Том 1 · Глава 120. Если не можешь избежать — наслаждайся
119. Эпизод 119. Если не можешь избежать — наслаждайся
Отпуск.
В сухом определении это дни, когда не нужно ходить на работу или в школу, чтобы отдохнуть.
Для меня, кто больше десяти лет провел на полях сражений, где кипела кровь, и в сточных канавах, где валялись тела магогов, это до ужаса сухое слово приобрело довольно романтический оттенок.
Да, по крайней мере, я так думал, пока не оказался на этом проклятом озере.
Ослепительно сверкающее изумрудное озеро, теплый весенний ветерок, ласкающий щеки, и старинный особняк…
Идеальное место для отдыха, настоящий рай на земле.
Если бы только я не чувствовал себя здесь, как тяжелобольной в реанимации.
Ха-а…
Я сидел в кресле-качалке и тихо вздыхал.
Где болит? В груди давит? Дышать трудно? Скорее выпей это!
Убюпкхукхеэк…!
Не знаю, откуда она взялась, но Эрендель, побледневшая как смерть, пулей подлетела ко мне и насильно влила в рот какую-то зеленую жижу.
Едва проглотив эту гадость, которая чуть не попала в легкие, я закашлялся и грубо вытер рот.
Да ты что, совсем сдурела, лесная фея?! Что ты мне в глотку льешь?! Покушение на убийство?!
Это… лист мирового древа и еще…
Эрендель что-то тараторила про целебные свойства, но я отмахнулся от нее…
Потирая ноющую переносицу, я попытался всерьез проанализировать все эти странные и жуткие явления, начавшиеся после инцидента в академии.
Нет, как ни крути, их отношение ко мне изменилось слишком резко после того случая.
И дело не в том, что они просто слегка смягчились или стали покладистее из-за пережитого потрясения.
Раньше, как бы я ни старался, они постоянно осыпали меня ругательствами, называя бесчувственной скотиной, а теперь вдруг лыбятся и благодарят меня, отчего у меня мурашки по коже бегут.
Дейн, который всегда яростно голосовал против моих предложений и только и думал, как бы сбежать, вдруг превратился в послушного попугая, слепо одобряющего все мои решения и превозносящего меня до небес.
Юрия тоже хороша. Только и делает, что следит за моим цветом лица, а если я кашляну или хрустну шеей, бледнеет и прибегает с лечебным зельем.
Неужели эти ребята наконец-то оценили мою самоотверженность, раскаялись в своей прежней грубости и теперь так себя ведут?
Ни за что, ни за что на свете.
Готов поставить на это все свое состояние, этот проклятый меч и даже свою жизнь. Этого просто не может быть.
Это явно ненормально.
Эти ребята либо все вместе впали в какой-то жуткий бред, либо что-то там шепчутся за моей спиной, самовольно интерпретируют события и утонули в глубоком и темном омуте заблуждений.
Самое ужасное, что я, как непосредственный участник событий, даже не могу понять, что за чудовищное недоразумение произошло.
Ведь, с моей точки зрения, я не сделал ничего такого, чтобы заслужить такое жалостливое отношение.
Неужели я скрываю от них какую-то роковую и печальную тайну?
«…»
Ну, в жизни всякое бывает, не станешь же выставлять все свои грязные секреты напоказ и быть абсолютно прозрачным.
Конечно, и мне есть что скрывать.
Я ведь не рассказывал им во всех подробностях о своей личной жизни, о тех грязных историях, когда я валялся в грязи во время Великой войны, или о том, через что мне пришлось пройти, изучая черную магию.
Но вряд ли они вдруг начнут утирать слезы и ухаживать за мной, только потому, что я не поделился с ними какими-то незначительными эпизодами из прошлого или военными травмами.
И потом, я-то знаю лучше всех, после стольких месяцев, проведенных бок о бок, что эти ребята не такие уж и добрые, отзывчивые и самоотверженные ангелы, готовые безоговорочно сочувствовать чужой боли.
Что-то здесь не так.
Определенно, какая-то досадная и неприятная деталь была серьезно упущена.
Кассиан, тебе не холодно? Может, еще одно одеяло принести…?
«…»
Я молча смотрел на Эрендель, которая смотрела на меня так, словно я был хрупким осенним листом, готовым рассыпаться в любой момент.
Эрендель.
А, что такое?! Тебе вдруг стало плохо?
Она пугается и подбегает ко мне, даже если я просто повышаю голос.
У меня пересохло в горле. И чего-нибудь пожевать не помешает.
Хорошо…! Сейчас принесу!!
Я задумался, глядя на удаляющуюся Эрендель.
Хм…
Я понятия не имею, какие романы они тут себе напридумывали…
«Если хорошенько использовать эту ситуацию во время отпуска, можно неплохо устроиться».
Я пришел к вполне разумному выводу, что лучше выжать из этого слепого обожания все до последней капли, чем тратить время на выяснение правды.
В конце концов, они сами вызвались меня обслуживать, так зачем же отказываться?
Так прошло около четырех дней в обстановке, достойной VIP-палаты для тяжелобольных.
Лежа на спине и лениво поглощая виноград, который мне подносила Юрий, я смог сделать несколько разумных предположений об этой странной ситуации и классифицировать всех причастных.
Во-первых, те, чье отношение ко мне странно изменилось.
Эрендель, которая шмыгает носом каждый раз, когда смотрит на меня, Юрий, которая только и делает, что подносит мне лечебные зелья и следит за моим цветом лица, и Дейн, который вдруг превратился в поддакивающего «да-да».
Вот эти трое.
С другой стороны, есть и нормальная группа, которая не участвует в этом безумии.
Элизия и Лилит не изменились.
Тут посчитали ущерб, нанесенный академии. Хотите взглянуть?
Давай.
Я взял отчет, который протянула мне Элизия.
Не так уж и много разрушений, как я думал.
К счастью.
Кстати, Элизия, у тебя нет никаких догадок насчет того, что там творится снаружи? Эти трое ведут себя так, будто обкурились чего-то.
Элизия лукаво улыбнулась в ответ на мой вопрос.
Может, они просто решили, что вы достаточно настрадались и заслуживаете спокойного отдыха?
«…»
Да уж, у тебя в голове до сих пор цветущий сад. Не может быть, чтобы эти ребята действовали из таких чистых и самоотверженных побуждений.
В любом случае, она не изменилась. По крайней мере, она такая же, какой я знаю принцессу.
И…
Лилит.
Да…!!
«…»
Лилит вздрогнула от моего голоса, словно испуганный кролик.
Она тоже ничуть не изменилась.
Она всегда так таращит глаза и замирает, когда видит меня. Так что все в пределах нормы.
Я не знаю, какие зловещие планы вынашивает Люсия, но внешне она выглядела как обычно — прекрасным мальчиком для битья.
Итак, с классификацией покончено, теперь переходим ко второму этапу — анализу «кнопок ярости».
Я несколько дней валялся без дела и наблюдал, чтобы выяснить, на какие конкретные действия эти трое ненормальных реагируют особенно остро и устраивают переполох. В результате я смог выявить определенную закономерность.
«…»
Это же золотой отпуск… Почему я занимаюсь здесь анализом поведения, как будто имею дело с пациентами с ПТСР?
В любом случае.
Я дотронулся пальцем до теплой чашки чая, стоявшей на столе, и применил легкую огненную магию.
Вода забурлила, и температура стала идеальной для питья.
Может, я принесу вам свежезаваренный чай из кухни?
Нет, не нужно. Я сам подогрею.
Когда я использую обычную магию, все в порядке. Дейн просто подбегает и начинает льстить мне, предлагая свои услуги.
Но…
Я слегка приподнял красный магический меч, стоявший у кровати, и начал концентрировать темную энергию.
У меня не было никакой особой цели.
Я просто хотел достать яблоко из корзины с фруктами, стоявшей на другом конце стола.
Удобный способ, которым я пользовался десятки, если не сотни раз на поле боя.
И тут…
Хлысь-!!
Ах! Черт!
Вместе с резким звуком хлопка по моей руке сильно ударила синяя молния.
Я удивленно обернулся и увидел Эрендель, которая уже влетела в комнату и, с искаженным от ужаса лицом, лупила меня электричеством по руке.
Ты, чокнутая! Немедленно убери это! Что ты творишь?!
Я просто хотел съесть яблоко, зачем так орать…
Почему ты постоянно достаешь эту зловещую энергию, которая сокращает жизнь, когда тебе и так нужно просто лежать и дышать?!
«…»
Вот оно что.
Этот чертов триггер срабатывает только тогда, когда я использую черную магию.
Раньше они тоже реагировали на это недовольно, но, кажется, никогда не доходило до того, чтобы бить меня током по руке и кричать, протестуя до хрипоты.
Неужели у нее снова обострилась ненависть к черной магии после того, как Юробия напала на академию?
В этот момент Юрий, которая серьезно наблюдала за происходящим из-за спины Эрендель, торжественно выступила вперед.
Так не пойдет. Кажется, вы постоянно подсознательно полагаетесь на него. Может, мне стоит пока присмотреть за этим мечом…
Юрий бесстрашно потянулась к мечу.
Эй, погоди. Не трогай его…
Юрий! Не трогай его!..
Я и Эрендель, знавшие, что это за безумная штука, в панике закричали, пытаясь остановить ее…
Э?
Но было уже поздно. Рука Юрия уже крепко сжала рукоять меча.
В тот же миг меч, почувствовав прикосновение чужой руки, вспыхнул багровым светом и начал буйствовать.
Черная энергия, вырвавшись наружу, мгновенно обвила руку Юрия и начала окутывать ее тело.
Ааааааааааааааааа!!!
Юрий закричала от ужасного психического потрясения, словно в голову ударила молния, и рефлекторно бросила меч на пол.
Дзынь-!
Ха-а, ха-а…! Уа-а-а…
Юрий рухнула на пол. Ее трясло всем телом, как осиновый лист.
Ч-что это было?!
Это меч, который очень ревниво относится к своему хозяину. В прошлый раз он стал еще сильнее, когда напился крови командира легиона.
Я небрежно ответил, поднимая меч с пола. Как только он оказался в моих руках, меч успокоился и погасил свой багровый свет, словно и не было никакого приступа.
Т-так значит, Кассиан… все это время сражался с такой жуткой штукой…?
А? Ну да… Это мое оружие, так что я всегда ношу его с собой. Если уж на то пошло, это трофей, который я отнял у одного магога.
А Люсия, скрывающаяся в глубине души Лилит, которая молча наблюдала за всей этой суматохой…
Просто наслаждалась происходящим.