Том 1 · Глава 158. Озеро (6)
Четвертая форма Стиля Священного меча.
Произнеся эти слова голосом, в котором смешались ледяное дыхание и обжигающий жар, я скрестил два меча в своих руках.
И тогда в месте, где сошлись пламя и мороз, вспыхнул сияющий свет.
Прелюдия огня и льда.
Отбросив все лишние мысли, я впал в транс и принялся неистово разить мечами наступающее на меня черное воинство.
Ш-ш-шух!
Один взмах ледяного клинка — и войско сковывает мороз.
Вспых!
Второй взмах огненного — и оно плавится в огне.
Я непрерывно вращал клинками. В воздухе прочерчивались разноцветные линии, непрерывно взрываясь синими и красными вспышками.
Пламя и лед, расцветившие мир неописуемой красотой, в мгновение ока полностью стерли черноту из моего поля зрения.
Клац.
Фух...
До конца исполнив четвертую форму Стиля Священного меча, я выровнял сбившееся дыхание и убрал оба клинка в ножны.
Может, потому что я уже привык к Выжиганию маны? Несмотря на то, что я применил четвертую форму Стиля Священного меча, не обманывая Весы, я совсем не почувствовал упадка сил или нехватки маны.
Определенно...
Я отчетливо ощутил, насколько стал сильнее.
Синие и красные искры все еще парили в воздухе, в то время как от черной жижи вокруг не осталось ни единой капли.
И все же там по-прежнему ничего не изменилось.
Несмотря на собственный рост, взглянув на кровавое озеро, я мог лишь покачать головой и тяжело вздохнуть.
И на то была причина.
Хоть местность и выкосило тайной техникой, способной в мгновение ока стереть целое черное воинство, кровавое озеро выглядело точно так же, как и прежде.
По его поверхности прошла лишь легкая рябь; озеро все так же бурлило, а багровые силуэты продолжали неистово вопить и сверлить меня полными враждебности взглядами.
Впрочем, это было вполне естественно.
Насколько я помнил, это кровавое озеро, созданное древней черной магией, являлось своего рода зоной абсолютной неуязвимости, которой невозможно было нанести урон ни одной атакой.
Поскольку сам я был гораздо сильнее игровых персонажей, которых когда-то прокачивал, в глубине души я все же питал слабую надежду.
Но, как и следовало ожидать, кровавое озеро даже не шелохнулось, строго следуя игровому лору.
Насколько я знал, существовал лишь один-единственный способ воздействовать на это чертово озеро.
Войти внутрь...
...найти Сердце кровавого озера и уничтожить его.
Решение казалось простым, но лишь на словах. Почему? Да потому что стоило мне ступить в это озеро, как я тут же подвергся бы бесчисленным смертям и невыносимым мукам.
...Справлюсь ли я?
Хоть я уже и принял решение войти, тревога и сомнения все равно терзали душу.
Как только моя нога коснется этого озера, весь мой Звездный свет и мана станут бесполезными.
Плоть начнет плавиться и стекать в кровавую воду, а тело превратится в лакомую добычу для этих уродливых багровых тварей, которые примутся терзать его на части.
Пока мое сознание будет угасать от невыносимой боли, тело станет непрерывно регенерировать, лишь для того чтобы снова расплавиться и быть растерзанным. И так по кругу.
Я даже представить не мог, насколько мучительным и невыносимым окажется этот бесконечный кошмар.
Глоток.
От напряжения или от подступившего страха в горле пересохло, и я судорожно сглотнул.
Меня одолевали сомнения. Смогу ли я сделать хоть шаг вперед, когда боль, смерть и возрождение зациклятся в бесконечном круге?
Смогу ли я в этом отчаянном положении одолеть грех похоти, Ласт, а затем уничтожить Сердце кровавого озера, чтобы по-настоящему спасти Лили?
Будто почуяв мои сомнения...
...стоит мне сделать шаг к кровавому озеру, как багровые твари, широко разинув пасти, взвыли в мою сторону.
А-а-а-ах!
Ха-а, ха-а!..
Хи-хи-хи-хи!
Вку... вку... вку... сно... сно... сно... будет... дет... дет...
Сосуд! Это Сосуд!
Резкие вопли едва не рвали барабанные перепонки, а от одного вида этого кошмара подкашивались ноги.
...
Былая решимость начала угасать, а внезапно зародившееся сомнение сковало ноги, не давая сделать шаг.
И в тот самый миг, когда разум уже готов был помутиться от омерзительных криков и ужасающей картины...
Не... надо...
...раздался тихий, но для меня отчетливый, как ни один другой звук в мире, слабый голосок.
Мой взгляд сам собой устремился к источнику этого хрупкого звука.
Не... приходи...
Там, то исчезая, то появляясь вновь, виднелся чей-то силуэт.
Я разглядел прекрасное лицо, которое искажалось от невыносимых мук, но перед тем как исчезнуть, принимало печальное и умоляющее выражение.
Ей наверняка было безумно больно и тяжело.
В таком состоянии она вообще не должна была говорить.
И все же, несмотря на собственные страдания, Лили беспокоилась обо мне и умоляла не входить в озеро.
Лили...
Я до крови закусил губу, а зубы заскрежетали от ярости.
Во рту разлился металлический вкус крови, сочившейся из разбитых губ.
Я был в ярости.
На эту чертову судьбу, которую вынуждена была влачить хрупкая, еще даже не достигшая совершеннолетия девушка.
Прости, но...
...и на самого себя, за то, что зная об этой судьбе лучше всех, я на мгновение поддался страху и заколебался.
...я откажусь.
Я сделал шаг в кровавое озеро.
Вязкая жижа сомкнулась на моих щиколотках и тут же поползла вверх, обвивая все тело.
Мана не откликается.
Звездный свет не зажигается.
Неужели я настолько беспомощен?
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как багровые твари набросились на меня.
Хруст.
Мои руки и ноги рвали на части, их челюсти с хрустом перемалывали плоть, и от этой обжигающей боли сознание начало угасать.
Шипение.
Кожа, кости и внутренности стремительно растворялись в разъедающей крови, а тело пронзала вспышка боли, похожая на удар молнии.
А... а-а... а...
Из-за того что мое тело непрерывно разрушалось и восстанавливалось, я не мог даже издать членораздельный крик.
Время словно замедлилось. Вместе с потоками крови из меня вымывало волю и надежду, а душу заполняли скверные чувства: отчаяние, обида, гнев и сожаление.
Первой мыслью было сдаться. В голове крепла уверенность, что я не выдержу.
Я бессилен. Лучше умереть. Хочется просто все бросить.
В этой пучине беспомощности, слабости и непередаваемых мук мое собственное «я» постепенно растворялось.
Наконец-то ты притих.
Ко мне приблизилась женщина, чье тело было сплошь покрыто кровью.
Она обхватила мое восстанавливающееся лицо своими алыми ладонями.
Тебе ведь очень больно, правда? Хочешь, я помогу тебе?
Похоже, в этом ее личном мире, где все плавилось и возрождалось, лишь зажатое в ее ладонях лицо сохраняло свой первозданный вид.
Если ты сдашься, я сделаю так, что тебе больше не будет больно.
От ее вкрадчивого шепота в душе зашевелились сомнения. Нет, я едва не кивнул в ответ, и мне до безумия захотелось коснуться не только ее ладоней, но и всего тела.
Для той девчонки я ничего не могу сделать, но для тебя
...прошептала она, покосившись на Лили, которая так же, как и я, непрерывно возрождалась неподалеку.
Ее пальцы медленно скользнули по моему лицу: от носа к губам, затем к шее, груди и ниже, к животу.
Станешь ли ты моим?
Ее соблазнительные пальцы коснулись меня в самом интимном месте. Она призывно провела языком по губам, и вопреки раздирающей боли во мне вспыхнуло дикое вожделение.
Но в этот момент мой взгляд случайно упал на Лили.
Я увидел слезы, текущие сквозь потоки крови.
Увидел раскаяние, сокрытое в бесконечном отчаянии.
И, должно быть, поэтому...
...моя угасающая душа вновь обрела очертания, а растраченная воля мгновенно собралась в кулак.
Н...
...ет.
Бессилие и слабость отступили, и я вновь вернул контроль над собственным телом.
Я...
Моя рука медленно, но верно потянулась к Мечу добра и зла и сжала его рукоять.
Клац.
Меч добра и зла стал медленно выходить из ножен.
А?.. Что за?..
Заметив это, грех похоти в неверии расширила свои алые зрачки.
К-как?.. Это же невозможно!..
Ее голос задрожал, а багровые твари вокруг засуетились в панике.
Ты с ума сошла?
Наконец, мой собственный, твердый голос сорвался с губ.
Шорох стали.
В руке, вернувшей себе свободу, покоился обнаженный клинок.
Меч начал окутывать Звездный свет, а по венам вновь побежала мана.
И в это мгновение...
Седьмая форма Стиля Священного меча.
...произнес я с абсолютной уверенностью.
Мой клинок станет воплощением моей непоколебимой воли и обратит все вспять.
Я вкладываю в этот удар свое заветное желание и совершаю взмах.
Возврат.
Мое желание безмолвно и невидимо прочертило прозрачную линию на багровой глади озера.
И тогда все, что обитало в этой кровавой бездне, начало обращаться в ничто.
Терзавшие меня багровые твари,
Одержимые скверной души,
Мучительная боль и горькие сожаления,
И эта проклятая судьба, что мертвой хваткой вцепилась в Лили...
...абсолютно все исчезло без следа.