Том 1 · Глава 94. Доказательство (1)
После разговора с Дероном.
Стоило мне сойти на землю, как экипаж тут же тронулся и вскоре скрылся из виду.
Дерон, который и сейчас в уезжающем экипаж наверняка продолжал напряженно думать, поставил условие. Он согласится сотрудничать, но сначала я должен доказать, что у меня достаточно сил. А именно — выжить в столкновении с Глаттони и Энви, Чревоугодием и Завистью из Семи Смертных Грехов.
«Тем лучше».
Другим такое испытание показалось бы пугающим и непосильным, но только не мне. Напротив, я был даже рад.
«Все равно самому искать их было лень».
Если я не убью их всех, погибну сам — ведь я «сосуд».
И надо же, эти Семь Смертных Грехов любезно решили сами явиться ко мне. Так что для меня, обреченного волей-неволей выслеживать и убивать этих тварей, новость была отличной. Требование Дерона пришлось как нельзя кстати.
«Интересно, когда они объявятся?»
Скорее всего, не позже конца этого семестра. Но поскольку сюжет оригинала давно сошел с рельсов, а эти твари невероятно непредсказуемы, точные сроки предугадать трудно.
Было бы лучше, если бы они поторопились.
Пусть приходят побыстрее и так же быстро дохнут от моей руки. Пусть весть об этом разлетится как можно скорее, чтобы и остальные Грехи прибежали ко мне на убой. Раз уж им суждено сдохнуть, пусть сделают это поскорее и помогут мне наконец зажить спокойной жизнью.
Стоило мне пробормотать это под нос и сделать шаг, как я заметил Дейзи. Она робко приближалась издалека, густо залившись румянцем.
Господин Камель...
А? Ты меня ждала?
Да нет, вовсе нет...
Дейзи пробормотала это, нервно перебирая пальцами.
«Как же, не ждала». Я ведь прекрасно видел, как она пряталась за углом здания и выбежала ко мне, едва экипаж тронулся. И все же я был рад ее видеть. Если подумать, это случилось впервые: с тех пор как она вывалила на меня свои безумные фантазии, Дейзи при виде меня постоянно смущалась, а тут сама заговорила первой.
Я хотела кое-что сказать...
Что именно?
Я наклонил голову набок. Дейзи низко опустила голову и ответила:
Извините за тот случай. Я тогда напридумывала себе глупостей...
Все в порядке. С кем не бывает.
Я говорил искренне. Хоть тогда у меня знатно разболелась голова, никакого реального вреда мне это не принесло. К тому же благодаря фантазиям Дейзи я смог наладить более тесный контакт с Дероном, и дела пошли гораздо проще.
Может, поэтому сегодня ее шелковистые светло-золотистые волосы и аккуратные черты лица казались особенно милыми, и я заговорил мягче обычного.
Если хочешь что-то сказать, не мнись, говори как есть.
Ну, это... И-ик!
Я же проявил дружелюбие, с чего вдруг икота? Немного смутившись, я протянул ей небольшую флягу с водой. Сделав глоток, Дейзи наконец разомкнула нерешительно сжатые губы.
Скажите... о чем говорил мой отец?
Так вот ради чего она меня ждала. На мгновение я замялся, не зная, стоит ли выкладывать ей весь разговор с Дероном.
«Она ведь его дочь, наверняка он ей и сам все расскажет?»
Придя к такому выводу, я ответил коротко:
Сказал, что я должен доказать свою силу, если хочу получить его признание.
Доказать... И что вы ответили, господин Камель?
Разумеется, я сказал, что докажу.
Я ведь прямо заявил Дерону, что не просто выживу в схватке с Семью Смертными Грехами, а убью их.
...Я так и знала!
Неужели ей передалась моя решимость? Дейзи распахнула свои и без того огромные глаза еще шире и восторженно сжала кулачки. Судя по покрасневшим кончикам ушей, она была глубоко тронута.
Тогда можно спросить еще кое-что?
Конечно.
Я кивнул, заметив, что голос Дейзи почему-то стал звучать гораздо веселее.
А... вы с Роуз... вы ведь не встречаетесь?
С чего вдруг этот вопрос? Наверное, тема с Семью Смертными Грехами показалась ей слишком тяжелой, и она решила перевести разговор. Но я все равно растерялся, отчего мой голос невольно прозвучал резковато.
Нет, не встречаемся.
Но почему тогда вы так жадно целовали друг друга в губы...
Да когда это я вел себя жадно?! Тогда просто...
Пораженный такой прямотой, я неловко почесал затылок и пустился в объяснения, в которых, честно говоря, не было никакой необходимости. Я рассказал, какие на самом деле отношения связывают меня с Роуз, кем был этот Жети, преследовавший ее в Арвике, почему она мне благодарна и все в таком духе. И добавил, что, по моему мнению, тот поцелуй был всего лишь ее способом выразить эту самую благодарность.
Значит...
Лицо Дейзи почему-то мгновенно просветлело, и она взволнованно произнесла:
Значит, вы пока не пара. И, возможно, никогда ею не станете. Я поняла.
«Вот как?»
Я озадаченно наклонил голову, а Дейзи, сощурив от улыбки глаза, продолжила:
Господин Камель.
А?
Я тоже буду за вас болеть, так что обязательно докажите ему все!
Дейзи крепко сжала мою руку своими тонкими пальцами и преданно уставилась на меня огромными, как у кролика, глазами.
Битва с Семью Смертными Грехами. Похоже, меня впервые кто-то поддерживал в этом деле. На душе потеплело, и я с благодарностью и уверенностью ответил Дейзи:
Конечно! Положись на меня!
Но стоило мне это сказать, как лицо Дейзи причудливым образом залилось краской, став красным, как спелый помидор.
Отец, который вчера прибыл в Адения, сказал мне:
Дейзи, завтра я во всем разберусь.
Когда я спросила, в чем именно он собирается разобраться, отец серьезным тоном ответил:
Я спрошу у этого Камеля, почему он отверг твои чувства.
Стоило мне вспылить и заявить, что я никогда не признавалась ему в любви, как отец строго отрезал:
Дейзи, к твоему сведению, я против этого брака. По крайней мере, пока этот парень не докажет мне, чего он стоит.
На мой вопрос, что за чушь он несет, отец сослался на усталость и просто выставил меня за дверь. Из-за этого я всю ночь не смогла сомкнуть глаз.
Мне было страшно. Я совершенно не представляла, какой бред отец может наговорить господину Камелю. Вдруг он распустит руки, заявив, что против наших отношений, хотя мы даже не встречаемся? Вдруг оскорбит его, сказав, что простолюдину не место рядом с его дочерью?
Именно поэтому я тайно ждала господина Камеля. Чтобы сразу же все исправить, какую бы глупость ни сморозил мой отец.
Однако слова, слетевшие с мягких губ господина Камеля, оказались совсем не теми, что я ожидала услышать.
Сказал, что я должен доказать свою силу, если хочу получить его признание.
В этот миг мое сердце бешено заколотилось. Отец, который мне твердил о своем категорическом «против», дал господину Камелю шанс!
Я не знала, что именно отец потребовал доказать. Но одно было ясно наверняка.
Разумеется, я сказал, что докажу.
Господин Камель принял условия моего отца, чтобы завоевать меня!
Конечно! Положись на меня!
Он даже сказал верить ему.
И с Роуз они не встречаются...
Мне оставалось только ждать. Пока господин Камель не докажет отцу все, что требуется.
П-приди в себя, Дейзи!
Опомнившись, я похлопала себя по щекам и замотала головой.
Я еще не открыла свое сердце господину Камелю. Я еще не люблю его и даже не влюблена. Поэтому мне нужно быть предельно осторожной в своих мыслях и поступках. Пока господин Камель не докажет все отцу и не завладеет мной... то есть, не откроет мое сердце.
За два дня до промежуточных экзаменов атмосфера в Академия Аден напоминала затишье перед бурей.
Особенно в библиотеке.
Множество курсантов заняли все свободные места, напрягая извилины до предела, и курсанты боевого факультета не были исключением. Ведь даже на боевом факультете были письменные экзамены. И пусть их вес был меньше, чем на других направлениях, они все равно влияли на общую успеваемость и рейтинг.
«Черт».
Сидя в читальном зале и пытаясь зазубрить материал, я не мог сдержать мысленной ругани.
«Зачем мне вообще это учить?»
Я ведь поступил на боевой факультет. Но почему-то должен зубрить названия и свойства травок, которые выглядят абсолютно одинаково, повадки и слабости монстров, которых проще просто прирезать, а также бесконечную историю империи и длиннющие имена аристократов. Пусть это и элитное заведение, но зачем Академия Аден пытается вбить в головы курсантов столько бесполезного мусора?
«К черту все».
Я швырнул книгу на стол и закрыл глаза. Гнев так и кипел во мне. Я искренне не понимал: какой идиот додумался давать людям имена длиной в целую страницу?
С трудом подавив желание прямо сейчас отправиться и стереть один из этих аристократических родов с лица земли, я повернул голову.
Рядом сидела Роуз. Собрав рыжие волосы в хвост и открыв лоб, она с остекленевшим взглядом пыталась что-то зубрить.
Гр-р-р-р...
Жалкое зрелище. Еще два дня назад она была полна решимости и рвалась в бой, уверяя, что со всем справится. А теперь лишилась человеческой речи и превратилась в библиотечного призрака, способного лишь мычать, подобно гулю.
«Впрочем, ей действительно приходится несладко».
Ее можно было понять. Роуз не только готовилась к экзаменам, но и каждую ночь тренировалась под руководством Малика, осваивая фехтование и магию.
Впрочем, я был в похожем положении. В последнее время я разучивал новый метод управления маной, который мне показывал Малик, но дела шли медленнее, чем хотелось бы, что изрядно меня беспокоило.
«Хотелось бы полностью освоить его до их прихода».
Не знаю, когда именно это случится, но Зависть и Чревоугодие точно скоро явятся по мою душу. И как бы они ни брыкались, их ждет смерть от моей руки. Мое единственное желание — чтобы после их убийства показатель прочности в моем окне статуса не снизился.
Если бы это была моя единственная забота, жизнь казалась бы проще.
Ха-а.
В последнее время на меня навалилось слишком много мыслей, и тяжелый вздох невольно сорвался с губ. В голове всплыли недавние новости.
Во-первых, известия о Лили. Ее паломничество, которое должно было начаться зимой, перенесли на лето.
«То, что Лили быстрее избавится от страданий
Проблема в том, что где-то сработал эффект бабочки, суть которого я пока не улавливал. Что послужило триггером? Не происходит ли за моей спиной то, о чем я даже не догадываюсь? Какое событие может стать непредвиденной переменной?
«Впрочем, ладно».
Честно говоря, до этого момента все было относительно терпимо. Какая бы ситуация ни возникла, у меня достаточно сил, чтобы держать ее под контролем.
«Но самая большая проблема...»
Это моя наставница, которая неумолимо приближалась ко мне шаг за шагом.
Младший, взгляни-ка на это.
Малик показал мне статью в еженедельной газете, суть которой сводилась к двум вещам: некая женщина путешествует по стране, громя филиалы торговой гильдии Армад. И делает она это ради того, чтобы разузнать чью-то личность и историю сделок.
«Черт».
Как ни посмотри, этой женщиной была моя наставница, а таинственным «кем-то» — я сам. Судя по ее настрою, она объявится здесь в самое ближайшее время. Так что пора готовиться. Нужно придумать оправдание, которое спасет меня от слишком сильных побоев, или гениальный план, способный мгновенно вернуть расположение разгневанной наставницы.
Но...
Господин Камель, перекусите немного.
Гр-р-р!..
Дайте мне вашу руку!
Камель, ребенок скучает по тебе.
Папа! Сися!
Вспомнив, какой хаос обычно творится вокруг меня, я мог лишь впасть в полное отчаяние.