Том 1 · Глава 103. Последствия
Грохот! Треск! Хрясь!
Гха-а!.. Кх!.. Помогите!.. А-а-а!!
Дейн, пробившая ядро Повелителя Чумы насквозь, не сумела совладать с чудовищной инерцией. Словно пушечное ядро, она прочертила в воздухе дугу и рухнула в лесную чащу на противоположной стороне.
Снеся по пути три или четыре вековых дерева, она пропахала глубокую борозду в земле и лишь тогда замерла.
Над местом падения повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь оседающей пылью.
Среди груды сломанных ветвей показалась фигура — изорванная в клочья, золотоволосая потомка героя. Ее руки, упиравшиеся в землю, мелко дрожали.
Я... я... его...
Дейн едва не выпалила роковую фразу «Я его прикончила?», но вовремя опомнилась. Она с силой прикусила окровавленную губу, буквально заглатывая слова обратно.
Скажи она это сейчас — и наверняка началась бы вторая фаза босс-файта еще страницы на две.
Все... решено-о!..
Дейн яростно замотала головой, стряхивая грязь. На зубах противно скрипела пыль.
Ох, моя спина... Кажется, все кости в труху. Плевать на звание героя, пусть сначала оформят производственную травму...
Она подняла взгляд, всматриваясь в далекое поле боя. Остальные уже вовсю занимались зачисткой территории.
Покайтесь, нечестивцы!
С каждым криком «Покайтесь!» ее тяжелый стальной шестопер с сочным хлюпаньем опускался на дергающиеся ошметки плоти, превращая их в однородный фарш.
∗Пак! Хрясь!∗
Звуки ударов, от которых во все стороны летели куски гнилого мяса, ритмично разносились по лесу.
«Разве святые девы не должны складывать ладони в молитве и очищать все светом? — Это больше похоже на работу в мясной лавке...»
Сгорите дотла! Гнилые выродки!
А что до Кассиана...
Эй, не выплевывай, глотай всё. Такое угощение редко выпадает.
Кассиан вонзил свой демонический меч в густую лужу демонической энергии, оставшуюся от Повелителя Чумы. Клинок пульсировал багрянцем, с жадностью впитывая ману и остатки плоти павшего врага.
«......»
Одна размахивает мейсом и смеется, вторая выжигает лес, выплескивая гнев, а третий кормит свое оружие останками босса.
Да это не отряд героев, а какая-то банда головорезов.
Госпожа!..
Подбежавшая Юрия помогла Дейн подняться.
Вы в порядке?
Хочешь тоже стать человеческим снарядом и пробить собой мишень? Ох... донеси меня на закорках... Всё тело ноет, шевельнуться не могу.
На ворчание Дейн Юрия ответила со всей серьезностью:
Если здоровье позволит, я бы не отказалась попробовать.
«......»
Дейн обреченно вздохнула. В этот момент она до глубины души осознала: в этой группе единственный нормальный человек — это она сама.
«Скорее бы вернуться. Буду тискать пухлые щечки маленькой Камиллы, пока не приду в душевное равновесие. Только это меня спасет».
Если говорить вкратце, работа по уничтожению осколков Повелителя Чумы и очистке леса от скверны затянулась на двое суток.
Несмотря на то, что воскрешение было неполным, яд одного из верховных полководцев армии демонов оказался живучим, как таракан. К счастью, из-за принудительного и преждевременного «вылупления» сущность была нестабильна, что позволило уничтожить ее физически и очистить магией быстрее, чем это было в Святом Королевстве.
Перед приходом сюда я отправила срочное послание в Святое Королевство, — Сообщила, что в эльфийский лес вторгся «очень-очень плохой демон», и призвала паладинов и жрецов помочь в очищении во имя Господа.
Хорошая работа,
На самом деле «очень-очень плохого демона» пробудили мы сами, но ведь результат важнее процесса, не так ли? Таков уж этот мир.
И каков ущерб у эльфов?
Лес в районе сражения выжжен до основания. Ситуация примерно такая же, как в прошлый раз... хотя, возможно, чуть лучше.
«Такая же» означало, что регулярные части и гвардия эльфов, пытавшиеся выстроить оборону, послужили живым щитом и были практически полностью уничтожены.
Разница лишь в том, что наше вмешательство позволило закончить всё гораздо быстрее, чем во время войны. Мы предотвратили худшее
Это радует.
Мне и самому не хотелось гибели этого гигантского сосредоточия маны. Если Мировое Древо погибнет, эльфы разбредутся кто куда, и мне нечего будет с них поиметь. К тому же без Древа Великий Лес превратился бы в рассадник монстров.
Что ж, на этом...
Там разыгрывалась странная сцена.
Прикрати-и!.. Отпусти-и!! Грязный чилавек!!
Хи-хи-хи, какая мягкая. Чистый маршмэллоу.
Я тибя убью-ю... сумасшедшая женсина-а!!
Дейн, развалившись на походной кровати, увлеченно тискала щеки Камиллы, которая из-за потери маны превратилась в маленькую девочку.
«......»
«......»
Потомок героя, только что вернувшаяся с битвы за судьбу мира, снимала стресс, используя высшего вампира в качестве антистресс-игрушки.
Послушайте... она головой не ударилась, когда летела? — Похоже на тяжелое сотрясение мозга.
Не спрашивай меня. У каждого свои странные хобби. Кайл вон тоже при жизни собирал каких-то уродливых глубоководных рыб и улыбался им.
Эй, Дейн.
Хи-хи, да? Слушаю, старший!
Ты же понимаешь, что это демон?
Конечно. Это же вампир.
И ты не забыла, что она пыталась убить тебя своими кровавыми пулями?
Но вы же так круто закрыли меня собой! Вы мой спаситель!
Хм... Значит, она не сошла с ума, а вполне осознает реальность. Это пугает еще больше.
Сестра, демоны по своей природе злы и коварны, — Рано или поздно она вонзит тебе нож в спину.
Ой, да ладно вам, Святая. По сравнению с Кассианом-старшим она
«......»
Люсия пристально посмотрела на меня и тяжело вздохнула, явно не находя аргументов для возражения.
Что? Почему? Что это за многозначительный взгляд, полный согласия?
В любом случае... мне пора, — Благодаря Лилит я долго удерживала контроль, но если задержусь, тело этой девочки не выдержит. Прости, у нее будут сильные боли в мышцах.
Она подмигнула мне.
Еще увидимся.
Святая закрыла глаза, и ослепительное сияние божественной силы начало стремительно покидать ее тело, подобно отливу.
Спустя мгновение.
...Ох.
Веки дрогнули, и в глазах Лилит появилось привычное выражение растерянности.
Господин Кассиан... Я... вернулась...
Лилит попыталась приподняться, шевеля губами, но в ту же секунду...
А-а-а-а!!
Она вскрикнула и рухнула обратно, содрогаясь всем телом, будто через нее пропустили электрический ток.
Что случилось?
Тело... Тело так болит!.. Кажется, мышцы рвутся на части!..
Лилит схватилась за плечи и бедра, из ее глаз брызнули слезы.
Хнык... Предки обещали, что в этот раз будут осторожны с моим телом!..
Ну да, для Люсии «осторожно» — это довести физические показатели до предела с помощью божественной энергии и размолотить мейсом командира армии демонов в фарш.
Хотя Лилит и стала крепче с нашей первой встречи, в основе своей она — тепличный цветок, привыкший лишь к молитвам. После того как через нее прогнали мощь инквизитора прошлого, каждая клетка ее тела объявила забастовку.
Люсия явно не жалела чужое тело.
Дать обезболивающее?
Да... пожалуйста... спасите...
Дейн, слышала?
Ага, держите.
Дейн выудила из инвентаря зелье — отличное средство от мышечной боли и усталости.
Но, старший, дайте ей его сами. У меня у самой всё ноет, встать не могу.
Можно подумать, я какой-то тиран-начальник, который сваливает на тебя всю грязную работу, а сам почивает на лаврах.
А разве нет? Обращаетесь с героем как с «Боеприпасом №1». У вас совесть вообще осталась или вы ее окончательно удалили?
«......»
Промолчу. Факт использования ее в качестве ракеты отрицать сложно. Хотя, если вспомнить битву с Велиалом, она сама подала эту идею.
Я выхватил флакон из рук ворчащей Дейн, подошел к стонущей на полу Лилит и опустился на одно колено.
Не дергайся. Прольешь
Господин Кассиан, полегче...
Лилит вцепилась в мой рукав, как в спасательный круг. Ее тело била крупная дрожь, поэтому мне пришлось придерживать ее. Я поднес горлышко флакона к ее губам, собираясь осторожно напоить, как вдруг...
∗Бам!∗
Раздался шум шагов по обломкам, и в комнату кто-то бесцеремонно ворвался.
Эй, Кассиан! Я закончила с зачисткой... так что...
Это была Эрендель.
Запыленная и уставшая, она замерла на пороге, увидев нашу двусмысленную позу.
«......?»
Она только что вернулась из леса, где подсчитывала убытки от яда, выслушивала причитания эльфов и буквально за шкирку вытаскивала их из опасных зон. Она вкалывала до седьмого пота, а представшая перед ней картина...
Лилит, лежащая на полу, мокрая от пота и слез, тяжело дышащая и стонущая от боли.
И Кассиан, нависший над ней, одной рукой придерживающий ее за подбородок, а другой — подносящий к губам флакон с подозрительной жидкостью.
Взгляд Эрендель дрогнул.
Ты... что ты творишь...
А, ей очень больно. И не вздумай ничего такого, у меня нет подобных странных наклонностей, в отличие от...
Хы-ы-ык... больно...
«......»
«......»
Старший, удачи,
Ах ты, предательница... Куда делось благородство и боевое братство твоего рода?
Ты... ты... значит, у тебя такие вкусы...
Нет, всё не так.
Ну конечно! Зачем тебе «старая» женщина вроде меня, которой несколько сотен лет... когда есть такие юные, нежные и покорные!..
Да не так всё, говорю же!