Том 1. Глава 144
Пусть мне и удалось слегка обмануть Весы.
И пусть благодаря «Выжиганию маны» я действительно стал сильнее, чем прежде.
И пусть я прекрасно знал, насколько таинственна и сокрушительна абсолютная техника Стиля Святого Меча.
Но, честно говоря, я и представить себе не мог.
Что смогу прикончить одного из грехов буквально с одного удара. К тому же Лас, которого я только что одолел одним махом, обладал самым большим запасом здоровья среди всех Семи Смертных Грехов.
Поэтому я вложил в удар больше сил, чем обычно, планируя добить его еще парой-тройкой атак...
Он что, из картона сделан?
Наблюдать за тем, как Лас, который только что пафосно раздувал щеки, рассыпался в прах от единственной тычки, было настолько нелепо, что я почувствовал легкое разочарование.
Да кто ты вообще такой, раз владеешь даже Стилем Святого Меча...
Дюран, не в силах закрыть рот от изумления, бормотал это с мертвенно-бледным лицом.
...Спасибо тебе.
Святой Меч, чьи глаза покраснели — должно быть, оттого, что заветное желание его жизни наконец исполнилось, — низко склонил голову, выражая мне свою благодарность.
Это мне стоит благодарить вас.
Почувствовав себя неловко, я ответил как можно проще и отвернулся. Обмениваться сентиментальными любезностями было еще слишком рано.
Ведь оставался еще один противник, с которым нужно было разобраться.
Морт.
Процедив его имя сквозь зубы, я перевел взгляд и увидел мужчину в черном балахоне. Он уже поднялся на ноги и пристально смотрел на меня.
И в то же мгновение...
Щелк.
Рукоять его меча качнулась.
«Что?..»
Вжих!
Объятое черным светом лезвие промелькнуло в мгновение ока, и черная черта, прочертив до боли знакомую траекторию, мгновенно заполнила все мое поле зрения.
Бум!
...!
Я поспешно вскинул Меч добра и зла, окутанный чистым белым Звездным светом, чтобы заблокировать выпад Морта, и едва сумел сдержать изумление.
И для этого была веская причина: удар, который он только что нанес, был мне слишком хорошо знаком.
Рассечение души?..
На мгновение я засомневался, но, глядя на траекторию его клинка и стойку, не мог отрицать очевидного.
Выпад, который только что продемонстрировал Морт, был первой формой Стиля Священного меча — Рассечением души.
Вижу, ты сильно удивлен, — Честно говоря, я и сам был поражен. Мне и в самом страшном сне не могло присниться, что в этом мире существует подобное искусство владения мечом.
Он поднял клинок на уровень лица, скрытого Худом, и забормотал с восхищением.
Почему ты владеешь Стилем Священного меча...
Я попытался спросить, но не успел закончить фразу — мне пришлось спешно вскинуть меч. Потому что я почувствовал это.
Ф-ф-ух.
Черный морозный воздух, вырвавшийся с его дыханием.
Хрусь-хрусь.
И то, как все вокруг замерзало, окрашиваясь в иссиня-черный цвет под воздействием этого холода.
Знакомое дыхание, знакомый холод, знакомая стойка.
И...
Знакомые слова, слетевшие с его губ:
Замерзшая мелодия.
Меч Морта устремился вниз.
Вжих!
Темно-синие нити прочертили воздух во всех направлениях, и повсюду начали вспыхивать всполохи мрачного синего света.
Леденящая душу, тоскливая и одинокая стужа начала сковывать все вокруг.
Если я продолжу стоять на месте, то просто замерзну и буду разорван на куски его следующим ударом.
Стиль Священного меча, вторая форма.
Я мгновенно активировал магический круг, запечатленный в моем сознании.
Из самой глубины легких вырвался ледяной вздох, а лезвие меча окуталось морозным сиянием и Звездным светом.
Замерзшая мелодия.
Прошептав это, я взмахнул мечом.
Черные нити, заполнявшие обзор, начали перекрываться ярко-голубыми росчерками.
Поверх темно-синего марева, окрашивавшего все во тьму, вспыхнули лазурные искры.
Пока все вокруг покрывалось черным и синим льдом...
Вспышка!
Прочерченные в воздухе черные и голубые линии одновременно взорвались темными и лазурными искрами.
Бушующие потоки сине-черного света заполнили все пространство.
Сквозь эту пелену я увидел, как мужчина в черном робе обнажил второй меч и принял до боли знакомую стойку.
Бум.
Я резко оттолкнулся от земли.
Пылающая...
Кланг!
Эй.
Прежде чем он успел завершить замах, я вклинился в траекторию его удара своим клинком, блокируя движение, и в упор спросил:
Ты кто вообще такой?
Было ли дело в том, что происходило нечто, чего никогда не случалось в игре и чего я даже представить себе не мог?
Или же меня просто привело в ярость то, что этот ублюдок с такой легкостью использовал Стиль Священного меча, которому меня обучил мастер?
Мой голос дрожал, и я смог выдавить лишь эти слова.
Любопытно?
Похоже, мое замешательство доставляло ему удовольствие.
Ухмылка.
Уголки его губ, видневшиеся из-под накинутого Худа, исказились в жуткой улыбке.
Но сначала я спрошу сам.
Развернувшись всем телом, Морт высвободил заблокированный клинок и обрушил на меня второй меч, который держал в другой руке.
Бах!
Я заблокировал удар мечом в левой руке, а он, выдохнув горячий, обжигающий воздух, процедил:
Где сейчас Дафна?
Что?..
От этого неожиданного имени, слетевшего с его губ...
Я спросил, где сейчас эта женщина, Дафна.
Мои мысли на мгновение замерли.
Можешь не отвечать, если не хочешь.
Бах! Бах! Бах!
Два его угольно-черных клинка посыпались на меня градом непрерывных ударов.
Все равно я, так страстно жаждущий ее, непременно найду ее...
Бах! Бах! Бах!
Звездный свет и демоническая энергия сталкивались вновь и вновь, оглашая все вокруг оглушительным грохотом.
И тогда я поглощу ее без остатка.
Из его рта лился поток совершенно безумных речей. Из-за каши в голове я на долю секунды потерял концентрацию и допустил брешь в обороне.
И Морт, не упустив этот момент, резко выбросил ногу вперед.
Хрясь!
Тупая боль пронзила живот, и меня с огромной скоростью отбросило назад.
Пока фигура Морта стремительно отдалялась...
Вспых!
На его высоко поднятом мече заплясали языки черного пламени.
Ах ты, ублюдок...
Видя, как он собирается применить прямо у меня на глазах третью форму Стиля Священного меча — Пылающую мелодию, я не удержался от ругательства.
Хлоп.
Было очевидно, что если я продолжу лететь, то меня просто испепелит, поэтому я сгруппировался и жестко приземлился на ноги.
А затем мгновенно активировал следующий магический круг в своем сознании.
Мое дыхание стало обжигающе горячим, а лезвие меча окутало багровое пламя.
Пылающая мелодия!
Пылающая мелодия!
Наши губы шевельнулись одновременно.
Наши клинки сорвались с места в один и тот же миг.
Темно-красные и кровавые линии переплелись в воздухе.
Два яростных пламени разных оттенков столкнулись, порождая гигантский огненный вихрь.
Ф-ф-ух!
Огненный смерч взмыл к небесам и рассеялся без следа.
Похоже...
На раскаленной докрасна земле мой Меч добра и зла и клинок Морта снова сошлись в яростном клинче.
Бабах!
...это тело все же немного крепче твоего.
...Гх!
От его высокомерного тона я яростно стиснул зубы.
Я хотел было огрызнуться, но мой собственный клинок под его натиском медленно приближался к моему лицу, лишая меня возможности отвлечься на слова.
Ты ведь спрашивал меня, кто я такой. Что ж, пришло время ответить.
Я
«Будто я сам не знаю».
Но прежде чем я успел это произнести, Худ, скрывавший его лицо, откинулся назад.
Иссиня-черные волосы, пылающие алым светом глаза и до боли знакомые, безупречные черты лица предстали перед моим взором.
...тот, кем ты когда-то был, связанный Древним договором.
Что?!
Я видел Морта, — По какой-то неведомой причине он завладел чужим телом.
Значит... этот человек окончательно пал.
Дерон ответил внешне спокойно, но крепко сжал кулаки, до боли закусив губу.
«Завладел чужим телом». Эти слова безжалостно растоптали последнюю, призрачную надежду, которую еще питал Дерон.
Да, его душа теперь окончательно осквернена. Раз уж он зашел так далеко, что способен вселить собственный дух в мертвую плоть и заставить ее двигаться.
Теперь... его не спасет даже сам Бог Небесный, снизойди Он в наш мир.
Именно так. Он переступил черту, которую никогда не следовало переходить. Можно сказать, что его свет угас навсегда.
Единственное утешение... в том, что мы были к этому готовы.
Раздался тяжелый вздох. В комнате повисла гнетущая, удушливая тишина.
Но есть проблема куда серьезнее. Как же я не понял этого сразу...
Лицо Эвиля стало мертвенно-бледным и сосредоточенным.
Что вы имеете в виду?
Тело, в которое вселился Морт!
А, если вы о том, что это тело точь-в-точь похоже на Камеля, то мы все уже знаем...
Да нет же, дело вовсе не в этом!
Что?..
Мне все казалось странным, почему лицо этого мальчика кажется мне таким знакомым... Сэр Дерон, слушайте меня внимательно. Если мои старые воспоминания мне не врут, то тело, которым завладел Морт...
Эвиль, чье лицо стало белым как полотно, с трудом выдавил из себя последние слова:
...принадлежит Ему.
Что?..
Изначальному герою, первому командиру Рыцарей Драконьей Крови и утраченному спасителю человечества.
Погодите... Неужели...
Берхайм.