия Короля Демонов обязана подчиниться моему приказу!!
Прежде чем кто-либо успел возразить, властный приказ Руби разнёсся над всей армией Короля Демонов.
...Слушаемся.
Никто не осмелился ослушаться Руби, которая по-настоящему стала Королём Демонов.
Спустя несколько минут армия Короля Демонов, оставившая академию наполовину разрушенной, полностью исчезла.
Так довольно неожиданно завершилось событие, позднее получившее название «Осада академии».
.
.
.
.
.
Шаг, шаг...
С совершенно разбитым выражением и давно высохшими слезами настоящий Фрей молча двинулся вперёд.
Шуа-а...
Прозрачное тело привело его в ту самую комнату, где всего несколько мгновений назад находилась Руби.
Как я и думал.
Перед ним лежали воспоминания о нём самом, героинях и всех людях, которым Руби когда-либо помогла.
Руби...
Она...
Они смотрели на письмо, покрытое следами слёз, множеством зачёркнутых и переписанных слов.
Руби не полностью подверглась порче.
Фрей из воспоминания нежно провёл пальцами по письму, огляделся и продолжил:
Подобно тому как я противостою судьбе посредством Управления разумом, она сопротивляется собственной судьбе по-своему.
Тогда...
Значит, надежда всё ещё существует.
Произнеся это, Фрей из воспоминания вышел из комнаты.
Начиная с сегодняшнего дня мне нужно собрать отряд Героя.
Отряд Героя?
Ты собираешься сражаться с Руби?
Он остановился и слабо улыбнулся.
Нет. Не сражаться, а добраться до неё.
Добраться до неё... А затем?
Плакавшая из-за падения Руби Розвин торопливо спросила, а Фрей ласково погладил её и прошептал:
Не волнуйся. Я что-нибудь придумаю.
Дело не в этом...!!
...Просто требуется изменить взгляд на происходящее.
Стоило ему произнести это, как мир перевернулся.
...
В следующее мгновение перед настоящим Фреем, на лице которого по-прежнему не отражалось ни единой эмоции, появился замок Короля Демонов.
А-а-а-аргх!!!
Грохот, треск...!
БУМ, БУМ...!!
Отряд Героя и армия Короля Демонов яростно столкнулись друг с другом.
Похоже, началось «финальное сражение».
Шипение...
...?
Несмотря на пустой взгляд, Фрей почувствовал рядом чьё-то присутствие и повернул голову.
Ах.
После долгого молчания он наконец заговорил:
...Руби?
Хмф.
Из образовавшейся перед ним трещины вышла Руби и направилась к нему.
Мне показалось, что тебе слишком тяжело... Поэтому я пришла посмотреть вместе с тобой.
Она выглядела так, словно её душа могла угаснуть в любое мгновение.
Почему у тебя настолько жалкий вид?
Руби...
Не будь размазнёй.
Мягкий взгляд девушки начал постепенно заполнять опустевшие глаза юноши.