Том 1 · Глава 105. Пешеход III

С туннелем Инунаки было связано множество проклятий.

Страх перед туннелями как таковыми. Городские легенды. Неприкаянные души рабочих, погребённых при строительстве. Убийства и исчезновения внутри туннелей…

Я слегка недооценил аномалию, которая протянула щупальца через Корейский пролив. Мы отступили от входа и снова собрались на оперативное совещание.

—А физически разрушить туннель снаружи нельзя?

—Скорее всего, нет, ня.

Маньё Нэко вздохнула.

—Когда Совет решил заняться туннелем, первым делом мы как раз попробовали грубую силу, ня. Даже достали старые бомбы Сил самообороны и одновременно взорвали семьдесят два туннеля.

—И что вышло?

—По наблюдениям, Инунаки восстанавливался минимум за четыре минуты, максимум за четыре дня, ня. Мы предполагаем, что уничтожить его можно не силой, а только если пройти весь путь пешком — от входа до самого выхода.

—…Понятно.

Иногда встречались аномалии, которых нельзя было уничтожить одной физической силой.

Отчуждённый бог Муган тоже относился к этой категории.

Раз уж вспомнил, кратко запишу способ его уничтожения.

1. В женской старшей школе Пэкхва запечатать девяносто девять призраков Ночного парада ста демонов.

2. Спуститься на четвёртый подземный этаж, сделать четыре тысячи четыреста сорок четыре шага и в точке назначения расставить сто свечей.

3. Как минимум вдвоём по очереди рассказать страшные истории тех призраков, которых до этого запечатали. Иными словами — Сто историй.

4. Когда Муган явится, сделать к нему четыре шага и поручить участнику, способному исполнить роль «жрицы», провести запечатывание.

5. В процессе помочь жрице, нанеся «удар, которого Муган не сможет предсказать». Например, используя знаменитый меч «Доха», изготовленный Но Дохой.

…Вот такой совершенно безумный гайд.

Если ты не регрессор, первая мысль будет примерно такой: «Вы это вообще для прохождения делали?»

Даже Святая, много позже прочитавшая инструкцию, нахмурилась и пробормотала:

—…Впечатляет.

Но если посмотреть с другой стороны, даже аномалию уровня Отчуждённого бога, насмехавшуюся над законами мира, можно было уничтожить, приложив «всего лишь столько» усилий.

Что уж говорить о континентальной аномалии вроде туннеля Инунаки.

Даже если грубая сила не работает, у любой аномалии обязательно есть уязвимость.

—Примерно понял.

—…Ня? Тогда почему ты встаёшь и берёшь меч-трость, Андертейкер?

—У меня характер такой: если встречаю аномалию, которую якобы нельзя уничтожить силой, сначала спрашиваю себя — а точно ли силы было достаточно?

С этого дня для туннеля Инунаки начался сезон тяжёлых испытаний.

—Тайная техника: обрушение туннеля.

ГР-Р-Р-Р!

Я без всякой экономии выплеснул ауру и обрушил вход.

Маньё Нэко оказалась права: не прошло и сорока секунд, как туннель полностью восстановился. Видимо, по сравнению с прежними временами он стал сильнее и заодно ускорил регенерацию.

Но мой клинок не собирался обращать внимание на такие мелкие капризы.

—Тайная техника: обрушение туннеля. Продолжение.

ГР-Р-Р! БА-БАХ! ГРОХОТ!

Каждый раз, когда Инунаки возвращался в исходное состояние, я снова устраивал ковровую бомбардировку.

В конце концов я перестал ограничиваться входом и снёс целиком горный хребет, через который проходил туннель.

—Ня-а-а-а! Ты что творишь, ня?! Эти горы посвящены нашему богу, ня!

—Успокойся. Это сопутствующий ущерб.

—У нас имущество святилища разнесло! Какой же это сопутствующий ущерб, если он теперь главный, ня?!

Маньё Нэко носилась вокруг в ярости, но эксперимент всё-таки дал результат.

Через сорок секунд на пустоши, где от горы уже ничего не осталось, одиноко возник восстановившийся туннель.

Словно на окончательно облысевшей голове, вся его наружная конструкция теперь была выставлена напоказ.

—Так и думал.

Как я и предполагал, Инунаки паразитировал именно на «туннеле». Пустота, которой он управлял, не распространялась на гору над сооружением.

Безрукая Мечница с восхищением смотрела на полностью обнажившуюся конструкцию.

—Весь страх туннеля сосредоточен во тьме. В неизвестности: «сколько ещё идти и где вообще выход». В ощущении ловушки: «со всех сторон бетон, и если что-то случится, выбраться некуда». Но теперь смотрите.

Я забрался на наружную стенку и прошёл примерно до середины.

Шурх.

А затем разрезал корпус туннеля поперёк, словно брусок тофу.

—Когда вся конструкция открыта, даже если исследователь заблудится, его можно вытащить снаружи вот так. Конечно, через сорок секунд стенки снова восстановятся. Но если успеть спасти человека раньше, никакой проблемы нет.

—Аномалии похожи на плесень: прорастают, пожирая не только Пустоту реального мира, но и пустоты в наших сердцах. Если можно хоть немного уменьшить подсознательный страх, использовать нужно любые средства.

—Ещё бы он не был на вес золота, когда тут имущества святилища на целое состояние разнесло, ня! Айго-ня, айго-ня-а!

Щёлк.

Я взял у Маньё Нэко камеру для съёмки призраков и снова сфотографировал вход.

Ну что ж.

Аномалия бросила нам вызов — мы ответили тем же. Посмотрим, чем она теперь отплатит.

Через мгновение проявился снимок.

В прошлый раз Инунаки развесил тела на кедрах. Но лес мы теперь снесли подчистую, поэтому трупы были прибиты прямо к каменной стене у входа.

Только на этот раз — одни головы.

Отрубленные головы крепились множеством мелких гвоздей. Гвозди удерживали губы, веки и мышцы лица так, чтобы трупы искусственно «улыбались».

На каменной стене по-прежнему было написано «С возвращением» — окаэри.

Теперь буквы вывели кровью, стекавшей с голов девочек-волшебниц.

—…Значит, пока ещё изображает спокойствие.

Ну и пусть.

—Ня?

—Размышлял вслух. Вам на снимок смотреть необязательно. Он всё равно просто глумится над телами ваших товарищей.

—…

Маньё Нэко коротко кивнула.

Я поднял рацию.

Сам аппарат никакими особыми свойствами не обладал. Просто окружающим я соврал, будто это «аномальная рация», чтобы мои действия не выглядели слишком странно.

—Святая.

—Свяжитесь с главой Дорожного корпуса Но Дохой. Пусть начинает операцию.

Через некоторое время.

—Ваше превосходительство. Фигуры двигаются.

Ю Чивон стояла перед столом у входа в туннель.

—Группа номер один входит в пусанский подводный туннель. Следующие группы заходят по порядку.

—Хорошо. Продолжай докладывать. Святая? Постоянно следите за тем, что видят смертники. Мне нужны их реакции, реплики и даже мелкие действия — всё передавайте. Это понадобится для составления гайда.

Шурх. Шурх.

По столу медленно двигались знакомые семьдесят две шахматные фигуры.

Те самые смертники, которых мы потеряли в прошлом цикле.

Я, Но Доха, Святая и Ю Чивон.

Четверо сильнейших специалистов поддержки взялись управлять множеством пешек.

На этот раз жизни заключённых будут потрачены чуть полезнее.

Обычный туннель реального мира — это проход, в который можно войти с одной стороны и выйти с другой.

Туннель Пустоты — лабиринт, где, войдя через вход, до выхода никогда не доберёшься.

Следовательно, чтобы уничтожить туннельную аномалию, достаточно, чтобы человек вошёл и вышел живым.

Тем самым он докажет: «Это место больше не Пустота. Это реальность».

Дальше я приведу руководство по безопасному прохождению туннеля Инунаки.

Точнее — журнал наших переговоров, который возникал прямо по мере того, как мы это руководство составляли.

Позже почти в таком же виде инструкция появится в [Энциклопедии аномалий Библиотечного общества] на SG.net.

Шанс выжить внутри туннеля далеко не велик.

Но если сохранять ясную голову и строго следовать «гайду», выбраться живым можно наверняка.

Для протокола.

1. Сразу после того, как смертники перелезут через каменную стену, они почувствуют отвратительный «запах мусора».

Он похож на вонь листьев, которые после летнего дождя гнили весь сезон.

Влажное дыхание пещеры облепит всё тело, словно клещи. Паниковать не нужно.

Наоборот: там, где чувствуется этот запах, находится «безопасная зона».

—Прикажите найти труп.

1-1. Если пахнет не мусором и не мхом, а «кровью» или «гниющим трупом», немедленно развернуться, снова перелезть через каменную стену и выйти.

Однако если после входа в туннель уже сделано семь или больше шагов, возвращаться нельзя.

В таком случае сразу после преодоления стены человека перережет пополам в пояснице.

Также категорически запрещено пытаться выяснить, где именно спрятан труп, из-за которого появился запах.

В конце концов станет ясно, что запах идёт изнутри собственного тела.

Чтобы написать правило номер один, понадобились жизни пяти смертников.

2. Никогда не пересекать середину туннеля и не идти по правой стороне. Всегда двигаться только слева.

—А. В прошлом цикле мы шли вчетвером рядом, плечом к плечу. Безрукая Мечница была крайней справа, Ю Чивон шла по центру — и обе вдруг умерли.

—Чивон, на нас не смотри. Следи за [Мини-картой]. Так вот… Они внезапно начали задыхаться, словно целиком оказались под глубокой водой. Через несколько минут обе упали.

[…]

—Когда мы осмотрели тела, из пищевода и лёгких хлынула грязная вода. Причина смерти — утопление.

2-1. Если во время движения чувствуется «запах воды» или «запах канализации», значит, вы сместились слишком далеко вправо.

Немедленно уйти немного левее.

Если становится необычно трудно дышать или идти — тоже смещаться влево. Но передвигаться в этот момент следует не шагами, а движениями пловца.

На всякий случай входить в туннель нужно уже в спасательном жилете.

Для составления правила номер два ни один смертник не понадобился.

—Да, пожалуйста.

3. Внутри туннеля Инунаки повсюду разноцветные граффити и надписи.

Краской покрыты стены со всех сторон, практически весь проход. Рисунки сидят так густо, словно ракушки на прибрежных скалах.

На первый взгляд надписи напоминают латинские буквы, но не похожи ни на один язык Земли.

Если, глядя на них, кажется, что линии шевелятся, или от красных участков начинает пахнуть «кровью», немедленно отвернуться.

Чем глубже в туннель, тем насыщеннее и сложнее становятся граффити.

Пока они выглядят просто «каракулями», зона безопасна.

Но если рисунок начинает казаться невероятно прекрасным «произведением искусства», особенно «прекрасным живым существом», немедленно отвести взгляд.

Предположительно, этот эффект возникает из-за того, что Пустота смешивает «коридор» туннеля с «залом» художественной галереи.

—Замечено что-нибудь необычное?

—Понятно. Святая, вы тоже не смотрите на рисунки.

3-1. Если человек остановился посреди туннеля и любуется граффити, но не реагирует на окружающих, немедленно застрелить его.

Если на руках, шее или других участках тела уже отчётливо проступили «татуировки», момент для убийства упущен. Бежать и постараться оказаться как можно дальше от заражённого.

Далее заражённых таким способом будем называть «Зрителями».

Если запах крови исчез, а вместо него снова ощущаются мох, подвал или пещера, значит, вы вошли в безопасную зону.

3-2. Если кажется, что Зритель преследует вас, имеющимся ножом отрезать себе палец на руке или ноге. Затем нарисовать на собственном лице узор, похожий на татуировку, а отрезанную часть тела держать во рту.

Прижаться к стене туннеля как можно плотнее и не издавать ни звука.

Даже если откуда-то слышатся шаги, не смотреть в сторону прохода. Не шуметь.

Оставаться у стены, пока шаги полностью не исчезнут.

Рекомендуется задержать дыхание минимум на тридцать секунд.

Чтобы написать правило номер три, понадобились жизни одиннадцати смертников.