Том 1 · Глава 349. Побочная история: Ты мне больше не ученик (1)
Сейчас я точно вас уложу! А-а-а!
Хьюго ревел так, будто шёл на штурм крепости, хотя они с учителем всего лишь боролись на руках. Ли Гон проверял, насколько ученик окреп за последний месяц.
Тужься, тужься, — Всё равно проиграешь.
С прошлой проверки прошёл целый месяц! Сегодня всё иначе!
Да хоть жилы порви. Меня тебе не...
Рука Ли Гона дрогнула.
Хьюго давил совсем не так, как раньше. Обычно Ли Гон мог не напрягаться вовсе, а теперь его локоть пополз в сторону.
«Вот же гад».
Он мгновенно прибавил силу. Ладонь Хьюго начала сдавать.
Кх!..
Но тот стиснул зубы и упёрся всем телом.
А-а-а!
Рука Ли Гона снова медленно наклонилась.
Я побеждаю!
Скрип!
Ли Гон не верил своим глазам. Он уже давил всерьёз, а Хьюго всё равно отыгрывал каждый сантиметр.
«Ещё немного
Глаза Ли Гона опасно блеснули. Магия потекла по руке — только не по правой, сцепленной с ладонью ученика, а по левой, державшей край стола.
На дереве проступил знак.
Гул!
Под Хьюго треснула столешница.
Эй... Что?!
Ли Гон тайком применил <Разбор> — одно из умений <односекционной мастерской>, предназначенное для разрушения материалов и готовых предметов.
Стол развалился. Хьюго на миг потерял опору и ослабил хватку. Этого хватило.
Ли Гон впечатал его руку вниз.
Бах!
Под ладонью разлетелись остатки мебели, а сам Хьюго рухнул на пол.
Готово. Я победил. Как и положено сильнейшему.
Это жульничество! Я вас уже почти уложил!
Почти не считается.
Ли Гон невозмутимо отряхнул руки. Хьюго ругался, глядя на уничтоженную улику, но учителю было не до смеха.
«Он чудовищно прибавил».
Ещё недавно Хьюго не мог сдвинуть его руку. Теперь едва не пересилил.
Ли Гон посмотрел на собственную ладонь.
«Или дело во мне?»
Ученик стал сильнее, спору нет. Но после похода в Россию тело Ли Гона слабело с каждым днём. Возможно, разница сокращалась не только благодаря росту Хьюго.
Он ничем себя не выдал. Болезнь не меняла цели, значит, и обсуждать её было незачем.
А Жан-Луи всё это раздражало до дрожи.
«Почему нить не поддаётся?»
Он несколько раз пытался отсечь доверие Хьюго к Ли Гону и каждый раз терпел неудачу.
«Их обязательно нужно разлучить».
Раз навык не сработал, придётся зайти с другой стороны. Жан-Луи уже собрался связаться с нужным союзником, когда за спиной раздался знакомый голос:
Совсем жить надоело? Теперь решил взяться за этого добряка?
Жан-Луи обернулся. Кевин стоял в двух шагах и улыбался так, будто наконец поймал крысу в кладовой.
У моего мастера в последнее время и без того настроение хуже некуда. Он и раньше меня не замечал, а теперь вообще смотрит сквозь меня.
И что с того?
Хочется грязных игр
Понятия не имею, о чём вы...
Это ты, да?
Что именно?
Ты что-то сделал с мастером и той колдуньей.
Жан-Луи впервые растерялся.
Кевин презрительно усмехнулся.
Хейджи, конечно, та ещё стерва. Но ты всерьёз думаешь, что она сама решила убить моего мастера?
Жан-Луи смерил его тяжёлым взглядом. Кевин терпеть не мог людей и держался особняком, зато замечал то, мимо чего проходили остальные. Никогда нельзя было угадать, куда он сунется в следующий миг. Даже двадцать лет спустя именно из-за него Жан-Луи не раз попадёт под пытки Праздности и будет срывать планы Монархов.
Среди двенадцати апостолов Кевин оставался помехой номер один. Не зря в будущем Жан-Луи попытается свалить на него собственные преступления.
Кевин развернулся.
Я всё расскажу мастеру.
Жан-Луи потянулся к нему, но остановить не успел. Кевин уже обнажил меч. Клинок гения фехтования метнулся к горлу.
Хруст!
Кевин застыл на полувзмахе.
За его спиной стояла женщина с лицом Жизель.
Осторожнее, — Глупо будет провалить весь замысел из-за такой мелочи.
Монарх Праздности...
Захватив тело Жизель, Праздность получила множество подавляющих сил. Одна из них так и называлась — <Лень>. Она ломала волю, затуманивала память и лишала человека решимости.
Взгляд Кевина потускнел, как у куклы.
Жан-Луи поморщился.
Эту силу нельзя расходовать направо и налево. Я хотел приберечь её для решающего момента.
Перед ним уже проступили нити Кевина. Ему нужна была нить уважения.
Кевин почитал Ли Гона настолько, что называл его мастером. Если уничтожить это чувство, всё остальное рассыплется само.
Жан-Луи шевельнул пальцами.
Вжик!
Нить уважения лопнула. Рука Кевина опустилась.
Господин апостол Девы, — что вы собирались сказать своему мастеру?
Мастеру?..
Именно.
Кевин нахмурился.
С какой стати Ли Гон вообще мой мастер?
Он убрал меч и ушёл, недовольно цокнув языком.
От одного имени мерзко.
Жан-Луи тихо рассмеялся. Неудача с Хьюго успела его напугать, но теперь тревога прошла.
«Наверное, связь с богом-покровителем просто дала сбой».
Жан-Луи был не человеком, а чудовищем — врагом богов. Иногда из-за этого заимствованная сила действительно обрывалась.
Праздность тоже была довольна.
Я вдобавок наложила <Праздность (Презрение)>. Скоро он перестанет считать Ли Гона человеком.
Так и должно быть.
Они ушли, не заметив настоящую Жизель. Та пряталась рядом, сложив руки как для молитвы.
«Только бы сработало».
Пока враги занимались Кевином, она успела применить навык, отменяющий чужие способности. Теперь оставалось надеяться, что хотя бы часть проклятия рассеется.
После русского похода прошло пятнадцать дней.
Ли Гон! Ли Гон!
Хьюго! Хьюго!
Их имена скандировали по всему миру. О Ли Гоне теперь знали даже те, кто прежде не интересовался ни пробуждёнными, ни монстрами.
Но вместе со славой множилась и грязь.
Журналисты цеплялись к каждому его шагу. Сам Ли Гон прессу ненавидел и встречал репортёров дубиной, поэтому те переключились на Хьюго.
После очередной зачистки его окружили у самого выхода.
Как напарник Ли Гона, вы никогда не сомневались в его методах?
Нет.
Сегодня всех заложников спасали вы. Ли Гон даже не попытался помочь людям и целиком сосредоточился на монстрах.
Учитель доверяет мне, поэтому мы разделяем задачи.
Значит, это заранее оговорённая тактика?
Хьюго замялся.
Именно этот вопрос тревожил его уже не первый день. В последнее время Ли Гон действительно всё чаще бросался за монстрами, оставляя спасение людей другим.
Хьюго пытался спросить напрямую, но получил лишь насмешку: «Ты издеваешься? Сначала, конечно, нужно прикончить чудовище».
Один из репортёров заметил сомнение и тут же шагнул ближе.
Многие считают, что Ли Гон сражается не ради человечества. Ему просто нравится убивать, а без боя он уже не может. Что вы на это скажете?
Это неправда.
Хьюго резко оборвал разговор и ушёл. Однако сомнения уже пустили корни.
Репортёр проводил его улыбкой. Под человеческим обликом скрывалась богиня-покровительница Рыб.
К вечеру Хьюго вернулся домой и, даже не сняв куртки, остановился напротив Ли Гона.
Учитель.
Чего тебе?
Почему сегодня вы опять погнались за монстром прежде, чем освободили заложников?
Ты вместо ужина решил жрать мне мозг?
Вы ведь видите, что говорят в новостях?
При слове «новости» Ли Гон поморщился.
Прославился и теперь трясёшься над тем, что напишут газетчики?
Я не могу этого игнорировать!
Ли Гон поднял глаза.
Я уже не раз говорил: вы слишком легко рискуете заложниками. Сегодня люди были в смертельной опасности, а вы всё равно ударили по чудовищу первым.
Людей вытащил ты.
Хьюго немного успокоился.
Значит, без меня вы сначала спасли бы их?
Нет.
Надежда исчезла с его лица. Ответ прозвучал так холодно, что прежние сомнения превратились в недоверие.
Тогда объясните, почему монстр был важнее.
Чутьё.
Что?..
Я не умею объяснить это словами. Ты ведь тоже не расскажешь, как именно заставляешь руку подняться. Просто делаешь.
И из-за одного ощущения вы ставите чудовище выше человеческих жизней? Почему?!
Ли Гон раздражённо цокнул языком.
Когда ты хоть что-нибудь понимал после моих объяснений? Делай, как раньше: слушай, что я говорю, и не...
Может, вам просто нравится их убивать?
Улыбка исчезла с лица Ли Гона.
Повтори.
Хьюго давно носил эту мысль в себе и теперь уже не мог остановиться.
Иногда кажется, что расправляться с монстрами вам приятнее, чем спасать людей.
Хьюго.
Вы первым берёте заказы и раньше всех рвётесь на поле боя, потому что боитесь, что другие апостолы отнимут у вас добычу...
Кусок мяса прилетел ему в лицо.
Ли Гон никогда не разбрасывался едой. Сейчас от него исходила такая ярость, что Хьюго невольно отступил.
Вон. Чтобы через секунду я тебя не видел.
Учитель, я только...
Чуть не выиграл пару раз в борьбе и уже решил, что можешь читать мне нотации?
Учите...
Больше так меня не называй. Ты мне не ученик.
Хьюго замер.
Мы всегда смотрели на мир по-разному. Незачем жить бок о бок, если всё равно друг друга не понимаем. Надеюсь, больше не увидимся.
Ли Гон вышел, хлопнув дверью.
Хьюго стиснул зубы.
Конечно. Один ты всегда прав, Ли Гон. Чокнутый мясник.
Он собрал вещи и ушёл. Ли Джэвон метался по комнате, не понимая, кого останавливать первым.
Настоящая Жизель тоже запаниковала.
Она была уверена, что связь Хьюго выдержит без помощи, и просчиталась. Жизель бросилась стягивать рвущиеся волокна.
Я так и знал, что здесь кто-то мешает.
Она обернулась.
Позади стояли Жан-Луи и Праздность.
После того как тебя съели, я даже не подумал искать выжившую душу, — Хотя «выжившую» здесь, пожалуй, не совсем подходящее слово.
Праздность разглядывала её с ленивым любопытством.
Жан-Луи наконец понял, почему последствия его вмешательства каждый раз оказывались слабее ожидаемого. Хейджи не добила Ли Гона, Кевин не возненавидел его до конца, Хьюго сопротивлялся дольше всех.
Значит, это ты тайком латала связи. Даже после смерти осталась героиней.
Жизель попыталась бежать, но Жан-Луи схватил её за волосы.
Душа посланницы понравится Монархам.
Мне она показалась пресной, — Отдадим кому-нибудь другому.
За Жан-Луи возникло чудовище из слуг Бездны.
Отведи её в мир Монархов. Передашь Времени. Там она никогда не умрёт и станет их вечной пищей.
Чудовище открыло на полу шесть чёрных провалов. Центральный вёл в мир Монархов.
Оно потащило Жизель к нужному проходу.
В этот момент с улицы донёсся яростный вопль:
Ах ты мусор ебаный! Своё барахло хотя бы забери!
Ли Гон швырнул вслед Хьюго тяжёлую сумку.
Сумка ударила державшее Жизель чудовище в голову с силой пушечного ядра.
Бабах!
Праздность и Жан-Луи от неожиданности дёрнулись.
Оглушённый слуга Бездны, всё ещё сжимая Жизель, рухнул не в центральный провал, а в тот, что находился на двенадцати часах.
Нет!
Поздно. Чёрная дыра захлопнулась.
Оба врага побледнели.
Это же мир богов...
Мы туда не пройдём!
Так посланница Весов Жизель вместо мира Монархов случайно попала в загробный мир, который считался худшим из божественных миров.
(Продолжение следует)