Том 1 · Глава 121. Что я опять натворил?
120. Что я опять натворил?
Укромный уголок виллы.
Пока Кассиан отсутствовал, трое собравшихся за круглым столом были мрачнее тучи.
Ха-а…
Эрендель, обессилев, рухнула лицом на стол и простонала.
Ну и кретин… Свою-то жизнь ни во что не ставит, идиот…
…
Дейн вспомнила только что просмотренный статус.
Да что ж такое, всем проходящим мимо мобам состояние и слабости расписывает, а как доходит до этого человека — сплошные ошибки!
Может, это из-за нестабильности от чёрной магии?
Дейн словно разбила кулаком окно, закрывая экран.
Честно говоря, до этого момента она, как проклятая, вкалывала под началом этого дьявола, словно ракета, то и дело падая в грязь.
За это время она успела нажить на него всякой злости и, чего греха таить, чуточку привязаться.
И… если отбросить всё остальное, он был единственным, кто понимал её как попаданку.
И потом…
Да что ж такое-то.
Всё-таки, как-никак, легендарный герой, который пятьсот лет назад грудью отвёл от мира гибель в Великой войне, и конец у него не тихая старость, а какой-то проклятый отсчёт.
С каменным лицом Дейн собралась с мыслями.
В её голове роились теории, вполне правдоподобные и разумные, насколько позволяли её знания.
Бесчисленные фэнтезийные романы, прочитанные, когда она валялась на мягкой кровати в прошлой жизни.
В этом жанре те, кто обращался к запретным знаниям, в обмен на жизнь получали силу, чтобы временно преодолеть свои ограничения. Это был штамп, банальный как камень под ногой.
И, разумеется, Кассиан был обычным человеком, не магом, не эльфом и не героем.
Пусть они и попаданцы, но, судя по тому, что Дейн видела и слышала, вывод напрашивался сам собой.
Кассиан не был гением, как она, рождённой в семье величайшего героя империи, и у него не было никаких систем вроде статусных окон или инвентаря.
Но как тогда обычный человек без талантов и удачи смог присоединиться к отряду Кайла, величайшего героя континента, сражаться плечом к плечу с ужасными военачальниками мира демонов?
Значит, он должен был заплатить какую-то цену, чтобы в короткие сроки получить такую сокрушительную силу.
И этой ценой была его жизненная сила, то есть срок жизни.
Более того, если проанализировать отвратительный, извращённый характер и культ эффективности Кассиана, с которым Дейн сталкивалась лично?
Этот человек… ради достижения целей группы и выживания не дрогнув пойдёт на то, чтобы сократить себе жизнь.
Скорее, он решил, что тратить жизненную силу выгоднее, чем покупать дорогие зелья маны, и с готовностью вложил свою жизнь в это дело.
В общем… именно эта комбинация безупречной логики и клише привела её к выводу о конечном сроке жизни.
И Эрендель, которая сначала наотрез отказывалась верить, в конце концов сдалась, когда ей представили веские доказательства.
…
Она сложила пальцы в замок на столе и очень осторожно обратилась к Эрендель, которая сидела напротив в полном оцепенении:
Эм… Госпожа Эрендель.
…
Неужели… неужели вы совсем ничего не замечали?
Это был скорее искренний вопрос, чем упрёк.
Вы же… вместе пережили столько всего. Неужели, сражаясь плечом к плечу, вы ни разу не заподозрили, что его жизненная сила так сильно истощается?
При этих словах плечи Эрендель, безучастно смотревшей в пустоту, задрожали.
Если бы я знала… если бы я знала, разве бы я позволила ему дойти до такого состояния…?
…
Этот псих ни разу не показал виду! Он всегда делал вид, что с ним всё в порядке, даже когда использовал чёрную магию. Он не только не жаловался на боль, а ещё и отчитывал меня, делая вид, что всё нормально…!
…
И зная его характер, он скорее умер бы, чем стал обузой, поэтому он изо всех сил старался скрыть это от нас, даже если бы истекал кровью за спиной?
С этим Дейн была полностью согласна.
А госпожа Люсия…
Она тоже в шоке, вообще не выходит на улицу по ночам. И даже не отвечает, когда с ней заговариваешь.
Для начала… нужно подыгрывать ему здесь, чтобы он не использовал чёрную магию, а самим пойти разведать, где можно достать лекарства…
И тут…
Эй, Эрендель, есть к тебе просьба…
Издалека, из конца коридора, донёсся ленивый голос Кассиана.
…!!
Остолбеневшая Эрендель резко вскочила из-за стола.
«Разве у предка уши могут чесаться в таком состоянии духа?»
В этот момент Кассиан, шаркая ногами, вышел в гостиную, рухнул на диван и помахал рукой.
Эй, Эрендель, принеси воды.
Ах, да! Сейчас! — Вот, держи. Я даже подогрела магией до идеальной температуры.
Э… спасибо,
За всю свою долгую жизнь он ни разу не получал такого ужасно послушного и преданного обращения, от которого у него мурашки по коже побежали.
Обычно он бросил бы чашку и сказал: «А руки тебе зачем?!», но тут вдруг такая покладистость.
«…»
«Но… если правда раскроется, боюсь, госпожа Эрендель нам этого не спустит…»
«Вы точно дьявол?! Где ваш долг слуги света?!»
Пока Лилит мысленно ужасалась, это странное зрелище продолжалось.
Что-то я проголодался…
А-а-а!! Не смей использовать её, чтобы принести какую-то вещь со стола!!
Ах! Да чтоб тебя, эльфийка! Хватит меня бить током! Почему ты лезешь, если я хочу использовать магию, которую сам разработал?!
Я делаю это ради тебя, дурак!! Держите его за руки!!
Есть!
Да отпустите меня, придурки?! Вы что, все обкурились?!
…
Лилит смотрела на троицу, которая каталась по дивану, словно ком теста.
«Что? Понял правду?»
«То есть… он делает это нарочно?»
«Разве это нормально для обычного человека?»
«…Не похож.»
«…»
В её словах не было ни капли лжи, поэтому Лилит послушно замолчала.
И немного погодя…
Ха… ха… ах, какие же вы приставучие, как пиявки… И сила у вас нечеловеческая… — Ладно! Ладно! Сдаюсь! Сдаюсь! Не буду её использовать! Так что отвалите, противно же!
Правда? Точно? Клянёшься своей жизнью!
Господин, можно нам выдохнуть спокойно? Если вы снова начнёте тайно вытягивать магию, я точно заплачу!
Ах, ладно! Не буду её использовать. Не буду. Я даже фрукты сам нарежу, только отстаньте.
Кассиан раздражённо поднялся с дивана, а Дейн и Эрендель с облегчением вздохнули и рухнули на пол.
Ещё один день подошёл к концу.
…
Я залпом выпил стоявший рядом алкоголь и погрузился в раздумья.
Разумеется, это был далеко не обычный отпуск.
По крайней мере, для меня.
Как только я глубоко вздохну, все трое одновременно набрасывались на меня, словно я был смертельно болен.
Пора выяснить причину этого ужасного фарса.
Поначалу я наслаждался этим, не пошевелив и пальцем.
Но проблема в том, что этот отпуск не вечен. Если такое положение сохранится и после окончания отпуска, когда я вернусь к повседневной жизни, это станет серьёзной проблемой.
У меня и так дел невпроворот.
Но мои полезные союзники 1, 2 и 3 обращаются со мной как с пациентом и проявляют чрезмерную заботу, что сводит меня с ума.
Эрендель ещё ладно, но Дейн и Юрия — это те сосунки, которых я должен защищать, так почему они так безумно хотят защитить меня?
Сжимая виски пальцами, я собирался налить вторую рюмку.
Эй.
…
Эрендель, бесшумно подошедшая сзади.
Она молча подошла и села рядом со мной. Обычно она садилась шумно, поднимая тучи пыли.
Что опять? Если ты собираешься отобрать мою бутылку, можешь сразу сдаться. Это единственный свет в моей жизни.
Я резко прижал бутылку к себе, ощетинившись, а Эрендель нахмурилась, словно обиделась.
Я разве собиралась отбирать её?! И что ты пьёшь этот яд, как воду…?
Это всё из-за вас. Всё из-за вас.
Люди обычно испытывают стресс от внезапных изменений в окружающей среде.
Нет? Ну и ладно.
Я безразлично ответил и поднёс бутылку к губам, но Эрендель торопливо схватила меня за рукав.
Ах, ну правда! Ладно, не буду отбирать, так что, пожалуйста, пей медленнее! Ты же испортишь себе желудок…!
В её голосе слышались слёзы.
…
Опять начинается.
Жалобный и полный печали взгляд, словно я неизлечимо болен. Я никак не могу привыкнуть к этому взгляду.
Да что с тобой такое? Неужели я правда болен какой-то смертельной болезнью?
…
Когда я спросил прямо, плечи Эрендель вздрогнули. Она поспешно отвела взгляд и повернулась к морю.
Если хочешь что-то сказать, скажи сейчас. Не тяни кота за хвост, от этого люди изводятся. Мы не эльфы, у нас короткое чувство времени и вспыльчивый характер.
Она крепко прикусила губу и долго колебалась, а затем, словно приняв решение, с трудом заговорила.
Тебе… когда ты впервые разрабатывал чёрную магию… было очень тяжело, да?
…?
Почему она вдруг вспомнила эту историю столетней давности? Тогда она даже не хотела подходить ко мне, говоря, что я отвратителен.
В любом случае, если спрашивает, было ли мне тяжело…
Конечно, было тяжело. Я не мог контролировать магию, и моё тело сильно пострадало. Люсия каждый раз приходила в ужас и исцеляла меня. Ты же всё видела, зачем спрашиваешь?
Тогда почему? Почему ты так упорно настаивал на этой опасной, противной… чёрной магии, которая пожирает тебя изнутри?
…
Я усмехнулся, глядя на плескавшуюся в рюмке жидкость.
Почему я использую чёрную магию?
Потому что это выгодно.
Сейчас это не так, но в то время на континенте из-за огромного портала в воздухе было полно магии.
В таких условиях чёрная магия обладала огромным преимуществом — позволяла поглощать магию из воздуха и бесконечно изливать её, не нуждаясь в дорогих зельях.
И по силе она ничуть не уступала.
Конечно, было жаль, что её приходилось использовать довольно грубыми и грязными способами, например, используя трупы в качестве посредников или проливая кровь, но в военное время выбирать не приходилось.
И самое главное…
Я хотел поскорее закончить и вернуться.
Решающим моментом, подлившим масла в огонь моего дрожащего сердца, стал тот факт, что на передовую пришёл юнец, которому ещё не было и двадцати, потому что не хватало людей.
Я думал только о том, чтобы поскорее завершить этот проклятый главный квест.
Я ведь говорил тебе об этом несколько раз.
…А?
Я залпом допил остатки алкоголя и ответил, повернувшись спиной к закату.
Я всё равно собирался уйти.
Потому что я был пришлым человеком, которому было суждено вернуться в свой мир, как только я убью Короля Демонов и выполню главный квест.
Так что я сказал своим товарищам… да, и ей тоже.
Сейчас она, наверное, забыла это за пятьсот лет, но я всё ещё помню.
Мне всё равно, что здесь обо мне думают. Она тоже кивнула.
Да, я говорил это именно с таким намерением.
…
…
Воцарилось неловкое молчание.
Почувствовав что-то неладное, я поставил пустую рюмку и украдкой взглянул на неё…
Ты… плачешь?
Эрендель закрыла лицо руками и роняла крупные капли слёз.
…
Что я опять натворил?