Том 1 · Глава 72. Условия не самые простые (3)
В клинике Сан-Франциско поднялся переполох.
Он пришёл в себя!
Господи, да это чудо!
Палату интенсивной терапии охраняли так строго, что возле двери висела табличка о полном запрете на вход. Врачи не надеялись увидеть пациента в сознании, поэтому теперь сбежались к койке всем отделением.
Под кислородной маской лежал Святой Льва Стивен. Голова у него была туго перебинтована; пока он мог лишь вращать глазами.
Вы меня слышите? Как себя чувствуете?
Мы были уверены, что вы уже не очнётесь...
Стивен несколько раз беззвучно пошевелил губами. Из груди вырвался тяжёлый хрип, и лишь потом сложились слова:
Что произошло?
Медики заговорили все разом.
Это мы у вас хотели спросить!
Череп был раздроблен. Особенно лобная кость... Такое впечатление, что по ней намеренно били молотом. Мы ничего не могли сделать!
В памяти всплыл смех Ли Гона, потом резкая боль — и пустота. Стивен наконец понял, чем закончилась их встреча.
Один из мускулистых адептов схватил его за руку, едва не плача от счастья.
Само ваше спасение
Стивен сжал его предплечье.
Владыка?
Ли Гон...
Да?
Моё оружие он оставил?
Подчинённые остолбенели.
Он едва вас не убил! Напал, когда вы были ослаблены, и...
Я спросил про оружие!
Стивен опустил ладонь на кровать.
Грохот!
Каркас жалобно треснул. Трудно было поверить, что ещё минуту назад этот человек находился при смерти.
Нельзя двигаться! Кости ещё не срослись!
Немедленно найдите Ли Гона! Пусть сделает мне оружие на миллиард долларов!
В глазах Стивена горело такое упрямство, что им впору было восхищаться. Правда, его адептам хотелось скорее выть.
Владыка, но Ли Гон не кузнец!
За оружием надо обращаться к Святому Козерога!
Зачем вам вообще этот человек?
Стивен взревел что-то нечленораздельное и снёс рукой часть медицинской аппаратуры. Объяснить он пока не мог, а терпения не хватало. Подчинённые никогда не видели его таким. После встречи с Ли Гоном их владыку словно подменили.
Не беспокойтесь, мы потребуем возместить ущерб!
Кровать снова заходила ходуном.
Ничего у него не требовать!
Но почему?
Потому что он снова пошлёт меня к чёрту и не станет делать оружие!
Что?..
Просто заткнитесь и выполняйте приказ!
Несколько адептов растрогались: вот она, несгибаемая воля Святого боевого Храма. Остальные уже не понимали, в каком мире проснулись. Совсем недавно Стивен на весь мир называл Ли Гона ничтожеством. Теперь же готов был унижаться ради выкованного им оружия.
Впрочем, ради силы Стивен и раньше шёл на поступки, которые другим казались безумными. Десять лет назад он привёл в свой суровый мужской орден десятилетнюю девочку без заметных способностей и сразу назначил заместителем магистра. Теперь Чхон Юху признавали все, но тогда решение вызвало скандал. А на последней пресс-конференции Стивен и вовсе публично подтвердил, что Красного Глаза убил Ли Гон.
Похоже, после той встречи он узнал что-то важное.
Когда Стивен попытался встать, врачи бросились к капельнице.
Успокоительное, быстро!
Лекарство немного усмирило тело, но не навязчивую мысль.
Где сейчас Ли Гон?
Адепты переглянулись. Скрывать ответ не имело смысла: этот упрямец всё равно отправился бы на поиски.
В западной части Европейского союза человечества.
Взгляд Стивена изменился.
Зачем он полез туда?
Запад находился под властью Святого Девы — мужчины, который, похоже, считал себя новым Александром Македонским. По сравнению с полностью закрытым южным Единым государством человечества его земли считались доступными, но лишь на бумаге. Другим Святым вход туда запрещали, а нарушителей казнили на месте.
Святой Девы мог позволить себе такие порядки. Он был одним из сильнейших Святых боевых Храмов и обладал мощью полубога.
Европейское правительство прислало Ли Гону заказ, — Появился монстр, которого признали непобедимым.
После Небесного моста к нему приковано внимание всего мира.
Пресса делает вид, что не замечает его заслуг, иначе вера людей пошатнётся. Но, похоже, даже Святой Девы решил попросить его о помощи.
Стивен расхохотался так громко, что палата задрожала.
Какие же вы наивные.
В его глазах блеснул хищный огонь.
Святой Девы скорее перегрызёт ему горло, чем попросит об услуге. Из всех нас он ненавидит Ли Гона сильнее прочих.
Адепты замолчали.
Когда Ли Гона двадцать лет назад сбросили в ловушку Башни Дьявола, главным подозреваемым считали именно Святого Девы. Сам Стивен почему-то почти не помнил тех событий, но знал одно: Гон добровольно полез на собственные похороны.
Где Чхон Юха?
На задании S-ранга. Их отряд отправился во владения Скорпиона.
Стивен оскалился.
Обыщите её комнату. Там должна лежать кость.
В ответ подчинённые попросили врачей добавить ему снотворного.
Запад Европейского союза человечества давно превратился в поле борьбы Девы и Водолея. В восточной части континента Овен соперничал с Близнецами, но здесь перевес был однозначным.
Софи удерживала влияние благодаря самому многочисленному ордену в мире. По чистой силе Святой Девы безоговорочно превосходил её. Если бы Софи не изображала защитницу человечества, он, вероятно, давно снял бы с неё голову.
Однако теперь с юга поджимали Весы, а с севера набирал силу Скорпион. Их боги-покровители быстро наращивали число адептов, и старый порядок трещал.
В отличие от Кореи, сохранившей немало привычек прежнего мира, Европа давно стала союзом теократических государств.
Ли Гон сидел на вокзале в Бельгии, недалеко от почерневшего Итальянского полуострова, и с мрачным видом жевал картофель фри.
...
«Да тут не страна, а долбаная диктатура».
Он собирался совместить охоту с поиском первого адепта, но цифры не оставляли надежды.
После победы на Небесном мосту отношение к нему вроде бы улучшилось. Судя по результату, не настолько, чтобы это имело хоть какой-то смысл.
За окном виднелась прозрачная стена купола. Прохожие то и дело посматривали на Ли Гона, отчего тот начинал злиться и поправлял тёмные очки.
«Странно. Маскировка безупречная».
Взгляды были скорее восхищёнными, чем враждебными, но почему его узнавали и дети, и старики, он понять не мог.
Хьюго прятался за стендом неподалёку и нервно осматривался.
Проклятье, до Англии рукой подать. Я уже троих британских чиновников заметил!
Он сбежал из аэропорта, проигнорировав официальный британский заказ, поэтому теперь вздрагивал при виде каждого знакомого лица. Беспокоило его, впрочем, не только это.
Ты понимаешь, что мы пробрались сюда незаконно? Святым запрещён въезд!
Сам за мной увязался.
А что мне оставалось? Отпустить тебя одного во вражеское логово? Да ты без меня вызовешь Юху и заставишь подписать договор адепта!
Ли Гон посмотрел на него с жалостью.
«Может, промыть этому придурку мозги и посадить его Святым Змееносца?»
Ещё интереснее было, сколько процентов система насчитала до снижения. Впрочем, ничего удивительного: после смерти человека всегда идеализируют. Хьюго один знал, на что в действительности способен Ли Гон, а выпив, и вовсе ходил по улицам и обращал людей в его веру.
Только завербовать его всё равно не получалось.
«Значит, сначала придётся поработить самого бога Стрельца».
Хьюго о таких планах не подозревал и продолжал мрачно предостерегать друга.
Хейджи сказала, что видела на Западе кинжал, которым тебя ранили.
Было дело.
А ещё Деву считали главной виновницей твоего падения. Поговаривали, что она помогла Ян Вэю стереть все следы. Думаешь, она обрадуется, если тебя увидит? Здесь повсюду наблюдение. Без проводника мы далеко не уйдём.
Проводник уже есть.
Ли Гон кивнул в сторону входа.
К ним бежал переодетый мужчина средних лет.
Господин Ли Го-о-он!
Он рухнул перед Ли Гоном на колени и чуть не разрыдался.
Для меня величайшая честь вновь увидеть учителя!
Хьюго узнал оценщика SS-ранга — первого человека после него самого, сумевшего раскрыть личность вернувшегося Ли Гона.
Не смотри так, — Он служит Деве.
У Хьюго отвисла челюсть.
Этот человек был любимым оценщиком Святого Девы и единственным в мире специалистом SS-ранга. То есть одним из Десяти Звёзд.
Ли Гона интересовало не только это. Оценщик распознал мастера по одному взгляду на деревянную фигурку. Его вера должна была достигать ста процентов.
Ли Гон активировал Всевидящее Око Бога.
Он не поверил и проверил ещё раз.
Ли Гон опустил голову и несколько раз стукнулся лбом о стену.
«Один жалкий процент!»
Дева уже уступила Змееносцу место в сердце этого человека, однако условие Испытания славы всё равно не выполнялось.
Оценщик осторожно наклонился к нему. На лице читалась готовность рискнуть жизнью.
Господин Ли Гон, прежде чем вести вас дальше, я обязан кое-что сообщить. Речь о знаке на предмете, который вы оставили мне на исследование.
Ли Гон сразу перестал думать о процентах.
Кажется, я выяснил, откуда взялся тот, кто на вас напал.
(Продолжение следует)