Том 1 · Глава 81. Испытание славы (1)

Для всего мира это была чудесная новость.

Для Сиу — настоящий кошмар.

—Какого хуя?! Они же пролежали так десять лет! С чего вдруг начали просыпаться?!

Он примчался в пентхаус, отведённый старшим адептам Храма Близнецов, чтобы срочно найти брата. После увиденного по телевизору у него едва не подкосились ноги.

—Мне говорили, половину из них уже отключили от аппаратов! Тогда почему эта актриса жива?!

Люди, устроившие катастрофу с Кровавым Туманом, и без того сидели как на иголках. Самого монстра уже прикончили, а теперь могли заговорить ещё и свидетели.

«Только этого нам не хватало...»

—Ничего удивительного, — лениво бросил кто-то.

—Брат!

Юн Тэу развалился на диване с бокалом в руке и двумя девушками по бокам. Формально он был адептом Храма Весов ранга S, уже десять лет проходившим «обучение» у Близнецов. На деле Весы прислали его выведывать чужие секреты. По силе он давно тянул на ранг SS.

—Ты понимаешь, насколько всё хреново? Мы столько лет сваливали вину на Стрельца, а теперь...

—Эй.

Тэу поднял глаза. Взгляд у него стал ледяным.

—Вон отсюда. Вы мне весь кайф ломаете.

—Да блядь...

Бах!

Бутылка ударилась о стол. Девушки торопливо собрали вещи и выскользнули за дверь.

Грохот!

Едва замок щёлкнул, Сиу сорвался:

—А если жена Святого Стрельца и тот магистр тоже очнутся? Они же всё видели!

Тэу усмехнулся.

—Эти двое не очнутся никогда.

—Что?

—Остальным пяти тысячам просто не повезло. А души Чхон Джиу и Ли Джэвона мы скормили чудовищу.

Именно они застали братьев за призывом чудовища. Свидетелей убрали, а вину за появление Кровавого Тумана свалили на плохую защиту Стрельца.

—Пока кто-нибудь не восстановит им души, шансов нет.

Сиу заметно расслабился.

—Точно. Даже бог-покровитель Водолея на такое не способен.

И тут он вспомнил, зачем вообще пришёл.

—Погоди! Чхон Сонджэ утащил наши гримуары!

—И что? Это всего лишь книги Близнецов.

—Среди них был Гримуар-тюрьма.

Тэу вскочил так резко, что опрокинул бокал.

—Ты отдал ему и эту книгу?!

—Я не...

Сиу не договорил. Брат схватил его за ворот.

—Ты хоть понимаешь, что там хранится?

Гримуар-тюрьма был запретным артефактом, который братья тайком вынесли из библиотеки Близнецов. Внутри находилась темница, созданная силами всех Двенадцати зодиакальных храмов.

Рыбы дали ей отдельное пространство, куда нельзя проникнуть извне. Скорпион наполнил его ловушками абсолютного ада. Близнецы наложили оковы, способные удержать даже бога. Лев посадил внутрь самое опасное существо в мире. Остальные боги-покровители добавили собственные печати.

В такую тюрьму заключали только тех, кого опасались сами боги.

Задание Тэу как раз состояло в том, чтобы вытащить одного из узников.

—Идиот! Там есть сведения о наших хозяевах!

Попади гримуар к Ли Гону или Хьюго — неприятностей не оберёшься.

Впрочем, Тэу быстро успокоился.

«Неважно. Этой книгой всё равно никто не сумеет воспользоваться».

Печать на ней оставил первый Король фей, сильнейший из своего рода. Хейджи собиралась заключить с ним договор через Призыв души, но ни один адепт не оказался подходящим сосудом. Если даже Святая Близнецов не смогла его вызвать, что говорить об остальных магах.

—Ладно. Ты отправишься к Ли Гону.

—Я?! Зачем?

—Ты сам сказал, что он убил Кровавый Туман. Если его люди исследуют труп, нам конец. Представься покупателем или членом следственной группы и забери останки. А я найду Сонджэ.

—Понял.

Сиу пулей вылетел из пентхауса.

За дверью всё это время пряталась одна из девушек, которых выгнал Тэу.

«Значит, Гримуар-тюрьма действительно был у братьев».

Она убрала волосы со лба, и её лицо поплыло. Через несколько секунд на месте молодой женщины стоял мужчина — Чхве Сонхёк, магистр корейского ордена Близнецов.

Он отключил подслушивающее заклинание и стиснул зубы.

«До чего же я докатился...»

Ему и раньше претило пользоваться магией смены пола. Но после того как он сунул Ли Гону договор Близнецов, Совет старейшин прижал его к стене.

И всё из-за этого проклятого бога бедствия.

Ли Гон оборвал связь Храма Близнецов с их богом-покровителем. Орден лишился навыков и едва не развалился. Сейчас маги расходовали запас божественной силы, накопленный прежде, но тот не был бесконечным.

Им требовалось восстановить связь с богом. Единственная подсказка находилась в Гримуаре-тюрьме.

Когда Сонхёк пришёл за книгой в библиотеку, хранители встретили его дурной новостью.

—Гримуар исчез.

—Как исчез?!

—Кто-то подменил его копией и унёс оригинал.

Поиски привели его к братьям Юн. А теперь выяснилось, что артефакт попал к Сонджэ.

Лицо Сонхёка побледнело.

«Если книга у него, значит, скоро она окажется у Ли Гона».

Этого нельзя было допустить.

Пространство вокруг него дрогнуло.

Вжух!

В это же время Бенджамин Гоут стоял посреди шумной таверны и не знал, куда деваться от стыда.

Причиной был Хьюго.

—А наш Гон, значит, берёт и валит ту здоровенную жабу!

—Так её убил не Храм Девы? — ахнул кто-то.

—Конечно нет! Гон размазал её в кашу!

—Вот это да!

Гоут медленно прикрыл глаза.

«Разве они не собирались скрывать его возвращение?»

Хьюго занял сцену, отобрал у музыкантов микрофон и уже третий час рассказывал посетителям о подвигах друга. Чем больше пил, тем громче становился.

—Эту тварь не смог бы одолеть ни один Святой! А Гон прикончил её одним ударом!

В зале загудели даже адепты других Храмов. После нападения на третий купол все ждали подробностей. Журналисты толпились снаружи, но внутрь их не пускали.

—Мы думали, монстра убил Святой Девы!

—Святого Девы там вообще не было! — объявил Хьюго.

—Тогда, может, это сделал Стрелец?

—Я тоже не справился! Поэтому Гон — лучший! А Двенадцать храмов — дерьмо!

Гоут схватился за голову.

«Он только что обосрал собственный Храм?»

Ли Гон сидел за стойкой и спокойно потягивал водку.

—Всё такой же, — хмыкнул он. — Напьётся и начинает молоть языком.

—Господин Ли Гон, что здесь вообще происходит?

—Твой Владыка развлекается. Уже часа три.

Гоут побледнел. Ли Гон, напротив, был доволен.

Святой другого Храма бесплатно обращал людей в его веру. От такой удачи грех было отказываться.

Гоут тяжело вздохнул. Место они выбрали не случайно: таверна стояла у самой границы священной территории Девы, и отсюда было удобно следить за обстановкой. Всё разумно — кроме пьяной исповеди Хьюго, который успел пересказать половину подвигов Ли Гона двадцатилетней давности.

Впрочем, слушатели были в восторге.

—Неплохой мужик этот Святой Стрельца. Не каждый станет так хвалить другого.

—Выходит, рассказы о бесполезном Ли Гоне были враньём.

—Может, пожертвовать им обоим?

Гоут уже собирался сбегать за лекарством от похмелья, когда Ли Гон спросил:

—Тебе не стоило отправиться с Сонджэ?

—Что?

Ли Гон между делом вытащил из его бумажника карту.

—Магистр вашего ордена тебе вроде дорог.

—Я вхожу в Десять Звёзд, и у меня ранг SS. Не могу бросить Владыку без защиты.

Гоут вцепился в карту. Ли Гон не отдавал её, хотя будто вовсе не напрягал пальцы.

—С Сонджэ пошли Со Джихун и Ын Ерин. Оба ранга S, они справятся. И соображают быстрее всех в нашем ордене.

Ли Гон только усмехнулся. Оба были его поклонниками, и он уже прикидывал, как переманить их к себе. Потом скривился: у О Тэксу набралось целых пятьдесят адептов, и это его явно раздражало.

Гоут по-прежнему безуспешно тянул карту на себя.

—Когда Ли Джэвон очнётся, он будет счастлив вас увидеть. Магистр часто рассказывал о вас...

Ли Гон разжал пальцы. Гоут отлетел назад и едва не упал.

—Я его знаю? Имя мне ни о чём не говорит.

Гоут посмотрел на него с искренним возмущением.

—Вы хотя бы имена тех, с кем воевали плечом к плечу, запоминайте!

—Не хочу. Всё, что длиннее трёх слогов, утомляет.

—Тогда мою фамилию вы, к счастью, помните.

—Конечно: Гоут. Ёбаный козёл.

Гоут медленно вдохнул.

«Когда-нибудь я его всё-таки придушу».

—Знаете, наш Владыка наверняка тоже считает вас ходячей головной болью. То, что вы друзья, ещё не даёт вам права...

—Народ! — загремел Хьюго со сцены. — Гон ещё и нашего адепта ранга SS избил одной левой!

—Значит, он сильнее ранга SS?

—А Стрелец-то не так уж крут!

—Точно! Ранг SS — ерунда!

Гоут приложился лбом о стену. Ли Гон, не выпуская куриную ножку, хохотал до слёз.

Но в главном Гоут спорить не мог. Ли Гон был чудовищно силён. Если сам Хьюго признавал это безоговорочно, сомнений не оставалось.

—И смотрите, что он мне подарил! Красный Заяц спас мне жизнь!

—Защитная реликвия?

—Можно потрогать?

—Конечно!

Один из пробуждённых коснулся фигурки.

Бум!

Он рухнул без сознания.

—Эй! Ты чего?!

—Перепил, наверное!

Хьюго растерянно моргнул. Гоут бросился к нему, но под ноги выкатилась реликвия. Он поднял её — и тут же пошатнулся.

—Чёрт...

Половина маны исчезла за мгновение. Поток ушёл прямо к Ли Гону.

Гоут всё понял и медленно повернулся к нему.

—Это не защитная реликвия. Она высасывает ману! Вы всерьёз подарили такую дрянь своему другу?

Даже адепт ранга SS лишался половины запаса. Адепта пониже рангом от одного прикосновения свалило бы без сознания.

Ли Гон невинно пожал плечами.

—Делимся ресурсами. У меня свой источник, зато запас небольшой.

Хьюго заключил договор напрямую с богом-покровителем. Его мана восстанавливалась несравнимо быстрее, чем у рядовых адептов. Он мог годами носить реликвию и ничего не заметить.

—И всё равно это подло!

—Да ладно. Он туповат, не догадается.

—От этого лучше не стало!

—Завидуешь? Тебе тоже сделаю.

—Да на хуй мне такое счастье!

Снаружи послышались тяжёлые шаги.

Топ! Топ! Топ!

Посетители зашептались. В следующую секунду дверь распахнулась.

Бах!

—Ли Гон! Ты здесь?

(Продолжение следует)