Том 1 · Глава 61. Вечеринка на борту
Кабинет в особняке, откуда открывался живописный вид на густой лес.
Двое мужчин, одетых в изысканные и строгие костюмы, стояли у окна и неторопливо беседовали.
Ну как? Тебе нравится?
Да, очень. Этот наряд точь-в-точь как тот, что я носил прежде. И очки тоже… Спасибо вам. Не думал, что покойнику вроде меня доведется вкусить такую роскошь.
Да брось ты… Для такого умелого дворецкого мне ничего не жалко. Это меньшее, что я мог сделать.
Ха-ха, вы мне льстите. На самом деле все это
Не моя это заслуга, а Его благословение. Скажи лучше, когда прибудут наши гости?
Мужчина, прежде скрывавший лицо под черным робом, — Госен — с ухмылкой обратился к Жети, своему лучшему творению.
Через два дня, во второй половине дня. И что самое приятное
Хм? Как такое возможно? Я, конечно, мало что в этом понимаю, но разве по правилам их не должен сопровождать хотя бы один профессор?
Сопровождающий действительно есть, но, наведя справки, я выяснил, что его корни уходят в ту же организацию, что и наши. Так что я связался с нужными людьми.
А, значит, он просто тихо исчезнет по дороге. Эх, так даже неинтересно.
Не беспокойтесь. Я подготовил для них настолько грандиозную вечеринку, что они и думать забудут о каком-то там профессоре.
Заметив разочарование на лице Госена, Жети принялся во всех красках расписывать свой план.
Он даже извлек откуда-то ожерелье с крупным алым рубином, увлеченно жестикулируя. Похоже, его затея пришлась Госену по душе.
Выслушав доклад до конца, Госен оскалил желтые зубы в широкой улыбке.
«Аперитив, закуски, горячее и, конечно же, десерт».
Предстоящий день обещал стать настоящим пиршеством, где он сможет наесться досыта.
Добраться с острова Адения до материка можно двумя путями.
Либо на экипаже по мосту Аден — единственной переправе, связывающей остров с большой землей. Либо раскошелиться и купить билет на магический парусник, находящийся под управлением Академии Аден.
Наш туристический клуб выбрал второй вариант.
Около двадцати членов клуба, включая меня, поднялись на борт, разложили вещи по каютам и собрались на палубе вокруг длинного стола.
Раз, два, раз, два… Всем хорошо меня слышно?
С торца стола раздался усиленный рупором голос.
Рада вас видеть! Я президент туристического клуба, Юкир!
Я обернулся и увидел зеленоволосую девушку с озорным выражением лица, которая держала в руках рупор размером чуть ли не с ее голову. Большинство ребят приветственно закричали или закивали.
Меня сейчас переполняют эмоции! Ведь сегодня, когда подошла к концу очередная адская неделька в Академии, мы можем начать веселиться! И впереди у нас целых два дня свободы! К тому же сегодня наша первая совместная поездка с потрясающими первокурсниками! Так что не будем терять драгоценное время. Давайте быстренько познакомимся и начнем нашу вечеринку под этим звездным небом! Начнем с того, кто сидит справа от меня. Прошу!
Юкир, тяжело дыша, передала рупор соседу. Глядя на ее бьющую через край энергию, я невольно захлопал в ладоши, как тюлень.
И было за что. Ее организаторские способности заставили восхититься даже меня — человека, который и сам за словом в карман не лезет.
«Хотя, если присмотреться, она немного похожа на кузнечика».
Мысль, конечно, не самая вежливая по отношению к девушке, но ее ярко-зеленые волосы и слегка выдающийся вперед рот мгновенно вызвали у меня ассоциации с кузнечиком из популярного шоу.
Всем привет. Я вице-президент Джосе, который чуть было несправидно не остался на берегу, потому что наша многоуважаемая президент забыла меня позвать.
Я Ме-Мейтон, учусь на втором курсе… на факультете алхимии…
Худ, третий курс, административный факультет.
Видимо, специфика клуба давала о себе знать: здесь собрались студенты самых разных направлений и характеров. Каждое новое представление встречали вежливыми аплодисментами и одобрительным гулом.
Однако в некоторых случаях палуба буквально взрывалась от восторженных криков. И происходило это тогда, когда очередь доходила до первокурсников. Особенно до тех, кто выделялся выдающейся внешностью.
Но даже среди них одна особа умудрилась затмить абсолютно всех.
Очень рада знакомству! Я первокурсница Роуз, и я безумно хочу подружиться с Юкир-сенпай!
А-а-а! Добро пожаловать! Иди скорее сюда, садись рядом со мной!
Роуз уже каким-то образом оказалась возле Юкир и с самым очаровательным видом усаживалась на соседний стул.
Это выглядело странно. Ладно в театральном кружке она лезла из кожи вон, чтобы получить главную роль, но зачем ей здесь так усердно подлизываться к президенту клуба?
А ты, парень?
А?
Пока я размышлял об этом, меня по плечу легонько похлопал вице-президент с крайне обиженным выражением лица.
Я Камель.
Поняв, что подошла моя очередь, я представился максимально лаконично. При желании я мог бы выдать целую речь, но мне было откровенно лень утруждать себя.
О-о-о! Это же тот самый знаменитый лучший ученик курса!
Какой красавчик! И этот его холодный взгляд просто сводит с ума!
Эй, первокурсник! Не хочешь сегодня стать моим личным рыцарем? Хе-хе-хе!
Атмосфера здесь и правда была куда более непринужденной. Несмотря на мое сухое приветствие, реакция оказалась в разы теплее, чем в театральном кружке.
Что уж греха таить, мне как обычному человеку было приятно такое внимание, хоть оно и немного смущало. Я как раз неловко улыбался в ответ, когда…
Дзинь!
Ой!
На палубе раздался резкий звон бьющегося стекла.
Ах, простите, старшая сестрица! Рука соскользнула…
Я повернул голову и увидел, что та самая старшекурсница, которая только что предлагала мне стать ее рыцарем, испуганно дует на порезанный палец, а Роуз торопливо собирает осколки, рассыпаясь в извинениях.
…
Наверняка это была чистая случайность. Но почему мне показалось, что во взгляде, которым Роуз провожала уходящую в каюту девушку, на долю секунды промелькнула самая настоящая жажда крови?
Кстати, а где наш новый куратор? Почему профессора не видно?
Один из старшекурсников, обделенный всякой чуткостью, поднял руку и задал вполне логичный вопрос.
А-а, профессор Джикел, который преподает у нас Технику сопротивления, к сожалению, не смог сопротивляться банальной морской болезни.
Юкир поморщилась, отвечая на его вопрос.
Похоже, эта новость повергла всех в легкий шок. Большинство кадетов прижали ладони ко лбу или изумленно зашептались: «Надо же…»
Ой, да ладно вам, забудьте! Главное, что я хочу сказать: вся еда, этот роскошный корабль, особняк, в котором мы остановимся, и вообще все наши расходы полностью оплачены спонсором, с которым мы скоро встретимся! Так что от нас требуется? Правильно! Веселиться на полную катушку, чтобы не обидеть нашего благодетеля! Объявляю вечеринку открытой! Эй, наливай!
Заметив, что кадеты приуныли, Юкир, которая, судя по всему, органически не переносила скуку, тут же принялась заводить толпу.
По бокалам весело потекло вино и виски. Стол и впрямь ломился от изысканных деликатесов.
«И кто же этот щедрый покровитель?»
Мне стало искренне любопытно. Насколько я помню, аренда такого судна на нашу компанию должна была обойтись как минимум в четыреста золотых. А тут не только проезд, но и дорогие напитки, еда, проживание в особняке… Кто-то взял на себя абсолютно все расходы.
«Одно могу сказать точно: этот добряк явно преследует свои цели».
Жизненный опыт подсказывал, что бескорыстных благодетелей не бывает. Тот, кто вкладывает такие средства в обычных студентов, определенно рассчитывает получить что-то взамен.
Из размышлений меня снова вырвал голос из рупора:
Так, народ! Алкоголь на столе есть, но завтра нам предстоит много ходить, так что знайте меру! Всем все ясно? Если кто-то завтра будет подыхать с похмелья, пеняйте на себя!
Юкир вещала это с на удивление суровым видом.
В очередной раз я убедился, что алкоголь обладает поистине великой силой.
И-ик… Роуз… Ты моя… лучшая подружка-а!
Сенпа-ай, тогда я сама распределю комнаты… Налей еще одну-у…
И сколько они успели в себя залить? Роуз и Юкир, превратившись в подобие зомби, вяло трясли пустую бутылку.
За столом заметно поредело. Я-то думал, что в туристическом клубе все как один умеют пить, но это оказалось заблуждением — добрая половина кадетов уже разошлась по каютам.
К слову, Сейджи, которая отключилась и приложилась лбом о стол после первого же бокала, тоже была среди них.
Ик!
То ли икнув, то ли тихонько срыгнув, Дейзи, которую до этого плотно окружили старшекурсницы, тоже поспешила ретироваться в каюту.
Что ж, пора закругляться. Эй, Фран, верно? Поможешь мне прибраться?
Да, конечно. Но, Джосе-сенпай… А почему вы сами не пьете?
Да как тут выпьешь, если мне никто не наливает!
Джосе взорвался, на его лице снова появилось то самое обиженное выражение.
Мне было искренне жаль бедолагу, но я предпочел сделать вид, что ничего не заметил, и поспешил уйти к себе. Ведь, если подумать, именно я сидел рядом с ним на самом краю стола и за весь вечер ни разу не наполнил его бокал.
«Завтра нужно будет исправиться».
С этой мыслью я зашел в свою крошечную каюту и повалился на кровать.
Скрип, скрип.
Деревянный корпус корабля издавал характерные звуки, и на постели качка ощущалась гораздо сильнее, чем на палубе.
Кажется, меня тоже знатно развезло. Сквозь полудрему мне показалось, что дверная ручка плавно опускается в такт скрипу палубы.
Скри-и-ип.
Стоило мне закрыть глаза, как до ушей донесся тихий, едва различимый шорох открывающейся двери.
Щелк.
А затем — отчетливый звук поворачивающегося замка.
Нет, это определенно не галлюцинация. Осознав это, я мгновенно распахнул глаза.
И первое, что я увидел перед собой…
Хе-хе-е…
…была в стельку пьяная Роуз, которая покачиваясь приближалась к моей кровати.