Том 1 · Глава 6. Оператор I
Сколько лет мне удаётся прожить в одном цикле — каждый раз по-разному.
Иногда я наслаждаюсь жизнью подёнки и умираю через сутки после регрессии. Иногда больше двадцати лет кое-как цепляюсь за жизнь, а потом замерзаю насмерть. Бывает, на девятом году меня насаживает на щупальце пришелец, а на седьмом — прилетевший на Землю метеор даёт возможность прочувствовать судьбу динозавров.
И это со всеми преимуществами регрессора.
Представьте, насколько хуже приходится остальным.
Большинство пробуждённых не доживало не то что до двадцати — даже до десяти, пяти или двух лет.
Есть сила — погибнут из-за неё. Нет силы — погибнут потому, что её нет.
В умирающем мире причине смерти можно дать любое имя. Каждый прожитый день сам по себе уже являлся потенциальной причиной.
Но был один пробуждённый, который умудрялся погибать быстрее всех.
Так называемый SG-парень.
Разумеется, «SG-парень» — не настоящее имя.
Это было прозвище, которое я сам придумал у себя в голове, сократив его любимое «сибаль, что за чушь» до SG.
Настоящее имя SG-парня я узнал только в пятидесятом цикле.
Самый быстро умирающий человек в мире.
Вот каким я его представлял.
Но чтобы рассказать его историю, сперва нужно описать картину, которую я видел сразу после каждой регрессии.
Ч-что? Где мы?
А? Пусанский вокзал? Я же секунду назад был в парке…
Учитель? Учитель, где вы?
Каждый новый цикл я открывал глаза в зале ожидания Пусанского вокзала.
Вместе со мной туда насильно переносили ещё 398 обычных людей. Никакого понятного правила отбора не существовало. Среди них попадались даже японцы, которых выдёргивало из далёкой Фукуоки.
Стоило нескольким сотням людей начать паниковать, как в воздухе — пунь! — появлялось нечто.
А-а, всем приве-е-ет!
Так называемая фея обучения.
Деформированный персонаж, словно только что выпрыгнувший из двумерного мира прямо в реальность.
Ой-ой? Что-то вас маловато… Ну и ладно! Вы ведь очень удивились, что вас внезапно сюда призвали-и? Но не волнуйтесь! Я буду вашим добрым-предобрым проводником и всё объясню с самого начала!
Мне неловко так говорить о фее, но не волноваться было невозможно.
Для начала — говорила она как полная идиотка. Манера речи вообще похожа на чернила, которые печатный станок личности оставляет на бумаге. Если чернила откровенно дрянные, логично заподозрить серьёзную неисправность самого станка.
Но была проблема и посерьёзнее.
Фея парила в воздухе.
Человеческая цивилизация ещё не созрела настолько, чтобы спокойно принимать инопланетное существо, способное левитировать без единого устройства. Поэтому по залу один за другим раздались крики.
А! Всё хорошо, всё хорошо! Та-ак. Я сейчас всё вам расскажу! Вы ведь все получили базовое образование? Считайте меня классным руководителем класса «зал ожидания Пусанского вокзала»! Чем внимательнее вы меня слушаетесь, тем добрее я буду к вам. Итак, теперь…
Эй, ёбаный ты ублюдок!
Все замерли.
Прогремел могучий рёв.
Что за хуйню ты несёшь?!
Лет двадцать с небольшим.
На предплечье — рукав татуировки, бицепс и трицепс выставлены напоказ. Мужчина тыкал пальцем в фею.
Да.
Это и был SG-парень, тот самый «сибаль-что-за-чушь».
Хоээ… а?
Эй, ёбаный ты ублюдок! Если притащил людей сюда без спроса, сначала извинись! А не стой и не трепи языком!
Голос у SG-парня был отменный. Люди вокруг непроизвольно отступили на шаг.
Даже фея от такой мощной отповеди на секунду растерялась.
Нет, хоэ. Это вообще не я сделала, я всего лишь рядовой сотрудник, который отвечает за…
Эй, ёбаный ты ублюдок!
Фея вздрогнула.
Думаю, теперь понятно, почему я прозвал его SG-парнем.
Он принадлежал к тому редкому типу мужчин, которые физически не способны начать предложение без слова «сибаль». Такой сочный словарь приобретается только тяжёлым трудом на стройке.
Так ты всё равно ответственный, да?! А? Извиняться не собираешься?
Ну-у… Старшие говорили, что сейчас такие люди почти не встречаются. Что люди стали хитрее и на провокации уже никогда не ведутся…
Фея жалобно скривилась.
У неё в руках внезапно появился блокнот.
Так, а что там было написано на такой случай?..
Она быстро перелистнула страницы.
А! Вот оно!
Эй, ёбаный ты ублюдок! Ты меня вообще слушаешь?!
Хой.
Фея легко взмахнула волшебной палочкой — тоже появившейся из ниоткуда.
Голова SG-парня лопнула с сухим хлопком.
Ну вот! Теперь всё хорошо? А теперь все дружно слушаемся меня!
Фея широко улыбнулась, словно ребёнок, уверенный, что его шалость получилась на славу.
Она не учла лишь среднего уровня чувствительности собравшихся людей.
Ещё это называют моралью и нравственностью.
И-и-и-и-и!
Этот замечательный визг принадлежал Сим Арён. Я знаю имена всех выживших в зале Пусанского вокзала.
Ей особенно не повезло: стояла прямо рядом с SG-парнем и с головы до ног оказалась залита алой кровью.
Ч-человек сдох…! Человек! И-и, он сдох! И-и-и-и! Человек… человек сдох-о-о!
Как только её окатило кровью, Сим Арён быстрее всех и совершенно особенным образом рванула прочь.
Шлёп, хлюп!
Разбрасывая во все стороны кровь и внутренности.
Именно эта гротескная сцена окончательно объяснила людям, что происходящее реально.
А-а-а-а!
Убийство! Она убила человека!
Бежим!
Почти четыреста человек гурьбой рванули вслед за Сим Арён.
Фея протягивала руки и по очереди выдавала: «А», «постойте», «туда нельзя», «секундочку». Но её поза лишь сильнее пугала толпу.
Через несколько секунд в зале ожидания осталось чуть больше десяти человек, включая меня.
…
Э…
Фея едва не расплакалась.
Инструкция неправильная! Там написано: если для примера убрать одного, остальные сразу успокоятся!
Тело SG-парня без головы одиноко лежало на полу.
А я так же одиноко отправлялся в сувенирный магазин фармить свой персональный предмет — серебряный колокольчик.
Теперь вы понимаете, почему я столько циклов не знал настоящего имени SG-парня.
«Безымянный статист, который спорит с феей обучения и тут же получает показательную казнь».
Вот кем он был.
Если честно, раньше я вообще ничего к SG-парню не чувствовал.
В любом цикле он неизменно срывался на фею.
Мои маршруты менялись до неузнаваемости, но первое событие — «SG-парень погибает от руки феи» — происходило всегда.
«…А что будет, если его спасти?»
Неудивительно, что однажды мне стало любопытно.
«Ладно. Спасём».
Кто знает?
Вдруг стоит ему выжить и пробудиться — и окажется, что именно он тот самый телепортатор, которого старик Шо мечтал найти всю жизнь.
К слову, собственное любопытство я обычно удовлетворял охотно. Раньше таким не был, но после бесконечных регрессий характер сам собой испортился.
В пятидесятом цикле я решил проверить.
А-а, всем приве-е-ет! Ой-ой? Что-то вас маловато… Ну и ладно! Вы ведь очень удивились, что вас внезапно сюда призвали-и? Но…
На этот раз сильнее всех удивилась сама фея.
Причина проста.
Я оттолкнулся от пола и за мгновение оказался прямо перед её носом.
Хоэ?
Моя тень накрыла ошалевшее лицо феи.
Угрызений совести я не испытывал.
Она ещё не успела до конца моргнуть, когда моя ладонь схватила её за голову.
Я закрутил вокруг кисти силовую ци.
Хлопок прозвучал почти игрушечно.
Лопнула маленькая голова феи, которая столько раз взрывала головы другим людям.
В каком-то смысле довольно ироничный конец.
А?
Что сейчас…
Я мягко приземлился, и люди вокруг загомонили.
Вся схватка заняла одно мгновение.
Это самое начало цикла; среди собравшихся всё равно не было никого, кто сумел бы глазами уследить за боем между мной и феей.
А, к слову, я уничтожил не только голову, но и всё остальное тело.
Думаю, окружающие заметили лишь: «в воздухе появилось маленькое существо — и внезапно исчезло».
А?
SG-парень, уже раскрывший рот для своего фирменного рёва, вместо ругани издал такой же растерянный звук.
Я подошёл и вежливо поздоровался.
Здравствуйте.
А? Да… здравствуйте.
Впервые в жизни я услышал от него в качестве первой фразы что-то кроме «эй, ёбаный ублюдок».
Исторический момент.
SG-парень действительно оказался настоящим мужиком.
Вы кто такой?
«Вы».
И уважительная форма на месте, и собственную гордость с характером держит зубами.
Но после того как он увидел, как я одним ударом разрубил чудовище на Пусанском вокзале, «вы» стало гораздо осторожнее. После пятидесятой отрубленной головы монстра обращение и вовсе превратилось в молчаливое «…».
А когда врата наконец были зачищены, форма обращения изменилась особенно драматично.
Эм… брат?
Да.
SG-парень нерешительно посмотрел на меня.
Вы вроде очень крутой человек… Я видел, как вы расправляетесь с чудовищами. Но почему вообще взяли с собой такого, как я?..
Есть два ответа. Правдивый, но такой, что вы в него не поверите. И ложный, зато убедительный. Какой хотите услышать?
Что? Ну… правду, наверное?
Я регрессор и сейчас проживаю пятидесятый мир. Во всех предыдущих циклах вы умирали в зале ожидания. Мне стало интересно, что вы за человек, поэтому в этот раз я вас спас и решил некоторое время взять с собой.
А-а?..
Лицо, секунду назад выражавшее смесь почтения и страха, мгновенно сморщилось.
Если мышцами лица написать фразу «что за херню несёт этот задрот», получится примерно так.
Я слегка приуныл.
Тридцать пятый цикл, когда я встретил Святую, стал своего рода поворотной точкой. После него я время от времени начал честно говорить людям, что являюсь регрессором.
Но кроме Святой мне пока не поверил ни один человек.
Почему?
На самом деле я сотрудник пятой специальной группы Национальной разведслужбы. Мы заранее готовились к подобной катастрофе. Прошу о сотрудничестве.
А, понятно.
Поздно представился. Кодовое имя
Со Гю. Брат, зовите просто Со Гю.
Хорошо.
Со Гю.
Так я впервые узнал настоящее имя SG-парня.
За время попыток остановить конец света я понял, насколько важны «товарищи». Поэтому начал заранее искать перспективных людей, которые позже вырастали в пробуждённых A-класса, и собирать их вокруг себя.
Пятидесятый цикл не стал исключением.
Путешествуя с Со Гю, я постепенно набирал всё больше членов группы.
За бесчисленные циклы я уже выяснил, как каждому эффективнее всего развивать свою способность, поэтому мои товарищи росли буквально по дням.
Похоже, у меня нет таланта, брат.
Со Гю такого преимущества не получил.
Естественно. Он впервые пережил обучение и впервые вошёл в мою группу.
Я даже не знал, какая способность у него пробудится. Индивидуально натаскивать его было не на что.
Вот же… Остальные растут как на дрожжах, почему только я…
С его точки зрения, он наверняка чувствовал себя безнадёжным отстающим.
Вокруг — одни будущие A-классы и чудовищные гении. В сравнении с ними комплекс неполноценности почти неизбежен.
Но я прекрасно знал, что делать в таких случаях.
Святая.
Да?
Отправьте Со Гю пару сообщений.
Святая Спасения Отечества.
Пришла пора выпустить моего легендарного покемона, которого я тщательно прятал от посторонних.
По моей просьбе Святая время от времени слала участникам группы сообщения: иногда подгоняла, иногда поддерживала.
Разумеется, я знал своих товарищей вдоль и поперёк. Семья, образование, старые травмы, таланты — всё.
И вся эта информация передавалась Святой.
Пользуясь персональными данными высшей секретности, она проводила для наших новичков психологические консультации.
По закону это, конечно, считалось утечкой личной информации и каралось. Но после гибели цивилизации законы о персональных данных слегка потеряли силу.
Если уж совсем честно, и до конца света их соблюдали не идеально.
Святая и без того была пробуждённой S-класса с [Ясновидением].
А когда к этому добавлялись мои сливы личных данных, участники группы ни на секунду не сомневались: Созвездия действительно существуют и наблюдают буквально за каждым их движением.
И тут эти самые Созвездия одно за другим подтверждают, что у тебя есть талант.
…Я буду тренироваться изо всех сил и обязательно пробужу способность!
Со Гю не мог не загореться.
Наша со Святой командная стратегия работала идеально.
На вопрос, не является ли это промыванием мозгов и газлайтингом, я воспользуюсь правом хранить молчание.
И вскоре однажды ночью Со Гю тайком от остальных пришёл ко мне с очень серьёзным лицом.
Брат.
Что случилось?
Кажется… прошлой ночью у меня пробудилась способность.
Наконец-то!
Я почувствовал, как ожидание внутри раздувается всё сильнее.
Жертва обучения. Человек, который пятьдесят циклов подряд уходил со сцены раньше всех.
Какой же оказалась его способность?
Джекпот? Пустышка?
В любом случае любопытство будет удовлетворено, так что разочароваться я почти не мог.
Я пожал Со Гю руку.
Поздравляю. Я знал, что однажды получится.
С-спасибо. Всё благодаря вам, брат.
Так что за способность?
А. Ну… Блин, даже не знаю, как объяснить.
Рука Со Гю в моей ладони была вялой.
Выражение лица тоже странное. Он так долго мечтал о пробуждении, а радости почти не было.
«Похоже, всё-таки пустышка».
Увидев его лицо, я мысленно сложил ожидания ещё пополам.
В конце концов способности высокого уровня на дороге не валяются.
Ну что там? Не тяни, говори как есть.
Да дело не в этом… Просто словами немного трудно объяснить. Брат, у вас же есть телефон? Дадите посмотреть?
Телефон?
Да.
Не понимая зачем, я всё же достал смартфон.
Он не работал.
После начала катастрофы прошло уже полгода, и почти все средства связи давно вышли из строя.
Телефон, интернет, рации, радары — аномалии загадили всё без разбора.
Включите интернет и попробуйте зайти по адресу, который я скажу.
Хм?..
И тогда произошло удивительное.
Интернет, который по всем правилам не должен был подключаться, открыл страницу.
Я впервые за долгое время ощутил настоящее удивление и начал проверять смартфон со всех сторон.
Система всё ещё показывала отсутствие сети. Другие приложения не работали. Но сайт, адрес которого назвал Со Гю, почему-то открывался совершенно нормально.
Это что?..
Сайт выглядел как простая доска объявлений.
Дизайн — ужасный, словно из эпохи старых текстовых сетей.
Со Гю заговорил смущённо, будто показывал чужому человеку рисунок из детства.
Ну… вот это и есть моя пробуждённая способность. Управление сайтом.