Том 1 · Глава 60. Моральная подготовка
Время летит быстро.
Кажется, только вчера я в свои семнадцать лет чуть не прослыл папашей, заглядывающимся на «кормилку» собственной дочери, а ведь прошла уже целая неделя.
Честно говоря, при одном воспоминании о том дне у меня до сих пор кружится голова.
Твит, бегущая ко мне с криком «Папа!», взгляды кадетов, смотревших на меня как на подонка века, и Сейджи, на полном серьезе спросившая, не муж и жена ли мы теперь.
Могу сказать с полной уверенностью: со времен, когда учитель угрожал мне расправой, я еще никогда не бывал в таком глубоком замешательстве.
«А ведь на самом деле ничего страшного не произошло».
Если подумать, так оно и было.
Не поддайся я панике, а спокойно и доходчиво все объясни Сейджи и Твит — как это сделал профессор Диан, — проблема решилась бы сама собой. Или, даже если бы это не сработало, я мог бы лично объясниться перед однокурсниками, а тех, кто не поверил, просто заставить поверить с помощью старой доброй грубой силы.
И почему я тогда так растерлся?
Ответа я так и не нашел, а потому решил просто выбросить это из головы. В конце концов, дело прошлое, к тому же были и отличные новости: Твит начала осваивать ману.
«Хоть бы она поскорее выросла».
Твит — не просто птица, она синяя птица, священный зверь, способный не только к полиморфизму, но и к использованию различных видов магии.
Признаться, я ждал этого с нетерпением.
Как она будет парить в небесах, неся меня на спине, как станет помогать мне в бою своими заклинаниями и как, полностью освоив человеческий облик и развив интеллект, избавит меня от лишних хлопот.
«Пожалуйста, поскорее».
Правда, радовало меня только туманное будущее, ведь сейчас Твит оставалась совершенно неуправляемым и капризным ребенком.
Профессор Диан дал мне несколько ценных советов.
Поскольку я парень, а Твит — девочка, он порекомендовал оставить ее жить с Сейджи, пока малышка не научится держать себя в руках. А еще напомнил, что до заключения контракта фамильяра нам необходимо укреплять ментальную связь, поэтому мне следует проводить с ней время хотя бы дважды в неделю.
Мы с Сейджи согласились с его доводами, и я как раз возвращался из ее комнаты, где играл с Твит.
…
Хотя, если честно, это было не столько развлечение, сколько мучительное осознание того, насколько пугающим существом может быть нынешняя Твит.
Покажи спаривание!
Ее звонкий голосок до сих пор отчетливо звенел у меня в ушах. Она требовала это с самым невинным видом, глядя на нас с Сейджи.
Мало того, Сейджи, все еще плохо разбиравшаяся в человеческих эмоциях, с предельно серьезным лицом добавила:
Может, попробуем?
Это был критический момент. Сказать такое, обладая столь великолепным, соблазнительным телом!
Мне стоило огромных усилий не поддаться искушению и сохранить самообладание, после чего пришлось прочесть Сейджи долгую нотацию. Я искренне переживал за нее. Несмотря на свой выдающийся ум, она оставалась пугающе наивной, и я боялся, что она может так же легкомысленно повести себя перед кем-то другим.
«Ладно, со временем все наладится».
Главное, что она прислушивается к моим словам. Стоит мне еще немного постараться, и Сейджи адаптируется в обществе, а Твит превратится в преданного и смышленого фамильяра.
Так, посмотрим.
Вернувшись к себе, я подошел к календарю и задумчиво пробормотал под нос. На нем были обведены две даты — дни, когда с высокой долей вероятности могло что-то произойти.
Если следовать канону…
До начала каникул должны случиться три крупных события:
Нападение только что пробудившегося демона, теракт революционной организации «Крылья Свободы» и карательный поход против величайшей злодейки, Розы ван Дармиан.
На первый взгляд список выглядел внушительно, но на деле все обстояло гораздо проще.
Что касается демона, его достаточно прихлопнуть в тот же миг, как он откроет глаза. Я могу это сделать, поскольку точно знаю и день его пробуждения — это случится во время промежуточных экзаменов, — и конкретное место. Конечно, сроки могут немного сдвинуться, но раз уж мне известны координаты и я держу это место под присмотром, проблем возникнуть не должно.
О Роуз и говорить нечего. В оригинале она должна была люто ненавидеть мужчин, а сейчас преспокойно отпускает пошлые шуточки в моем присутствии.
Проще всего предотвратить теракт. Собственно, даже предотвращать ничего не придется — достаточно вычислить одного из лидеров организации и просто перетянуть его на свою сторону.
В игре выйти на этого лидера было элементарно: нужно было вступить в туристический клуб и отправиться в их первую поездку в Джекар. Способ убеждения тоже не отличался сложностью. Достаточно было сказать: «Я знаю, кто ты на самом деле. И мне известно имя одного из ваших агентов, который сейчас учится в Академии».
Этого хватало, чтобы закрыть вопрос, после чего прохождение игры становилось в разы легче. Ведь если этого не сделать, «Крылья Свободы» устраивали теракт, и один из кадетов Академии, ставший свидетелем гибели близкого друга, поддавался тьме и превращался в апостола Семи Смертных Грехов.
«Но что-то мне подсказывает, что и в этот раз все пойдет наперекосяк».
С тех пор как я поступил в Академию, ни одно событие, спланированное на основе игровых знаний, не произошло в точности так, как я предполагал. Поэтому вместо того, чтобы слепо полагаться на сюжет, я решил использовать свои знания лишь как ориентир, держать в уме любые возможные сценарии и действовать по обстоятельствам.
Взять хотя бы завтрашний организационный сбор туристического клуба.
Направление первой поездки, которое объявят завтра, вполне может оказаться вовсе не Джекаром. Но даже если мы отправимся туда, дверь поместья нам может открыть совершенно незнакомый человек. Да и состав клуба или курирующий его преподаватель могли смениться под влиянием каких-нибудь непредвиденных обстоятельств.
Конечно, было бы здорово, если бы все шло по накатанной колее. Но, пожалуй, разумнее будет просто морально подготовиться и во всем разобраться на месте.
Впрочем, какие бы сюрпризы меня ни ждали, не существует проблемы, с которой я бы не справился.
Фран, кандидат в следующие герои, сидел в своей комнате и хмуро разглядывал собственное отражение в зеркале.
«Вроде бы я не урод…»
Почему же ни один его план не срабатывает?
Фран почесал затылок и тяжело вздохнул. Он искренне не понимал, в чем дело. Он ведь будущий герой, да и внешностью бог не обидел. Так почему же девушки, которых он наметил в качестве будущих соратниц, не проявляют к нему ни малейшего интереса?
«Сейджи…»
При воспоминании о девушке, в которую он влюбился с первого взгляда, на душе у Франа становилось горько.
Сейджи, обладавшая выдающимся талантом к магии и призыву духов, еще до поступления возглавляла его список желаемых союзников. Ведь любому дураку понятно, что отряду героя жизненно необходим хладнокровный и могущественный маг.
К тому же, когда они встретились лично, Сейджи оказалась невероятной красавицей. Вдобавок ко всему, из-за семейных обстоятельств она подвергалась нападкам со стороны сверстников.
В тот момент Фран был абсолютно уверен: протяни он ей руку помощи, и она не только с радостью вступит в его отряд, но и непременно воспылает к нему нежными чувствами.
Однако из-за внезапно вставшего на его пути парня по имени Камель Фран так и не сумел помочь Сейджи, и теперь их отношения оставались, мягко говоря, натянутыми.
Ладно, с Сейджи все понятно, но…
Главной причиной его очередной головной боли была Дейзи.
Фран полагал, что уж Дейзи-то привлечь на свою сторону будет проще простого. Ведь она была старшей дочерью рода Блумонт, которой самой судьбой было предначертано стать простым носильщиком. К тому же до него доходили слухи, что Дейзи без ума от красивых парней.
Поэтому Фран рассчитывал, что ему будет достаточно произнести всего одну фразу:
«Я буду относиться к тебе как к равному товарищу, а не как к прислуге. Вступай в мой отряд».
Стоит ему, признанному красавцу и будущему герою, сказать такое, как она тут же растает от восторга. С этими мыслями он специально отозвал Дейзи в сторону во время занятий театрального кружка… но ответ девушки нанес его самолюбию сокрушительный удар.
Ну уж нет, доходяга. И вообще, почему у тебя вечно такое приторное лицо? Ты что, маслом его мажешь?
Вспомнив ту сцену, Фран в ярости сжал кулаки.
Мало того что она так жестоко его унизила, так еще и сама так и вилась вокруг Камеля, из кожи вон лезла, лишь бы сблизиться с ним.
…
Немного поостыв, Фран вновь взял себя в руки.
В конце концов, его долг — сразиться со злым божеством, чье пришествие предсказано в забытом пророчестве, а для этого ему кровь из носу нужны сильные союзники.
…Что ж, посмотрим, кто кого.
Он и подумать не мог, что ему, будущему герою, придется соревноваться с кем-то не на арене, а на любовном фронте.
Фран твердо решил: он обязательно завоюет сердца всех намеченных девушек. И непременно сотрет в порошок этого выскочку, который, даже не будучи героем, посмел заставить его почувствовать себя проигравшим.
Как же хорошо, что я заранее подготовился ко всем неожиданностям.
Я куратор туристического клуба, Джикел.
Не сделай я этого, то наверняка впал бы в ступор, едва переступив порог клубной комнаты и увидев вместо Кальмии ухмыляющегося Джикела.
Но на этом сюрпризы не закончились.
…Хватит пустой болтовни, перейдем сразу к делу. Наша первая поездка на этих выходных состоится в Арвик.
Вместо ожидаемого Джекара нам объявили совершенно другое направление — Арвик.
Конечно, жаль, что мне не удастся так просто встретиться с лидером «Крыльев Свободы». Но это было не смертельно. Ведь на случай подобных непредвиденных обстоятельств у меня уже был припасен альтернативный план по предотвращению теракта.
И, что самое главное…
Арвик, куда по сюжету игры мы должны были отправиться только на втором курсе, являлся для меня настоящим золотым дном, буквально сочащимся молоком и медом.