Том 1 · Глава 62. Путешествие (1)
Из-под одеяла виднелись длинные, до самой талии, огненно-красные волосы.
Ее щеки пылали густым румянцем.
Каме-е-ель…
Роуз, у которой от выпитого заплетался язык, уже подошла вплотную к моей кровати. Я попытался приподняться.
Ты…
И сколько же она выпила? Роуз, покачиваясь, уперлась ладонями мне в грудь и толкнула обратно на подушки.
Мерза-авец!
«И с чего это я мерзавец?»
В нос резко ударил пьянящий аромат роз, и в то же мгновение я ощутил на себе мягкую, приятную тяжесть ее тела.
Ты много выпила?
Роуз, уткнувшись лицом мне в грудь, ничего не ответила.
От ее волос пахло спелыми фруктами. Этот аромат, смешиваясь с ее собственным благоуханием роз, кружил голову, заставляя мысли путаться.
Тук, тук.
Стук сердца — то ли моего, то ли ее — отдавался в ушах так отчетливо, словно его усилили рупором.
Я чувствовал, как мелко дрожат ее тонкие пальцы, лежащие на моем плече.
Камель.
Да?
Врунишка…
Похоже, она немного протрезвела — слова звучали уже четче. Роуз приподняла голову и заглянула мне в глаза.
Ее огромные, темные, как ночное небо, глаза манили и затягивали. Взгляд был слегка затуманенным и беззащитным.
«С ума сойти».
Не знаю, что на нее нашло. Но я тоже был мужчиной, и сохранять самообладание в такой ситуации становилось невыносимо.
Ее влажный, будоражащий все чувства взгляд, нежная, податливая кожа, ощущаемая всем телом, и этот сладковатый аромат… Все это пробуждало во мне первобытные инстинкты, сдерживать которые было с каждой секундой все труднее.
Напряжение пониже живота грозило вырваться наружу, упершись в мягкое препятствие.
Похоже, Роуз тоже это почувствовала. И без того пунцовые щеки залила еще более густая краска, распространившись по всему ее личику.
И почему же я врунишка?
Смутившись, я отвел взгляд в сторону. Если я продолжу смотреть ей в глаза, то точно потеряю контроль и натворю глупостей.
Ты ведь обещал мне тогда… Обещал, что станешь моим рыцарем-хранителем. Мы же договорились…
Так это когда было, мы же детьми были.
Но ты ведь обещал защищать меня. И защищал, даже когда я просила этого не делать.
В ее голосе послышались слезы.
Я посмотрел на нее, но тут же снова отвернулся. Вид ее влажных, блестящих глаз мешал мне соображать здраво.
Мерзавец!
Ай!
Моя реакция явно пришлась ей не по душе. Роуз с силой ткнула меня пальцем в бок, и от неожиданной вспышки боли я инстинктивно перевернулся на бок.
Из-за этого движения она оказалась на самом краю узкой кровати. Боясь, что она сорвется на пол, я рефлекторно вытянул правую руку, прижимая ее к себе и укладывая ее голову на свое плечо.
Ах…
В итоге мы оказались лежащими на боку лицом к лицу. Роуз, устроившись на моем предплечье как на подушке, не мигая смотрела мне на грудь, затаив дыхание, словно боясь пошевелиться.
Я собирался что-то сказать. Но в каюте повисла неловкая тишина.
Кхм-кхм.
Наведя относительный порядок в мыслях, я протянул руку и мягко погладил ее огненно-красные волосы, тихо заговорив:
Я никогда не нарушал своих обещаний.
Но ты же сказал, что не будешь моим рыцарем.
Я не давал тебе такого обещания. Когда это я говорил, что стану твоим личным рыцарем?
Ну ты и…
Но я обещал, что буду защищать тебя.
И это была чистая правда. Если не считать учителя, Роуз была тем человеком, с которым я провел больше всего времени в этом чужом мире. Она была моим самым близким другом.
Правда?..
Похоже, мои слова тронули ее. Роуз со смущенным видом снова уткнулась мне в грудь.
А теперь, может, слезешь с меня?
Почему? Я тяжелая?
Потому что я действительно хочу защитить тебя.
И это тоже было чистой правдой.
Ощутимая мягкая тяжесть на моей груди, дурманящий сладкий аромат ее тела и сама Роуз, прижимающаяся к моему до предела напряженному телу. Я чувствовал, что еще секунда — и остатки моего разума просто испарятся.
Ну…
Услышав серьезность в моем голосе, Роуз зарылась лицом еще глубже и едва слышно прошептала:
Сегодня… можешь не защищать…
С этими словами она подняла голову и посмотрела мне прямо в глаза.
Затуманенный взор, приоткрытые губы, пылающие щеки. Ее беззащитный вид одновременно пробуждал и желание уберечь ее, и дикую страсть.
…
Время словно замедлило свой ход. Взгляд Роуз плавно переместился на мои губы. Этот манящий взор скользнул обратно к моим глазам. Затем снова к губам, и вновь к глазам.
Ее метавшиеся зрачки замерли, а веки начали медленно опускаться. Когда ее прекрасные глаза полностью закрылись, я заметил, как мелко подрагивают ее аккуратные ресницы.
Дзинь.
Нить моего самообладания окончательно лопнула. Пальцы, гладившие ее волосы, невольно сжались.
Но стоило мне притянуть ее ближе и наклонить голову…
Тук, тук.
Камель.
Раздался негромкий стук в дверь, и грубый мужской голос позвал меня по имени.
Должно быть, он заметил подозрительный бугор под моим одеялом. Мужчина, приведший меня в свою каюту, налил мне чаю и спокойно произнес:
Прошу прощения, если помешал.
Хотя по его лицу нельзя было сказать, что он испытывает хоть каплю раскаяния.
Все в порядке.
Мысленно хмыкнув, я вежливо ответил профессору Джикелу, чьи ярко-рыжие волосы тускло поблескивали при свете лампы. Ведь, если честно, в глубине души я был ему даже благодарен.
«Еще немного, и случилось бы непоправимое».
Пьяная Роуз была слишком опасна. Поддавшись моменту, я едва не совершил огромную глупость.
Могу я узнать, зачем вы меня позвали?
Заметив странное выражение лица Джикела, я решил сразу перейти к делу. Я недоумевал. Зачем вызывать студента посреди ночи только для того, чтобы сидеть перед ним с таким мрачным и задумчивым видом?
Но уже в следующий миг я мысленно выругался.
«Ах ты ублюдок. Что ты творишь?»
Потому что благодаря Оку проницательности я четко видел, что Джикел применяет против меня ментальную магию.
Что вы делаете?
Разумеется, я мгновенно развеял наложенные на меня чары замешательства, забвения и сна, после чего гневно уставился на профессора.
Как и думал, на тебя это не действует.
…
Мне пришлось замолчать. Потому что ситуация точь-в-точь повторяла ту, что уже происходила раньше.
Я был уверен, что полностью развеял все его чары. Но оглядевшись, я понял, что нахожусь не в каюте, а посреди учебной аудитории.
Тело мгновенно напряглось. Правая рука рефлекторно легла на рукоять меча.
«Кто он такой?»
Я терялся в догадках. Кем нужно быть, чтобы незаметно подчинить ментальной магии меня — того, кто обучался у самого сильного мастера? Да и вообще, на чьей он стороне? Друг он мне или враг?
Ясно было лишь одно: у профессора Джикела, которого я считал обычным второстепенным персонажем, есть свои скрытые мотивы и тайны.
Я не собираюсь причинять тебе вред, так что можешь убрать руку от меча.
Стоило мне сжать рукоять, как Джикел взмахнул рукой, отменяя иллюзию. Пространство перед глазами на миг исказилось, и мы снова оказались в его каюте.
Что вы хотите этим сказать?
Для начала давай проясним одну вещь.
На мой резкий вопрос профессор лишь нахмурился и холодно произнес:
Ты мне не нравишься.
Не нравишься? От такой прямоты я даже на секунду опешил, но быстро нашелся с ответом:
Взаимно.
Отлично. Значит, нам будет проще договориться.
А мне вот не проще. Вытащили посреди ночи, применили магию, а теперь…
Скажу прямо.
Похоже, Джикел принадлежал к тому типу людей, с которыми бесполезно спорить. Он бесцеремонно оборвал меня и продолжил:
Будь осторожен завтра ночью.
Что?
С этой поездкой что-то не так.
О чем вы?
Я уже собирался высказать ему все, что думаю о его манере перебивать. Но его слова затронули тему, которая не давала мне покоя весь вечер, поэтому я мгновенно посерьезнел.
Изначально мы должны были отправиться в Джекар, к торговцу по имени Эдис, с которым у Академии заключен контракт. Но в последний момент все изменилось. И место назначения, и куратор клуба.
Кто-то переписал маршрут под себя.
Кроме того, организация, в которой я состою, внезапно прислала мне приказ о срочном сборе, от которого я не могу отказаться. И по странному совпадению, это произойдет завтра ночью
…Значит, здесь замешано сразу несколько сторон.
Рад, что ты быстро соображаешь.
Джикел замолчал, снова окинув меня тем самым тяжелым, нечитаемым взглядом.
Профессор. Но все же… Вы ведь сами сказали, что я вам не нравлюсь. Тогда почему вы рассказываете все это именно мне?
Когда я спросил об этом, Джикел глубоко вздохнул и ответил: