Том 1 · Глава 149. Ты уйдешь?
148. Глава 148. Ты уйдешь?
Святой меч — оружие поистине капризное и противоречивое.
Пока в мире царит покой, он затихает, и лишь когда на пороге оказывается великое отчаяние в лице погибели, он наконец находит своего владельца и начинает сиять.
Но проблема в том, что этот самый владелец должен сам его отыскать.
Иными словами, в обычное время это просто торчащий из земли заурядный клинок.
Пусть это и условность игрового мира, но когда столь нелепый лор воплощается в реальности прямо перед глазами, эта система не может не раздражать.
Вдобавок ко всему, этот чертовски привередливый кусок железа заставляет проходить через ужасные испытания с сотнями смертей ради доказательства своего права, а такому, как я, не желает даровать даже крошечного благословения.
Какая же негибкая железка. Я его хозяина до такого приличного состояния натаскал, мог бы из приличия хоть какой-нибудь мелкий бафф подкинуть, совесть-то надо иметь?
Простите, старший, но если вы станете еще сильнее, это будет уже слишком.
......
Ну и жестокость.
Как бы то ни было, если преодолеть все эти абсурдные трудности и наконец заполучить его, он увеличит не только силу владельца, но и мощь его соратников.
Не знаю точного принципа работы, но характеристики тех, кого владелец считает членами своей группы, просто колоссально возрастают.
Ого... Мана и правда увеличилась. Такое чувство, будто я заново родилась!
Оказавшаяся под действием ауры Юрия сжала и разжала ладони, восхищенно выдохнув.
Ее щеки раскраснелись от возбуждения.
Госпожа, а можно мне в качестве теста бахнуть отсюда заклинанием взрыва по площади в полную силу? Кажется, выйдет раза в два мощнее обычного!
Эй, эй! Это вообще-то наш дом! Тестируй потом на севере, где-нибудь на просторе. Хочешь, чтобы у моего отца удар случился?!
Глядя на сыплющую искрами Юрию, Дейн в ужасе бросилась к ней и принялась удерживать за руки.
Боже мой... Ты действительно вытащил его? Одолев этого парня внутри испытания?
Эрендель указала на Кассиана.
Ну... да?
Разве ты сейчас не слабее него? Как бы там ни было, я просто поверить в это не могу.
Если честно, когда я впервые его увидела, тоже не думала, что смогу победить. Наверное, если бы мне пришлось повторить это прямо сейчас, я бы не справилась.
В любом случае... Не думала, что доживу до дня, когда снова почувствую покровительство Святого меча. Ощущение, будто я помолодела.
Эрендель тоже с довольной улыбкой покрутила в руках свой посох.
Ой, госпожа Эрендель, даже если вы помолодеете еще на сотню лет, вам все равно уже перевалило за пятьсо... Ай!
Посох Эрендель опустился прямо на макушку разболтавшейся Дейн.
Цыц. То, что ты вытащила Святой меч, конечно, здорово, но это не значит, что можно терять чувство такта, мелюзга.
Я, я тоже! Моя божественная сила буквально бурлит!
Лилит, сложив ладони, тоже пребывала в восторге от ослепительной божественной силы, излучаемой ее телом.
И пока все радовались своему колоссальному усилению, за этим ослепительным зрелищем из тенистого угла безжизненным взором наблюдали двое.
Послушайте, Кассиан.
Чего тебе?
Лусия с крайне недовольным видом скрестила руки на груди.
Ладно вы, но почему я, как-никак Святая, не могу присоединиться к ним? Я вообще ничего не чувствую.
Твое тело ведь неживое. С чего бы Святому мечу давать бафф неодушевленному предмету?
Но во мне есть жизненная энергия Мирового древа... Не слишком ли это
С чего бы теплой энергии Святого меча приживаться в холодном теле? Тебе стоит радоваться уже тому, что ты вернулась к жизни и обрела плоть.
...Ты все сказала, остроухая?
Подошедшая незаметно Эрендель посмотрела на Лусию.
Хочешь, я вместо благословения смажу твои суставы маслом? Чтобы не скрипели?
Ах ты... да я эту ушастую сейчас!.. А ну иди сюда! Я тебя прямо здесь в порошок сотру!
Лусия с яростным видом выхватила из-за спины булаву, а Эрендель, показав ей язык, воздвигла защитный барьер.
Совершенно привычная картина.
Фух... О Господи, дай мне сил, сдержись... Если я стану махать железной палкой перед носом престарелой эльфийки, которая зря тратила годы, забившись на севере, мне же самой станет только тоскливее.
Подавив гнев, Лусия снова подошла к Кассиану.
Но важнее другое: ваша младшая вон там.
Лусия указала на Дейн, которая смеялась рядом с Юрией.
Ты про Дейн?
Да. Скажите, внутри mental'ного пространства испытания... не произошло ли чего-то необычного или, быть может, какого-то тайного контакта?
Какого еще тайного контакта... По ее словам, я в той иллюзии искромсал ее до смерти, за что она на меня и дуется... С чего вдруг такие вопросы?
Глаза Лусии сузились.
Да так... Просто мне кажется, что ее взгляд, устремленный на вас, сильно изменился.
Взгляд?
Да. Раньше она и в глаза вам толком посмотреть не могла, пугалась, как побитый щенок... А сейчас все иначе, верно? Кажется, там даже сквозит капля восхищения.
Ну... Должно быть, обрела уверенность, вытащив Святой меч. Теперь ее характеристики не позволят ей умереть от одного моего удара, вот она и расслабилась. Умничка, даже в битве с Королем демонов сможет принести пользы.
Что-то мне подсказывает, что дело совсем не в этом... Эх, и зачем я достала реликвию ради этой ее «ментальной тренировки»...
Лусия пробормотала это себе под нос, едва слышно продолжив:
Надо было пойти проверенным путем обычных спаррингов, пусть это и заняло бы больше времени и сил. Поторопилась, использовала реликвию, и теперь такое чувство, будто сама создала себе лишнюю соперницу...
Что ты там бормочешь себе под нос?
Когда Кассиан, нахмурившись, спросил об этом, Лусия усмехнулась и покачала головой.
Ничего. Просто пустые мысли вслух. Впрочем, флаг первенства на этой территории все равно давно и прочно закреплен за мной, верно? Так что мне безразлично.
Лусия многозначительно улыбнулась и легонько взяла Кассиана под руку.
Старший!..
Дейн, только что шумевшая в стороне, подбежала к ним.
Рада, что в процессе прохождения испытания ты не превратилась в калеку.
На самом деле это заслуга госпожи Святой!.. Благодаря ей я узнала очень многое.
.....
Лусия смерила ее крайне недовольным взглядом, но в конце концов кивнула.
Поддаваться на провокации — себе дороже.
Что ж, если результат хорош, то и славно. Буду ждать, когда вы сокрушите это воплощение зла.
Разумеется! Стоит только прикончить Короля демонов, и я наконец-то смогу отдохнуть.
И почему даже после обретения Святого меча ваш настрой ни капли не изменился?
Лусия издала смешок, пораженная такой позицией.
Ну же, сохранять верность своим первоначальным намерениям в этом суровом мире
Да, пожалуй, это неплохо. Признаю это. По крайней мере, это говорит о вашей чистоте.
В таком случае, Дейн.
Да?
Ты ведь говорила, что тебе интересно узнать, насколько ты сейчас сильна?
Ну... да? Кажется, я стала сильнее, но пока не ощущаю этого в полной мере.
Мне тоже любопытно!..
Дейн и Юрия ответили одна за другой.
Не хотите на законных основаниях выпустить пар на том, кто раньше вас кошмарил?
О... Отличная мысль. Не знаю, кого вы призовете, но в моем нынешнем состоянии я вряд ли проиграю.
Я усмехнулся и протянул правую руку вперед, пролив несколько капель собственной крови.
Вспыхнуло пламя!
Темно-красная демоническая энергия, сорвавшаяся с кончиков пальцев, закружилась в воздухе и мгновенно начертила огромный магический круг.
Призыв.
Бум!
Тяжелый, иссиня-черный Белиал приземлился на землю.
Да за что?! Что опять стряслось, безумный ты человек?!
Сразись с ними.
А, вы хотите, чтобы я, как в прошлый раз, поиграл с какими-то сопливыми человечишками из академии...
Говоря это, Белиал повернулся к Дейн и Юрии, и его взгляд тут же наткнулся на Святой меч.
Эм... Кажется, я пришел не по адресу?
Все правильно ты пришел.
Да какого черта эта штука делает в руках человека?!
Начинайте.
По сигналу Кассиана Дейн с улыбкой вскинула Святой меч, а Юрия направила вперед свой посох.
Вперед!..
Давайте покажем им нашу слаженную работу, госпожа!..
Да вы с ума сошли!.. Я же еще даже не подготовился!..
Проигнорировав вопли Белиала, Дейн обрушила тяжелый Святой меч вниз.
Невероятно огромная и сияющая серповидная аура меча, превосходящая все, что было раньше, устремилась вперед, раскалывая землю.
В то же мгновение Юрия выпустила из кончика посоха сгусток сжатого пламени.
Ах вы, сукины де...!!
Белиал поспешно вскинул свой двуручный меч, но все было тщетно.
Ба-а-ах!!!!
Золотистая аура меча и мощнейший взрыв пламени сдетонировали один за другим, оглашая окрестности оглушительным грохотом.
И из самого эпицентра этого взрыва тяжелая туша Белиала, подобно ракете, улетела вдаль и с размаху рухнула в озеро.
Полюбовавшись секунду величественным водяным столбом, я повернулся к Дейн.
...Ну как? Ощутила разницу?
На вопрос Кассиана Дейн расплылась в улыбке до ушей и ответила:
Ха-а... Потрясающе. С этим я и Королю демонов голову мигом снесу.
Спустя несколько дней, императорский дворец.
Я смотрел на то, что находилось передо мной.
И... что все это значит?
Ах, ну... Финансовое положение в последнее время улучшилось, да и послевоенное восстановление практически завершено. Чтобы почтить память великих героев империи, мы решили провести полную...
Элизия, сложив ладони, смотрела вперед.
Нет, забудь про эти фальшивые предлоги. Я спрашиваю, какого черта эти уродства здесь выставлены?
То, на что я указывал пальцем, было статуями.
Если быть точным, это были те самые статуи, что мы когда-то нашли на секретной базе в эльфийском лесу... Те самые, где члены прежней группы все вместе застыли в пафосных и неловких позах супергероев.
Разве они получились плохими?
В твоих глазах это выглядит нормально?
Как ни пытайся это приукрасить, со стороны кажется, будто кучка идиотов просто пытается дешево выпендриться.
Конечно! В них чувствуется величие и благородство...
Снеси их.
Что?
Другие ладно, но мою точно снеси. На нее смотреть стыдно.
Остальные еще более-менее нормально выглядят, но почему я один стою в позе подростка с синдромом восьмиклассника, сдерживающего «темного дракона» в руке?
Почему же? По-моему, моя получилась весьма недурно.
Лусия посмотрела на собственную статую со сложенными руками и удовлетворенно кивнула.
Стоявшая рядом Лилит переводила взгляд со статуи Лусии, выглядевшей невероятно благородно, на лицо настоящей Лусии.
......
На ее лице читалось явное желание что-то сказать.
Что-то не так?
Нет-нет, ничего!..
Лилит поспешно покачала головой и отвела взгляд.
А вообще, кто додумался до такого?
Это была идея Кайла.
Эрендель ответила.
Мол, мы должны оставить свой величественный облик для потомков...
Какая же примитивная причина, вполне в его духе.
Лусия цокнула языком, поражаясь его глупости.
Пока они спорили из-за статуй и обменивались шутками, повисла короткая пауза.
Эм... Господин Кассиан.
Элизия, нерешительно переминаясь с ноги на ногу, принялась накручивать кончик локона на палец и робко заговорила.
Что такое? Пытаешься оправдаться, потому что не хочешь сносить мою статую?
Нет, дело не в этом... Я понимаю, что с моей стороны бессовестно задавать подобные вопросы, но... мне очень хочется узнать кое-что у вас.
Что именно? Говори прямо, не тяни.
После того как вы одолеете Короля демонов на севере...
....
Собираетесь ли вы вернуться в тот мир, где жили прежде?
Стоило Элизии задать этот вопрос, как взгляды всех присутствующих тут же устремились на меня.
........
........
........
........
По спине пробежал ощутимый холодок.