Том 1 · Глава 53. Блистательный театральный клуб (3)
Может, сказывался многолетний опыт кураторства, а может — привычка профессора работать с огромным количеством студентов, но Зенон, в отличие от запинавшейся Далии, говорил легко и уверенно, объясняя новичкам план сегодняшнего собрания.
Прежде чем принять вас в наши ряды, мы бы хотели оценить ваши актерские способности. И нам совершенно неважно, какой у вас статус или какими выдающимися талантами вы обладаете.
Единственное, что нас интересует — театральный клуб. Наша задача
Сейчас я буду вызывать вас по одному. Тот, чье имя прозвучит, должен подняться на сцену и разыграть предложенную нами ситуацию, передав нужные эмоции. Впрочем, требовать от вас этого без подготовки было бы нечестно, так что сначала я сам покажу вам пример.
С этими словами Зенон поднялся на сцену и обратился к притихшим студентам:
Я изображу сошедшего с ума актера. Человека, который так страстно любил свое ремесло, что продал душу Семи Смертных Грехов. Дорогие первокурсники, вы не против?
На его вопрос, подкрепленный легким импульсом маны, все присутствующие дружно закивали или ответили согласием.
Я же, глядя на него, не мог избавиться от странного предчувствия. И не зря: ведь сцена, которую Зенон собирался разыграть, была вовсе не выдумкой, а его собственной историей.
И это было не единственным, что меня озадачило.
«Но ведь на этом этапе он еще не должен был пасть во тьму».
Насколько я помнил сюжет игры, одержимый театром Зенон продавал душу и становился падшим только в следующем году, после школьного фестиваля.
Толчком к этому послужила его зависть к первокурснику, чей врожденный актерский талант превзошел все его многолетние труды.
«Неужели он уже сейчас вынашивал эти мысли?»
Глядя на то, как Зенон постепенно погружается в образ, я подумал, что для такого человека это вполне естественно.
Я знаю, чего ты жаждешь...
Пока я предавался размышлениям, глубокий голос Зенона эхом разнесся по залу. Все взгляды, словно прикованные неведомой силой, устремились на сцену.
Было видно, как Зенон медленно достает из-за пазухи кинжал.
Вжик!
Все произошло в мгновение ока: едва обнажив клинок, он без малейшего колебания полоснул себя по предплечью.
...!
Это... это правда игра?
Студенты в ужасе зажимали рты руками, но не могли оторвать завороженных взглядов от сцены.
Я принес то, чего ты хочешь. Так прими же это, вкуси мою алчность, мою зависть и мою гордыню!
Правой рукой Зенон начертил на полу черный магический круг. Кап, кап... Алые капли его крови тяжело падали на темные узоры.
Он опустился на колени. Его лицо исказилось. Он то рыдал, то разражался безумным хохотом, словно вел беседу с невидимым демоном. То заходился в ярости, то умоляюще складывал ладони, вымаливая пощаду.
Я заберу эту жалкую душу и другие никчемные жизни и принесу их тебе в жертву! Так молю же!..
Зенон поднялся во весь рост. Черное свечение, исходившее от магического круга, впиталось в его тело.
Позволь мне поведать мою вечную историю всему миру!
В зале воцарилась гробовая тишина. Искаженные потоки маны вокруг Зенона пришли в норму, а его лицо, только что искаженное безумной гримасой, вновь стало спокойным и невозмутимым.
Он повернулся к залу. На его бледных губах заиграла легкая улыбка.
Ха-ха, ну как вам?
...!
Зал взорвался бурными овациями. Студенты аплодировали как завороженные. Я тоже присоединился к этому шквалу аплодисментов, искренне восхищенный его мастерством. Его эмоции были настолько сильными и осязаемыми, что проняли даже меня.
Приходилось признать: его игра была настолько гениальной, словно он и впрямь продал душу дьяволу ради этого таланта.
После показательного выступления Зенона пришел черед новичков. Они по очереди поднимались на сцену и пытались изобразить то, что требовал профессор.
«Да уж, зрелище не для слабонервных».
Проблема была в том, что их потуги походили скорее на детский утренник, чем на актерскую игру.
А-алчность! Я... я заберу твою голову!
Получив задание изобразить битву с Семью Смертными Грехами, Фран неуклюже размахивал мечом и выкрикивал пафосные фразы.
Услышав этот вопль, Далия и Деймон дружно прижали ладони к лицам. Из их угла донеслось тихое бормотание:
Я впервые в жизни вижу настолько бездарную игру... Кстати, Деймон, сколько раз мы говорили ему, что Алчность
Ровно семь раз. Могу поспорить, этот парень никогда не найдет себе девушку. Это просто диагноз.
Услышав столь точную и справедливую оценку, я невольно кивнул в знак согласия.
А он хорош...
И не говорите...
Настоящий профессионал.
Но тут из рядов зрителей донеслись совершенно нелепые комментарии.
Я обернулся. Роуз и Дейзи, чьи выступления тоже напоминали скорее баловство, смотрели на Франа с нескрываемым восхищением. А Лили, которой еще только предстояло выйти на сцену, взволнованно прижимала руки к груди.
...
Я снова мысленно кивнул. Ну да, после того позорища, что устроили на сцене Роуз и Дейзи, даже кривляния Франа могли показаться им верхом актерского мастерства.
Я... я благословляю вас! Вы созданы друг для друга!
Запинаясь, проговорила со сцены Роуз. К слову, ей досталась роль сурового наставника, который должен был прогнать благородную леди, пришедшую просить благословения на брак с его любимым учеником.
Ах... Н-не надо, это неправильно!
Густо покраснев, Дейзи повалилась на пол сцены и выдала эту фразу. Ей поручили сыграть волшебницу из отряда Героя, которая противостоит падшему воину. Но она, судя по всему, истолковала слово «противостоять» в каком-то очень двусмысленном ключе.
«Хотя им еще повезло».
Я посмотрел на приунывшую Сейджи и мысленно обругал Зенона. Надо же было додуматься дать ей роль обезумевшей от любви женщины!
У меня большая грудь.
Абсолютно монотонный голос и крайне неловкое положение рук, от которого любому зрителю стало бы стыдно. При воспоминании об этой катастрофе я невольно прижал ладонь к лицу.
Следующая... свя... то есть, Лили!
Пока Фран с гордо поднятой головой спускался в зал, раздался голос все еще пребывающей в прострации Далии.
Иммануэль.
Лили с решимостью воина, отправляющегося на битву с демонами, осенила себя святым знамением и твердым шагом поднялась на сцену.
Я внимательно наблюдал за ней. Честно говоря, мне было безумно интересно. В игре о таком нельзя было даже мечтать — увидеть, как играет святая!
И неважно, покажет ли она класс или опозорится. Было очевидно, что это зрелище уникально, и второго такого шанса не представится ни за какие сокровища мира.
На этой сцене я бы хотел относиться к вам не как к святой, а как к обычному члену нашего клуба. Вы не против?
Статус Лили все же заставил Зенона проявить уважение: он впервые за сегодня заговорил столь вежливо, поднявшись к ней на сцену.
Разумеется.
Чудесно. Какую же роль нам подобрать для нашей Лили?
Получив согласие, Зенон с воодушевлением принялся листать свой блокнот, где, по всей видимости, были записаны различные сценарии.
Вот, пожалуй, это подойдет.
Я готова к любому испытанию.
Сможешь сыграть жреца, изгоняющего дьявола?
Да.
Тогда начнем.
Профессор?
Как раз в тот момент, когда Зенон собирался дать знак к началу, Лили пристально посмотрела на него и спросила:
Прошу прощения, но не могли бы вы подыграть мне?
Подыграть? О, хочешь, чтобы я исполнил роль демона?
Да, если вас не затруднит.
Ха-ха! Конечно, с удовольствием! Сейчас поднимусь к тебе.
Похоже, ее просьба льстила его самолюбию. Зенон тут же поднялся на подмостки.
Можешь начинать, как только я встану на позицию,
Его лицо изменилось. Это было поразительно: только что он добродушно улыбался, а теперь на его губах играла ухмылка, полная чистейшего, первородного зла.
Но преобразился не только Зенон.
«Ого».
Лицо Лили тоже стало предельно серьезным. В ее обычно тусклых багровых глазах вспыхнул живой огонь, а вялая мимика сменилась суровым, величественным выражением.
Пш-ш...
Вот этого я точно не ожидал. Лили, словно только этого момента и ждала, невозмутимо достала сигарету и прикурила.
Хе-хе-хе...
Зенон, мастерски извиваясь всем телом, начал медленно приближаться к ней. Лили приоткрыла свои аккуратные губы и направила в его сторону изящную ладонь.
Глупая душа, порабощенная алчностью...
А-а?..
Ты жаждешь чужой плоти и пытаешься подражать живым.
Из ее ладони вырвалось ослепительно белое свечение. Зенон, шедший к ней, яростно нахмурился.
Моя вера остра, как клинок, способный сокрушить твои тщетные вожделения...
З-заткнись, сука!
Мое сердце чисто, и оно испепелит твою алчность.
Ах ты... храмовая девка!
Зенон бросился на нее. Свет, скопившийся в руках святой, мощным потоком хлынул вперед, поглощая его фигуру.
Падшая тварь, покайся перед теми, кого любил, и сгинь во тьме вместе со своими пороками!
Вспышка!
А-а-а-а-а-ах!
Весь зал залило чистейшим белым светом. Зенон, игравший демона, рухнул на пол, катаясь в судорогах и истошно вопя от невыносимой боли.
...
Сияние угасло. Распластанный на полу Зенон слабо подергивался. В театре повисла звенящая тишина, студенты лишь ошарашенно хлопали глазами.
Ха... Ха-ха!
Тишину нарушил смех Зенона, все еще лежавшего на сцене.
Он поднялся, пригладил растрепанные волосы и показал Лили большой палец:
Лили, это было просто невероятно! Потрясающе сыграно!
Вы мне льстите.
Что ж, давайте поаплодируем Лили за этот шедевр!
Зенон весело рассмеялся, призывая зал поддержать ее. Студенты, все еще пребывая в глубоком шоке, начали вяло хлопать.
Обалдеть...
Я так сильно удивился, что застыл с открытым ртом, забыв о ладонях.
Заметив мою реакцию, спускавшаяся со сцены святая бросила на меня многозначительный взгляд. В ответ я лишь понимающе кивнул.