Том 1 · Глава 116. Кульминация (5)
Два часа.
Именно столько времени, по моим расчетам, должно было уйти на то, чтобы обезопасить Роуз и Сейджи, а затем добраться до Диана, который сейчас противостоял козням Энви.
На всякий случай я даже приготовил артефакт с заклинанием телепортации.
Не то чтобы я не доверял Диану, но никто не мог гарантировать, что он не поддастся влиянию Энви.
Чтобы подготовиться к худшему, требовалось максимально сократить время в пути.
Честно говоря, я полагал, что этих приготовлений хватит с лихвой. Каким бы продуманным ни был план Энви.
Но я ошибся.
Энви подошла к делу куда более изобретательно, чем я ожидал, и сумела застать меня врасплох.
Мне и в голову не могло прийти, что она полностью подчинит своей воле Франа, кандидата в герои, разузнает о моем артефакте и сделает его бесполезным.
«Но хуже всего то, что Энви...»
...скорее всего, догадалась и о существовании артефакта, который я передал Диану.
Дело дрянь. Если и тот артефакт окажется бесполезен, даже Диан не сможет устоять перед чарами Энви.
По моим подсчетам, Диан продержится от силы минут тридцать.
И если я не успею добраться до него за это время, он падет во тьму, как и Энви.
«Смогу ли я добраться туда за полчаса?»
Недолго думая, я покачал головой.
Даже если я обману Весы и наложу на себя мощнейшее заклинание ускорения, мне потребуется как минимум час, чтобы добежать до Пещеры иллюзий.
Есть ли способ добраться туда быстрее, чем на предельной скорости?
Я лихорадочно соображал и вскоре понял, что у меня остался лишь один выход.
«Придется рискнуть...»
Приняв решение, я отослал Сейджи и Роуз наружу и тут же принялся обманывать Весы. Не слегка, как обычно, а дерзко и напролом — так, что Весы вполне могли это заметить.
«Получится?»
Выводя пальцем в воздухе магический круг, я не мог избавиться от сомнений.
Ведь заклинание, которое я собирался сотворить, относилось к девятому кругу. Это была телепортация — магия, в успехе которой я не мог быть уверен даже с моим умением обманывать Весы.
На самом деле я давно интересовался телепортацией и знал теорию назубок. В свое время я засыпал учителя вопросами так, что его уже тошнило от этой темы.
Однако для этого требовалось колоссальное количество маны — настолько огромное, что это казалось за гранью человеческих возможностей. До сих пор я ни разу не пробовал применить его на практике.
«Если бы я не овладел Выжиганием маны, то даже не заикался бы об этом».
После освоения Выжигания маны мои запасы маны выросли до невероятных масштабов, несравнимых с прежними.
К тому же в моем распоряжении была поистине читерская способность — «Обманщик весов».
Так что нет ничего удивительного в том, что я, не достигнув девятого круга, все же надеялся сотворить телепортацию.
Все в порядке... Фух!..
Магический круг, контуры, структура маны, окружение, мое собственное состояние...
Я тщательно проверил каждую деталь, но сердце все равно бешено колотилось от волнения.
Стоило хоть одному элементу едва заметно сместиться — и заклинание не просто сорвется. Меня могло расщепить на атомы, стереть с лица земли или забросить в иное измерение.
Осознав всю опасность, я заколебался. Может, все-таки побежать?
...Я же не слабак какой-то.
Отбросив сомнения, я тихо прошептал формулу, активируя магию:
Телепортация.
Вспышка!
В следующий миг мир перед глазами затопило ослепительное сияние.
Телепортация. Пространственная магия девятого круга, мгновенно переносящая заклинателя в нужную точку.
Благодаря учителю мне доводилось испытывать это полезное заклинание на себе.
Наверное, поэтому, ощутив то неуловимое мгновение, когда тело словно распадается на мельчайшие частицы, а затем собирается вновь, я сразу понял: у меня получилось сотворить магию девятого круга.
Вспышка!
Ослепительный свет погас, и перед глазами предстал совершенно иной пейзаж.
А затем...
Угх!..
К горлу подкатил резкий приступ тошноты.
Каждый раз одно и то же...
Я-то надеялся, что если сотворю заклинание сам, то тошнить будет меньше. Видимо, меня просто укачивает при любом перемещении.
Ох...
Сжавшись от спазма в желудке, я достал из-за пазухи флакон с зельем, на котором был изображен веер, и тут же осушил его.
Жадно, глоток за глоток, я выпил фиолетовую жидкость, словно живую воду, и дурнота постепенно отступила.
...Надо же, поглядите на это.
Оглядевшись по сторонам, я посмотрел на черную жижу, бурлящую у входа в Пещеру иллюзий, и окончательно убедился в своей догадке.
Энви прекрасно знала, что за кольцо носит Диан.
И именно поэтому...
Уф...
...я с облегчением выдохнул.
Еще бы немного, и случилась бы непоправимая беда.
Очевидно, что выбери я любой другой путь вместо телепортации, последствия оказались бы плачевными.
Слегка успокоившись, я тут же двинулся вперед.
Шурх!
Я наполнил руку Звездным светом и поднес ее к черной жиже. С омерзительным шипением грязная жижа начала расступаться.
Ки-ик?
Гр-р-р!..
Кхр-р-р!
Стоило мне ступить под своды пещеры, как уродливые монстры почуяли мое присутствие и бросились в атаку.
Плевать на них. Я просто шел вперед, ориентируясь на плотную темную ману, сочившуюся из самых глубин пещеры.
Свист!
На ходу я обнажил Меч добра и зла, окутанный Звездным светом, и сделал легкий взмах.
Кх-э-э-эк!
Гр-р-а-ах!
Кья-а-а-ах!
С каждым ленивым взмахом меча пещеру оглашали предсмертные крики и стоны корчащихся в муках чудовищ.
Сколько я так прошел?
Так она все-таки знала...
Заметив на земле брошенное кольцо, я нахмурился и прибавил шагу.
«Но как она догадалась?»
Этот вопрос не давал мне покоя на ходу.
Как Энви умудрилась разузнать о моих артефактах?
Подслушивающее заклинание? Поисковая магия? Какая-то неизвестная мне способность или ее собственный артефакт?
В голове роились догадки, но я решил отложить эти размышления.
Проще спросить у нее лично.
К тому же, пока я размышлял, ноги сами привели меня к полупрозрачному барьеру.
Хм... Семь Смертных Грехов действительно оправдывают свое название.
С помощью Ока проницательности я детально изучил преграду и поразился тому, насколько плотно и искусно она была соткана.
Весьма недурно.
Обычной атакой тут даже царапины не оставить.
Мысленно признав этот факт, я кивнул и поудобнее перехватил рукоять меча.
Священный меч. Первая форма: Рассечение души,
Должно быть, дело в том, что я до предела обманул Весы и вдобавок применил Выжигание маны.
Вжух-х-х!
На барьере проступила ослепительно белая полоса — куда шире и ярче, чем те тонкие нити, что мне удавалось проводить раньше.
Дзынь!
Полупрозрачный барьер разлетелся вдребезги, точно оконное стекло, и моему взору открылась иная картина.
В черной дымке стояли мужчина и женщина. Ругательство сорвалось с моих губ само собой:
...Ну и бредятина.
Диан с остекленевшим взглядом медленно закрывал глаза.
Энви, пожирающая его полным вожделения взором, обвивала его талию руками, словно змея.
Глядя на них, я понял: опоздай я хоть на секунду, случилось бы то, чего я так боялся.
С ума сойти можно.
Я вполне мог понять Диана, который едва не превратился в раба Энви.
Встреча с былой возлюбленной, иллюзии и магия внушения Семи Смертных Грехов, бьющие по старым ранам... Все это всколыхнуло похороненные в самых глубинах его души чувства.
И все же, глядя на его безвольное лицо, я не мог сдержать раздражения.
Ведь я же его предупреждал!
Я в красках расписал, какие иллюзии покажет ему Энви, через что ему придется пройти, какие эмоции нахлынут в тот или иной момент и как именно она попытается затянуть его в свои сети.
Я велел ему беречь кольцо пуще глаза, что бы ни случилось. Обещал, что это выиграет нам немного времени.
Я все это говорил. Точно говорил!
И как после этого зрелища мне не злиться?
...Камель? Почему у тебя такое лицо... А ты... Селетина?
Кажется, разум наконец вернулся к нему.
Взгляд Диана прояснился. Он растерянно огляделся и поспешно отпрянул от Селетины.
Ты все-таки явился...
Упустив Диана в самый последний момент, Энви исказилась в злобной гримасе и прошипела, буравя меня убийственным взглядом.
Профессор. Для начала вам не мешает получить по шее.
Плевать на ее злость. Я уже сорвался с места и на молниеносной скорости обрушил на него обух меча.
Бац!
Мой обух с глухим стуком пришелся точно по затылку Диана, который умудрился усугубить ситуацию и провалить простое поручение. Он мгновенно обмяк и рухнул на землю без сознания.
Обстоятельства экстренные, так что добавку получите позже.
Будь моя воля, я бы устроил ему образцово-показательную взбучку прямо сейчас.
Но в таком состоянии от него все равно никакого толку — только под ногами путаться будет да под руку Энви подставится. Так что отправить его в нокаут было самым разумным решением.
Рассудив так, я прошептал это бесчувственному телу Диана и бесцеремонно отшвырнул его себе за спину.
Как ты смеешь так обращаться с Дианом!..
Взбешенная Энви закричала, и вокруг нее ураганом взметнулась темная мана.
Обращаться? Слышь, Селетина.
Я и сам изрядно натерпелся за сегодня, так что злость на Энви бурлила во мне через край.
Ах!..
Я рванулся вперед подобно молнии, мертвой хваткой вцепился в ее волосы и, глядя в ее искаженное ужасом лицо, глухо процедил сквозь зубы:
Ах ты, сука паршивая.