Том 1 · Глава 13. Неизвестный I
Регрессор тоже человек. Человек.
До всеведущего и всемогущего бога мне очень далеко.
Достаточно вспомнить историю Сим Арён. Откуда мне было знать, что события вдруг пойдут по сценарию японской веб-новеллы с названием вроде: «[Манга уже выходит] Я думала, что я всего лишь никчёмная пробуждённая, а в этом цикле оказалась величайшей целительницей всех времён: я спасала пациентов на грани смерти, и теперь меня зовут Ангелом. Эй-эй, ну как вам теперь, всем, кто считал меня дурой? [В продаже с 11 ноября]»?
Повторю ещё раз: даже регрессор знает далеко не все тайны.
Изредка и со мной случались события, которые так и оставались неразгаданными — не то загадки, не то страшные истории.
Такие, о которых, сидя за кофе с молоком старика Шо, вспоминаешь и думаешь: «Кстати… а что это вообще было?»
Сегодня расскажу об одной такой загадке.
Верите ли вы, что в мире существует равновесие?
Например: если среди людей есть отбросы, значит, где-то найдётся и ангел.
Если в интернет-сообществе заводится злодей, то в противовес ему обязательно появляется всеобщий любимец, с которым хочет подружиться каждый.
[Удовлетворение]КоролеваКухни: Хотите душевного покоя? Вступайте в гильдию «Удовлетворение»! Наша основная база
На SG.net КоролеваКухни неизменно пользовалась огромной популярностью.
Я вообще не помню, чтобы когда-нибудь слышал о ней что-то плохое.
КоролеваКухни? Я наблюдала за ней не так уж долго, но злым человеком она точно не была. Заботилась о своих согильдийцах, по воскресеньям даже занималась волонтёрством. Лично я не знаю среди пробуждённых человека, которому доверяла бы больше.
Свидетель № 1: Святая.
А, КоролеваКухни. Конечно знаю. Отличная участница. Я за время работы с SG.net чего только не насмотрелся, но чтобы она хоть раз устроила проблемы
Свидетель № 2: Со Гю.
[Удовлетворение]КоролеваКухни: СтариковНаСвалку, я верю в добро, которое семенем живёт у вас в сердце. Почему вы снова и снова продолжаете причинять боль самому себе? Если вас что-то мучает, поговорите со мной.
СтариковНаСвалку: пожалуйста… хватит… я виноват, я мудак, я плохой человек, только перестань так со мной разговаривать…
Свидетель № 3: Сим Арён.
Пробуждённые с совершенно разными характерами как один твердили: в наши дни такая добрая душа, как КоролеваКухни, встречается редко.
Особенно показательно, что её хвалила даже Святая, известная своей придирчивостью к людям. А уж её словам можно было доверять особо: благодаря [Ясновидению] она могла наблюдать за пробуждёнными напрямую.
Разумеется, и у меня — единственного в мире бесконечного регрессора, если не считать второго, который уже оформил себе бессрочный отпуск, — КоролеваКухни оставляла хорошее впечатление.
ЛитДевушка: ZERO_SUGAR этот человек… нос у него, конечно, внушительный.
└[Удовлетворение]КоролеваКухни: Очерняя других, вы на самом деле принижаете себя. Каждый человек — зеркало, в котором отражаюсь я, а я — зеркало для каждого. Давайте уважать друг друга и относиться друг к другу с пониманием.
Пока всякие подлые типы прятались по углам и клеветали на меня, одна КоролеваКухни вставала на мою защиту.
А уж я-то лучше многих знал, как трудно одному держаться добра, когда вокруг все творят зло.
Так наступил 89-й цикл.
Тогда, воодушевившись тем, что Со Гю — мой «ещё не стёртый лотерейный билет» — оказался джекпотом, я начал в каждом новом цикле пробовать завербовать в товарищи по одному новому пробуждённому. КоролеваКухни, раз за разом доказывавшая в прошлых циклах твёрдость характера и порядочность, тоже попала в список кандидатов.
И вовсе не потому, что она лично защищала меня в интернете.
Здравствуйте.
Да, здравствуйте.
Завербовать КоролевуКухни оказалось совсем несложно. Как и Со Гю, она с самого начала находилась совсем рядом.
В зале ожидания Пусанского вокзала — той самой точке, откуда начиналась моя регрессия.
Сама КоролеваКухни была среди 399 человек, которых призвали в зал ожидания.
Мне кажется, сейчас безопаснее держаться группой. Я как раз собираю небольшой отряд. Если вы не против, не хотите пойти со мной хотя бы до тех пор, пока мы не выберемся с Пусанского вокзала?
А. Да, конечно.
Передо мной стояла женщина с окрашенными в розовый волосами.
Цвет был броским, зато сама она производила удивительно спокойное впечатление. Спокойствие человека, который многое пережил, но в итоге не потерял самого себя.
Между яркими волосами и выражением лица чувствовался диссонанс. Но он не казался странным — наоборот, превращался в её особое обаяние.
Спасибо. Меня зовут Гробовщик. Для краткости можете звать меня Доктором. А вас?
Ко Ёри.
Женщина, которая в прошлых циклах вела SG.net под ником КоролеваКухни, улыбнулась — светло, спокойно и вежливо.
Зовите просто Ёри, Доктор.
Сразу скажу главное: у Ко Ёри не оказалось ни одной боевой способности.
Да что там боевой — вообще ни одной по-настоящему полезной. Максимум, что удалось обнаружить, — [Сокрытие присутствия].
Будь у неё талант снайпера или убийцы, [Сокрытие присутствия] могло бы стать отличной способностью. Но к сражениям у Ко Ёри не было вообще никакого дара.
Ай. А-а! Уф! Простите! Простите!
Самые слабые монстры — слизни — один за другим били её: тук, тук. Ко Ёри чуть не плакала.
Сим Арён — примерно с 51-го цикла я начал брать в отряд и её — подошла и грубо отодрала слизней.
О-онни… Вы правда пиздец какая слабая…
Да. Похоже, у меня к этому нет таланта.
Н-ничего! Я вас защищу!
Спасибо, Арён…
Такая товарищеская забота была поистине прекрасна.
Если не учитывать, что сама Сим Арён тоже находилась почти на самом дне рейтинга боевой силы.
И всё же из отряда Ко Ёри мы не выгнали.
Не потому, что я боялся, будто жанр нашей истории внезапно превратится в очередную историю об изгнаннике с тегами #сожаление #одержимость #страдания. Причины были вполне рациональные.
А, глава гильдии.
Пять утра. Тот синий, тихий час, когда обычный день ещё не успел начаться. Я сидел на кухне гильдейского общежития и пил кофе с молоком, когда Ко Ёри быстрыми шагами спустилась с верхнего этажа.
Я прожил регрессором уже очень долго, но к обращению «глава гильдии» всё никак не мог привыкнуть. Для меня этот титул значил кое-что особенное.
Впрочем, виду я не подал и ответил как обычно.
Рано встала.
Да. В это время я сама просыпаюсь.
Ко Ёри с улыбкой почесала щёку.
Плюс десять очков.
Как ни крути, рано ложиться и рано вставать — основа здоровой, правильной жизни. Я придерживался этого мнения и в 100-м цикле, и в 1000-м.
Ко Ёри заглянула на кухню.
Глава, вы каждое утро сами завариваете кофе, да? И у нашей гильдии даже слово «кафе» есть в названии. Это ваше хобби?
Да. Раньше хобби не было, но один старый друг отлично разбирался в кофе. Так получилось, что и я втянулся.
Здорово!
Ко Ёри сложила ладони косым треугольником, чуть наклонила голову и широко улыбнулась.
Мне кажется, уже сам этот утренний ритуал многое говорит о вашей дисциплине. Как бы это сказать… словно вы заявляете: «Я не позволю времени просто течь как ему вздумается». И при этом пьёте горячий кофе
Я невольно улыбнулся.
Полюбил я раннее утро совсем по другой причине, но и в словах Ко Ёри была своя правда.
Мы с тобой на одной волне. Теперь идёшь поливать клумбы?
Да. Горные гортензии так красиво зацвели! Я боялась, что почва им не подойдёт, но синий цвет получился такой яркий
Плюс тридцать очков.
Ленивый человек распространяет вокруг себя вирус лени, а трудолюбивый — витамины усердия.
Уже одно то, что она без всяких приказов ухаживала за клумбами, заслуживало уважения. А уж как складно и аккуратно говорила — слушаешь, и сердце само радуется.
Почему-то, стоило мне высказать подобные мысли другим членам отряда, особого энтузиазма они не проявляли.
Б-брат.
Что такое, Со Гю?
Мы с вами не настолько уж разного возраста… но, когда вы вот так говорите, вы прямо начальника отдела из какой-нибудь фирмы напоминаете…
Ну-ну.
Я нахмурился, и Со Гю тут же отвёл взгляд.
Святая приняла из моих рук чашку кофе — мой шедевр, вкусом максимально похожий на растворимый кофе из пакетика, — и кивнула.
Я считаю, Гробовщик прав. Любая добродетель рождается из привычки, а привычка начинается с усердия. Стоит убрать усердие
Вот именно. Со Гю, бери пример с Ко Ёри и Святой.
Со Гю сделал странное лицо.
…Не понимаю. У нашей гильдии средний возраст едва ли не самый низкий среди всех. Почему тогда атмосфера такая?..
Он ещё некоторое время ворчал, но Ко Ёри нравилась далеко не только мне. Её любили все члены отряда.
Ко Ёри! После тренировки давайте по пиву! В то место, куда мы обычно ходим, на этой неделе как раз завезли товар!
Эм, нуна Ёри. Тут по управлению SG.net…
Ё-Ёри-онни. Может, сегодня пообедаем вместе?..
Стоило членам моего отряда — людям с характерами норовистыми, как дикие лошади, — оказаться рядом с Ко Ёри, как они превращались в смирных осликов.
Именно поэтому в конечном счёте я решил оставить её с нами.
Сейчас уже можно сказать прямо: у пробуждённых в среднем были скверные характеры. Не то чтобы это было стопроцентным законом природы, но случаи, когда чем сильнее у человека перекошена психика, тем мощнее оказывалась способность, определённо встречались.
Наша гильдия состояла из перспективных пробуждённых S- и A-класса. А значит, эмоциональная стабильность у нас хромала на обе ноги. Даже Со Гю, который при мне вёл себя тише воды ниже травы, был тем самым психом, что без всякой паузы заорал фее обучения: «Эй, ёбаный ты ублюдок!»
Святая… Ну, Святой я доверял настолько, что без колебаний поставил бы на неё жизнь, но назвать её характер обычным язык всё же не поворачивался. Иногда она разговаривала с Со Гю по делам SG.net, и на этом почти всё. Святая отправляла людям больше сообщений, чем кто-либо другой, и при этом парадоксальным образом терпеть не могла общаться с людьми.
Уметь ладить буквально со всеми в гильдии, где собрались одни такие проблемные личности, — совсем не простая задача.
«По сравнению с прошлыми циклами психика у всех членов отряда заметно стабильнее».
Плюс двести очков.
Симпатия: уровень 7 достигнут.
И мне было совершенно всё равно, что Ко Ёри оставалась никчёмной пробуждённой, которая освоила одно лишь [Сокрытие присутствия] и отличалась от обычного человека разве что торчащим из носа волоском.
Повторюсь: мало что для человека важнее психики. Что толку обладать величайшей боевой силой? Если сломаешься, как старик Шо, просто сменишь класс со «старика Шо» на «ноу-шоу».
Да, конечно. Тогда пообедаем все вместе.
Ко Ёри служила мостом между всеми членами гильдии.
Она сглаживала конфликты даже между теми пробуждёнными, которые в прошлых циклах только и делали, что рычали друг на друга, и с моих плеч свалилось огромное бремя.
Наблюдая за ними издалека, я тихо сказал Святой:
Ко Ёри
…
Хм?
Ответа не последовало. Я повернулся — и почему-то увидел на лице Святой лёгкую отрешённость. Обычно ясные глаза чуть помутнели.
Святая?
А. Да. Простите. Что вы только что сказали?
Ничего важного. Вам от жары не дурно? Принести холодной воды?
…Нет, всё хорошо.
Святая пробормотала:
Просто удивилась. Она и правда человек, который может сблизиться буквально с кем угодно. Как вы знаете, я сама от такого характера очень далека.
У каждого характера свои достоинства и недостатки. Возможно, и у Ко Ёри есть стресс, о котором она никому не может рассказать.
Наверное. Вы правы.
Во всех отношениях 89-й цикл шёл прекрасно.
SG.net развивался без единой заминки. Сим Арён, наша злодейка СтариковНаСвалку, как и прежде переквалифицировалась в «Птицу, пьющую агро» и благополучно доросла до целителя A-класса.
Поддержка Святой, как всегда, была безупречной, а благодаря обаянию Ко Ёри, словно выкрученному на MAX, гильдия сплотилась сильнее, чем в любом прошлом цикле. В довершение всего мы переловили всех фей и заручились поддержкой пробуждённых по всей стране.
Цикл, в котором наши позиции укрепились во всех отношениях.
«Может быть… в этот раз мне и правда удастся остановить конец света?»
Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что это была полная собачья чушь. Но тогда я действительно так думал. Что поделать.
После очередного удачного дня я лёг спать.
На следующее утро открыл глаза и сразу попытался подняться.
У меня было железное правило: проснулся — вставай немедленно, не валяйся в кровати.
…?
Но в тот день впервые за очень долгое время я замешкался.
Не потому, что меня внезапно осенило величие философии лени.
Я просто лежал и ошеломлённо смотрел вверх.
На потолок, который перед сном был совершенно чистым.
На знакомом потолке появилась незнакомая фраза.
Бесконечная регрессия преподала мне множество уроков.
Один из этих подарков назывался «сомнение».
Старик Шо, который, как и я, был регрессором, ничем в этом смысле не отличался. Разве он когда-то не говорил:
Не доверяй слишком сильно этим вашим Созвездиям или как их там.
Все вокруг принимали существование Созвездий как нечто само собой разумеющееся. Но старик Шо обратил внимание, что они почему-то «благоволят корейцам», и до конца не отпускал своих подозрений.
В итоге прав оказался именно он. Созвездия оказались огромным маскарадом, который Святая в одиночку разыгрывала перед всей страной.
«Немецкий».
За завтраком с членами гильдии я снова и снова прокручивал в голове фразу, увиденную утром в спальне.
«Её не написали ручкой
Я вынул из-за пазухи кинжал и посмотрел на него.
Оружие самообороны, которое не снимал с себя даже во сне.
На клинке обнаружились мельчайшие частицы пыли и крошки. Точный состав пришлось бы отдавать на анализ Уэхаре Сино, но и без этого было видно: материал тот же, что у потолка.
Иными словами.
«Кто-то вынул кинжал у меня из-за пазухи и вырезал на потолке фразу по-немецки
Возможно ли такое?
«Нет».
Более того, для защиты нашей базы я попросил Кукловода — специалиста по укреплению позиций — натянуть в потолках здания тончайшую «паутину».
Если не считать поезда гильдии Тан Сорин, вряд ли где-то ещё существовал штаб с таким уровнем безопасности. По крайней мере среди наших согильдийцев не было никого, кто мог бы пройти всю защиту и проделать такой трюк.
Старик Шо, пожалуй, сумел бы… Нет. Тоже невозможно. В начале 89-го цикла я собственными глазами проверил его труп.
В итоге оставался только один подозреваемый.
«Значит, я».
Я сам.
Я посмотрел на своё отражение в стакане с водой.
Если преступник — я, все перечисленные препятствия исчезают сами собой.
Проблема была лишь в одном: сколько я ни перебирал память, воспоминания о том, как вырезаю на потолке эту фразу, отсутствовали напрочь.
«Промывание мозгов? Лунатизм? Раздвоение личности? Потеря памяти? Гипноз?»
Вариантов возникало бесчисленное множество.
Но в любом случае сводились они к одному из двух.
«Либо кто-то пытается рассорить меня с Ко Ёри, либо это настоящее предупреждение о ней».
Я чуть повернул голову.
И как раз встретился взглядом с Ко Ёри, которая держала сэндвич обеими руками и с аппетитом жевала.
…?
Ко Ёри лучезарно улыбнулась и продолжила есть.
…Сердце понемногу успокоилось.
Я тоже как ни в чём не бывало продолжил завтрак.
«Кто бы мог подумать, что именно в 89-м цикле, который казался одним из лучших в истории, мне прилетит такая сюжетная подстава».
В подобной ситуации оставался только один человек, с которым я мог посоветоваться, — Святая. Она знала, что я регрессор, и умела смотреть на происходящее объективнее кого бы то ни было.
Кстати, вам не кажется, что Созвездия в последнее время совсем перестали с нами разговаривать?
А? У тебя тоже? У меня со вчерашнего дня ни одного сообщения не появлялось.
Когда они болтали с нами каждый день, а потом вдруг замолчали, как-то не по себе, правда?
Я замер.
Разговор за столом невольно привлёк моё внимание.
Что значит
А, да, глава.
На SG.net, кажется, это уже обсуждают.
Меня охватило дурное предчувствие.