Том 1 · Глава 171. Прошлое Дафны (1)
После долгих колебаний я всё же решился рассказать тайну, которую до сих пор хранил в одиночку.
Но стоило мне открыть рот, как все слова, словно по волшебству, бесследно рассеялись в воздухе.
Твою мать. Что за чертовщина?
...
Дафна уставилась на меня удивленным взглядом. Посмотрев на неё, я запоздало осознал, в каком неловком положении оказался.
«Наставница задала мне серьезный вопрос, а я в ответ выругался».
Ситуация была такой, что если бы она сейчас избила меня до полусмерти, это было бы вполне заслуженно.
Я... я вовсе не собирался ругаться... Я хотел ответить честно, но почему-то слова... они просто не выговорились...
...Всё точно так же.
Да, я понимаю, что в это трудно поверить... Что?
Я говорю: всё точно так же.
Её голос звучал на удивление спокойно. Я-то уже приготовился к неминуемой порке и заикался, пытаясь оправдаться, а теперь лишь недоуменно склонил голову набок. Что именно «точно так же»?
Давным-давно... жил один человек. Он, как и ты, не мог рассказать то, что знал. Когда я о чем-то его спрашивала, он отвечал, но никто — не мог разобрать его слов.
Этот человек...
Берхайм.
Дафна горько усмехнулась и продолжила:
Он знал то, чего не ведали другие. Совсем как ты.
Знал... то, чего не знали другие?
Да. Берхайм, как и ты, знал предначертанную судьбу каждого человека. Он знал, что произойдет в будущем, кто окажется врагом и как именно нужно поступить.
...
Внезапно меня пробрал озноб от странного предчувствия, и слова застряли в горле.
«Если верить словам наставницы...»
Это предчувствие переросло в глубокое сомнение, породив одну невероятную догадку.
«Неужели этот Берхайм...»
Неужели он тоже был попаданцем, как и я? О такой безумной теории я раньше даже не задумывался.
Мысли мгновенно спутались, а в груди стало тяжело от нахлынувших вопросов.
Я не знаю, что это за человек
Разумеется. Ведь я ни разу не рассказывала тебе об этом давно забытом книге или человеке.
Почему?..
Почему вы молчали?
Услышав мой немой вопрос, Дафна подперла подбородок рукой и какое-то время смотрела в окно. Затем она легонько коснулась пальцами своей груди и ответила:
Потому что здесь было слишком больно.
...
Камель, с твоими-то глазами ты наверняка заметил. Ты ведь понимаешь, что означает эта невидимая цепь, сковывающая моё Сердце?
Я не знал всех подробностей, но догадывался, что эта невидимая цепь как-то связана с неким контрактом, поэтому просто кивнул.
Я расскажу тебе о своем прошлом. Думаю, сейчас это необходимо...
Дафна как-то грустно улыбнулась и нежно погладила мою руку.
Это случилось очень давно, когда я была примерно твоего возраста.
И она впервые начала делиться со мной историей своей юности.
Впервые я услышала его имя весенним днем, когда мне исполнилось двадцать лет. Это был день, когда объявили результаты промежуточных экзаменов за первый семестр у третьекурсников.
Боже мой, Дафна не на первом месте?
Берхайм? Это же тот парень, который вечно плелся в самом хвосте?
Обалдеть, никогда не думал, что доживу до дня, когда признанный гений Дафна кому-то проиграет.
Пересуды праздной толпы задевали за живое — к подобному я не привыкла.
«Кто он такой?..»
Первым чувством, которое я испытала, было сомнение. Я просто не могла поверить в поражение, ведь до сих пор никогда не проигрывала. Будь то фехтование, магия или наука — я всегда и во всем была на голову выше остальных.
Поэтому я разыскала его.
Эй. Говорят, ты силен в бою? Идем со мной.
Будучи крайне подозрительной, я решила лично проверить свои сомнения и вызвала его на поединок.
Но в итоге...
...Да кто ты, черт возьми, такой?
Он нанес мне, не знавшей доселе поражений, сокрушительный проигрыш.
Меня зовут Берхайм. А не Черныш.
С этими словами он развернулся и ушел с совершенно бесстрастным лицом.
Ах ты, высокомерный ублюдок!..
Впервые в жизни я испытала такое унижение и стыд. И впервые ради того, чтобы кого-то победить, я начала прикладывать настоящие усилия.
Однако этот наглец...
Если делать так, мана распределяется неэффективно.
Ты?! Откуда ты здесь взялся? Давно подглядываешь?
Я просто проходил мимо.
...стал понемногу сближаться со мной.
Это было просто смешно. Место, где я тренировалась до седьмого пота, находилось на безлюдной северной окраине Адении, а он утверждал, что «просто проходил мимо».
Проходил мимо.
Где бы я ни тренировалась, он всегда «случайно» оказывался рядом и как бы невзначай делился своими знаниями.
Ты меня жутко бесишь.
Вообще-то в таких случаях принято говорить «спасибо».
Не знаю, когда именно это началось, но со временем он стал неотъемлемой частью моей жизни. Может, именно поэтому? Неприязнь и подозрения, которые я к нему испытывала, незаметно переросли в любопытство.
Желая разгадать его, я продолжала упорно тренироваться. Мне отчаянно хотелось победить этого неразговорчивого, глупого парня, который впервые заставил меня испытывать к кому-то интерес. Но желанной победы над Берхаймом мне так и не суждено было одержать.
Потому что...
Говорят, пробудился грех и теперь опустошает поля сражений.
Эпоха, в которую я жила, была временем, когда в мир пришло невиданное прежде зло, погрузившее весь континент в хаос.
И, похоже, я оказался героем. В связи с этим...
Мужчина, пробудивший во мне любопытство, был героем той эпохи.
Хочу попросить тебя об одном одолжении.
И этот герой обратился ко мне с просьбой.
Стань моим товарищем.
Он отправлялся на войну, но при этом широко улыбался, протягивая мне руку.
На самом деле, ты единственная, кому я могу доверять.
He признал меня.
Так мы отправились в столицу империи.
Берхайм, я назначаю тебя, героя этой эпохи, командиром Рыцарей Драконьей Крови. Прошу, яви миру безграничное мужество и непоколебимую справедливость, направь свой клинок и пронзи самое сердце зла.
Встав во главе сильнейшего рыцарского ордена на континенте, Берхайм вместе со мной и своими новыми последователями отправился на войну.
Три года — немалый срок — мы провели в непрекращающихся сражениях.
Командир Берхайм и вице-командир Дафна повергли Алчность!
Да пребудет вечная слава с Рыцарями Драконьей Крови!
Мы всегда побеждали, принося луч надежды туда, где бушевала война.
Но даже среди этого хаоса...
Малик, зачем звал?
Вице-командир Дафна... На самом деле, вы мне давно...
Отвали.
Эх...
Человеческие чувства никуда не исчезали.
...Дафна, я же ясно просил тебя не лезть на рожон.
Эй, не читай мне нотации. Если бы я не вмешалась, тебя бы точно ранили.
Уж лучше пусть ранят меня... чем тебя.
Что за глупости...
Мое собственное сердце тоже трепетало при каждой нашей встрече.
Что это? С чего вдруг ожерелье?..
Да так, подобрал по дороге.
Мы вообще-то посреди демонических земель, умник.
...
Дурак.
Любопытство, которое я когда-то испытывала к нему, незаметно переросло во влюбленность.
Как-то раз я спросила его:
Что я буду делать, когда закончится война? Ну...
На мой вопрос он лишь спокойно улыбнулся и ответил:
Наверное, снова приду повидаться с тобой.
Что... что за глупости...
Когда война закончится.
...
А теперь ложись спать. Завтрашний бой будет совсем не похож на все предыдущие.
Он разжег пламя в моей душе. Но, к несчастью, огонь вспыхнул не только в моем сердце.
А-а-ах!
С-спасите!..
Грегори! Нет, только не это!..
Это... это злой бог...
Отступаем! Всем отступить!
Внезапно снизошедшее пламя, имя которому было «злой бог», повергло всё человечество в пучину отчаяния.
Вы же сами видели. Даже господин Берхайм не смог ранить этого злого бога.
Надежды нет.
Мы все умрем.
Череда поражений сломила всеобщую волю.
Но даже тогда...
Мы должны добраться до Врат.
До Врат?..
Перед Вратами судьбы мы сможем одолеть злого бога.
Берхайм не сдавался.
Командир... для меня было честью сражаться плечом к плечу с вами.
Идите же, скорее... Стыдно вести беседы, когда у тебя дыра в животе...
Прошу, принесите мир человечеству и нашим семьям...
Умоляем... наш командир... наш герой...
Неся на своих плечах груз пролитой крови и слез павших товарищей, мы двигались вперед.
Берхайм...
Командир, неужели эти ваши «Врата судьбы»
Да.
Так мы добрались до самого края демонических земель, где высились исполинские врата, подпирающие небеса.
И перед нами предстал сам злой бог.
Мы обнажили клинки и высвободили магию. Злой бог обрушил на нас потоки черной скверны, подобные бушующему океану, и пролил на мир черный дождь. Во главе с Берхаймом мы с Маликом — единственные выжившие рыцари ордена — бросились в бой.
...!
В следующий миг черная скверна пронзила мне живот, и я рухнула на землю.
...Кха, кха!..
Но я выжила. Боль еще отдавалась в теле, но рана чудесным образом полностью затянулась.
Бе... Берхайм?..
Когда я открыла глаза, то увидела лишь Берхайма. Он тяжело стоял, опершись на воткнутый в землю меч, а с его губ стекала струйка крови.