Том 1 · Глава 149. Проходчик I

Итак, пятьсот девяносто третий цикл.

Я вытащил О Токсо из обучающего подземелья станции Пусан.

Заключил союз со Святой.

И немедленно начал операцию.

Враг сегодняшней истории — Отчуждённый бог.

На отдых времени не было.

—Прости.

—В обычной ситуации я бы потратил немало времени, чтобы нормально сблизиться с тобой.

—Но сейчас придётся немного поторопиться.

—А…

—Угу.

О Токсо отреагировала довольно неловко.

Неудивительно.

Представьте:

вы попали в мир романа.

А персонаж-регрессор из этого романа уже знает вас почти насквозь.

Нормальному человеку от одной мысли станет не по себе.

Мир, разрушенный аномалиями.

Осознание:

«Я недавно читала об этом в романе».

Уверенность, которую дают такие знания.

Но стоило обучающему подземелью начаться, как я мгновенно разрушил это преимущество.

Почти всё, что О Токсо могла получить от [Всеведущего читателя-регрессора], стало бесполезно.

Как тут не нервничать?

С людьми, которых О Токсо считала полностью чужими, она умела быть лидером.

А перед близкими, наоборот, открывала слабости почти чрезмерно.

Девочка жила с перекошенными весами внутри сердца.

И на этих весах я занимал чрезвычайно странное место.

Не совсем чужой.

Но и близость ещё не успела сформироваться.

Просто «персонаж произведения».

Последствие того, что вместо спокойного прохождения обучения я почти силой выдернул её со станции Пусан.

—Тогда…

—Господин Гробовщик?

—Можешь звать меня дядькой.

—Нет.

—На первой встрече это как-то…

—Вы ещё не настолько старый, чтобы называть вас дядькой…

—Ну…

—В общем.

—Зачем вы меня сюда притащили?

Сердце слегка кольнуло.

Такое случалось всегда.

—Токсо.

—Ты слышала о таком жанре, как спидран?

—Что?

—Спидран?

Обычные люди играют ради удовольствия.

Но существуют люди, которые любят саму скорость.

Корейское «палли-палли» — мания делать всё быстрее — глубоко сидит в национальном ДНК.

В играх то же чувство встречается по всему миру.

«Ещё быстрее».

«Пройти раньше всех».

Спидран.

Или RTA.

Стиль игры, где главная цель — пройти всё как можно быстрее.

Иногда ради сокращения времени используют даже баги.

Например, когда я столкнул друг с другом Лекарство ненависти и аномалию Спасителя, это тоже можно считать эксплуатацией бага.

Игроки терпят бесчисленные провалы ради одной строки в таблице рекордов.

Ради звания:

«Самый быстрый игрок в мире».

Я ничем не отличался.

—А-а.

О Токсо подняла взгляд, будто что-то вспомнила.

—Кажется…

—Я видела на YouTube что-то похожее.

—Какой-то американец в Stardew Valley закрыл достижение с общественным центром за два часа.

—Ну…

—Да.

—Именно.

Я достал ноутбук.

—В этом мире существует Отчуждённый бог по имени [Игра с выходом].

И объяснил.

Коротко.

Но так, чтобы она действительно поняла, что именно представляет собой этот Отчуждённый бог.

Я использовал только те слова и конструкции, которые лучше всего подходили О Токсо.

И этот способ объяснения тоже был отточен несколькими проверками.

Она постоянно перебивала:

—Что?

—Нет, подождите.

—Как вообще может существовать такая аномалия?

Но меньше чем за десять минут суть всё-таки поняла.

О Токсо посмотрела на ноутбук, лежащий на столе.

—То есть этот ноутбук…

—Предмет, который оставил мне Отчуждённый бог.

—Особая награда игроку, который сопротивлялся до самого закрытия сервера.

—И одновременно единственная подсказка, как уничтожить Игру с выходом.

Щёлк.

Я открыл единственную программу на ноутбуке.

Блокнот.

Начиная со сто тридцать пятого цикла, когда [Оператор Вселенской Игры] впервые уничтожил мир, и вплоть до нынешнего пятьсот девяносто третьего одна строка в файле ни разу не изменилась.

Простой вопрос.

И совсем не простой ответ.

О Токсо нахмурилась.

—Что это за мир?..

—И что это должно значить?

—Мы спорим за право определить наш мир.

—Что?

—Слушай внимательно.

—Этот Отчуждённый бог определил мир как «игру».

—Отчуждённые боги вообще пытаются навязать миру собственное определение.

Я говорил спокойно.

—Чтобы определить мир, нужна соответствующая сила.

—[Оператор Вселенской Игры] доказывал, что этот мир — игра, через окно статуса.

—Повышение уровня.

—Систему выхода.

—И множество других устройств.

—А-а?..

—Люди видят эти устройства и начинают соглашаться:

—«Да.

—Мир действительно игра».

—Я называю это «быть околдованным аномалией».

Совет девочек-волшебниц называл то же явление камикакуси.

Унесением богами.

—И наоборот.

—Аномалия не может сама отрицать те устройства, которыми доказывает собственное определение.

—Если откажется от них, исчезнет и сила, которая очаровывает людей.

—Понятно… наверное?

—[Оператор Вселенской Игры] определил себя как оператора.

—Значит, он может делать только то, что разрешено оператору игры.

Почему Сим Арён хоть немного сопротивлялась Игре с выходом?

Но Доха.

Святая.

Даже люди с невероятно крепкой психикой один за другим выходили из игры.

Почему именно Сим Арён оказалась исключением?

Ответ был прост.

«Реальность?»

«Настоящий мир?»

«Сейчас счастлив и поэтому интернет больше не нужен?»

«Вы идиот?»

«Глава гильдии, вы правда идиот?»

«Вот этот экран смартфона!»

«Вот здесь и есть реальность!»

«Истина!»

Сим Арён никогда не относилась к Игре с выходом как к простой игре.

Как она без остатка проецировала себя на SG.net, так же всерьёз проживала и мир, окрашенный этой аномалией.

Бросить SG.net для Сим Арён было невозможно.

Даже в утопическом Пусане Тан Сорин она до конца продолжала сидеть на форуме.

И если Сим Арён начинала играть в игру…

«Бросить» её тоже становилось невозможно.

Для неё это почти равнялось смерти в реальности.

Поэтому [Оператор Вселенской Игры] не мог просто удалить Сим Арён.

Без причины насильно стереть аккаунт пользователя, который настолько серьёзно погрузился именно в твою игру?

Оператор не имел на это морального и системного основания.

Как у любой аномалии, у Отчуждённого бога существовала лазейка.

—Я же до самого конца отрицал, что мир является игрой.

—Вы?

—Да.

—Сравнение будет грубоватым.

—Но для [Оператора Вселенской Игры] я выглядел как токсичный пользователь, который ставит единицу и пишет:

—«Ваша игра — скучное говно».

—Тип, которого очень хочется убрать.

Поэтому аномалия будто ответила:

«Ну тогда сам попробуй сделать игру лучше».

И оставила вопрос в ноутбуке.

—На самом деле вопрос звучит так:

—[Если этот мир не игра, то что же он такое?]

—Вот что Отчуждённый бог спрашивает у меня.

—О-о-о…

Глаза О Токсо заблестели.

Я очень хотел включить [Чтение мыслей] и посмотреть, что у неё внутри.

Но удержался.

Когда-то я обещал больше так не делать.

—Наш спор прост.

—Если я напечатаю:

—[Этот мир — игра],

—я проиграл.

—Сам подниму белый флаг.

—А условие победы?

—Дать ответ, который Отчуждённый бог сможет принять.

—Нет.

—Который он будет вынужден принять.

И до сих пор я ни разу не сумел вписать такой «правильный ответ».

Я пробовал разные варианты.

Никакой реакции.

Просто продавить собственное желание силой недостаточно.

Я сопротивлялся Игре с выходом.

А Отчуждённый бог мог точно так же сопротивляться регрессору.

Ни один из нас не был настолько силён, чтобы полностью навязать другому свою истину.

Но оба были достаточно сильны, чтобы не принять чужую без сопротивления.

Ничья.

Равенство.

Пат.

—Но Токсо.

—С твоим появлением появилась надежда.

—Что?

Она вздрогнула.

—Я?

—Да.

—Я регрессор.

—Ты ближе всего к человеку, попавшему внутрь книги.

—В художественном произведении оба типа находятся на исключительной позиции.

—Почти всегда возле центра истории.

—Даже если не главные герои, как минимум основные персонажи.

—…

—А значит, теперь возможен вот такой фокус.

Тук-тук-тук.

Я начал печатать.

Чёрные буквы потекли по белому окну блокнота.

О Токсо пробормотала:

—Трансляция спидрана?..

—Ты говорила, что смотрела такие видео на YouTube.

—Значит, объяснить будет проще.

Я указал на неё.

—Токсо.

—Ты — «главный персонаж» этой игры.

А потом на себя.

—Я — «игрок», который управляет тобой через компьютер.

—…

—Персонаж и игрок иногда воспринимаются как одно целое.

—Но строго говоря, это всегда разные существа.

—И всё же оба являются для игрового мира исключительными.

—Я — главный персонаж.

—А господин Гробовщик…

—игрок, который управляет мной.

—Верно.

Я кивнул.

—Отчуждённый бог определил мир как «игровое пространство, где существуют только персонажи».

—Поэтому люди так легко выходили.

—Они думали:

—«Это же не смерть настоящего меня».

—«Я просто выхожу из персонажа».

—И позволяли аномалии утащить себя.

—…

—Нам нужно отрицать эту стратегию в лоб.

—Ты как персонаж и я как игрок должны существовать одновременно.

—То есть этот мир не пространство, где существуют только «вошедшие в систему» персонажи…

—…а мир, где существуют и игроки, которые могут «выйти».

—Настоящие люди.

—Совместное существование персонажа и игрока.

—Вот каким вы хотите определить мир.

Я улыбнулся.

—Быстро понимаешь.

—Именно.

Я показал заранее подготовленную схему.

—Если смотреть трансляцию игры на компьютере или смартфоне, изображение обычно устроено примерно так.

Схема выглядела просто.

――――――――――

[Экран игры] [лицо стримера]

[Экран игры] [лицо стримера]

――――――――――

Обычный формат игрового видео на YouTube.

—В правом или левом нижнем углу показывается лицо и верхняя часть тела стримера.

—Остальное место занимает игра.

—Угу.

—Стример — игрок.

—Человек в игровом окне — всего лишь персонаж.

—Но самое важное:

—в формате трансляции игрок и персонаж существуют одновременно.

—…

—Если позволить Отчуждённому богу определить мир просто как игру, мы никогда не победим систему выхода.

—Но если сможем определить его не как «игру», а как «трансляцию игры»…

—силу Отчуждённого бога можно обезвредить.

Я сложил схему.

—Для тебя, читательницы романов, это тоже знакомый формат.

—Истории о Созвездиях устроены похожим образом.

—…Да.

—[Всеведущий читатель-регрессор] тоже был историей о Созвездиях.

—Что скажешь, Токсо?

—Поможешь мне уничтожить [Оператора Вселенской Игры]?

Я протянул руку.

Но прежде чем О Токсо рефлекторно ответила, сказал главное.

—Бой будет тяжёлым.

—…

—Тебе придётся выполнять мои команды как игрока.

—Команды будут очень сложными.

—Будет страшно.

—Будет мерзко.

—Сражение с Отчуждённым богом — правда очень, очень тяжёлая вещь.

О Токсо молчала.

—Но это…

—Это лучший сценарий, который вы придумали?

—Пока да.

—Тогда я верю.

О Токсо взяла меня за руку.

—Давайте вместе пройдём эту говноигру.

—…

Я медленно кивнул.

И в этот момент…

О Токсо дёрнулась.

Заморгала.

—Что?

—А?

Она оглянулась.

Но вокруг никого не было.

Голос звучал совершенно бесстрастно.

Разумеется, это была телепатия Святой.

Но я намеренно не знакомил О Токсо со Святой.

В пятьсот девяносто третьем цикле [Всеведущий читатель-регрессор], который читала О Токсо, ещё не дошёл до моей встречи со Святой.

Поэтому голос, который внезапно появился у неё в голове, действительно мог восприниматься как «голос Созвездия, комментирующего игровую трансляцию».

—А…

—Дядь, это что?..

Я улыбнулся.

—Я же сказал.

—Мы прямо сейчас ведём игровую трансляцию.

—Токсо.

—Я действительно очень долго готовился ради этого цикла.

Голос Святой тихо продолжил: