Том 1 · Глава 66. Ночная гостья
«В прошлом я даже представить не мог, что стану заместителем командующего армии Короля Демонов».
Благодаря способности Дмира Хана управлять пространством я в мгновение ока оказался перед герцогским особняком, глубоко вдохнул и направился к воротам.
До-добро пожаловать.
Когда ворота открылись, все простолюдины класса A выстроились в ряд с пристыженными лицами, склонили головы и поприветствовали меня.
Мальчики в униформе и рабочей одежде ещё ладно, но девочки в нарядах горничных... Если кто-нибудь увидит меня, наверняка осыплет проклятиями.
Тогда я войду.
Разумеется, я вошёл в герцогский особняк со злой улыбкой.
........
Видя, как девушки смотрят на меня с такой неприкрытой неприязнью, я подумал, что сделал правильный выбор.
...Брат, что, чёрт возьми, ты делаешь?
Я вошёл в особняк, глядя на простолюдинов так, будто они насекомые. Но вскоре меня остановила Ария.
Ах, Ария. Забери Кадию и уходи отсюда.
Что?!
Когда я спокойно сказал это Арии, она зарычала и произнесла:
Брат, прекрати заниматься этой нелепостью и извинись перед этими детьми...
Не появляйся в моём доме до конца этих каникул.
Я холодно её оборвал, но Ария лишь вздохнула и начала подходить к простолюдинам позади меня.
Прошу прощения.
Когда она глубоко поклонилась и извинилась, ученики-простолюдины широко раскрыли глаза и начали паниковать.
Они решили, что она тоже злодейка только потому, что младшая сестра печально известного «злого» человека Империи? Мне стало жаль Арию.
Мой брат устроил неприятности. Я сама разберусь, так что вы можете просто уйти... Ах!
Но когда она попыталась отправить простолюдинов домой, я силой схватил её за руку и начал тащить вверх по лестнице.
Ах! Брат, что ты себе позволяешь? Отпусти! ОТПУСТИ!!
Заткнись и иди за мной.
Пока она продолжала сопротивляться, Ария вскоре начала направлять звёздную ману, но, мельком взглянув на простолюдинов, наблюдавших за нами снизу, поспешно сказала:
Ты хочешь драться звёздной маной перед одноклассниками? Если не отпустишь, я нападу на тебя прямо перед...
Заткнись, пока я не исключил тебя из семьи.
Из-за жизненной силы, которую мне пришлось потратить, чтобы победить Дмира Хана, я был в хрупком состоянии. Так что, если бы Ария ударила меня звёздной маной, она и правда могла бы убить меня и стать убийцей.
Поэтому я снова грубо оборвал её, пока она не использовала магию, и она начала бормотать с потрясённым выражением лица.
То есть... ты серьёзно, брат?
........
Ты серьёзно?
...Да.
Когда я ответил с раздражённым выражением лица, она снова открыла рот, сверля меня взглядом.
Брат, с этого момента... кья!
Однако я втолкнул Арию в комнату Кадии, где та уже ждала.
Молодой господин Фрей...?
Сестра Кании, игравшая с куклой, посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.
Прямо сейчас собирай вещи и уходи из нашего дома. Не возвращайся до конца каникул. Если ты сейчас не уйдёшь, Ария, тебя исключат из семьи, а Кадию вышвырнут на улицу.
А-а, а моя сестра...?
Услышав эти слова, Кадия начала плакать и задала вопрос. Увидев её такой, я приподнял уголки губ и ответил:
Разумеется, твою сестру я оставлю себе. В конце концов, она моя.
Уа-уа...
Услышав эти слова, Кадия оказалась на грани слёз, а Ария, которая рядом с ней стискивала зубы, закричала на меня:
Почему?! Почему, чёрт возьми, ты это делаешь, мерзавец?!
Разве ты не видишь, что я привёл этих простолюдинов?
Я коварно улыбнулся ей и начал рассказывать причину, которую заранее придумал.
Здесь будет безумная вечеринка. Алкоголь, наркотики и... хык.
...Достаточно.
Однако Ария ударила меня в живот, не дав договорить.
Кадия, идём.
Д-да? Но...
Всё в порядке, если мы вернёмся после окончания каникул, верно? Я уйду уже сегодня ночью. Хороших каникул.
Сказав это, Ария схватила Кадию за руку, бросила на меня полный отвращения взгляд и вышла из комнаты вместе с ней.
...Кха.
Я прислонился к стене и вытер кровь, стекавшую из уголка губ. Всё потому, что меня ударила младшая сестра с показателем силы 4.
«Нужно тайно нанять наёмников, чтобы защитить место, где они будут жить».
Причина, по которой я их выгнал, проста.
Если они обе останутся в этом особняке на все каникулы, то наверняка окажутся в опасности.
Сейчас я цель покушения и для Кланы, и для семьи Мунлайт.
И этот беспрецедентный экзамен, вероятно, ловушка, устроенная Кланой.
Так что рано или поздно, когда команда Кланы вторгнется в герцогский особняк, высока вероятность, что вместе с ними проникнет убийца, устройство для прослушки или бомба.
Поэтому нужно было эвакуировать Арию и Кадию хотя бы до конца экзамена.
Разумеется, я бы хотел спрятать и простолюдинов где-нибудь ещё, но... из-за правил экзамена помочь им не могу.
И по разным причинам я хотел сделать что-нибудь хорошее для тех, кто страдает от бедности, поэтому в этот раз...
Ах, точно. Насчёт прошлого инцидента... А?
Пока я был погружён в такие мысли, Ария внезапно распахнула дверь и задала вопрос, но тут же застыла на месте.
Я не понял, в чём дело, и оцепенело уставился на Арию, затем коснулся губ и заметил, что палец намок от крови, текущей с губ.
Эм, это...!
Б-брат. Почему? Где ты ранен?
Я попытался, пошатываясь, подняться и стереть кровь, но ноги задрожали от того, что я потратил слишком много сил, и я снова упал.
Ария, пустым взглядом смотревшая на меня, начала стискивать зубы.
Эй, что ты делал?
Тебе не нужно знать.
Да, я знала, что ты так скажешь. Мне уже правда надоело.
Сказав это, Ария достала что-то из кармана, бросила себе под ноги и начала топтать.
С этого момента я даже разговаривать с тобой не буду.
После этих слов Ария вышла из комнаты с холодным выражением лица.
...Что это?
Увидев, что она ушла из комнаты, я захотел проверить, что она топтала, вытянул шею и посмотрел на пол.
«Ключ... созданный из магии света?»
Я некоторое время смотрел на помятый ключ, а затем тихо накрыл его ладонью и закрыл глаза.
...Готово.
В конце концов, применив магию света, я вызвал на ладони мерцающее сияние и улыбнулся, увидев, как ключ постепенно возвращается к прежней форме.
Сияние...
...О-о.
Однако ключ в моей руке внезапно распался на сверкающие частицы и рассыпался в воздухе.
«Проклятье, это потому что я использовал слишком много звёздной маны».
Я был рад, что мои навыки обращения с маной улучшились, но одновременно почувствовал неприятное беспокойство оттого, что не знаю, где должен был использоваться ключ Арии. Затем вздохнул и вышел из комнаты.
О, эм... господин Фрей. Ужин готов.
Тогда ко мне подошла робкая школьница и, краснея, доложила.
С каких пор вы начали его готовить?
Мы начали сразу, как только вы прибыли.
Правда?
Пока она кивала, я начал подходить к ней, но она внезапно зажмурилась и задрожала.
В чём дело?
Простите, простите... Я не привыкла разговаривать с людьми...
Когда я задал вопрос, она начала говорить дрожащим голосом, а её лицо совсем покраснело.
...Ты довольно милая.
Угх...!!
Когда я коснулся её подбородка и произнёс это, робкая девушка застыла словно статуя.
Как тебя зовут?
Когда я спросил её имя, мне почему-то показалось, что я уже видел её раньше. Она слегка шевельнула губами и ответила тихим голосом.
Лулу...
...Ах.
Тогда я вспомнил, кто она, перестал её мучить и отступил на шаг.
«Подумать только, я встречу её здесь».
Вспомнив её имя из предыдущей временной линии, я прошёл мимо неё и тихим голосом сказал:
С этого момента не занимайся домашней работой и вместо этого оставайся со мной.
Д-да?
Я хочу, чтобы ты была рядом со мной.
Тогда Лулу, которая на мгновение посмотрела на меня с растерянным выражением лица, поспешно склонила голову и сказала:
А... понимаю! Я приложу все силы!
Спускаясь вниз под её хрипловатый голос, звеневший позади, я остановился и тихо вздохнул.
«...Раздражает».
Стоит мне вернуться домой, и почему-то обязательно случается что-нибудь раздражающее.
.
.
.
.
.
Обеденный стол, на котором был разложен ужин, ломился от самых разных блюд.
...Что это?
Эм... это тушёный картофель, любимый в моей семье.
Это жареная морковь, которую я часто готовлю для брата.
Я приготовила баклажаны в кляре. Вам не нравится?
Разумеется, если говорить о зелёных овощах.
В кладовой ведь должно было быть много дорогих ингредиентов... Но вы создали вот эти бедствия?
Разумеется, овощные блюда девушек выглядели довольно качественно, так что я был уверен, что на вкус они должны быть неплохими. Но вместо этого я начал придираться к девушкам, которые тревожно наблюдали за мной.
«...Они слишком испугались?»
Я довольно сильно радовался мысли, что на этих каникулах смогу накормить простолюдинов дорогими ингредиентами семьи Старлайт. Но, если подумать, даже я бы не стал трогать дорогие ингредиенты, боясь разозлить хозяина тем, что использовал такую дорогую еду.
Что ж, с этого момента просто прикажу им готовить из дорогих ингредиентов...
Мы никогда не трогали дорогие ингредиенты.
...Ах.
Ученики-простолюдины тихо смотрели на меня.
Тем временем Ферлока, одетая в короткую форму горничной, с множеством повязок на пальцах, тоже смотрела на меня.
Поскольку Святая несколько раз прежде ела дорогие блюда, она попыталась вспомнить рецепт и приготовить... Но, как видите, чуть не приготовила собственные пальцы вместо ингредиентов.
Среди этих детей строгая на вид девушка, представительница простолюдинов, начала говорить, сверля меня взглядом.
Поэтому у нас не было выбора, кроме как готовить из ингредиентов, к которым мы ни разу не прикасались. Прошу прощения за нашу бедность.
После того как представительница закончила говорить хриплым голосом, она склонила голову. Вскоре остальные ученики-простолюдины последовали её примеру и тоже поклонились.
...Кажется, тебя зовут Элис?
Да, верно.
Некоторое время пустым взглядом глядя на них, я вспомнил имя представительницы простолюдинов и ненадолго погрузился в мысли.
«Эта девушка изначально была той ученицей, которая возглавила протесты после 『Налёта на общежитие простолюдинов』...»
Она, которая в предыдущей временной линии возглавила протесты простолюдинов, в будущем стала одной из предводительниц революции.
Из-за её характера её ненависть ко мне, похоже, в несколько раз сильнее, чем у любого другого простолюдина.
Простите, что предлагаю это как простолюдинка. Может, лучше нанять профессионального повара вместо нас
...Вздох.
Я тихо посмотрел на неё, говорившую резким тоном, затем вздохнул и сказал:
Значит, от мусора вроде вас нет никакой пользы... Понимаю... тогда я сам разберусь с этим.
Большое спасибо за то, что учли наше положение, лорд Фрей Раон Старлайт.
Услышав мои слова, Элис широко раскрыла глаза и попыталась что-то сказать, но Арианна, стоявшая рядом, быстро вышла перед ней, поклонилась мне и ответила прежде, чем Элис успела возразить.
А-а-а... Тогда выбросьте всё или съешьте сами. Как хотите. Я эту мерзость переварить не смогу.
Некоторое время глядя на неё, я поднялся из-за стола и, оставив их с этими словами, направился наверх в свою комнату.
Э-этот су...
Элис...! Подожди! Твой противник
Да, даже если это жалко... мне остаётся только терпеть.
Спокойно поднимаясь по лестнице, я сосредоточил звёздную ману в ушах и подслушал их разговор внизу. Затем глубоко вдохнул и погрузился в мысли.
«...Стоит нанять повара?»
В этом случае моя вина в том, что я упустил из виду: простолюдины никогда не касались дорогих ингредиентов.
Похоже, я слишком привык к Кании — простолюдинке, которую знаю дольше всех, и человеку, который превосходно готовит, поэтому невольно оказался предвзят.
Я лучше кого-либо знал, что Империя Санрайз унижена из-за невежественного мышления знати, но всё равно допустил такую ошибку. Мне так стыдно, что голову поднять трудно.
«Если подумать, Кания и Ирина ненадолго вышли. Тогда... когда они вернутся, попросить их двоих готовить?»
Долгое время, в месте, где никто не мог увидеть, как я бьюсь головой о стену, я размышлял, поручить ли готовку Кании и Ирине.
«Нет, их двоих недостаточно».
Затем я покачал головой и вздохнул.
Конечно, кулинарные навыки Кании и Ирины на высоте, но... уверен, если они будут готовить для простолюдинов до конца каникул, их здоровье ухудшится.
Однако вернуть слуг, которых я выгнал, невозможно.
Нужно использовать деньги из отцовской «политики найма слуг», которые я получу в конце каникул, но... если прямо сейчас вернуть слуг, случится катастрофа.
Единственный оставшийся вариант — нанять повара, но и это не идеально, ведь скоро этот дом будет кишеть множеством захватчиков и убийц.
Ах, ничего не понимаю.
В конце концов я, пошатываясь, вошёл в комнату, схватившись за голову, которая начала пульсировать от прежних действий.
Похоже, стоит немного поспать.
А?
Однако, когда я лёг в кровать, чтобы уснуть, что-то коснулось моей спины.
Что это?
Я в недоумении склонил голову и поднял предмет, который касался моей спины. Это оказалась коробка.
«...Замочная скважина».
В итоге я нашёл на коробке маленькую замочную скважину и понял, что она предназначалась для ключа, который Ария раньше растоптала.
Прости... Ария.
Я уже собирался открыть коробку силой, но с мрачным выражением лица положил её на столик рядом с кроватью и начал закрывать глаза.
Почему-то сегодня мне не хватает кошачьего сна, который я раньше видел.
.
.
.
.
.
Молодой господин? Молодой господин!!
Ммм... Кания?
Мне снился сон, будто вместо кота меня придавила гигантская сова, и я проснулся весь в холодном поту, услышав зов Кании.
Вы в безопасности!
Кания начала обнимать меня с яркой улыбкой, какой никогда прежде не показывала.
Раз это молодой господин, я верила, что вы вернётесь невредимым. Правда.
К-Кания... Я не могу дышать.
Поскольку из-за её крепких объятий мне стало трудно дышать, я быстро сказал это, и Кания, поспешно отстранившаяся от меня, взяла под контроль выражение лица, словно ничего не произошло.
Ирина? Почему ты так выглядишь?
Увидев Канию такой, я горько улыбнулся, но заметил, что у Ирины измождённое лицо, и с недоумением склонил голову.
Кания... весь день...
Кстати, молодой господин, леди Ария хочет вас видеть.
Когда Ирина начала отвечать рассеянным голосом, Кания быстро её перебила и заговорила.
...Зачем?
Я спросил мрачным тоном, потому что немного обиделся на неё за подозрительную коробку, которую она принесла в мою комнату, и за то, что растоптала ключ от неё. Кания пожала плечами и сказала:
Она говорит, что перед уходом хочет кое-что вам сказать.
Услышав это, я погрузился в молчание. Кания спросила с лёгким беспокойством:
...Леди Ария ведь не беспокоится о молодом господине?
Нет, всё в порядке. Думаю, на этот раз она потеряла последнюю крупицу сочувствия ко мне... Нужно лишь ещё одно происшествие.
Когда я произнёс это, лица Кании и Ирины одновременно застыли.
Если не поговорю с ней сегодня, не смогу увидеть её всё лето... Надо встретиться. Который час?
Час ночи.
Я спокойно спросил, получил ответ, поднялся с кровати и направился к двери.
Кания и Ирина. Вы отвезите Арию и Кадию в безопасное место. Пожалуйста.
Оставьте это нам.
...Мы вернёмся завтра утром, так что отдыхай.
Поговорив с ними, я направился к главным воротам герцогского особняка.
...Брат.
В конце концов я нашёл Арию, стоявшую перед воротами, вздохнул и начал говорить с ней.
Если собираешься снова нести чушь...
...Тот прошлый случай. Это ведь ты меня спас, да?
Но, услышав слова Арии, я застыл на месте.
.....Хып.
И Кания с Ириной тоже неосознанно ахнули и посмотрели на меня.
Я буду верить, что это так. Даже если это всего лишь сон... я всё равно поверю в этот сон.
К счастью, окно штрафа не появилось.
Поэтому, пожалуйста... больше меня не разочаровывай...
В итоге, посмотрев на эмоции Арии, я понял, что она не знает правды, а просто отрицает реальность.
Если я разочаруюсь ещё хоть немного, я не смогу...
Ария, которая с трудом пыталась продолжить, наконец сдалась, опустила голову и протянула мне руку.
...Это?
Я невольно протянул руку, чтобы взять то, что она давала, и увидел ключ, который она раньше растоптала.
Прощай.
Сразу после того как Ария отдала мне ключ, она развернулась и ушла из особняка.
«Это очередная галлюцинация?»
Откуда-то послышался всхлип, но я попытался проигнорировать его, решив, что это может быть галлюцинация, которую я уже переживал раньше.
Ария плачет, молодой господин Фрей.
Слова Кадии, которая смотрела на меня, держа собственный багаж, ясно раскрыли истину, от которой я пытался отвернуться.
Я просто подумала, что должна вам сказать.
Оставив эти слова, Кадия покинула особняк вместе с Канией, тихо кусавшей губы, и Ириной, которая смотрела на неё с жалостью.
...Итак, что она мне дала, раз повела себя вот так?
Долго молча простояв на месте, я начал идти в свою комнату, напевая весёлый мотив.
...О, подошёл.
Когда я наконец добрался до комнаты, я вставил ключ, созданный из звёздной маны, в замочную скважину коробки, которую держал на столе, и повернул его по часовой стрелке.
Щёлк!
Это?
И то, что оказалось внутри открытой коробки, было весьма неожиданным.
Не кашляй кровью. Это мерзко.
...Ха-ха-ха.
Внутри коробки лежал аккуратно сложенный платок, вышитый серебряным котом.
На нём даже наложена магия самоочищения.
Некоторое время глядя на платок, я мягко улыбнулся и уже попытался аккуратно сложить его, чтобы убрать в карман...
...Не двигайся.
В этот миг я почувствовал ледяное прикосновение к затылку и услышал загадочный, мутный голос.
«Судя по тону голоса... это женщина. Как она оказалась у меня за спиной? Как проникла сюда? Здесь ведь всё ещё должна быть защитная магия? Значит, это убийца Кланы? Или убийца семьи Мунлайт? Если нет... может, Король Демонов?»
С того мгновения я начал лихорадочно напрягать голову и поспешно принялся направлять звёздную ману, чтобы обезвредить противницу, но...
Будет неинтересно, если начнёшь сопротивляться.
В этот миг неизвестная за моей спиной сильнее надавила оружием, направленным мне в затылок, поэтому мне пришлось остановиться.
...Чего ты хочешь?
Если бы я знал, что так будет, не стал бы раньше использовать жизненную силу. Однако я сохранил спокойствие и задал вопрос.
Если задумаешь что-нибудь глупое, я сразу тебя убью.
Выслушав её слова, я почувствовал, что она из тех, кто не станет слушать ничего из сказанного мной, и потому крепко зажмурился, начав думать о последнем средстве.
...Наверное?
Пока не услышал слово, которое она коротко добавила в конце.
...Серена?
Когда я спросил с надеждой на лице, человек за моей спиной отключил изменитель голоса и мягко прошептал мне на ухо.
Эта ночь будет долгой, Фрей.
Что?
...Так что приготовься.
Похоже, сон, который я видел раньше, и правда был предзнаменованием.