Том 1 · Глава 88. Любимый человек дракона — 5
Первая ночь после возвращения в Альтезию из долгого путешествия.
Измученный дорогой, я уснул почти мгновенно — но лишь для того, чтобы резко проснуться от громкого шума и сильной тряски.
Угх, как холодно!..
В тот миг, когда я открыл глаза, царивший в спальне мороз заставил меня вздрогнуть.
Крес, судя по всему, еще мгновение назад легла со мной. Но теперь, куда бы я ни глянул, ее нигде не было. К тому же она явно не из тех, кто станет смущаться и убегать лишь потому, что я проснулся.
«В особняке явно что-то происходит».
Мне нужно было выяснить, что именно послужило причиной шума.
Выбравшись из постели, я направился к двери. Протирая глаза от льющегося из коридорных фонарей света, я услышал, как справа раздался чувственный голос:
О, ты проснулся? Я случайно не разбудила тебя?
Можешь рассказать, что произошло?
Крес стояла неподалеку и улыбалась, превратив группу подозрительных людей в масках в ледяные статуи. Закованные в лед мужчины лежали на полу в самых разных позах.
Эти дерзкие глупцы ворвались в особняк, так что я просто преподала им урок.
На членов Культа не похожи. Их нанял кто-то другой?
Они охотились не только за моим мужем. На самом деле наиболее умелые из них направлялись в другое место.
Если цель не я, тогда...
Те, кто выглядел поопытнее, устремились к комнате сестер-близнецов.
Это не походило на почерк Культа — скорее на работу соседнего государства.
Глава Дома Альтезия, Михаил Альтезия, недавно отправился в Королевство Азат. Он вызволил свою мачеху и сводных сестер не совсем законным путем, так что ответный удар был лишь вопросом времени. Тем более что близнецы являлись главным источником дохода для одного продажного аристократа — само собой, тот захотел бы вернуть их любой ценой.
Впрочем, простого возвращения беглянок ему было мало; похоже, он решил нанести удар по всей семье, включая меня.
Значит, под прицелом оказались все? Мне нужно поторопиться и...
Не стоит беспокоиться. Мои верные слуги и сонная ящерица уже обо всем позаботились.
Похоже, обитатели замка заметили незваных гостей и разобрались с ними до того, как я очнулся ото сна. Или же они вовсе не спали.
Меня, впрочем, удивило другое: оказывается, Ноздрим — та самая «сонная ящерица», как звала ее Крес, — тоже приняла участие в отражении атаки. В это верилось с трудом. Заснув, она обычно погружалась в такой беспробудный сон, что разбудить ее не могла бы и пальба из пушек.
К тому же, в отличие от морозных северных степей, здесь не царил холод, необходимый для нормального функционирования ее тела.
«Теперь я начинаю волноваться. Что, если ее режим сна сбился из-за меня?..»
Хм? С чего бы тебе волноваться о ее режиме сна?
Ну, она ведь проснулась и защитила нас.
Она остановила незваных гостей, не просыпаясь. Эта ящерица
Чего-о-о?!
Осознание сказанного пришло мгновенно. Ледяной ужас прошел по спине, а кровь в жилах застыла. Одно-единственное слово мгновенно смахнуло остатки сна.
Лунатит? В смысле... ходит во сне и творит не пойми что, вообще не приходя в сознание?
Именно. Она уже давно этим страдает.
Так тот грохот...
Если именно он тебя разбудил, то это наверняка дело рук ящерицы. Должно быть, опять швыряла наемников в стены.
Я не стал дослушивать Крес и во весь опор помчался по коридору.
Если Ноздрим принимает свой истинный облик во сне, особняк Альтезии в мгновение ока превратится в труху. А если она выдохнет пламя... Это не просто разрушит дом. Учитывая сокрушительную мощь драконьего Дыхания, в море огня потонет не только наше поместье, но и вся имперская столица!
Я должен остановить ее, пока не случилось непоправимое. Неуправляемый дракон во сне — это катастрофа чистейшей воды.
Безумие какое-то...
Впереди показался коридор, буквально залитый кровью. Один за другим попадались трупы лазутчиков, принявших лютую смерть. У одних в животах зияли огромные дыры, другие были впечатаны в стены так, что наружу торчала лишь нижняя половина туловища, а некоторых и вовсе разорвало пополам.
Настоящая кошмарная кунсткамера смертельных изощрений.
В самом конце коридора стояла высокая женщина, удерживавшая за голову очередного убийцу одной рукой. Даже в полумраке ее драконий хвост и крылья невозможно было спутать ни с чем. Едва я убедился, что это Ноздрим...
Нашел!..
А-а-а-а-а-ргх!
Одной лишь силой хватки она сплющила череп несчастного. Лицо наемника провалилось внутрь, а кровь и мозги брызнули во все стороны.
От этого зрелища у меня из груди вырвался невольный возглас:
Угх!..
Повернувшись на звук, Ноздрим небрежно отбросила изуродованный труп через плечо.
Как и предупреждала Крес, веки драконицы были плотно сомкнуты — она спала безмятежным сном. В этот момент в ней не проглядывалось ни капли разума.
И тем не менее она двинулась прямо ко мне.
«Постойте... мне что, конец?!»
В сонном состоянии она вполне могла меня не узнать. А значит, меня запросто раздавят, как и этих бедолаг. Я ведь куда слабее их — даже пикнуть перед смертью не успею.
Ледяной липкий страх сковал тело. Я начал медленно отступать, но Ноздрим в мгновение ока преодолела расстояние между нами и замерла вплотную. Ее руки протянулись ко мне.
На секунду я решил, что меня ждет участь последнего убийцы, но...
Мой любимый человек...
Ноздрим сгребла меня в охапку и крепко прижала к себе. К счастью, она узнала меня по запаху или ауре.
Едва я выдохнул с облегчением, как мое лицо оказалось зажато в глубоком пышном декольте. Две мягкие, невероятно огромные груди сжали мои щеки с обеих сторон.
Ложбинка между гигантскими полушариями слегка увлажнилась от пота, и в нос ударил дурманящий аромат женских феромонов. Низменный инстинкт шептал бросить все и вылизать там каждую капельку.
Однако следующий звук мгновенно прогнал срамные мысли:
Ах... Душно.
Нежная кожа, к которой я только что прижимался, вмиг стала шершавой. По ней стремительно расползалась драконья чешуя. Ее Полиморф рушился на глазах.
В голове живо предстала картина того, что останется от особняка, когда Ноздрим вернет свой настоящий облик прямо в коридоре.
П-погоди секунду!
Ха-а-ах...
Упершись руками в ее пышную грудь, я изо всех сил попытался вырваться из стальной хватки. Кое-как мне удалось высвободить голову.
Пока я барахтался, чешуя укрывала все больше ее тела. До полного превращения оставались считанные секунды.
Любимый человек... тебе нравится погрубее?..
Выбежать через главную дверь мы уже не успевали. Надеясь, что глас разума дойдет до нее даже сквозь сон, я выпалил:
М-может, лучше выберемся на улицу?
Почему так внезапно?
Люди не умеют летать, как драконы... Мне ужасно хочется взглянуть на небо твоими глазами!
...Поняла.
Сонно улыбнувшись, Ноздрим кивнула.
Игнорируя вполне нормальное окно, драконица просто проломила несущую стену особняка, расправив крылья во всю ширь. Сделав мощный толчок, она взмыла в ночное небо и ритмично замахала исполинскими крыльями.
Даже полностью вернувшись к своему истинному облику огромного ящера, Ноздрим не открывала глаз.
«Это уже перебор для обычного сна. Она что, притворяется?»
Впрочем, сомнения улетучились, пока мы парящим полетом набирали высоту: ее дыхание оставалось глубоким и ровным.
Дракон, летающий во сне... Интересно, ее гнездо находится в таком месте, откуда по-другому и не выбраться? Или же лунатизм проявляется лишь при особых условиях?
Ох... о-о-у...
Что такое?
Кажется... кажется, я сейчас чихну!..
Ее мерное дыхание сбилось, и Ноздрим судорожно замерла.
Даже я, человек, обделенный талантом к магии и воинским искусствам, отчетливо ощутил неладное.
Тело дракона раздувалось, а в пасти накапливался колоссальный сгусток разрушительной энергии. Она пыталась подавить чих, но драконье Дыхание уже рвалось наружу.
«Мать твою, да я сейчас с ума сойду!»
Голова Ноздрим была повернута ровно в сторону имперской столицы. Если она выплеснет эту силу, императорский двор — моя главная опора — разнесет в пыль.
Этого допустить нельзя. Я изо всех сил закричал:
Ноздрим! Развернись! Живо повернись в другую сторону!
...?
Затаив дыхание, драконица недоуменно наклонила огромную голову. Всем своим видом она выражала непонимание: зачем менять направление?
Добираться до ее сонного разума долгими объяснениями было поздно. Поэтому я выложил козырь, перед которым она не сумеет устоять:
Если ты сейчас же повернешься, я навсегда останусь твоим любимым человеком!
!!
Клюнув на наживку, Ноздрим мгновенно заложила вираж на сто восемьдесят градусов. Не в силах больше сдерживаться, она оглушительно чихнула, исторгнув плотный концентрированный луч ослепительной плазмы.
Гигантская вспышка прорезала ночную тьму. Дыхание насквозь прошило горный хребет на горизонте и унеслось куда-то вдаль.
Фух...
Одно радовало: разрушительный луч улетел далеко за границы империи.
Куда именно угодил этот снаряд, я не знал. Хотя, судя по траектории, шло оно аккурат в сторону Королевства Азат...
«Ну... думаю, всё к лучшему».
В конце концов, это они первыми подослали к нам убийц. Так что пусть считают это заслуженной местью.