Том 1 · Глава 80. Это чертовски подозрительно (2)

Сонджэ не сводил глаз с подарка.

Ли Гон явно приготовил его специально для племянника. Только радости на лице Сонджэ почему-то не было.

«Дядя... Ну почему именно это?»

В руках он держал две фигурки Святого Стрельца: юного красавца лет двадцати и нынешнего сорокалетнего Хьюго. Обе изображали его натягивающим тетиву и выглядели весьма эффектно.

Но Сонджэ не понимал, зачем ему фигурки собственного отца.

Адепты тоже растерялись. Лишь Хьюго едва не прослезился.

«Гон всё-таки настоящий друг».

Хьюго решил, что Ли Гон вспомнил его просьбу помочь детям полюбить отца.

Сонджэ внимательно осмотрел обе фигурки и понимающе кивнул.

—Поставить их в диораму, где монстр жрёт Стрельца? Спасибо!

—Ага... Эй, Чхон Сонджэ! Это всё-таки фигурки твоего отца!

Хьюго не успел возмутиться как следует: Ли Гон расхохотался.

—Да неужели я подарил бы племяннику такую дешёвку, как Стрелец?

—Эй!

—Подарок внутри.

—Внутри?

На основаниях фигурок светились два имени.

[Ли Джэвон] [Чхон Джиу]

Ли Гон улыбнулся.

—В них души Ли Джэвона и Чхон Джиу.

Все замерли.

Адепты побледнели, Хьюго задрожал. После звонка из больницы он сразу понял, что означают эти слова.

Руки Сонджэ тоже затряслись.

—Мама... и Джэвон?

Ли Гон удовлетворённо кивнул.

Он с самого начала не стал бить главную жабу оружием именно из-за душ. Тварь высасывала ману, и увидеть их удалось лишь однажды, при первой встрече. Но после случаев с Ян Вэем и Хейджи Ли Гон научился быстро замечать присутствие мёртвых.

Внутри чудовища томились тысячи душ. От двух особенно сильно веяло силой Стрельца.

Их имён Ли Гон не знал. Он просто сопоставил увиденное с рассказом Гоута о жене Хьюго и погибшем магистре. Поэтому бил так, чтобы не задеть души, а потом вытащил их из тела твари.

Говорить они не могли.

Видимо, монстр долго выкачивал из них силу Стрельца. Остальные души плакали и сами вернулись в свои тела, а эти две не издали ни звука и остались на месте.

—Но это точно они, — сказал Ли Гон. — Ошибки нет.

Среди адептов поднялся шум.

—Даже магия Близнецов и Рыб не умеет извлекать души!

—Для такого нужна сила бога-покровителя!

—Ты сама слышишь, что говоришь?

Гоут смотрел на Ли Гона как на существо из другого мира. Что ещё умел этот человек?

Сонджэ стиснул фигурки. «Неужели внутри и правда те, кого он потерял?..»

Он зажмурился от досады.

—Вот бы у меня осталась та страница гримуара!

С её помощью можно было материализовать душу или вселить её в тело.

—Этот ублюдок её сжёг!

—Какой ублюдок? — спросил Ли Гон.

Сонджэ не ответил, а Ли Гон и не стал настаивать.

—Не понимаю, о чём ты жалеешь. Никакая книга не нужна.

Души были повреждены, поэтому Ли Гон на время оставил их в пасти Свинки-копилки. Пи Сю, его бог-вассал, владел слабой версией Сверхрегенерации.

—Верните души в тела. Тогда они наверняка очнутся.

На глазах Сонджэ выступили слёзы.

—Какие тела? Их кремировали десять лет назад!

Возвращаться душам было некуда. Именно поэтому Сонджэ три года изучал в Близнецах некромантию.

—Урны до сих пор стоят в колумбарии...

Ли Гон медленно повернулся к Хьюго.

—Вот как. Ты и собственных детей обманул?

Хьюго отвёл глаза.

—Какой ещё колумбарий? Твоя жена и Джэвон лежат в больнице. Все эти годы они были в вегетативном состоянии.

Сонджэ уставился на отца.

—Откуда ты узнал? — прошептал Хьюго.

Ли Гон фыркнул.

—Тот обоссавшийся тип сказал, что они не умерли, но и живыми их не назовёшь. Дальше догадаться нетрудно.

Хьюго закрыл лицо рукой. Обмануть этого человека и правда было невозможно.

—Да. Они в больнице.

—Папа!

—Владыка!

Сонджэ едва сдерживал слёзы. Он смотрел на отца так, будто тот его предал.

—Шансов на пробуждение не было, — тихо сказал Хьюго.

И это была не единственная причина.

В памяти снова возникла женская улыбка.

У Хьюго заскрипели зубы.

Сонджэ не отступал.

—А сестра? Она знает?

Хьюго отвёл взгляд.

Сонджэ в сердцах схватился за телефон.

—Ты хотя бы ей должен был сказать!... Что за чёрт?

На экране было десять пропущенных звонков от Юхи. Она не любила названивать без причины, и это уже настораживало. Затем Сонджэ увидел сообщение.

Вопрос выглядел совершенно обычным. Почему же Сонджэ казалось, что, появись он дома раньше сестры, ему конец?

—Как она узнала? Я хотел похвастаться позже...

Сейчас это было неважно.

—Где больница? Мы едем туда немедленно!

—Тебе нельзя. Я сам потом...

Ли Гон пнул Хьюго и вытряс из него адрес. Бумажку он бросил Сонджэ.

—На месте сверни шею этой убогой фигурке. Тогда душа войдёт в тело.

Хьюго поднял голову из песка.

—Ты нарочно засунул их в мои фигурки!

Ли Гон его проигнорировал.

Сонджэ и адепты Стрельца уже собирались телепортироваться, когда дядя окликнул племянника.

—Сонджэ.

Ли Гон щелчком отправил ему монету.

На одной стороне было выбито изображение незнакомой змеи.

—Используй, когда понадобится. Сам поймёшь, когда придёт время.

Сонджэ повертел монету. От неё не исходила сила ни одного из двенадцати богов-покровителей.

Ли Гон махнул рукой.

—Купи цветы. Увидишь мать впервые за десять лет — не реви там, здоровый лоб.

Сонджэ не сумел ответить. Горло перехватило.

Сонджэ исчез в свете Телепортации.

Хьюго выплюнул песок и поднялся.

—Что за подозрительную дрянь ты опять подсунул моему сыну?

—Не твоё дело.

Ли Гон нащупал в кармане горсть таких же монет.

Навык, с помощью которого он их создал, открылся после Испытания силы и требовался для следующего этапа — Испытания славы.

—Пробуждает одного человека как прямого вассала Змееносца.

—Позволяет создавать особые монеты миссионерского обращения.

Ли Гон выбрал Сонджэ не случайно.

Ли Гон усмехнулся.

«Раз уж брать, то по высшему разряду».

Он направился к городу Девы.

—Почему ты не поехал с сыном? — спросил Ли Гон.

—Я не имею права смотреть в глаза этим двоим. И потом... — Взгляд Хьюго стал жёстким. — Мы ещё не закончили с Девой. Сначала твоё дело. Я не уйду из-за личных проблем.

Святой Девы был таким же конченым психом, как Ли Гон. Оставить их наедине означало добровольно устроить катастрофу.

К тому же оставалась метка.

Человек, напавший на Ли Гона, и тот, кто натравил тварь на жену Хьюго и Джэвона, явно были связаны. Хьюго не собирался спускать это с рук.

—Как увидим Деву, сразу снесём ему голову.

—Договорились.

Впервые за двадцать лет Ли Гон и Хьюго снова выступили вместе.

Тем временем на священной территории Девы, в <Дворце Девы>, всё утопало в роскоши.

Залы напоминали Версаль: золото покрывало стены, пол и потолок. Все старшие адепты, управлявшие дворцом, были женщинами.

Красота могла ввести в заблуждение. Дева считалась одним из сильнейших боевых храмов, и каждая из этих женщин служила в отборных силах обороны.

В главный зал вошёл мужчина в окровавленных доспехах и развевающемся плаще.

—Владыка!

—Господин Кевин!

Молодой блондин был так хорош собой, что рядом с ним меркли знаменитые актёры. Среди женщин эталонами красоты считались Святые Скорпиона и Близнецов, а среди мужчин безоговорочно побеждал Кевин.

Храм Девы собрал больше всего поклонниц. Мужчины же называли его самовлюблённым павлином.

С виду он напоминал сказочного принца, но отличался редкостной раздражительностью. Это был Святой Девы Кевин Азар — лучший мечник человечества и властитель Запада.

Он только что вернулся с передовой после очередной зачистки и с порога услышал новость, в которую не поверил.

—Что? Ли Гон вошёл на мою землю?

—Да, Владыка.

—И пока меня не было, убил монстра у третьего купола?

—Именно так. Это тот самый вид, который считался неуязвимым. Нам сообщили, будто вы сами поручили Ли Гону охоту, потому что наши способности бесполезны против этой твари...

Пока адепты снимали с него доспехи, Кевин распахнул глаза.

—Вы с ума сошли? С какой стати я доверил бы ему защиту моей территории?!

Адепты замолчали. Объяснение и правда звучало нелепо.

—Неужели вы думаете, что я сам дал бы Ли Гону повод снова перетянуть на себя внимание?!

Кевин ненавидел его всей душой.

—Ли Гон! Чтоб тебя разорвало!

Причина ненависти была проста: этот ублюдок вечно оказывался первым.

—Мало тебе было героически сдохнуть и двадцать лет купаться в посмертной славе? Нет, ты вернулся и снова стянул на себя всё внимание!

Кевин выхватил меч. Адепты бросились врассыпную.

—Владыка, успокойтесь!

—Ли Гон, сдохни!

Бах!

Клинок пронзил фотографию Ли Гона.

Во время падения Башни Дьявола Кевин бесновался сильнее всех, и вовсе не из-за угрозы человечеству.

«Я впервые зачистил красную зону, а мне дали две страницы! Две! Всё из-за какой-то рухнувшей башни и слухов о возвращении Ли Гона!»

Подвиг, достойный книги рекордов, затерялся в шуме вокруг возвращения Ли Гона.

Так было всегда.

До гибели Ли Гона Кевин ни разу его не победил. Ни мастерство, ни заслуги не помогали.

Стоило Кевину отличиться в чём-то другом, история повторялась.

Будто Ли Гон нарочно его преследовал. А может, Кевин и правда был проклят. Первая полоса газет, главный сюжет новостей, очередь за призами — даже в уборную он неизменно заходил после Ли Гона.

—И ролики в сети! Двадцать лет мой великий боевой ролик держится на втором месте! Всего на несколько просмотров ниже его! Второе место!

Бах!

Оставалась единственная область, где Кевин побеждал: внешность.

Прежнего Ли Гона даже с орком сравнивать было неловко — орка жалко.

Но после пресс-конференции Софи рухнул и этот бастион.

А-а-а!

—Владыка!

Кевин едва не харкнул кровью.

—Он и это у меня отнял!

—Успокойтесь! Это дешёвая уловка жёлтой прессы ради просмотров! В жизни он наверняка страшен как смертный грех!

—Никто не красивее вас, господин Кевин! Мы ручаемся!

Вопросы, откуда у Ли Гона взялся заказ, которого Кевин не давал, и почему четвёртый с пятым купола рухнули так легко, отошли на второй план.

—Значит, Ли Гон сейчас в моём городе?

—Да...

Глаза Кевина опасно блеснули.

—Прекрасно. Двадцать лет назад он слишком быстро умер, и я не успел ничего сделать.

Святой Девы поднялся.

—На этот раз я убью его сам и наконец попаду на первую полосу!

Он в ярости направился в город.

(Продолжение следует)