Том 1 · Глава 87. Любимый человек дракона — 4
Мое нутро теплое, говоришь? Пожалуй, мне стоит проверить это лично. Живо иди в мою спальню!
Язык так и чесался ответить, но нужные слова попросту застряли в горле.
Ведь на меня были устремлены бесчисленные взгляды. Утащить Ноздрим в спальню в подобной обстановке было бы чистейшим безумием. Пусть она и прошептала это, Марибель и Крес наверняка расслышали каждое слово. Я просто не мог произнести то, что думал на самом деле.
Все еще не желаешь становиться моим любимым человеком?
...Конечно нет. Неужели ты думаешь, что подобный соблазн заставит меня сдаться?
Мои слова совершенно расходились с истинными желаниям. «Какая упущенная возможность! Я ведь мог прикоснуться к обнаженной коже драконихи!»
Однако выживание стояло на первом месте, поэтому я с трудом подавил рвавшийся наружу стон сожаления.
Раздавшийся за моей спиной вздох облегчения послужил достаточным доказательством того, что я не ошибся с выбором.
Ты первый человек, отвергший мое предложение. От этого мне лишь сильнее хочется завладеть тобой
Способностью?
Неужели ты уже забыл, как усыпил меня, когда я находилась в полном сознании? Ты единственный человек, которому когда-либо удавалось подобное.
Это не совсем способность... Скорее то, что под силу каждому, если просто научиться...
И как много людей, по-твоему, способны смотреть мне прямо в глаза и вести беседу?
...Если взглянуть на это с такой стороны, то мне нечего возразить.
Все благодаря Тюрфингу и терновому венцу — именно они позволяли мне противостоять драконьему Страху. Магический меч, существовавший в единственном экземпляре во всем мире, и венец, который мог носить лишь прошедший божественное испытание, — вещи далеко не самые обычные.
Марибель смогла ударить Ноздрим по затылку лишь потому, что ни разу не встретилась с ней взглядом. Человек, способный выдержать прямой взор дракона, по любым меркам оставался явлением неслыханным.
Как бы то ни было, пусть мне и отказали, я не сдамся. Однажды я непременно заберу тебя в свое гнездо.
Ты ведь не планируешь утащить меня силой?
У меня есть гордость. Я скорее умру, чем опущусь до столь жалкого поступка.
При мысли о том, что Ноздрим не собирается меня похищать, накрыла волна облегчения.
Я перевел взгляд на свою семью. Услышав наш разговор, они наверняка смогли примерно восстановить картину произошедшего. Поскольку большая часть недоразумений разрешилась, не было нужды пускаться в долгие и любезные объяснения.
Кстати, когда ты планируешь вернуться в заснеженные горы?
Хм? Почему ты говоришь так, будто я обязана уйти?
...Ну, ты ведь больше всего на свете ненавидишь двигаться, так не лучше ли тебе с комфортом отдыхать в своем гнезде?
Куда бы я ни пошла, это место становится моим гнездом, моей обителью. И разве я тебе уже не говорила? Я обязательно сделаю тебя своим любимым человеком.
Задорно рассмеявшись, Ноздрим объявила об этом всем присутствующим. Похоже, она не собиралась покидать Альтезию в ближайшее время.
Покачав головой, я озвучил ей свою просьбу:
Ты прилетела сюда в мгновение ока, но мы добирались на карете несколько дней и ужасно устали с дороги. Не могла бы ты позволить нам сегодня спокойно отдохнуть?
Это довольно просто, но ты ведь приготовишь для меня комнату, верно?
Ноздрим адресовала эти слова не мне. Она обратилась к стоявшему неподалеку главе дома, и мой отец приказал главному дворецкому подготовить для нее лучшие покои.
Провожая взглядом уходившую с дворецким дракониху, Михаил тяжело вздохнул:
Вижу, ты по-прежнему устраиваешь переполох везде, где появляешься. А ведь когда-то твои выходки не выходили за рамки того, с чем я мог легко справиться.
Прошу прощения.
Драконы и Великие Духи не были теми существами, чье расположение можно купить за деньги. Даже обладание несметными богатствами мирового масштаба не облегчило бы общение с ними. И все же я умудрился привести с собой не одно, а сразу два подобных существа, что, разумеется, доставляло главе дома сильную головную боль.
И все же, видя тебя целым и невредимым, я успокаиваюсь. Столкнулся ли ты с какими-то серьезными трудностями?
Нет. Рядом со мной всегда находятся способные подчиненные, а в этот раз я даже заключил контракт с Великим Духом, так что причин для беспокойства нет.
Хорошо. Всегда ставь свою безопасность на первое место. Как тебе прекрасно известно, величайшей слабостью нашей семьи всегда была хрупкость.
На данном этапе я не смог бы умереть по собственной воле, даже если бы очень захотел.
Пусть сейчас они и рассредоточились, оставаясь невидимыми для невооруженного глаза, вокруг меня и поместья выросло бесчисленное множество бдительных защитников, твердо намеренных оберегать нас. Дело дошло до того, что гиперопека беспокоила меня сильнее, чем реальная угроза безопасности, и мы с Михаилом одновременно рассмеялись.
Думаю, это было молчаливое взаимопонимание мужчин, привыкших жить, будучи хрупкими, словно рыба-фугу, погибающая от малейшего прикосновения.
Мне нужно многое рассказать тебе, отец.
Пойдем в кабинет.
Хорошо.
Существование членов семьи, о которых в Альтезии никто не знал, положение дел на севере и даже план по восстановлению Лунарии. Я поведал обо всем, что пережил во время этого путешествия, и попросил отца о помощи.
Превращение Лунарии в город удовольствий не было задачей, которую я мог бы решить в одиночку. Последней деталью, необходимой для осуществления замысла, являлась сама Альтезия. По сути, это был важнейший стратегический пункт, падения которого нельзя было допустить и который стоило защищать ценой собственных жизней.
Разумеется, если только кто-то не лишился рассудка, никто бы не осмелился напасть на это место.
С наступлением глубокой ночи на поместье Альтезия опустилась непроглядная тьма. Даже луну поглотили тучи, не оставив вокруг ни единого просвета.
В этой ночной мгле особняк окружили незнакомцы.
Мы прибыли на место. Всем занять позиции.
Позиции приняты.
Вы ведь помните цели?
Убить графа Альтезия и его кровных родственников. Похитить сестер-близнецов.
Отлично, память вас не подводит.
Убийцы в экзотических одеждах скрывали свои лица за черными масками. Они прибыли не из Империи, а из Королевства Азат — земли, куда граф Альтезия совершил поездку несколько месяцев назад ради торговли и дипломатии. Это место также являлось родиной графини Дере и сестер-близнецов.
Ради чести Королевства Азат мы не имеем права на ошибку. Помните, что это задание одобрил сам Его Величество король.
Граф Бинбуд Арпано лишился своих любимых рабынь в одночасье из-за ночного побега графа Альтезия. Потеря сестер-близнецов, бывших главной достопримечательностью арены, заметно ударила по его доходам. Что еще хуже, наступивший голод сделал эти убытки еще более болезненными.
Проблема заключалась в том, что ущерб коснулся не только графа. Арена являлась одной из ключевых отраслей Королевства Азат. Постоянные посетители бунтовали, требуя вернуть сестер Мэй и Суи. После исчезновения девушек былая атмосфера арены угасла, и слухи об этом в конце концов дошли до ушей короля.
Граф Арпано воспользовался возможностью, чтобы обратиться к монарху с прошением. Он настаивал на том, что граф Альтезия, умыкнувший популярных близнецов-гладиаторов, должен понести суровое наказание.
У короля не оставалось иного выбора, кроме как принять сторону Арпано. Он приказал вернуть сестер-близнецов, выделив для этого щедрое финансирование. Добавив к этим средствам собственные деньги, граф нанял многочисленный отряд наемных убийц. Все ради того, чтобы расправиться с дерзкими рабынями, сбежавшими от него, и наказать ненавистного графа Альтезия.
Разумеется, сестры-близнецы должны были гнить на арене до самой смерти.
Выдвигаемся.
Люди, нанятые графом Арпано, были лучшими убийцами в Королевстве Азат. Эта организация гордилась стопроцентным показателем успешности своих миссий. Их цели никогда не выживали, а сами они славились изощренной жестокостью.
Обладая столь богатым опытом, они без труда взобрались на стены особняка, не издав при этом ни единого звука.
Согласно нашим сведениям, у графа Альтезия есть лишь один родной сын. Поэтому мы делимся на четыре группы.
Каждому отряду поручили ликвидировать Михаила Альтезия, Хайнца Альтезия и Дере Альтезия соответственно. Оставшейся группе приказали похитить сестер-близнецов.
Разделившись на четверки по пять человек, убийцы проникли в особняк каждый своим путем — через окна, канализацию, крышу и другие лазейки. Никто из них не отстал; успешно оказавшись внутри, они начали прочесывать здания в поисках целей.
Странно тихо...
Время от времени по коридорам проходили патрулирующие слуги, но в остальном охрана казалась смехотворно слабой. Слуги даже не замечали замаскированных гостей. Столкнувшись с такой никудышной обороной, наемники позволили себе надеяться, что все пройдет гладко.
Но это продолжалось лишь до тех пор, пока они не столкнулись с истинной причиной, по которой привычная охрана была не нужна.
Похоже, глубокой ночью здесь бродят люди, напоминающие голодных гиен. Может, мне приготовить для вас легкий перекус?
Хозяин! Оттуда доносится запах, которого я раньше никогда не чувствовала!
Явиться в наше маленькое любовное гнездышко без разрешения... Надеюсь, вы готовы к последствиям?
Марибель, которая до самого рассвета практиковалась в кулинарии.
Коко, только что вернувшаяся с ночной тренировки с Кидженом.
Крес, с удовольствием любовавшаяся спящим лицом Хайнца.
И наконец...
Любимый человек, мой любимый человек... М-м, н-нх...
Лунатичка-дракониха, бродившая по коридорам с закрытыми глазами.
Убийцы, пересекшиеся с каждой из них, где бы они ни находились, в один миг осознали одну и ту же истину.
Живыми им отсюда уже не выбраться.